Όταν βετεράνοι και πολίτες ακούνε ο ένας τον άλλον

Ένας ιστός σχέσεων στο σπίτι - γονείς, παιδιά, σύζυγοι, κοινότητες - επηρεάζονται όταν στέλνουμε άνδρες σε μάχη. Μαθαίνουμε επίσης ότι οι πληγές του πολέμου μπορούν να κυματιστούν από οικογένειες ακόμη και δεκαετίες μετά την επιστροφή των βετεράνων. Η διαχρονική έρευνα για τους βετεράνους που παρουσιάστηκε στην πρόσφατη σύμβαση APA έδειξε ότι αυτό ισχύει ιδιαίτερα στους βετεράνους που είχαν εγγραφεί πριν αποφοιτήσουν από το γυμνάσιο, εμπλέκονται σε δολοφονίες κοντά στο τέταρτο και μεταξύ βετεράνων μειονοτήτων. [i] Το κόστος της αποστολής ανδρών και γυναικών στον πόλεμο δεν «απλώς εξαφανίζεται» και στην πραγματικότητα μπορεί να εμφανιστεί μόνο χρόνια μετά την επιστροφή Σπίτι.

Όπως συζητήθηκε στην προηγούμενη ανάρτησή μου, υπάρχει πολύς προσωπικός πόνος και χαμένη κοινωνική ιστορία στη σιωπή που περιβάλλει την εμπειρία των βετεράνων και εκείνων που τους αγαπούν. Οι βετεράνοι συχνά πιστεύουν ότι «δεν θα καταλάβατε» και οι πολίτες μπορεί να πιστεύουν ότι είναι καλύτερα να μην ρωτάτε. Πληρώνουμε όλοι ένα τίμημα για αυτήν τη σιωπή.

Αρχίζει να βρίσκει λέξεις

Έτσι, όταν πρόσφατα συμμετείχα σε μια εκδήλωση πάνελ για τις σχέσεις Βετεράνων-Πολιτών στο Πανεπιστήμιο όπου διδάσκω –καλέστηκα να εκπροσωπήσω την πολιτική προοπτική για τη συνεργασία με τους κτηνιάτρους– ήμουν πρόθυμος αλλά ανήσυχος επισης. Ανήκα πραγματικά; Θα ακούσει κανείς τι έπρεπε να πω; Ζούσα στον μικρόκοσμο αυτό που πολλοί πολίτες αισθάνονται γύρω από τους κτηνιάτρους.

Αυτό που συνάντησα στην εκδήλωση ήταν άνθρωποι - κτηνίατροι και πολίτες - πρόθυμοι να μιλήσουν. Άκουσα έναν παλαιότερο κτηνίατρο του Βιετνάμ να μιλάει για το πόσο διαφορετικό ήταν τότε από τώρα, την αδιαφορία και θυμός συνάντησε όταν επέστρεψε. Άκουσα μια πρώην ναυτική συζήτηση για να προσπαθήσει να αφήσει πίσω τις εμπειρίες του στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, σπουδάζοντας τώρα για μια νέα ζωή στο πανεπιστήμιο. «Θέλω να βρω μια νέα ζωή και δεν ξέρω τι είναι ακόμα. Φοβάμαι να μείνω κολλημένος πίσω εκεί, στο παλιό. " Άκουσα ενεργούς στρατιώτες να μιλάνε για υπερηφάνεια για το τι κάνουν και για την επιθυμία να βοηθήσουν τους συντρόφους στη μάχη. Πατέρες, μητέρες, σύζυγοι μίλησαν για το ότι θέλουν να είναι χρήσιμοι. Συχνά οι γονείς των στρατιωτών υποφέρουν κυρίως. Μιλήσαμε για PTSD και ηθική βλάβη. Αυτή η ανταλλαγή μεταξύ κτηνιάτρων, μη κτηνιάτρων και στρατιωτικών μελών της οικογένειας είναι ένα θετικό βήμα προς τα εμπρός, ένα βήμα προς κάθε συμμετέχοντα που βρίσκει τις λέξεις και δημιουργεί τις δικές του αφηγήσεις.

Παραισθητικά, έμεινα επίσης έκπληκτος που τόσοι από τους κτηνιάτρους στο φοιτητικό μας σώμα δεν παρευρέθηκαν στην εκδήλωση. πολλοί ήταν ντροπαλός για να αποκαλυφθεί το βετεράνο καθεστώς τους. Σκεφτείτε όλες τις γνώσεις, όλη την κοινωνική ιστορία που χάνεται όταν οι κτηνίατροι δεν μιλούν για την εμπειρία τους, μην επαναφέρετε στην κοινωνία μας τις ιστορίες του τι τους συνέβη.

Καθώς μεγαλώνετε, τα πράγματα έρχονται.

Ήμουν ασκούμενος στην ψυχολογία σε ένα νοσοκομείο VA σε ηλικία 23 ετών, δουλεύοντας με άντρες πολύ μεγαλύτερους από εμένα, και ακόμη πιο οδυνηρά, μερικοί πολύ νεότεροι, η ζωή τους έχει ήδη καταρρεύσει. Ποτέ δεν υπηρέτησα, αντί να λάβω ένα σχέδιο αναβολής για μεταπτυχιακές σπουδές. Τότε ιδρύθηκε το σχέδιο λαχειοφόρου αγοράς και ο αριθμός μου ήταν αρκετά υψηλός που ήμουν «ασφαλής». Σε αυτήν την ημέρα ενός εθελοντικού στρατού, μπορεί να είναι δύσκολο να το καταλάβω, αλλά πώς χειριστήκαμε το προσχέδιο - να το αποφύγουμε, να το αποδεχτούμε, να βρούμε τρόπους γύρω του - έχει διαμορφώσει τις ζωές ολόκληρης μου γενιά. Η κλινική πρακτική μου στο VA με επηρέασε βαθιά. Ωστόσο, μόνο σαράντα χρόνια αργότερα ήμουν αποφασισμένος να αποκαλύψω αυτό που μου συνέβη εκεί, πώς επηρέασε τη δική μου καριέρα και την αίσθηση του εαυτού μου. Ακούγοντας κτηνίατρους, ακούγοντας τις ιστορίες τους, μιλώντας για τη δική μου, με βοηθά να ξεκαθαρίσω τα μπερδεμένα στρώματα του χρόνου και της απώλειας και της ελπίδας και ντροπή που υφαίνεται γύρω από την εμπειρία του πολέμου στη ζωή μου. Και έχω ακούσει πολλούς κτηνιάτρους να λένε ότι ήταν μόλις χρόνια μετά την έξοδο από την υπηρεσία που άρχισαν να σκέφτονται τι είχε συμβεί.

Η παραπλανητική βετεράνο-πολιτική διχοτομία

Η κοινωνία μας διαχωρίζει τον πόλεμο και τη στρατιωτική θητεία από το υπόλοιπο της ζωής μας, οπότε μπορεί να φαίνεται εύκολο να συνεχίσετε τη ζωή σας σαν να μην συμβαίνουν οι πόλεμοι μας, παρόλο που συνεχίζονται τώρα, όπως γράφω. Η διάκριση μεταξύ «πολιτικών» και «στρατιωτικών» είναι παραπλανητική. Σκέφτομαι περισσότερο τώρα "εκείνων που πηγαίνουν στον πόλεμο" και "εκείνων που παρακολουθούν πόλεμο". Όσοι από εμάς είμαστε "πολίτες" εξακολουθούμε να επηρεάζουμε αυτό που βλέπουμε, καθημερινά γύρω μας, στα μέσα ενημέρωσης, στο δρόμο. Ίσως προσπαθούμε να αποστασιοποιηθούμε, ίσως, αλλά μας επηρεάζει με κρυμμένους, σιωπηλούς τρόπους.

Η αλήθεια είναι ότι οι κτηνίατροι και οι πολίτες χρειάζονται ο ένας τον άλλον. Πρέπει να είμαστε σε διάλογο για να αρχίσουμε να κατανοούμε την κοινή μας και διαφορετική εμπειρία. Η ζωή μας παρουσιάζει όλους ξανά και ξανά, με μια «συντριπτικότητα»: εμπειρίες μεγαλύτερες από αυτές που μπορούμε αρχικά να κατανοήσουμε. Η δυσκολία επιδεινώνεται όταν υποχωρούμε σε μια απομονωμένη σιωπή. Αυτή είναι η ουσία ενός βετεράνου τραύμα- συγκλονισμένοι και μόνοι και δεν μπορούν να κατανοήσουν τι συνέβη. Πιστεύω ότι υπάρχει συχνά ένα αδιαμφισβήτητο αμοιβαίο τραύμα για τους αμάχους που προέρχεται από την μακρινή μας εμπειρία πολέμου που συμβαίνει σε αυτούς που αγαπάμε.

Για όσους έχουν βιώσει τραύμα, η κατασκευή μιας αφήγησης και η κοινή χρήση της με αυτούς που ακούνε με σεβασμό και ανταποκρίνονται σοβαρά είναι μια πράξη επικύρωσης και θεραπείας. Αυτό αναφέρεται στον ψυχίατρο Johnathan Shay ως «κοινοτικοποίηση του τραύματος». [Ii]

Εύρεση κοινής γλώσσας

Πώς βρίσκουμε μια κοινή γλώσσα; Ακούγοντας και απαντώντας σε αυτά που ακούμε, οι πολίτες μπορούν να βοηθήσουν τους κτηνιάτρους να κατανοήσουν τι συνέβη σε αυτούς. Ακούγοντας και απαντώντας, οι κτηνίατροι μπορούν να μας βοηθήσουν τους πολίτες να κατανοήσουν τι συνέβη σε εμάς. Η ακρόαση δεν έρχεται εύκολα, ούτε αποκρίνεται. Σημαίνει την αναστολή της κρίσης, την ανοχή του άγχους, της θλίψης, του θυμού, ακόμη και της ντροπής, που μπορεί να έρθει. Σημαίνει ότι συνειδητοποιούμε ότι ο πόλεμος φέρνει αναπόφευκτα σε όλους μας έναν πόνο, έναν πόνο που πρέπει να κατανοηθεί και να θρηνηθεί για να ξαναχτίσει και διεκδικήστε τη ζωή που περιμένει τους κτηνιάτρους όταν επιστρέψουν, μια ζωή που μπορεί να αγκαλιάσει τις ευκαιρίες και τις δυνάμεις που οι κτηνίατροι φέρνουν πίσω στο δικό μας κοινωνία.

Λοιπόν, από πού πηγαίνουμε από εδώ; Χαιρετίζω σχόλια και προτάσεις από τους αναγνώστες σχετικά με στρατηγικές για τη δημιουργία περισσότερου διαλόγου κτηνιάτρων χωρίς κτηνίατρος και κοινών αφηγήσεων.

Ο Sam Osherson είναι ο συγγραφέας του Η στηθοσκόπιο θεραπεία, ένα μυθιστόρημα για ψυχοθεραπεία και τον πόλεμο του Βιετνάμ. Είναι Καθηγητής Ψυχολογίας στο Fielding Graduate University.

[i] Κάρι, Β. "Μάχη Στρες Μεταξύ των βετεράνων βρέθηκε να παραμένει από το Βιετνάμ, "The New York Times, 7 Αυγούστου 2014, http://www.nytimes.com/2014/08/08/us/combat-stress-found-to-persist-since-vietnam.html? module = Search & mabReward = relbias% 3Ar% 2C% 7B% 221% 22% 3A% 22RI% 3A8% 22% 7D.

[ii] Shay, J., Achilles In Vietnam: Combat Trauma and the Undoing of Character, NY: Simon and Schuster, 1995; Δείτε επίσης Herman, J. Trauma and Recovery - The Aftermath of Violence, NY: Basic, 1997 και Lifton, Robert Jay, Home From the War, Νέα Υόρκη: Other Press, 2005