Όλος ο πόνος είναι πραγματικός

Η Loretta διαμαρτύρεται για αυτήν χρόνιος πόνος. Καθώς μετακόμισα στην καρέκλα μου, προσέχω να κρατήσω την έκφρασή μου ουδέτερη, προσπαθώντας ό, τι καλύτερο μπορώ να κρύψω ανυπομονησία και απογοήτευση, βρήκα τον εαυτό μου να σκέφτεται ότι οι λέξεις γκρίνια και υπερβολικά σίγουρα εφαρμόστηκε.

«Έχω βασανιστικό πόνο στην πλάτη μου.» Η Loretta την άγγιξε το κάτω μέρος της πλάτης και μορμάτισε, αλλάζοντας το βάρος της. «Και στο λαιμό μου.» Για ίσως την τρίτη φορά, έκλεισε τα μάτια της και δάγκωσε τα χείλη της, σαν να υπογραμμίζει τη σοβαρότητα του πόνου της.

Βρέθηκα να μην μου αρέσει πολύ. Ήθελα να φύγει. Μια φωνή μέσα μου ψιθύρισε, «Λοιπόν, τι περιμένεις να κάνω γι 'αυτό;» Μετά από όλα, ήμουν ένας εθισμός ειδικός ιατρικής. Η δουλειά μου ήταν να βοηθήσω τους ανθρώπους να ξεφύγουν από τα ναρκωτικά, αλλά η Loretta, όπως και πολλοί ασθενείς με χρόνιο πόνο, ήθελαν ανακούφιση από τον πόνο με οποιοδήποτε κόστος και αυτό σήμαινε ότι ήθελε περισσότερα ναρκωτικά από ό, τι ήμουν άνετα αυτήν. Παραδέχθηκε ότι ήταν εθισμένος στα ναρκωτικά και απρόθυμα συμφώνησε να εισαγάγει θεραπεία για να αντιμετωπίσει τον εθισμό της λόγω του πίεση από τα ενδιαφερόμενα μέλη της οικογένειάς της, αλλά επανέλαβε επίσης με έναν αυξανόμενο τόνο φωνής ότι ο πόνος της ήταν απαράδεκτος χωρίς ναρκωτικά.

«Πρέπει να μου δώσεις κάτι για να πάρω αυτόν τον απαίσιο πόνο! Σε ικετεύω!" είπε. Βρήκα τον εαυτό μου να σφίγγει το σαγόνι μου και παρατήρησα έναν έντονο πόνο στην πλάτη μου.

«Και τα χέρια μου», είπε η Λορέτα, τρίβοντας απαλά τον αριστερό της αντίχειρα και το δείκτη στα αρθρώματα του δεξιού χεριού της, τα οποία ήταν κόκκινα και πρησμένα. «Τα χέρια μου με σκοτώνουν.»

"Σκοτώνοντάς σε?" Ρώτησα, προσεκτικά να διατηρήσω τον τόνο μου ακόμη. Σαφώς ήταν στον πόνο, αλλά ήξερα ότι δεν θα την σκότωνε - αυτό που χρειαζόμουν για να την βοηθήσω να καταλάβει ήταν η πολύ πραγματική πιθανότητα που θα μπορούσαν να έχουν τα ναρκωτικά. Έπαιρνε μαζικές δόσεις παυσίπονων: 10 mg Vicodin, έως δέκα την ημέρα. 30 mg Percocet, έξι ανά ημέρα. και, ανάλογα με τον γιατρό που είδε εκείνη την εβδομάδα, 80 mg OxyContin ή 60 mg μακράς δράσης μορφίνη τρεις φορές την ημέρα. Ο γιατρός της πρωτοβάθμιας περίθαλψης συνταγογράφησε αρχικά το Vicodin και όταν το φάρμακο σταμάτησε να λειτουργεί για να ανακουφίσει τον πόνο της ακόμη και σε υψηλότερα επίπεδα δόσεις, την παρέπεμψε σε έναν ειδικό για τον πόνο που συνταγογράφησε το Percocet, στη συνέχεια πρόσθεσε το OxyContin και, τέλος, μακράς δράσης μορφίνη. Συνέχισε να επισκέπτεται τον οικογενειακό γιατρό της, ο οποίος συνταγογράφησε νόμιμα 180 (10 mg) Vicodin ανά μήνα, αγνοώντας το μέγεθος του οπιοειδούς της συνήθεια ή το γεγονός ότι συνέχισε να παίρνει φάρμακα από τον γιατρό του πόνου και περιστασιακά επισκέφτηκε ένα τοπικό κέντρο επείγουσας φροντίδας ή έκτακτης ανάγκης δωμάτιο... όπου είχε συνταγογραφηθεί ακόμη περισσότερα φάρμακα.

Αλλά σε κάποιο σημείο, ακόμη και η μορφίνη σταμάτησε να λειτουργεί. Στην πραγματικότητα, μου είπε ότι είχε περισσότερο πόνο από ποτέ.

Έδειξα το διάγραμμα επιπέδων πόνου που εμφανίστηκε στο γραφείο μου. "Σε κλίμακα από 0 έως 10, με το 0 να μην αντιπροσωπεύει πόνο και το 10 να είναι ο χειρότερος πόνος που μπορεί να φανταστεί κανείς", ρώτησα τη Loretta, "πώς θα αξιολογούσατε τον πόνο σας;"

«Εννέα», είπε, χωρίς δισταγμό.

Συμβουλεύτηκα το αρχείο της, ανατρέχοντας στις σελίδες. «Όταν πήγατε για πρώτη φορά στο γιατρό σας για πόνο και ξεκινήσατε να χρησιμοποιείτε το Vicodin, ποιο ήταν το επίπεδο του πόνου σας;»

«Ω, ίσως 4 ή 5», αναστενάζει. «Αλλά έχει γίνει πολύ χειρότερο. Είμαι αγωνία Δεν μπορώ να ζήσω χωρίς τα ναρκωτικά μου. Είμαι άθλια μαζί τους, αλλά πού θα ήμουν χωρίς αυτούς; Θα προτιμούσα να πεθάνω παρά να ζήσω με αυτόν τον πόνο. "

Πήρα μια βαθιά ανάσα και εξέτασα διανοητικά τα γεγονότα της υπόθεσής της. Καθώς η ανοχή της Loretta αυξήθηκε, τα φάρμακα σταμάτησαν να λειτουργούν. Ακόμα και σταθερά αυξανόμενες δόσεις ισχυρών παυσίπονων φαρμάκων δεν φαίνεται να αγγίζουν τον πόνο της. Στην πραγματικότητα, ο πόνος της ήταν χειρότερος από ποτέ. Από όλα όσα είπε, κατέστη σαφές ότι τα ναρκωτικά προσθέτουν στη δυστυχία της σε πολλά επίπεδα, αντί να αφαιρούν από αυτό. Το είχα ξαναδεί σε πολλούς άλλους ασθενείς. Σε αυτά τα επίπεδα δοσολογίας, η υπερβολική δόση ήταν μια πραγματική πιθανότητα και εν τω μεταξύ, τα φάρμακα τη ληστεύουν σταδιακά κάθε νόημα στη ζωή της. Δεν μπορούσε πλέον να δουλεύει ως μπακάλικο - πλυντήριο γάμος βρισκόταν σε σοβαρό πρόβλημα, τα τρία ενήλικα παιδιά της ήταν τόσο απογοητευμένα μετά από χρόνια ακούγοντας τα παράπονά της που σπάνια κάλεσαν ή επισκέφτηκαν και οι φίλοι της την «εγκατέλειψαν». Δεν μπορούσε να οδηγήσει και εξαρτάται από τον άντρα της για σχεδόν τα πάντα. Συχνά περνούσε όλη την ημέρα στο κρεβάτι - ακόμη και να σηκωθεί για να πάει στο μπάνιο ήταν μια τόσο οδυνηρή δοκιμασία που ο σύζυγός της αγόρασε κομοδίνο. Στα σαράντα οκτώ χρονών, ήταν ουσιαστικά άκυρη.

Τον μήνα που προχώρησε εθελοντικά στη θεραπεία, είχε σκεφτεί σοβαρά αυτοκτονία. «Μερικές φορές αδειάζω το μπουκάλι των χαπιών στο χέρι μου και σκέφτομαι να τα πάρω όλα για να τερματίσω όλη τη δυστυχία μας», εξομολογήθηκε. "Αλλά είμαι πολύ μεγάλο κοτόπουλο."

Η συναισθηματική κατάσταση της Loretta με ανησυχεί βαθιά και αναρωτιέμαι για τη σχέση μεταξύ του βάθους του πόνου της και της έντασης των συναισθημάτων της. Καθώς ο πόνος της αυξήθηκε, παραδέχτηκε ότι είχε γίνει ολοένα και πιο θυμωμένη και μελαγχολικός. Ήταν δυνατόν τα συναισθήματά της να εντείνουν τον πόνο της, λειτουργώντας ως εσωτερικά μεγάφωνα που ενίσχυαν τον «ήχο» του φυσικού της πόνου;

Η ΕΠΙΦΑΝΕΙΑ ΜΟΥ

Και τότε ήταν που ανάβει η λάμπα. Η Λορέτα δεν ήταν απλώς καταγγέλλων ή ουρλιαχτός. Δεν ήταν υπερβολική. Ήταν σε πραγματικό πόνο. Πραγματικός πόνος που δεν βοηθούσε τα φάρμακα που έπαιρνε. στην πραγματικότητα, τα φάρμακα την έκαναν χειρότερα τον πόνο. Και υπέφερε - ψυχικά, συναισθηματικά, πνευματικά - επίσης. Τα 9 της στην κλίμακα πόνου ήταν μια ακριβής περιγραφή της συνολικής εμπειρίας του πόνου.

Εκείνη τη στιγμή, σχεδόν μια δεκαετία, κάτι μέσα μου άλλαξε. Ο πόνος της Loretta ήταν πραγματικός. Η ταλαιπωρία της ήταν πραγματική και αποτελούσε σημαντικό μέρος της συνολικής εμπειρίας του για πόνο. Δεν ήταν δική μου δουλειά να την κρίνω ή να την χαρακτηρίσω. στην πραγματικότητα ήταν δουλειά μου να μην την κρίνω. Ήταν δική μου ευθύνη να τη βοηθήσω όσο καλύτερα μπορούσα και δεν θα ήμουν πολύ βοήθεια αν έκανα αυτό που είχαν κάνει πολλοί άλλοι γιατροί και μόλις την έδωσα η γραμμή - η θεραπεία του εθισμού της, η διαβεβαίωσή της ότι είχα κάνει ό, τι μπορούσα να κάνω και παραπέμποντάς την αμέσως στον γιατρό της πρωτοβάθμιας περίθαλψης, έναν ειδικό ή έναν πόνο κλινική. Η Loretta θα πήγαινε σε πλήρη κύκλο και θα κατέληγε ακριβώς εκεί που ήταν πριν από τη θεραπεία, εκτός από ακόμη πιο απογοητευμένη και κατάθλιψη.

Ήξερα από την εμπειρία ότι οι περισσότεροι γιατροί αντιμετωπίζουν χρόνιο πόνο με φάρμακα οπιοειδών, αυξάνοντας τις δόσεις σε μια καλοπροαίρετη προσπάθεια μείωσης του πόνου. Ή παραπέμπουν τους ασθενείς με χρόνιο πόνο σε ειδικούς του πόνου που μπορεί να συνταγογραφήσουν ακόμη ισχυρότερα φάρμακα, προσθέτοντας ανησυχία meds και ηρεμιστικά στο μείγμα παυσίπονων. Ο ασθενής μπορεί να έχει προγραμματιστεί για μια σειρά ενέσεων κορτιζόνης στη σπονδυλική στήλη (epidurals) ή άλλες διαδικασίες, όπως αφαίρεση ραδιοσυχνότητας, κατά την οποία τα νεύρα καίγονται στην πραγματικότητα με ηλεκτρικό ρεύμα για να αποτρέψουν τη μετάδοση πόνου σήματα. Όταν αυτές οι διαδικασίες δεν λειτουργούν, ο ειδικός του πόνου ή η κλινική μπορεί να παραπέμψει τον ασθενή σε έναν χειρουργό ο οποίος, συνολικά πιθανότατα, θα πρότεινε χειρουργική επέμβαση επειδή τα φάρμακα και άλλες τεχνικές δεν κατάφεραν να ανακουφίσουν το πόνος. Εάν μια χειρουργική επέμβαση πραγματοποιήθηκε και κρίθηκε «αποτυχία» επειδή δεν προσέφερε μακροχρόνια μείωση του πόνου, ο χειρουργός μπορεί να προτείνει περισσότερη χειρουργική επέμβαση ή, ακριβώς όπως πιθανώς, πείτε στον ασθενή ότι παρόλο που ο πόνος επιμένει, η χειρουργική επέμβαση ήταν τεχνικά επιτυχής και ως εκ τούτου δεν υπήρχε τίποτα περισσότερο που θα μπορούσε να είναι Ολοκληρώθηκε.

Στην ουσία, το μήνυμα προς τον ασθενή θα ήταν: «Έκανα τη δουλειά μου, οπότε αν εξακολουθείτε να πονάτε, απλά θα πρέπει να ζήσετε μαζί του», σχεδόν υπονοώντας, "Είναι δικό σου λάθος!" (Αυτό συνέβη ακριβώς με τη Loretta μετά την τέταρτη χειρουργική της επέμβαση.) Μια παραπομπή σε έναν νευρολόγο ή έναν ρευματολόγο ελάτε έπειτα. Ή ένας ψυχίατρος, που μπορεί να συνταγογραφήσει αντικαταθλιπτικά και περισσότερα φάρμακα κατά του άγχους. Και συνεχίζεται.

Εκείνη την εποχή, το 2006, είχα σχεδόν είκοσι πέντε χρόνια εμπειρίας στην ιατρική για τον εθισμό. Ήμουν ειδικός στην αποτοξίνωση των ασθενών και τους καθοδηγούσα στη διαδικασία ανάρρωσης από την ασθένεια του εθισμού. Όμως, όσον αφορά τον χρόνιο πόνο, ένιωσα τρομερά ανεπαρκή. Η Loretta δεν ήταν μια μεμονωμένη περίπτωση - ένα τεράστιο ποσοστό των ασθενών που έκανα θεραπεία για εθισμό στα οπιοειδή, ίσως έως και το 50%, είχαν επίσης χρόνιο πόνο. Στην πραγματικότητα, πολλοί είχαν αρχίσει να χρησιμοποιούν φάρμακα οπιοειδών επειδή έπαιζαν πόνο, όχι επειδή ήθελαν να «γίνουν ψηλά». Τι θα κάνω με αυτούς τους ασθενείς; Πώς θα τους βοηθήσω;

Ήξερα εκείνη τη στιγμή ότι αν ήθελα να φροντίσω επιτυχώς τους ανθρώπους που εξαρτώνταν ή ήταν εθισμένοι στα οπιοειδή και που ζουν επίσης με χρόνια πόνος, έπρεπε να απαλλαγώ από αυτές τις αυτόματες κρίσεις, να μάθω ό, τι μπορούσα και να βρω δημιουργικούς και καινοτόμους τρόπους προσέγγισης του προβλήματος της χρόνιας πόνος.

Από το αντίδοτο του πόνου: Το αποδεδειγμένο πρόγραμμα που θα σας βοηθήσει να σταματήσετε να υποφέρετε από χρόνιο πόνο, να αποφύγετε τον εθισμό στα παυσίπονα και να ανακτήσετε τη ζωή σας από τους Mel Pohl, MD και Katherine Ketcham. Επανέκδοση ευγενική προσφορά των Da Capo Lifelong Books.