Μπορεί κάποιος να κλέψει τη χαρά σας;

Όταν το περιμένετε λιγότερο, κάτι ή κάποιος έρχεται να σας χτυπήσει από το παιχνίδι σας και να σας προκαλέσει. Και, αν κάνετε ένα βήμα πίσω για να σκεφτείτε την πρόκληση και όχι ένα βήμα προς τα εμπρός για να αντιμετωπίσετε την πρόκληση, την αντίδρασή σας και η επακόλουθη ανταπόκριση όχι μόνο μπορεί να αλλάξει την πορεία του τι κάνετε, αλλά και να σας κάνει πιο ενήμερους, πιο γειωμένους στο δικό σας ΖΩΗ.

Ζούμε σε μια κοινότητα συγκυριαρχιών με πολλές ανέσεις, όπως κοινόχρηστο κήπο. Τα τελευταία εννέα χρόνια, ο σύζυγός μου και εγώ είμαστε ανεπίσημα υπεύθυνοι για τον κήπο. Πριν από αρκετά χρόνια, μετά από πολλές αποτυχημένες προσπάθειες καλλιέργειας μιας αξιοπρεπούς ντομάτας, η ομάδα των κηπουρών της κοινότητας συναντήθηκε και αποφάσισε να αλλάξει τον σκοπό του κήπου από την ανάπτυξη λίγων Λαχανικά εύκολα διαθέσιμα στα σούπερ μάρκετ και στην κοντινή αγορά αγροτών για την καλλιέργεια βοτάνων και λουλουδιών, όλα διαθέσιμα σε ολόκληρη την κοινότητα είτε εργάζονται στον κήπο ή όχι.

Ήταν μια καλή απόφαση. Κάνοντας αυτήν την αλλαγή, όλοι στην κοινότητα είχαν φρέσκα, βιολογικά βότανα για μαγείρεμα και λουλούδια για κοπή. Καλλιεργήσαμε δεντρολίβανο, θυμάρι, ρίγανη, τρία είδη μέντας, δύο είδη φασκόμηλου, εστραγκόν, βάλσαμο λεμονιού, λεμονόχορτο, σχοινόπρασο, γλυκές και καυτές πιπεριές, βασιλικό, άνηθο και μάραθο. Στο τομή κήπο, είχαμε μια όμορφη στάση Shasta Daisies, Russian Sage, coreopsis, coneflowers, έναν εκπληκτικό θάμνο πεταλούδας για να ενθαρρύνουμε τη γονιμοποίηση, ageratum, marigolds, τρία χρώματα yarrow, δώδεκα διαφορετικά χρώματα coleus, cockscomb, daffodils και μερικές δεκάδες άλλες ανθοφορίες φυτά. Υπήρχε πάντα κάτι για να βελτιώσετε ένα γεύμα ή να γεμίσετε ένα βάζο.

Στη συνέχεια, ένα σαββατοκύριακο ενώ φύγαμε, ήρθε κάποιος στην κοινότητα, χωρίς να ζητήσει άδεια, και έσκαψε τα βότανα και τα περισσότερα λουλούδια, ώστε να μπορούν να φυτέψουν ντομάτες.

Εννέα χρόνια προσεκτικής εργασίας καταστράφηκε. Ο κήπος με βότανα είχε φύγει.

Αυτό που είχε κάνει τόσο απρόσεκτα αυτό το άτομο έβλαψε οποιονδήποτε που είχε εργαστεί ποτέ στον κήπο, μαζί με όσους είχαν μαγειρεύσει ποτέ ένα γεύμα χρησιμοποιώντας τα βότανα που μεγαλώσαμε ή είχαμε κόψει μερικά λουλούδια για το τραπέζι τους.

Φεύγαμε το επόμενο Σαββατοκύριακο, τόσο επειδή είχαμε προγραμματίσει να φύγουμε όσο και επειδή δεν μπορούσα να μείνω σπίτι. Χρειαζόμουν χρόνο για να σκεφτώ τι σήμαινε ο κήπος για μένα.

Το επιτυχημένο τραγούδι της Joni Mitchell της δεκαετίας του 1970, "Big Yellow Taxi" έπαιζε στο μυαλό μου, ειδικά στη μία γραμμή: "Δεν ξέρετε τι έχετε" μέχρι να φύγει... "

Και δεν ήξερα.

Κατά τη διάρκεια της περιόδου κηπουρικής, ο σύζυγός μου και εγώ, μαζί με άλλους κηπουρούς της κοινότητας, περάσαμε κάθε άλλο σαββατοκύριακο βοτάνισμα, κόβοντας, συγκομίζοντας λίγο εδώ και εκεί και αναφυτεύοντας αυτό που είχε πεθάνει. Το χειμώνα, εργαστήκαμε μαζί για να αδειάσουμε τα κρεβάτια των ετήσιων, να μειώσουμε τα πολυετή και να σχεδιάσουμε τον επόμενο κήπο.

Ενώ ήμασταν μακριά εκείνο το επόμενο Σαββατοκύριακο και είχα χρόνο να σκεφτώ τι είχε συμβεί, με έκπληξη συνειδητοποίησα ότι περνούσα συστηματικά χρόνο στον κήπο κάθε μέρα. Το να τραβάω ζιζάνια και να κόβω βότανα για δείπνο ήταν ο τρόπος μου να κάνω τη μετάβαση από τις απαιτήσεις της δουλειάς μου στην ηρεμία του σπιτιού μου.

Χρειαζόμουν τον κήπο περισσότερο από όσο με χρειαζόταν. Και τώρα είχε φύγει.

Λέγεται ότι κανείς δεν μπορεί να κλέψει τη χαρά σας. Αυτό δεν είναι αλήθεια.

Δεν είχα καταλάβει πόση χαρά είχα από τον κήπο ή πώς βοήθησε να αγκυροβολήσω τη ζωή μου. Αυτό που κατάλαβα, ωστόσο, ήταν ότι έπρεπε να βρω μια νέα χαρά που θα με παρηγορούσε και θα κουβαλούσα με ήρεμα από τη ζωή μου ως συγγραφέας / δάσκαλος στη δουλειά μέχρι τη ζωή μου στο σπίτι ως γυναίκα, μητέρα και γιαγιά.

Δεν έχω βρει ακόμα μια νέα χαρά ή μια ισχυρότερη γέφυρα για να με μεταφέρει από τον ένα ρόλο στον άλλο, αλλά το δουλεύω. Και, όχι, δεν ξαναχτίζω τον κήπο. Ήρθε η ώρα να σκάψω λίγο βαθύτερα, να καταλάβω τις ανάγκες μου λίγο καλύτερα και να γίνω όχι μόνο πιο συνειδητός αλλά πιο υπεύθυνος για τη δική μου χαρά… μια χαρά που δεν μπορεί να αφαιρεθεί τόσο εύκολα.