Γιατί νομίζετε ότι δεν θα σταματήσετε ποτέ

Το περιοδικό αποφοίτων είναι ένας αδιάκριτος προσωπικός κατάλογος μιας παγκόσμιας κατάστασης: κατάσταση ανησυχία. Όπως όλα τα καθολικά, αυτό το άγχος έχει τη δική του βαθιά λογική. Μαθαίνοντας ότι ο καλύτερος φίλος μας από το κολέγιο είναι ευτυχισμένος παντρεμένος και εξαιρετικά επιτυχημένη φέρνει ειλικρινή χαρά και θαυμασμό, αλλά και κύματα φθόνου, που εξυπηρετούν έναν πρωταρχικό σκοπό. Ο φθόνος μας ωθεί να κερδίσουμε έναν εντυπωσιακό τίτλο εργασίας, να εμπλουτίσουμε τις υλικές ανέσεις και να πιάσουμε και να κρατήσουμε έναν σύζυγο, όλοι, όπως θα το είχε η φύση, θα πρέπει να αναπαράγονται στις αναπαραγωγικές ανάγκες της ζωής. Μπορεί να μην μπορέσουμε ποτέ να ξεπεράσουμε την ανησυχία μας με το καθεστώς και μπορεί να μην θέλουμε: Με μέτρο είναι καλό για εμάς. Η κατανόηση της ανάγκης μας για κατάσταση μπορεί να μας βοηθήσει να διοχετεύσουμε τις ενέργειές μας πιο παραγωγικά και να αξιοποιήσουμε τα ταλέντα μας.

Είμαστε όλοι τουλάχιστον μια αίσθηση δυσαρέσκειας με την παρτίδα μας. Οι απογοητεύσεις που συσσωρεύονται καθώς πέφτουμε πίσω μας καριέραστόχους ή οι πληρωμές υποθηκών είναι κουραστικές και χυδαίες? οι οροί τριχόπτωσης και ο αγώνας για να ταιριάξουμε στο αγαπημένο μας τζιν δεν είναι μάχες για τους οποίους είμαστε περήφανοι. Αλλά προς όφελός μας, δεν θέλουμε απλά περισσότερα, περισσότερα, περισσότερα.

Σίγουρα, εικόνες του Ντόναλντ ΤραμπΤο επιχρυσωμένο τζετ Boeing ή το διαμαντένιο δαχτυλίδι 30 καρατίων της Kimora Lee Simmons και τα πόδια 42 ιντσών τροφοδοτούν το άγχος της κατάστασής μας σε κάποιο επίπεδο, αλλά στο τέλος της ημέρας, μας απασχολεί η άμεση ομάδα αναφοράς μας - μία αποτελούμενη από περίπου 150 Ανθρωποι. «Όταν βλέπεις το αρχοντικό του Μπιλ Γκέιτς, στην πραγματικότητα δεν φιλοδοξείς να έχεις κάτι σαν αυτό. Είναι ποιος είναι τοπικός, ποιος είναι κοντά σας φυσικά και ποιος μοιάζει περισσότερο με εσάς - τα μέλη της οικογένειάς σας, τους συναδέλφους σας και τους συμμαθητές του παλιού γυμνασίου - με τους οποίους συγκρίνετε τον εαυτό σας ", λέει ο οικονομολόγος Robert H. Frank, του Πανεπιστημίου Cornell. Η ομοιογένεια στις περισσότερες κοινότητες μας ευαισθητοποιεί σε μικροσκοπικές αναβαθμίσεις στη μέση μας. «Αν κάποιος στην ομάδα αναφοράς έχει περισσότερα», λέει, «ανησυχείτε λίγο».

Τη δεκαετία του 1980, ο Φρανκ διέλυσε μια προϋπόθεση κεντρική της οικονομικής θεωρίας: Οι άνθρωποι θα επιλέγουν πάντα το μεγαλύτερο απόλυτο ποσό πλούτου. Η έρευνα ορόσημο δείχνει ότι οι προτιμήσεις μας είναι στην πραγματικότητα αρκετά σχετικές. Θα προτιμούσαμε να κερδίσουμε 50.000 $ ενώ ζούμε σε μια γειτονιά όπου όλοι οι άλλοι κερδίζουν 40.000 $ από ό, τι κερδίζουν 100.000 $ μεταξύ εκείνων που κερδίζουν $ 150.000.

Οι συνομηλίκοι της μικρής λίμνης μας, όπως το παλιό πλήρωμα του κολεγίου, είναι τα πιο ακριβή μέτρα για τη δική μας απόδοση. Πιθανότατα ξεκίνησαν στη ζωή με τα ίδια πλεονεκτήματα με εμάς και είναι στην ίδια ηλικία. Είναι οι αντίπαλοί μας, δίκαιοι και τετράγωνοι. "Όσο πιο παρόμοιοι άνθρωποι είναι για εμάς, τόσο περισσότερο μπορούμε να εκτιμήσουμε πραγματικά την επιτυχία τους σε μια συγκεκριμένη περιοχή", λέει ο Richard Smith, αναπληρωτής καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κεντάκι. Θυμάται να σχεδιάζει μια φιγούρα στο καβαλέτο της δύοχρονης κόρης του λίγο πριν περπατήσει η μητέρα ενός από τους συμμαθητές της προσχολικής ηλικίας. "Το έκανε η κόρη σου;" η μητέρα του κοριτσιού φώναξε με μια πανικοβλητή φωνή, ενώ η κόρη της συνέχισε να κακογράφει άγρια. Τα δύο μικρά κορίτσια έτυχαν να μοιράζονται τα ίδια γενέθλια, γεγονός που έκανε τη μητέρα να φοβάται ακόμη περισσότερο ότι οι λεπτές κινητικές δεξιότητες της κόρης της δεν ήταν δραματικές.

«Οι άνθρωποι σπάνια είναι ικανοποιημένοι από το να γνωρίζουν απλώς τη δική τους απόδοση, όπως ξέρει όποιος έχει διδάξει μαθητές», λέει ο Smith. "Θέλουν να ξέρουν πώς συσσωρεύονται εναντίον άλλων." Η φυσική μας τάση είναι να καθιερώσουμε μια σειρά ραμφίσματος: Όταν τοποθετείται σε μια άγνωστη ομάδα, Τα θέματα γρήγορα κρίνουν με ακρίβεια πού και άλλα μέλη της ομάδας κατατάσσονται σε διάφορα χαρακτηριστικά, ακόμη και πριν μιλήσουν σε ένα αλλο. Οι υποτιθέμενες ανάπαυλα από την κατάταξη δεν είναι επίσης άνοσες: Τα βαρύτερα παιδιά στο στρατόπεδο λίπους αποστραγγίζονται. οι κοινότητες - ακόμη και οι φυλακές - στρωματοποιούνται σε μεγάλο βαθμό.

Είμαστε προετοιμασμένοι για μικροκατασκευές, προγραμματισμένοι για να παρατηρήσουμε φαινομενικά ασήμαντες διαβαθμίσεις, αλλά για καλό λόγο: Το να είσαι χρόνια δυσαρεστημένος είναι ένα αποτελεσματικό ερέθισμα για να κάνεις τους πιο ικανοποιημένους συμμαθητές σου.

Ο David Buss, του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ώστιν, και η μεταπτυχιακή του φοιτητής Sarah Hill βλέπουν την επίμονη κατάστασή μας Το άγχος ως μηχανισμός επιβίωσης αναπτύχθηκε πριν από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια όταν πήραν οι ψυχολογικές μας συσκευές μορφή. Εκείνες τις εποχές, ταξιδέψαμε σε μικρές αγέλες και παίξαμε για φαγητό και αγάπη με πολύ άμεσους τρόπους που έδιναν επείγοντα στην κατάταξη του λαιμού (καθώς και στη συνεταιριστική διαβίωση). Η πολιτισμένη σύγχρονη σκηνή στην οποία θεσπίζονται τα δράματα κατάστασης δεν είναι τόσο αφαιρεμένη - δεν κυριολεκτικά χάνουμε στα γεύματα εάν οι γείτονές μας υπερβάλλουν το ντουλάπι τους - αλλά ο μηχανισμός παραμένει άθικτος και προσαρμοσμένος στο ίδιο απόλυτο στόχους.

Επειδή είναι στη φύση μας να φιλοξενούμε τους στόχους της επιβίωσης και της αναπαραγωγής, οι άνδρες και οι γυναίκες διατηρούν την ψυχική ενέργεια για συγκρίσεις σε σφαίρες που σχετίζονται άμεσα με αυτές τις δύο αναζητήσεις. Σκεφτείτε πώς οι γυναίκες ενοχλούνται εύκολα από έναν πανέμορφο γραμματέα, ενώ οι (ευθείες) άνδρες μόλις ρίχνουν μια ματιά στις νευρικές νεαρές παραλληλικές στο γραφείο. Οι γυναίκες είναι περισσότερες ζηλιάρης της ομορφιάς των άλλων γυναικών, λένε οι εξελικτικοί ψυχολόγοι, επειδή η εμφάνιση είναι ένας σημαντικός δείκτης της νεότητας και της γονιμότητας. Σε μια εκδοχή διαγωνισμού ομορφιάς της ανάλυσης μισθών των οικονομολόγων Frank, οι γυναίκες στην έρευνα των Buss και Hill ανέφεραν ότι θα προτιμούσε να είναι «5» μεταξύ «4s» παρά «8» μεταξύ «10s». Τα αρσενικά ομόλογά τους θα προτιμούσαν να είναι τα καλύτερα στο απόλυτο όροι.

Οι άντρες έχουν σχεδιαστεί για να συγκεντρώνουν σταθερές αποδείξεις ότι θα μπορούσαν να υποστηρίξουν έναν σύντροφο και έναν απόγονο. (Όπως είπε κάποτε ο βιαστής Young MC, "Εάν δεν έχετε χρήματα και δεν έχετε αυτοκίνητο, τότε δεν έχετε γυναίκα και εκεί είστε.") Αυτό είναι απαραίτητο Η «απόδειξη πόρων» μπορεί να έχει τη μορφή χρημάτων σε μετρητά ή απλώς cachet, οτιδήποτε θα μπορούσε να καθησυχάσει μια γυναίκα ότι θα του παρέχεται Για. Όπως τα φτερά στην ουρά του παγώνι, οι περιττές αλλά εμφανείς οθόνες στέλνουν ένα δυνατό σήμα σε πιθανούς συντρόφους: "Έχω πόρους για να κάψω εδώ!"

Αλλά οι σύνθετες δυνάμεις ανακατεύουν αυτές τις βαθιές τάσεις και εξηγούν γιατί οι γυναίκες δεν επικεντρώνονται αποκλειστικά στην εμφάνισή τους, ούτε οι άνδρες στα οικονομικά τους. Η έρευνα των Buss and Hill δείχνει ότι, όπως και οι άνδρες, οι γυναίκες θα προτιμούσαν να έχουν υψηλότερο μισθό από τους άλλους στην ομάδα αναφοράς τους. Η Hill υποστηρίζει ότι αυτό δεν έχει καμία σχέση με τις γυναίκες που θέλουν να γίνουν αντιληπτές ως πάροχοι. Οι γυναίκες τυχαίνει να τους αρέσουν τα "πράγματα". «Ο λόγος για τον οποίο οι άνδρες αρέσει να αποκτούν πόρους είναι επειδή οι γυναίκες τους αρέσουν πάρα πολύ», λέει, «είτε τους παίρνουν από άνδρες είτε από τον εαυτό τους».

Τότε υπάρχει η άνοδος του «μετροσεξουαλικού» άνδρα, του οποίου η ίδια η ύπαρξη αψηφά το δόγμα ότι οι άντρες δεν ενδιαφέρονται να φαίνονται καλύτερα από τους συνομηλίκους τους. "Καθώς οι γυναίκες αποκτούν πρόσβαση στους δικούς τους πόρους, δοκιμάζουν περισσότερα από τον μπουφέ του ζευγάρωμα τραπέζι, "εξηγεί ο Hill. "Οι άντρες πρέπει να ανεβούν και να είναι ελκυστικοί."

Μόλις αντιληφθούμε τις πιθανότητές μας ευτυχία απειλούνται από τις ρέουσες κλειδαριές τρίχας του κορακιού ή το εξαπατημένο Hummer, μια συμπληρωματική προσαρμοστική απόκριση που ξεκινά: φθόνο. Όταν ξεχνούμε να χάνουμε τα βραβεία της ζωής, σε αυτό που πιστεύουμε ότι αξίζουμε ή θα μπορούσαμε να επιτύχουμε, ξεχωρίζει το ξεχωριστό μείγμα κατωτερότητας και εχθρότητας. "Το ωμό γεγονός είναι ότι έχει σημασία αν δεν συγκρίνουμε καλά με κάποιον άλλο", λέει ο Smith. "Οι άνθρωποι που δεν αισθάνονται φθόνο πρόκειται να μαραθούν. Το εχθρικό άκρο του το καθιστά μια ειδική παρότρυνση για δράση και μπορεί να δημιουργήσει την απαραίτητη ώθηση για να περιορίσει το κενό ή να προχωρήσει. "

Όπως και με το άγχος, λέει ο Peter Salovey, καθηγητής ψυχολογίας στο Yale, μια ήπια δόση φθόνο μπορεί να μας ενεργοποιήσει και να συγκεντρώσει προσπάθειες: "Αν πραγματικά ήθελα να είχα ένα αυτοκίνητο σαν το γείτονά μου, τότε αυτό θα με παρακινήσει να βάλω τη μύτη μου στον άξονα και να κερδίσω περισσότερα χρήματα για να μπορέσουμε να αγοράσω αυτό το αυτοκίνητο. "Η παρακολούθηση των συνθηκών υπό τις οποίες συμβαίνουν οι φθόνο μας επιθέσεις μπορεί ακόμη και να μας βοηθήσει να καταλάβουμε ποιοι είμαστε. «Ο φθόνος μας βοηθά να ξέρουμε τι είναι πραγματικά σημαντικό για εμάς», λέει. Εάν αισθανόμαστε συνεχώς ζήλια προς τους συμμαθητές που κερδίζουν τέλειους βαθμούς ή ορειβάτες που κορυφώνουν δυνατές κορυφές, αυτοί πρέπει να είναι οι τομείς στους οποίους διακυβεύουμε τη φήμη μας.

Ωστόσο, υπάρχει μια διαφορά μεταξύ χρήσιμων μαχαιριών του φθόνου και της παθολογικής παραλλαγής τους. Οι άνθρωποι που είναι δυσαρεστημένοι με τη ζωή γενικότερα είναι πιο ζηλιάρης, όπως και οι άνθρωποι που εκθέτουν νευρωτισμός, η οποία χαρακτηρίζεται από τάσεις να αισθάνονται ανήσυχοι, ανασφαλείς και ενθουσιώδεις. Ο Σμιθ θεωρεί ότι ο χρονίως ζηλιάρης μπορεί να μπει σε ένα μοτίβο παρερμηνείας των πληροφοριών κοινωνικής σύγκρισης. Όπως οι επαγρύπνηση, αναζητούν διαρκώς στοιχεία που δεν εκτιμούν. Εκείνοι που υποφέρουν από κατάθλιψη είναι πιθανό να λάμψουν το χειρότερο δυνατό φως στον εαυτό τους όταν κάνουν συγκρίσεις και επομένως είναι επίσης πιο ευαίσθητοι στο φθόνο. Και ο φθόνος είναι τελικά απομονωμένος. Ο φθόνος βλάπτει την ικανότητά σας να διατηρείτε στενές σχέσεις, οι οποίες τυχαίνει να είναι το καλύτερο καταφύγιο από μια κοινωνία με εμμονή, προειδοποιεί ο βετεράνος δημοσιογράφος Chris Hedges, συγγραφέας του Χάνοντας τον Μωυσή στον αυτοκινητόδρομο: Οι 10 εντολές στην Αμερική. "Ο φθόνος μας απομακρύνει από το πιο πολύτιμο, και αυτό είναι η αγάπη." Εκείνοι που είναι μοναχικοί, που στερούνται στενών προσωπικών σχέσεων, είναι πιο ευαίσθητοι στο άγχος κατάστασης, λέει.

"Δεν αρκεί να πετύχεις", είπε ο Γκορ Βίνταλ. "Οι φίλοι κάποιου πρέπει να αποτύχουν." Αλλά υπάρχει μια προειδοποίηση για το παιχνίδι μέτρησης. Η καλή τύχη κάποιου άλλου δεν προκαλεί φθόνο αν το κέρδος δεν είναι η απώλεια μας. Η εύρεση ενός συνεργάτη σε μια μικρή ομάδα από singles, για παράδειγμα, είναι ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος που μοιάζει με μουσικές καρέκλες: Κάθε φορά που κάποιος άλλος ζευγαρώνει, αυξάνεται η πιθανότητα να μείνετε εκτός. Αλλά αν είστε ήδη ευτυχισμένοι παντρεμένοι, κάποιος άλλος γάμος δεν επηρεάζει άμεσα την ευτυχία σας. Ο Buss και ο Hill διαπίστωσαν ότι θα προτιμούσατε να μείνετε παντρεμένοι για όσο το δυνατόν περισσότερο, και όχι απλώς περισσότερο από τους άλλους στην ομάδα αναφοράς σας που παραμένουν μαζί. Θα αισθανθείτε συναισθηματικοί (και ίσως αισιόδοξοι ότι η δική σας ένωση θα φτάσει σε απόσταση) στον εορτασμό των χρυσών επετείου των διπλανών γειτόνων σας, χωρίς να ζηλέψετε τη μακροζωία τους.

Επειδή ο φθόνος αποτελεί άμεση απειλή αυτοεκτίμηση, συχνά το μετατρέπουμε σε κάτι πιο εύγευστο, λέει ο Smith, και αποφασίζουμε να υποτιμήσουμε την ποιότητα (ή το άτομο) που ζηλεύουμε. Μπορείτε να αναστεναγείτε καθώς περνάτε το περιοδικό αποφοίτων, αναλογιζόμενος την τραγωδία που είναι η μεταμόρφωση του πρώην καλύτερου φίλου σας. Μπορεί να έχει κάνει καλά για τον εαυτό της, αλλά σίγουρα ξεπούλησε! Δεν υπάρχει κανένα ίχνος από αυτό το απλό, ενάρετο και εντελώς μη απειλητικό κορίτσι που κάποτε αγαπούσατε. Αλλά την επόμενη μέρα, θα χαρτογραφήσετε τελικά ένα σχέδιο για αυτήν την επιχείρηση εισαγωγής-εξαγωγής που θα ξεκινήσετε. Πόσο ωραίο θα νιώσετε να αφήσετε το δελτίο αποφοίτων ένα σημείωμα όταν πέσει από το έδαφος.