Γιατί αγαπώ τους φίλους μου χωρίς παιδιά, περισσότερο από ποτέ

Την πρώτη φορά που έφυγα για την υποχώρηση των συγγραφέων, η οποία ήταν και το πρώτο μου ατομικό σαββατοκύριακο μετά την ηλικία μου, τότε η τρίχρονη μου κόρη, απογοητευμένη από την απουσία μου, είπε στο νηπιαγωγείο της, "Η μαμά μου μας άφησε!" Τα νέα εξαπλώθηκαν σαν πυρκαγιά γύρω από το σχολείο - ο γάμος μου είχε προφανώς κατέρρευσε και είχα αφήσει τον σύζυγό μου και τα παιδιά μου. Όταν έριξα τα παιδιά μακριά στο σχολείο το πρωί της Δευτέρας, πολλοί δάσκαλοι και γονείς έσπευσαν να ρωτήσουν "Πώς είσαι;" ή "Είναι όλα καλά; "Οι συμπαθητικές εκφράσεις τους δεν μπόρεσαν να αποκρύψουν την προθυμία τους να ακούσουν για την υποτιθέμενη χυμώδη εγχώρια καταστροφή.

Αχ, τις χαρές της γονικής μέριμνας.

Πριν είχα παιδιά, θα αγωνιζόμουν μέσα από το παντοπωλείο, ανεβάζοντας ανυπόμονα τον αργό τα καροτσάκια που ωθούνται από τα κορίτσια μαμάδες με τα κορίτσια παιδιά και δηλώνουν ιδιωτικά ότι αυτό δεν θα ήταν ποτέ μου. Τα παιδιά μου θα ξέρουν πώς να κάθονται ακίνητα και ποτέ δεν θα ανοίχτηκα μια τσάντα από μάρκες στο κατάστημα για να τα ταΐσω. Ποτέ δεν θα πονούσαν σαν μικροσκοπικά, ψηλά banshees. Πριν έχω παιδιά, φανταζόμουν τον εαυτό μου ως έναν απίστευτα ασθενή γονέα, παίζοντας για ώρες με δύο συνεχώς χαρούμενα παιδιά, πριν από το μαγείρεμα σπιτικά, υγιεινά δείπνα που είχαν με ανυπομονησία και αδιαφορία τρώω. Σε αυτές τις φαντασιώσεις ήμουν πάντα λεπτός και απλά κομψός, χαμογελαστός και χωρίς λεκέδες.

Χα.

Γρήγορα προς τα εμπρός μερικά χρόνια στην πραγματική μητρότητα, και είμαι αυτή η ζαλισμένη γυναίκα που σέρνεται μέσα από το σούπερ μάρκετ που προσπαθεί να θυμηθεί αυτό που ήρθα για δωροδοκία στα παιδιά μου να σταματήσουν να κλαίνε με τα τρόφιμα που λαμβάνονται κατευθείαν από το ράφι, κινούνται μέσα στη ζωή σε μια ομίχλη εξάντληση.

Μερικές φορές αστείο ότι ο σκοπός των παιδιών είναι να απομακρύνουν κάθε ψευδαίσθηση που έχετε για τον εαυτό σας πριν πεθάνετε. Δεν υπάρχει τίποτα τόσο εξευτελιστικό, όπως να διαφωνείτε με ένα μικρό παιδί ή να δείτε μια αίσθηση του εαυτού σας παράθυρο και συνειδητοποιώντας ότι έχετε περπατήσει για όλη την ημέρα με ένα τεράστιο σούβλο λεκές στο μπροστινό μέρος του πουκάμισου σας. Αυτό είναι όταν πραγματικά χρειάζεστε την εταιρεία άλλων γονέων. Ποιος είναι καλύτερα εξοπλισμένος για να καταλάβει τι περνάτε από μια άλλη μαμά που περνάει από το ίδιο πράγμα; Ποιος άλλος, εκτός από μια άλλη μητέρα, θα καταλάβει γιατί αισθανθήκατε υποχρεωμένος να μείνετε αργά προγραμματίζοντας ένα πάρτι για τα πρώτα γενέθλια του παιδιού σας;

Οι φίλοι σας χωρίς παιδιά μπορεί να είναι οι πιο κατανοητοί άνθρωποι στον κόσμο, αλλά δεν ξέρουν τι είναι να είναι ξυπνήστε όλη τη νύχτα με ένα μωρό οδοντοφυΐας και μπορούν να απογοητευτούν από τις τηλεφωνικές συνομιλίες που συρρικνώνονται συνήθως από τα παιδιά ' ανάγκες. Ποτέ δεν θα ξεχάσω να αγωνίζομαι με τη γρίπη, ενώ φροντίζω για δύο παιδιά σε πάνες, και να καλώ από ένα παιδί χωρίς φίλος, επίσης άρρωστος, που μου άρεσε: "Είναι φοβερό - έχω βρεθεί στο κρεβάτι όλη την εβδομάδα." Μία εβδομάδα μόνο στο κρεβάτι μου ακούγεται σαν ουρανός!

Αλλά όπως και το τραγούδι που τραγουδούσαμε χρόνια πριν σε κορίτσια κορίτσι, δημιουργήστε νέους φίλους, αλλά κρατήστε το παλιό. Μην αφήνετε τους φίλους σας χωρίς παιδί επειδή, ενώ μπορεί να μην είναι σε θέση να καταλάβουν, πολύ λιγότερη φροντίδα, γιατί τρέχετε σε κάθε κατάστημα παιχνιδιών στο περιοχή τρι-κράτος για να βρείτε ότι το ειδικό παιχνίδι το παιδί σας θέλει για τις διακοπές, είναι αυτοί που θυμούνται ποιος ήσαστε πριν προτού να γίνει αυτό το φρενίτιδα. Και μια από τις προκλήσεις του να είσαι μητέρα δεν σε χάνει στη διαδικασία.

Οι φίλοι χωρίς παιδιά θα σας υπενθυμίσω ότι έχετε φροντίσει τη μόδα και να σας εμποδίσουμε να φοράτε τζιν μαμά. Θα θυμούνται τις μέρες που σας άρεσε να συναντήσετε για ποτά, όσο να παίρνετε αγκιστρωμένες κολλητικές αγκαλιές και θα σας παροτρύνουμε να αφιερώσετε χρόνο για να διαβάσετε περισσότερα από τα βιβλία του σκάφους. Θα θυμούνται ότι έχετε και γενέθλια, και εορτάζοντας μαζί τους δεν θα χρειαστεί να συμπεριλάβετε πινάτες ή ένα κάστρο γερός. Παρόλο που δεν μπορούσαν να ενδιαφέρονται λιγότερο για τα φορτηγά και τη Sesame Street, είναι ενημερωμένα για τα παγκόσμια νέα και θα γνωρίσουν το καλύτερο εστιατόριο για να δοκιμάσουν ή την τελευταία σειρά Netflix για να φτάσει.

Η φίλη μου Shelly, που είναι ελεύθερη από παιδιά, είναι εξαιρετική για τα παιδιά μου, αλλά η πρωταρχική της εστίαση είναι στην φιλία μας - όχι στα παιδιά. Είναι αναζωογονητικό για να τη συναντήσετε για μεσημεριανό γεύμα ή δείπνο και συζητήστε τα πάντα, εκτός από γονείς και παιδιά.

Κάποτε, σε μια διάσκεψη όταν ένας παλιός φίλος ρώτησε για το γιο και την κόρη μου, ένας νέος φίλος είπε με έκπληξη: "Εγώ δεν ήξερα ότι έχετε παιδιά! "Αισθάνθηκα ένοχος στην αρχή - λατρεύω τα παιδιά μου και η ύπαρξη μιας μαμάς είναι ένα μεγάλο μέρος του ποιος είμαι. Αλλά τότε συνειδητοποίησα ότι δεν μιλούσα για τα παιδιά όταν ήμουν μακριά δεν ήταν για να μην τους αναγνωρίσει και τη σημασία τους για μένα, ήταν για την επαναφόρτιση και θυμόμαστε ποιος ήμουν εκτός από μια μητέρα.

Οι φίλοι χωρίς παιδιά προσφέρουν ένα διάλειμμα από τις πολύ πραγματικές πιέσεις του γονικού ρόλου και σας βοηθούν να εστιάσετε και σε έναν κόσμο πέρα ​​από τις καμπύλες ανάπτυξης, την ασκήσεις ασκήσεων και τις βαθμολογίες των δοκιμών. Οι φίλοι χωρίς παιδιά σας βοηθούν να ξανακάνετε τις απολαύσεις της ύπαρξης μιας γυναίκας.

Ως νέες μητέρες, χρειαζόμαστε την υποστήριξη άλλων μητέρων για να μάθουμε ότι δεν είμαστε μόνοι στο άγριο και υπέροχο ταξίδι rafting στο λευκό νερό που είναι παιδική ανατροφή. Χρειαζόμαστε όμως και την υποστήριξη παιδιών χωρίς παιδιά για να μας θυμίζουν ότι μπορούμε να έχουμε ζωές ξεχωριστές από τα παιδιά μας, αν θέλουμε, επειδή πριν να το ξέρετε, το ταξίδι rafting τελειώνει και αφήνουμε να προσέξουμε τα παιδιά μας να ταξιδεύουν σόλο σε ενήλικες, κυματίζοντας μετά από αυτά από το ακτή.

Το τελευταίο μυθιστόρημα της Rebecca Drake είναι Ακριβώς ανάμεσα σε εμάς ($16; amazon.com). Η Rebecca είναι επίσης συγγραφέας τεσσάρων άλλων θρίλερ, Μόνο εσείς, η νεκρή θέση, η επόμενη δολοφονία, και Μην φοβάστε. Η Ρεμπέκα ζει στο Πίτσμπουργκ με το σύζυγό της και δύο παιδιά. Συνδεθείτε μαζί της Facebook και επάνω Κελάδημα.