Η ιδανική καριέρα για εσάς

Ο συν-συγγραφέας του βιβλίου μας στις Το έργο μακροζωίας, Η Δρ. Leslie Martin και εγώ συνομιλούμε συχνά με φοιτητές και νέους επαγγελματίες που αναζητούν την ιδανική τους σταδιοδρομία. Αναζητούν έναν αγώνα μεταξύ των προσωπικοτήτων τους και των απαιτήσεων της μελλοντικής τους σταδιοδρομίας. Πώς πρέπει να γίνει αυτή η επιλογή; Εάν επιλέξετε το λάθος καριέρα, θα είσαι δυστυχισμένος και ανθυγιεινός;

Στις έννοιες μας για την «αυτοθεραπευτική προσωπικότητα» (ένας όρος που επινόησα πριν από πολλά χρόνια), περιμένουμε ότι ένα καλό ταίριασμα μεταξύ της προσωπικότητας ενός ατόμου και των απαιτήσεων του περιβάλλοντός του είναι ένα μονοπάτι για ψυχική και σωματική υγεία. Συχνά αυτό ισχύει. Για παράδειγμα, δεν έχει νόημα να αναγκάζουμε έναν αθλητικό μαθητή που αγαπά την τραχύτητα, έναν έξυπνο μαθητή που αγαπά την ανάγνωση βιβλίων και εξωστρεφής μαθητής που αγαπά ηγετικες ΙΚΑΝΟΤΗΤΕΣ όλοι να ακολουθήσουν τις ίδιες δραστηριότητες μετά το σχολείο. Θα ήταν καλύτερο να επιλέξουν ανάλογα με τις ικανότητες και τα ενδιαφέροντά τους. Αλλά πόσο αυτό έχει σημασία για τη μακροχρόνια δουλειά μας;

Στην εργασία μας για το Έργο μακροζωίας, μελετήσαμε πάνω από 1500 λαμπρούς Αμερικανούς άνδρες και γυναίκες που εξετάστηκαν για πρώτη φορά ως παιδιά από τον Lewis Terman στη δεκαετία του 1920. Παρακολούθησαν για όλη τους τη ζωή, και έχουμε αξιολογήσει πόσο καλά γερνούν και πόσο καιρό ζούσαν. Ρωτάμε: ποιος ζει μακρά, υγιής και ακμάζουσα ζωή και γιατί; Πολλοί από τους συμμετέχοντες πράγματι ζουν πολύ μεγάλη, ευτυχισμένη, υγιή ζωή. Ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον εύρημα αφορά τη σταδιοδρομία. Εστιάσαμε εδώ στους άντρες στο δείγμα μας, επειδή οι γυναίκες αντιμετώπιζαν συχνά ισχυρά όρια στη σταδιοδρομία που τους επέτρεπε (εκτός νοικοκυράς, νοσοκόμα, γραμματέας ή δάσκαλος). Ωστόσο, τα συμπεράσματα πρέπει να ισχύουν και για τις σημερινές γυναίκες.

Προβλέψαμε ότι οι άντρες του Τέρμαν των οποίων οι προσωπικότητες ταιριάζουν καλά με τις δουλειές τους θα ευδοκιμήσουν και θα ζήσουν περισσότερο. Μας έκανε πολύ διαισθητικό νόημα, αλλά ήταν αλήθεια; Τα πράγματα αποδείχθηκαν πιο περίπλοκα και αποκαλυπτικά από ό, τι περιμέναμε. Και, γενικά, οι εκπλήξεις ήταν καλές ειδήσεις.

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, ο μέσος εργαζόμενος ξοδεύει δεκάδες χιλιάδες ώρες αφιερωμένες στο επάγγελμά του. Ο ψυχολόγος John Holland δημιούργησε ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα συστήματα για την κατηγοριοποίηση ατόμων σύμφωνα με τα δύο τύπος προσωπικότητας και εργασιακό περιβάλλον. Η Ολλανδία πίστευε ότι η επιλογή μιας επαγγελματικής επίσκεψης είναι συχνά έκφραση της προσωπικότητας και έτσι αναπτύχθηκε πλαίσιο που θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε για να δούμε τι συμβαίνει όταν οι άνθρωποι εργάζονται (ή δεν εργάζονται) σε πεδία που ταιριάζουν τους.

Ο Δρ Holland όρισε έξι τύπους που αναφέρονται τόσο σε άτομα όσο και σε επαγγέλματα. Ρεαλιστικά επαγγέλματα είναι εκείνα όπου οι άνθρωποι «κάνουν» πράγματα - μηχανικοί, πυροσβέστες, πιλότοι, μηχανικοί, κτηνίατροι και ούτω καθεξής. Τα καλλιτεχνικά επαγγέλματα περιλαμβάνουν ηθοποιούς, μουσικούς, σχεδιαστές και καλλιτέχνες. Τα ερευνητικά επαγγέλματα περιλαμβάνουν πολλή σκέψη - οικονομολόγους, καθηγητές και χημικούς. Τα κοινωνικά επαγγέλματα περιλαμβάνουν βοηθούς όπως κληρικούς, νοσηλευτές, εκπαιδευτικούς και συμβούλους. Η επαγγελματική σταδιοδρομία περιλαμβάνει γενικά πειστικότητα όπως η ασφάλιση, πολιτικήκαι γενικές πωλήσεις. Τα συμβατικά επαγγέλματα δίνουν έμφαση στις οργανωτικές δεξιότητες, όπως η διοίκηση, η οικονομική ανάλυση και ο έλεγχος. Υπάρχει κάποια αλληλεπικάλυψη μεταξύ αυτών των κατηγοριών, αλλά κάνουν καλή δουλειά, αποτυπώνοντας τις γενικές έμφαση στις επαγγελματικές δεξιότητες, τα καθήκοντα και τα ενδιαφέροντα.

Εφαρμογή των κατηγοριών της Ολλανδίας στα αρχεία Terman, η ομάδα μας (αρχικά με κίνητρο η τότε μεταπτυχιακή φοιτητής Kathleen Clark) συγκέντρωσε και κωδικοποίησε πληροφορίες από το 1940 σχετικά με τις προτιμήσεις, τις αντιπάθειες, τα επαγγελματικά ενδιαφέροντα και τις προτιμήσεις κάθε ατόμου για διάφορα αναζητήσεις. Αναλύσαμε περίπου τετρακόσιες δραστηριότητες, ψάχνοντας για το αν οι άντρες Terman δούλευαν σε επαγγέλματα που ταιριάζουν τα δικά τους χαρακτηριστικά της προσωπικότητας ή αν δεν είχαν εργαστεί για διάφορους λόγους πεδία.

Προβλέψαμε ότι εκείνα τα άτομα που πέρασαν τη ζωή τους δουλεύοντας σε επαγγέλματα που ταιριάζουν καλύτερα στα συμφέροντά τους θα αντιμετωπίζουν λιγότερο στρες και έτσι θα ήταν πιο υγιείς και θα ζήσουν περισσότερο. Για παράδειγμα, περιμέναμε ότι άτομα που αγαπούν τις καλλιτεχνικές δραστηριότητες θα ευδοκιμήσουν εάν εργάζονταν σε καλλιτεχνικό πεδίο, αλλά θα υποφέρουν αν γίνουν, ας πούμε, οικονομικοί αναλυτές. Αυτό όμως δεν συνέβη.

Στην πραγματικότητα, το να «ταιριάζει» με τη δουλειά κάποιου δεν είχε συνήθως σημασία με τον τρόπο που περιμέναμε. Ένας αγώνας θα μπορούσε πραγματικά να είναι ένας παράγοντας κινδύνου για την υγεία. Για παράδειγμα, μεταξύ ανδρών στην ομάδα Enterprising, εκείνοι με υψηλή ομοιότητα μεταξύ προσωπικότητας και επαγγέλματος πέθαναν νωρίτερα—κατηγορηματικός, οι πειστικοί άνδρες που εργάζονταν σε επαγγέλματα, όπως η διαχείριση πωλήσεων, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από τους ισχυρούς, πειστικούς άνδρες που εργάζονται σε άλλους τύπους επαγγελμάτων. Η προδιάθεση για την προσωπικότητα και η καριέρα ενίσχυσαν ο ένας τον άλλον, αναδεικνύοντας το άγχος και τις ανθυγιεινές συνήθειες που είναι κοινές μεταξύ τους! Η μία περίπτωση στην οποία ένας καλός αγώνας καριέρας με προσωπικότητα ήταν χρήσιμος ήταν η κατηγορία Κοινωνική. Άνδρες με τύπους κοινωνικής προσωπικότητας (συνεργατικοί και ικανοί καλών ανθρώπων) που εργάζονταν σε κοινωνικά περιβάλλοντα (όπως συμβουλευτική) έζησε περισσότερο. Συνολικά, οι πραγματικές δραστηριότητες είχαν μεγαλύτερη σημασία από τον αγώνα.

Συνολικά, τα ευρήματά μας αποκάλυψαν ότι όταν επιλέγετε μια καριέρα, η εύρεση του «τέλειου αγώνα» δεν σας βάζει απαραίτητα σε μια πορεία προς την ακμάζουσα και μακρά ζωή. Αυτό που είχε μεγαλύτερη σημασία ήταν να εμπλακεί σε κάτι σημαντικό, να συνεισφέρει, να δημιουργήσει καλές κοινωνικές σχέσεις και να ενσωματωθεί καλά στην κοινότητα κάποιου.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η επιλογή της πορείας της καριέρας είναι ασήμαντη. Όλοι μας έχουμε πράγματα που απεχθανόμαστε να κάνουμε, και φυσικά θα ήταν χαζός να επιλέξουμε μια δουλειά που απαιτεί αυτές τις δραστηριότητες μέρα με τη μέρα. Αλλά ζει κανείς όνειρα του Παιδική ηλικία δεν ήταν απαραίτητα αυτό που οδήγησε στην ανάπτυξη. Συχνά, τα νεαρά άτομα δεν μπορούσαν να φανταστούν τι θα ήταν ικανοποιητικό. Ήταν μια παραγωγική επιμονή, μια αίσθηση κυριότητας και επίτευξης που ενισχύεται από τις επιτυχίες της καριέρας κάποιου, που το έκανε αυτό.

Αυτό είναι ένα παρηγορητικό εύρημα για μαθητές και νέους που κάνουν επιλογές για τη σταδιοδρομία που διαμορφώνουν τη ζωή. Πολλές σταδιοδρομίες μπορεί να είναι ικανοποιητικές και επιβραβευτικές, ειδικά αν σας δίνουν την ευκαιρία να είστε επίμονοι να γίνετε πιο υπεύθυνοι και να εμπλέκεστε με έναν ουσιαστικό τρόπο με άλλους ανθρώπους.

Αν σας ενδιαφέρει, το The Longevity Project, το οποίο εξηγεί τις μακροπρόθεσμες πορείες προς την ακμή, δημοσιεύθηκε στην έκδοση χαρτονιού από τον Plume (βλ. http://www.howardsfriedman.com/longevityproject/ ) και είναι επίσης διαθέσιμο σε Kindle και Nook. Το βιβλίο περιέχει επίσης κουίζ αυτοαξιολόγησης για να σας βοηθήσει να καταλάβετε την τρέχουσα πορεία σας.

Πνευματικά δικαιώματα © 2014 Howard S. Friedman, διατηρούνται όλα τα δικαιώματα.

Φωτογραφία των παπαρουνών που ευδοκιμούν το καυτό καλοκαίρι του '06 από τον Eric Jones [CC-BY-SA-2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)], μέσω του Wikimedia Commons