Πώς να ταξιδέψετε με μια μεγάλη ομάδα (και να μείνετε Sane)

Πέρυσι, χάρη στη Zika και σε αρκετά μέλη της οικογένειας που προσπαθούν να μείνουν έγκυες, οι διακοπές των Ευχαριστιών που η εκτεταμένη οικογένειά μου είχε πάρει στο Μεξικό για μια δεκαετία απαιτούσε μια νέα θέση. Χρειαζόμασταν ζεστό καιρό, μη αεροπορικές πτήσεις (για 16 άτομα, και από τις δύο ακτές) και χωρίς κουνούπια. Οι επιλογές μας ήταν λεπτές. Αλλά η μαμά μου είχε μια ιδέα: Μίσθωση ενός σπιτιού στο Scottsdale, Αριζόνα, όπου μεγάλωσαν τέσσερα παιδιά. Δεδομένου ότι οι γονείς μου εγκατέλειψαν τη γενέτειρά μου για το Σαν Φρανσίσκο πριν από 12 χρόνια, ήμουν πίσω μόνο μια φορά, για μια μέρα. Το Scottsdale έμεινε μηδενικό για μένα. Όμως, μια συναίνεση ανάμεσα στην οικογένεια είναι δύσκολο να επιτευχθεί, οπότε ενώ ένας φίλος μεσίτη μας βρήκε πέντε υπνοδωμάτια με πισίνα, συσκευάστηκα τις μπότες πεζοπορίας μου και τις προσδοκίες χαμηλές.

Ω, ήμουν τόσο λάθος. Ένα πολυπολιτισμικό ταξίδι με πολλούς ανταγωνιστικούς στόχους μπορεί πραγματικά να λειτουργήσει αρκετά καλά όταν είστε όλοι κάτω από μια στέγη σε ένα μέρος που γνωρίζετε από την καρδιά σας. Θα μπορούσαμε να εξερευνήσουμε όλοι μαζί, όπως όταν έφτασα στη λίμνη Saguaro για να κινηθούμε μέσα από το στενό δεξαμενή-η ιδανική στιγμή για να επαναλάβω την ιστορία της ημέρας που παραβλέψα την τάξη, έκλεψα μια βάρκα και τυχαία το βύθισε. Θα μπορούσαμε να χωρίσουμε. μια μέρα, οι μισοί από εμάς ξεφλουδίσαμε για να περάσουμε μερικά εκπληκτικά έρημο φαράγγι με τα γυμνάσια των παλιών αδελφών μου. Και θα μπορούσαμε να πάρουμε ένα πάρτι χορού της Τρίτης-νύχτας στο τεράστιο σαλόνι με τον 11χρονο γιο μου DJ'ing. Έχοντας μια κουζίνα ήταν το κλειδί? ο γαμπρός μου έκανε το huevos rancheros καθημερινά για πρωινό (και μανχάταν για ενήλικες στις 5 μ.μ.). Η μητέρα μου έφτιαξε έξοχα μια εταιρία τροφοδοσίας που αγόρασε, έπειτα ήρθε μία μέρα και προετοίμασε τρία ζεστασιά, παίρνοντας μέρος της πίεσης από το μαγείρεμα ενός zillion γεύματα σε μια εβδομάδα (ή το επιχείρημα για το πού να πήγαινε έξω).

Αντί να βαρεθούν στο χώρο της τρομερής νεολαίας των γονιών τους, τα παιδιά μας υποτιμήθηκαν από τους αρχαίους κάκτους, τις τρύπες μεγέθους σπηλαίου τα βράχια του Papago Park και το τεράστιο κενό της ερήμου, τόσο διαφορετικά από ό, τι βίωσαν οπουδήποτε - ακόμα και το Μεξικό. Γείτονες που δεν είχα δει από την αποφοίτησή του. Απίθανες οργανωμένες ομάδες και αποτολμήσεις να πάρουν κοκτέιλ στο ιστορικό ξενοδοχείο Biltmore, αναρριχηθείτε στην κορυφή Pinnacle Peak (πηγαίνετε, μπαμπά!) Ή επισκεφθείτε το στούντιο Taliesin West του Frank Lloyd Wright. Δεν υπήρχε προγραμματισμός, δεν απαιτείται παρακολούθηση και, παράξενα, δεν επιστρέψαμε στην τρομερή εφηβεία μας εαυτούς μας - ίσως από τότε που μας ζητήθηκε πολύ λίγο από το να έχουμε καλό χρόνο και να είμαστε στο σπίτι βραδινό.

Έχω 192 φωτογραφίες από αυτή την εβδομάδα στο iPhone μου, κάτι περισσότερο από οποιοδήποτε από τα παρελθόντα ταξίδια μας στο παρελθόν. Εξετάζοντας από κοινού, ανασυντάσσουν την αλαζονική ρύθμιση της παιδικής ηλικίας μου ως τόπο γεμάτο με περιπέτειες. Επανεξετάζοντας μια πόλη που γνωρίζω τόσο καλά ανακουφισμένος την επιθυμία να γεμίσουν κάθε έλξη σε μια εβδομάδα. Η παραμονή μαζί σε ένα σπίτι, αντί να διασκορπιστεί σε ένα θέρετρο, κάπως με έκανε να νιώσω σαν να είχα την πολυτέλεια του χώρου και του χρόνου. Να πάω για μια μπύρα με τον αδερφό μου, να παίξω παιχνίδια με τον ανιψιό μου ή να διαβάζω απλώς από την πισίνα με τη νέα μου αδελφή. Μήνες αργότερα, έχω ακόμα τα λαμπερά κείμενα από τον μπαμπά μου: "Τώρα με τα αγόρια που κάνουν τη φύση. Χωρίς υποχρέωση. Αγαπώ κάθε δευτερόλεπτο. "

Συμβουλές ταξιδιού για μεγάλες ομάδες

Αναθέτουν κάποια γεύματα

Η οικογένεια της Heidi Mitchell αποκαλούσε έναν τοπικό υπεύθυνο διατροφής - πιο οικονομικό από το να προσλαμβάνει έναν ιδιωτικό σεφ - ο οποίος μαγειρεύει και αποθηκεύει πολλά γεύματα με μια κίνηση. Εάν όλοι είναι πολύ κουρασμένοι για να ασχοληθεί με μια κράτηση εστιατορίου, υπάρχει ένα προετοιμασμένο γεύμα έτοιμο να ζεσταθεί.

Εξετάστε δύο σπίτια

Εάν η οικογένειά σας είναι γιγαντιαία, η ενοικίαση δύο μικρών έως μεσαίων κατοικιών ή καταλυμάτων μπορεί να είναι ευκολότερη από την εύρεση ενός με οκτώ υπνοδωματίων. Οι χωριστοί χώροι είναι επίσης χρήσιμοι εάν, για παράδειγμα, μια πλευρά της οικογένειας έχει μωρά που χρειάζονται ήσυχο κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Πηγαίνετε στο χαμηλό πλήκτρο

Έτσι, βρίσκεστε στην πόλη του Κάνσας και όχι στο Παρίσι; Εμπιστευθείτε μας: Τα παιδιά σας θα σκεφτούν ότι το παγοδρόμιο όπου κρατήσατε τα ένατη γενέθλιά σας (ή το δημοτικό σχολείο) είναι εξαιρετικά δροσερό.