Θρίαμβος της Καρδιάς

Ο Azim Khamisa στεκόταν στην κουζίνα του αρχοντικού του στο La Jolla, στην Καλιφόρνια, όταν το τηλέφωνό του χτύπησε. Ο διεθνής επενδυτής τραπεζίτης είχε επιστρέψει από ένα επαγγελματικό ταξίδι στο Μεξικό το προηγούμενο βράδυ και απολάμβανε ένα χαλαρωτικό πρωί της Κυριακής. Τα λόγια που άκουσε στην κλήση, από έναν άνδρα που είπε ότι ήταν αστυνομικός ντετέκτιβ, δεν είχε κανένα νόημα: «Ο γιος σου... βολή... νεκρός..."

Ο Azim ήταν σίγουρος ότι ήταν λάθος. Ο μοναδικός γιος του, ο Ταρίκ, ήταν μόλις 20 ετών, καλό παιδί και φοιτητής που έδινε πίτσα για να κερδίσει χρήματα. Ο Αζίμ έσπευσε τον ντετέκτιβ από το τηλέφωνο και κάλεσε τον αριθμό του γιου του, αλλά δεν πήρε καμία απάντηση. Στη συνέχεια κάλεσε τον αρραβωνιαστικό του Ταρίκ, Τζένιφερ. Κλαίγοντας τόσο σκληρά που δεν μπορούσε να μιλήσει, επιβεβαίωσε τα νέα. Η αλήθεια ξαφνικά καταγράφηκε σε όλο το σώμα του Αζιμ και τα γόνατά του λυγίστηκαν. Έπεσε πίσω, χτυπώντας το κεφάλι του στο ψυγείο. Καθώς το τηλέφωνο έπεσε στο πάτωμα, τυλίχτηκε από έναν θρυμματισμένο, συνολικό πόνο που θα περιέγραφε για πάντα ως «πυρηνική βόμβα που εκρήγνυται» στην καρδιά του.

Λίγο αργότερα, έφτασε ένας στενός φίλος για να τον παρηγορήσει. Κάθισαν ζαλισμένοι στο τραπέζι της τραπεζαρίας του Azim. Σε κοντινή απόσταση μια εικόνα ενός σκιέρ σε ένα χιονισμένο βουνό προκάλεσε αναμνήσεις διδασκαλίας του μικρού Ταρίκ στο σκι. Ένας ντετέκτιβ ήρθε και είπε μάρτυρες ανέφεραν τέσσερις έφηβους να τρέχουν από το αυτοκίνητο του γιου του, μετά από μια ληστεία. Ο Ταρίκ, έπεσε από μια σφαίρα που έσκισε μέσα από την καρδιά και τους πνεύμονές του, πνίγηκε στο αίμα του. Η αστυνομία έψαχνε ακόμα τους υπόπτους.

Αφού ο ερευνητής έφυγε, ο φίλος του Azim κούνησε το κεφάλι του. «Ελπίζω να βρουν αυτά τα μπάσταρδα και να τα τηγανίσουν». Ο Azim ήταν σιωπηλός για λίγο. Τότε είπε: «Δεν νιώθω έτσι. Υπήρχαν θύματα και στα δύο άκρα αυτού του όπλου. " Όταν άκουσε τον εαυτό του να λέει αυτό, οι λέξεις ακούστηκαν αληθινές. Ένιωσε σαν να προήλθαν από τον Θεό.

Ο ίδιος ο Azim ήταν ένα από τα θύματα. Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι που χάνουν ένα παιδί, έπεσε στα βαθιά πένθος. Ωστόσο, με μία έννοια, ήταν διαφορετικός από άλλους γονείς που θρηνούν. Ήταν αποφασισμένος να συγχωρήσει τον νεαρό που σκότωσε τον γιο του.

Ο Τόνι Χικς, 14 ετών την εποχή του έγκλημα, καταδικάστηκε τελικά για τη δολοφονία του Ταρίκ. Γεννήθηκε στο Νότιο Κεντρικό Λος Άντζελες από μια εφηβική ανύπαντρη μητέρα που τον είχε στείλει να ζήσει με τον παππού του στο Σαν Ντιέγκο, όπου το έγκλημα ήταν χαμηλότερο και ο Τόνι μπορούσε να μεγαλώσει με μεγαλύτερη ασφάλεια. Ο παππούς, ένας πολεοδόμος που ονομάζεται Ples Felix, ήταν αυτοκόλλητος για ρουτίνες και καλές συνήθειες. Αρχικά, ο Τόνι φάνηκε να ευδοκιμεί υπό αυτή την πειθαρχία και οι βαθμοί του βελτιώθηκαν. Αλλά όταν μπήκε στην εφηβεία του άρχισε κάπνισμαμαριχουάνα και σχολείο. Σε ηλικία 14 ετών παρέμενε με μια συμμορία που ονομάζεται Black Mob. Τον ονόμαζαν Bone.

Στις 22 Ιανουαρίου 1995, ο Τόνι και οι φίλοι του αποφάσισαν να τηλεφωνήσουν σε παραγγελία πίτσας και στη συνέχεια να ληστεύσουν τον παράδοχο. Το σχέδιο πήγε στραβά μόλις ο Tariq Khamisa εμφανίστηκε με την παράδοση. Ο Tony και ο 18χρονος αρχηγός της συμμορίας, Antoine "Q-Tip" Pittman, ζήτησαν την πίτσα χωρίς να πληρώσουν. Όταν ο Ταρίκ αρνήθηκε, ο Τόνι έβγαλε ένα ημιαυτόματο πιστόλι εννέα χιλιοστών από τη ζώνη του. Καθώς ο Ταρίκ σκαρφάλωσε στο λευκό μοντέλο της δεκαετίας του '80 Volkswagen, ο Q-Tip φώναξε, «Bust him, Bone!» Ο Τόνι στόχευε και συμπιέστηκε. Το αυτοκίνητο κυλούσε σε μια στάση. Τα αγόρια έτρεξαν.

Καθώς το αίμα αποστραγγίστηκε από το σώμα του Ταρίκ, ένας πατέρας και ένας παππούς τραβούσαν εν αγνοία τους ένα μέλλον που ποτέ δεν θα μπορούσαν να φανταστούν.

Ο Azim τελικά θα εφαρμόσει το επιχειρηματικό του μυαλό στη μελέτη της κοινωνιολογίας, εξετάζοντας εμπεριστατωμένα τα τρομερά στατιστικά των αμερικανικών πολέμων στους δρόμους. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Ταρίκ και ο Τόνι ήταν θύματα ενός κύκλου βίας για τον οποίο ήταν υπεύθυνοι κάθε Αμερικάνος. Αποφάσισε να αλλάξει το status quo. Ένιωσε επίσης ότι αν δεν έφτανε στην οικογένεια του δολοφόνου και δεν τους συγχωρούσε - ίσως ακόμη και να τους προσκαλέσει να συμμετάσχουν στη σταυροφορία του - θα ήταν θύμα της αγωνίας του για πάντα.

Ο Azim ίδρυσε μια μη κερδοσκοπική ομάδα αφιερωμένη στον τερματισμό της βίας των νέων και κάλεσε τον παππού του Tony να συμμετάσχει μαζί του. Σήμερα, το Ίδρυμα Tariq Khamisa διδάσκει τις αρετές της μη βίας στους νέους σε εθνικό επίπεδο και συγκεντρώνει 1,5 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για προγράμματα εκπαίδευσης, καθοδήγησης και κοινότητας. Το επίκεντρο του προγράμματος περιλαμβάνει τους Azim και Ples να μοιράζονται την ιστορία τους σε σχολικές συνελεύσεις. Εκπαιδευτικοί που έχουν ανοίξει τις πόρτες τους στο ντουέτο λένε ότι οι επισκέψεις τους οδηγούν σε μειωμένα προβλήματα πειθαρχίας και δραστηριότητα συμμοριών.

Η μητέρα του Tariq, Almas, βρήκε επίσης παρηγοριά στη συμμετοχή στις συνελεύσεις του TKF. «Ήταν οδυνηρό να μιλάς για απώλεια του γιου μου», μου είπε. «Αλλά η αντίδραση που πήρα ήταν θεραπευτική. Οι μαθητές θα ανέβαιναν και θα με αγκάλιαζαν, θα έγραφαν γράμματα και θα έλεγαν: «Υπόσχομαι ότι δεν θα κρατήσω ποτέ όπλο ή δεν θα μπω σε μια συμμορία». Αυτό σήμαινε πολλά για μένα. " Αζιμ οδηγεί επίσης διήμερα εργαστήρια σε όλο τον κόσμο με άτομα, θεραπευτές και κοινοτικές ομάδες, με τίτλο Συγχώρεση: Το Κοσμήμα του Προσωπικού Ελευθερία.

Ένα τυχερό θύμα;

Τη στιγμή που άκουσα την ιστορία του Azim, ήθελα να τον γνωρίσω. Ως σκεπτικιστής και φυσικός κάτοχος μνησικακίας, ενοχλήθηκα από την απόφασή του να συγχωρήσει τον Τόνι, τον οποίο επισκέφτηκε στη φυλακή και στον οποίο συνεχίζει να γράφει τακτικά. Δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί συγχώρεσε ή πώς. Ωστόσο, με ενδιέφερε επίσης. Σε μου καριέρα Ως δημοσιογράφος, έκανα βαρύτητα σε πονηρά θέματα όπως ο πόλεμος, η φτώχεια και εθισμός. Γοητευμένος εδώ και καιρό από τους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι ξεπερνούν τις ακραίες προκλήσεις, είδα ότι ο Azim είχε βρει μια λυτρωτική, θεραπευτική δύναμη στη συγχώρεση. Εγωιστικά, ίσως, αναρωτήθηκα αν θα μπορούσε να με βοηθήσει.

Στα 33, δυσκολεύτηκα να κερδίσω τα προς το ζην και πρόσφατα πέρασα αυτό που ένιωθα σαν το Breakup Number 1,001. Ήμουν πικρή και θυμωμένη. Μέρος μου ένιωθε ότι δικαιούμαι το δικό μου κυνισμός και δυσαρέσκεια, αλλά ανησυχούσα επίσης τι θα μπορούσα να γίνω αν παραμείνω στρατευμένος σε αυτό.

Γνώρισα τον Azim στο εστιατόριο του La Jolla Sheraton, όπου είναι τακτικός. Ντυμένος με κοστούμι και γραβάτα, σηκώθηκε για να τινάξει το χέρι μου, και ένα ζεστό χαμόγελο τσαλάκωσε τις γωνίες των ματιών του. Ήταν το πρώτο θύμα εγκλήματος που συνάντησα ο οποίος αποκαλούσε τον εαυτό του τυχερό.

«Συνάντησα έναν άνδρα τις προάλλες που είπε ότι χρειάστηκε 20 χρόνια για να αναγνωρίσει ότι ο γιος του είχε πεθάνει, για να βγει από την άρνηση», είπε. "Είμαι τυχερός που έκανα την επιλογή που έκανα." Η επιλογή του Azim να συγχωρήσει και να βρει την οργάνωσή του, δεν προήλθε από το λογικό του μυαλό, μου είπε, αλλά από την ψυχή του. «Πήγα σε καλά σχολεία, αλλά τα πτυχία μου ήταν άχρηστα όταν πέθανε ο Ταρίκ», είπε. «Η διάνοια μπορεί να λύσει μόνο τόσα πολλά πράγματα. Αλλά δεν υπάρχουν προβλήματα που η ψυχή δεν μπορεί να λύσει. "

Ο Αζίμ, ο οποίος γεννήθηκε από μια οικογένεια μουσουλμάνων Σούφι στην Κένυα, μου είπε ότι ήταν πολύ καιρό Διαλογισμός Η πρακτική ήταν το κλειδί για την ικανότητά του να συγχωρεί τον δολοφόνο του γιου του και να παραμείνει επικεντρωμένος στην αποστολή του. Είναι μια δέσμευση που μοιράζεται με τον Ples, ο οποίος επίσης διαλογίζεται καθημερινά.

«Έχω μια πολύ γεμάτη ζωή τώρα», μου είπε ο Azim. «Μου αρέσει αυτή η ζωή καλύτερα. Όχι ότι δεν θέλω τον γιο μου πίσω - θα έδινα το Bluetooth μου για αυτό. Αλλά δεν θα το έκανα αν δεν πέθανε. Είναι λοιπόν αυτή μια τραγωδία ή είναι μυστηριωδώς σημαντική; Είναι λίγο και τα δύο. "

Την τελευταία μου μέρα στη Λα Χόγια, ο Αζιμ επέμενε να μου δώσει ένα μάθημα διαλογισμού. Καθώς καθόταν σε ένα βελούδινο μαξιλάρι στο αρχοντικό του και έριχνε την ακτινοβολία της ηρεμίας που έχω συνδέσει με τον Βουδιστή μοναχοί, έκλεισα τα μάτια μου και έκανα το καλύτερο δυνατό για να ακολουθήσω τις οδηγίες του για να αναπνεύσω βαθιά και να αφήσω τις σκέψεις να περάσουν σαν κύματα σε ένα ωκεανός. Τότε, με τη φρίκη μου, είπε: «Τώρα φέρε την εικόνα του πρώην φίλου σου».

Εγώ το έκανα αυτό.

«Θέστε την πρόθεση ότι θέλετε να τον απελευθερώσετε και να τον συγχωρήσετε, να τον ευχηθείτε καλά στη ζωή του. Για να τον απελευθερώσετε και να σας ελευθερώσετε επίσης. "

Προσπάθησα, αλλά δεν λειτούργησε. Αισθάνθηκα ακόμα να σβήνω τον πρώην μου ή να φτύνω στο πρόσωπό του.

Χάνοντας δυσαρέσκεια

Ήθελα να μάθω περισσότερα, αναζητώντας απαντήσεις που δεν μπορούσε να δώσει ο Azim: Ποια ήταν η διαφορά μεταξύ του να συγχωρείς και να είσαι ώθηση; Θα μπορούσαν μόνο ορισμένοι να συγχωρήσουν; Υπήρχε επιστημονική απόδειξη ότι η συγχώρεση είναι ευεργετική για την ψυχική και σωματική μας υγεία;

Έτσι ξεκίνησα μια περιπέτεια που με πήρε σε μισές δωδεκάδες πολιτείες και στην καρδιά της Αφρικής. Πήρα συνέντευξη από θεραπευτές, διάβασα μελέτες και μίλησα με άτομα που είχαν συγχωρήσει τους κακοποιημένους γονείς και τους απάτες συζύγους. Στη Ρουάντα, συνάντησα επιζώντες γενοκτονίας που είπαν ότι συγχωρούσαν τους ανθρώπους που σκότωσαν τις οικογένειές τους και τους δράστες που προσπαθούσαν ακόμη να εξαργυρωθούν. Μελέτησα τις στρατηγικές που διευκολύνουν την αναζήτηση και τη συγχώρεση σε σχολεία, κοινότητες και οικογένειες. Στην πορεία, επανεξέτασα μερικά σκοτεινά κεφάλαια του παρελθόντος μου και δοκίμασα διάφορες πρακτικές για να ενισχύσω τις δικές μου δυνάμεις συγχώρεσης, αλλάζοντας τελικά τη ζωή μου με τρόπους που δεν περίμενα ποτέ.

Αποδεικνύεται ότι η συγχώρεση - ευτυχώς - δεν είναι αυτό που νόμιζα ότι ήταν.

Κατά τα τελευταία 25 χρόνια, οι ερευνητές έχουν τραβήξει τη συγχώρεση από τη σφαίρα του κηρύγματος και προφητεύουν στο πιο κρίσιμο φως της ακαδημαϊκής μελέτης. Η αλλαγή ξεκίνησε τη δεκαετία του 1980 όταν μια χούφτα χριστιανών ψυχολόγων αναρωτήθηκαν αν οι κλινικές μελέτες θα έδιναν τις διδασκαλίες της Βίβλου για την αρετή της συγχώρεσης. Αυτή η σχολή σκέψης αναπτύχθηκε για να περιλαμβάνει μια μεγαλύτερη, πιο διαφορετική ομάδα κοινωνικών επιστημόνων, καρδιολόγων, νευροεπιστημόνων και μοριακών βιολόγων.

Δύο ερευνητικοί φορείς φαίνονταν ιδιαίτερα σχετικοί: Ο πρώτος εξετάζει τις επιζήμιες σωματικές και ψυχολογικές επιπτώσεις του στρες και του θυμού. φαίνεται ότι υπάρχει αλήθεια στην παρατήρηση του Νέλσον Μαντέλα ότι «η δυσαρέσκεια είναι σαν να πίνεις δηλητήριο και να περιμένεις τον εχθρό σου καλούπι." Το δεύτερο διερευνά τα αποτελέσματα της συγχώρεσης - συμπεριλαμβανομένης της ανακούφισης από την υψηλή αρτηριακή πίεση, τα καρδιακά προβλήματα και τη διάθεση διαταραχές.

Η συγχώρεση συχνά συγχέεται, και λανθασμένα, με έννοιες όπως συγχώρεση και συγχώρεση. Γενικά, οι σημερινοί θεωρητικοί το ορίζουν ως αντικατάσταση αρνητικών συναισθημάτων για έναν δράστη με πιο θετικά ή ουδέτερα - που ούτε αποκλείει την αναζήτηση δικαιοσύνης ούτε απαιτεί συμφιλίωση.

Η δική μου αίσθηση συγχώρεσης τελικά κατέληξε πιο κοντά στον ορισμό του Webster: να εγκαταλείψω τη δυσαρέσκεια. Αυτό ήταν ριζικά διαφορετικό από τα ηθικολογικά πλάθη που είχα συσχετίσει από καιρό με την ιδέα. Από αυτό το πλεονεκτικό σημείο, η συγχώρεση δεν είναι κάτι που πρέπει να κάνουμε για να είμαστε «καλοί», αλλά μάλλον μια κρίσιμη ικανότητα στην επιδίωξη μιας υγιούς, ικανοποιητικής ζωής. Βρήκα μερικές από τις πιο συναρπαστικές αποδείξεις στις συνεισφορές ενός εκκεντρικού χειρουργού και ενός φημισμένου επενδυτή.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ο Δρ Dabney Ewin άρχισε να χρησιμοποιεί ύπνωση σε θύματα εγκαυμάτων. Είχε μάθει την πρακτική από έναν θείο που τον χρησιμοποιούσε για να διαχειριστεί τον πόνο κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης δεκαετίες νωρίτερα, πριν από την ευρεία διάθεση της αναισθησίας. Η Ewin θα έδινε οδηγίες σε μια ασθενή να χαλαρώσει, να αναπνεύσει βαθιά και να κλείσει τα μάτια της. Στη συνέχεια, θα ήθελε ο ασθενής να φανταστεί ότι η καμένη περιοχή ήταν δροσερή και άνετη. Οι ασθενείς που υπνωτίστηκαν επουλώθηκαν γρηγορότερα, εξήγησε ο Ewin, τώρα στα 80 του και αποσύρθηκε από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Tulane.

Ο Ewin πρόσθεσε αργότερα μια άλλη ανορθόδοξη πρακτική: Μίλησε στους ασθενείς του για το θυμό και τη συγχώρεση. Καθώς περιέγραψαν το ατύχημα που τους άφησε να καίγονται, τα λόγια τους ήταν χρωματισμένα με θυμό ενοχή ή φταίει. Ο γιατρός κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο θυμός τους μπορεί να παρεμποδίζει την ικανότητά τους να επουλωθούν. «Η στάση τους επηρέασε την επούλωση των εγκαυμάτων τους», είπε, και αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους ασθενείς με μοσχεύματα δέρματος. "Με κάποιον που είναι πραγματικά θυμωμένος, θα βάλουμε τρία ή τέσσερα δερματικά μοσχεύματα, αλλά το σώμα θα τα απορρίπτει." Χρησιμοποιώντας την ύπνωση, ο Ewin βοήθησε τους ασθενείς να συγχωρήσουν τον εαυτό τους ή το άτομο που τους πληγώνει. "Θα έλεγα," Μπορείτε ακόμα να ζητήσετε αποζημίωση μέσω ενός δικηγόρου. Έχετε το δικαίωμα να είστε θυμωμένοι, αλλά προς το παρόν σας ζητώ να εγκαταλείψετε το δικαίωμά σας και να το αφήσετε, για να κατευθύνετε την ενέργειά σας προς την επούλωση... Δεν εξαρτάται από εσάς να το πάρετε εκδίκηση στον εαυτό σου ή σε κάποιον άλλο. »

Στη συνέχεια, θα έλεγε στην ασθενή να σηκώσει το χέρι της όταν ένιωθε να αφήνει τον θυμό να φύγει. Όταν ανέβηκε το χέρι, ο Ewin μου είπε: «Ήξερα ότι θα έπαιρνε το μόσχευμα δέρματος». Ο Ewin δίδαξε σε άλλους γιατρούς τεχνικές και έχει λάβει επιστολές από συναδέλφους σε όλο τον κόσμο που τον ευχαριστούν που τους βοήθησαν να επιτύχουν ταχύτερη ανάκαμψη φορές.

Μεταξύ 1998 και 2005, ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής και φιλάνθρωπος John Templeton χρησιμοποίησε μέρος της περιουσίας του για να ξεκινήσει το Εκστρατεία για την έρευνα συγχώρεσης, μια πρωτοβουλία χρηματοδότησης για τους επιστήμονες που διερευνούν τις επιπτώσεις της συγχώρεσης στο σώμα και μυαλό. Το ίδρυμα του Templeton και μια κοινοπραξία συνεργατών δεσμεύτηκαν 9,4 εκατομμύρια δολάρια σε 43 μελέτες σχετικά με τη συγχώρεση και την υγεία, ξεκινώντας το πεδίο.

Ένας ερευνητής που υποστήριξε η εκστρατεία ήταν ο Robert Enright, ένας αναπτυξιακός ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον. Επινόησε θεραπείες για να βοηθήσει τις ηλικιωμένες γυναίκες να συγχωρήσουν εκείνους που τους είχαν κάνει αδίκημα στο παρελθόν και να βοηθήσει τα θύματα κακοποίησης να κατανοήσουν τους βασανιστές τους - χωρίς να δικαιολογήσουν τις πράξεις των κακοποιών. Η πρώτη του μελέτη συνέκρινε τις γυναίκες που υποβάλλονται σε συγχώρεση θεραπεία με μια ομάδα ελέγχου που υποβλήθηκε σε θεραπεία για συναισθηματικές πληγές χωρίς εστίαση συγχώρεσης. Σε ευρήματα που δημοσίευσε το 1993, ο Enright ανέφερε ότι η πειραματική ομάδα έδειξε μεγαλύτερη βελτίωση από τους ελέγχους, τόσο σε συναισθηματικά όσο και σε ψυχολογικά μέτρα υγείας.

Το Enright βοήθησε αργότερα τους ασθενείς να αναπτυχθούν ενσυναίσθηση προς τους ανθρώπους που τους πληγώνουν και τους δίδαξαν να συγχωρούν και να αποδεχτούν τον εαυτό τους. Επίσης, ανέπτυξε ένα μοντέλο τεσσάρων φάσεων συγχώρεσης για να χρησιμοποιούν οι θεραπευτές με ασθενείς:

● Αποκάλυψη του θυμού σας: Εξέταση του τρόπου με τον οποίο αποφύγατε και αντιμετωπίζετε τον θυμό.
● Αποφασίζοντας να συγχωρήσετε: Αναγνωρίζοντας ότι οι προσπάθειές σας να αντιμετωπίσετε δεν λειτούργησαν και θέτοντας την πρόθεση να συγχωρήσετε.
● Εργασία για συγχώρεση: Αντιμετωπίζοντας τον πόνο που έχει προκαλέσει το αδίκημα και, στη συνέχεια, προσπαθώντας να αναπτύξουμε κάποιο επίπεδο κατανόησης και συμπόνιας για τον δράστη.
● Απελευθέρωση από συναισθηματική φυλακή: Αναγνωρίζοντας ότι και άλλοι έχουν υποφέρει και ότι δεν είστε μόνοι. Ο θεραπευτής ενθαρρύνει τη σύνδεση με άλλα θύματα για να βρει νόημα σε κοινά βάσανα, όπως η εκμάθηση ενός μαθήματος ζωής ή η ανάπτυξη της δύναμης του χαρακτήρα.

Ο Enright και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν ότι το μοντέλο τους μειώθηκε ανησυχία, κατάθλιψη, και διαταραχή μετατραυματικού στρες μεταξύ των συμμετεχόντων στην αποκατάσταση ναρκωτικών, των θυμάτων του ενδοοικογενειακή βία, και σε ασθενείς με καρκίνο που είναι τελικώς άρρωστοι.

Μια πιο υγιεινή επιλογή

Η πιο πειστική μελέτη σχετικά με την αιτιώδη σχέση μεταξύ συγχώρεσης και σωματικής υγείας που διεξήγαγε η Enright αφορούσε καρδιακούς ασθενείς. Δημοσιεύθηκε το 2009, η ανάλυση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ροή του αίματος στην καρδιά των ασθενών με στεφανιαία νόσο αυξήθηκε αφού υποβλήθηκαν σε θεραπεία συγχώρεσης - περισσότερο από ό, τι σε μια ομάδα ελέγχου που έλαβε μόνο πρότυπο θεραπεία και συμβουλευτική σχετικά με διατροφή και άσκηση. "Δεν ήταν ότι θεραπεύτηκαν - αυτοί ήταν ασθενείς με σοβαρά καρδιακά προβλήματα", λέει ο Enright. «Αλλά διατρέχουν λιγότερο κίνδυνο πόνου και ξαφνικού θανάτου»

Πολλές μελέτες έχουν επιβεβαιώσει το Enright's πίστη στη θεραπεία συγχώρεσης, βρίσκοντας αυξημένη διάθεση και αυξημένη αισιοδοξία σε άτομα, ενώ η έλλειψη συγχώρεσης σχετίζεται με κατάθλιψη, άγχος και εχθρότητα. «Όταν δεν συγχωρείτε, απελευθερώνετε όλες τις χημικές ουσίες της απόκρισης στο άγχος», λέει ο Fredric Luskin, συνιδρυτής του Stanford Forgiveness Project. «Κάθε φορά που αντιδράτε, αδρεναλίνη, κορτιζόλη και νορεπινεφρίνη εισέρχονται στο σώμα. Όταν πρόκειται για χρόνια μνησικακία, θα μπορούσατε να το σκεφτείτε 20 φορές την ημέρα και αυτά τα χημικά θα περιορίσουν δημιουργικότητα και επίλυση προβλημάτων. " Αυτό το άγχος ορμόνες να αναγκάσει τον εγκέφαλο να μπει σε αυτό που αποκαλεί «ζώνη χωρίς σκέψη» και τελικά να δημιουργήσει αισθήματα αδυναμίας και θυματοποίησης. «Όταν συγχωρείς», λέει, «σκουπίζεις όλα αυτά καθαρά.»

Ο Luskin οδηγεί εργαστήρια που καθοδηγούν τους ασθενείς να «ξανακερδίζουν» τον πόνο τους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την εξέταση μιας σειράς πιθανών απόψεων που θα μπορούσαν να έχουν οδηγήσει κάποιον να ενεργήσει με ορισμένο τρόπο, και αναγνωρίζοντας ότι τα περισσότερα αδικήματα διαπράττονται χωρίς την πρόθεση να βλάψουν κανέναν προσωπικά. Εάν η μητέρα σου φώναζε, για παράδειγμα, πιθανότατα δεν το έκανε επειδή ο στόχος της ήταν να βλάψει για πάντα αυτοπεποίθηση αλλά επειδή ένιωσε τόνισε ή φοβισμένος.

Οι εξελικτικοί βιολόγοι πιστεύουν ότι το αυξανόμενο σώμα της ψυχολογικής έρευνας δείχνει ότι η συγχώρεση μπορεί να βοήθησε στην ενίσχυση της επιτυχίας μας ως είδος. Ενώ επίθεση πιθανώς βοήθησαν τους προγόνους μας να νικήσουν αντίπαλες οικογένειες και φυλές, η συγχώρεση μπορεί να διασφαλίσει την επιβίωση των συγγενών. Όπως το έθεσε ο Γάλλος συγγραφέας του 17ου αιώνα François de La Rochefoucauld, «Συγχωρούμε στο βαθμό που αγαπάμε».

Καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να ζουν σε μεγαλύτερες, πιο περίπλοκες ομάδες, εξαρτώνται από συνεργασία και αμοιβαιότητα για το κυνήγι και τη συγκέντρωση και την οικοδόμηση χωριών και αγροκτημάτων, οπότε χρειάζονταν έναν αξιόπιστο μηχανισμό για την προώθηση της συμφιλίωσης μεταξύ μη συγγενών. Χρειάστηκαν, από μια άποψη, να αγαπήσουν - ή τουλάχιστον να είναι σε θέση να συνεργαστούν - έναν μεγαλύτερο αριθμό ατόμων. Η συγχώρεση φαίνεται να είναι ακριβώς αυτός ο μηχανισμός.

Με άλλα λόγια, μπορεί να είμαστε ενσύρματοι τόσο για εκδίκηση όσο και για συγχώρεση - και ως λογικά πλάσματα, μπορούμε να επιλέξουμε ένα από αυτά. Ενώ η συγχώρεση απαιτεί πάντα την ίδια διαδικασία - θλίψη και απελευθέρωση - το επίπεδο δυσκολίας και ο χρόνος που απαιτείται εξαρτάται από τη σοβαρότητα της βλάβης και το άτομο που εμπλέκεται. Οι αισιόδοξοι τείνουν να συγχωρούν πιο εύκολα από τους απαισιόδοξους σαν εμένα, αλλά όλοι μας μπορούμε να μάθουμε να συγχωρούμε, όπως μπορούμε να μάθουμε να κάνουμε, να σκεφτόμαστε ή να αισθανόμαστε σχεδόν οτιδήποτε.

Σίγουρα το έκανα.

Τελικά συγχώρησα αυτόν τον πρώην φίλο. Δεν είμαστε καλύτεροι φίλοι σήμερα, αλλά βλέπουμε ο ένας τον άλλον σε κοινωνικές εκδηλώσεις και υπάρχει κάποιος σεβασμός μεταξύ μας. Το να αγκαλιάζω τη συγχώρεση δεν με έκανε «καλύτερο» άτομο και έχω πολλά να μάθω. Αλλά το μονοπάτι που ξεκίνησε με τη συνάντηση με τον Azim Khamisa με οδήγησε τελικά σε μια σχέση με τον άντρα που έγινε σύζυγός μου. Τώρα έχουμε έναν γιο 6 μηνών. Όταν είναι αρκετά μεγάλος, σκοπεύω να τον διδάξω πώς να συγχωρεί τον εαυτό του και τους άλλους, όχι ως κάτι που πρέπει να κάνει για να είναι καλός, αλλά ως τρόπος καλλιέργειας της εκπλήρωσης στη ζωή του.

Τελικά, η συγχώρεση αφορά την ελευθερία - την ελευθερία να είμαστε όσο πιο ευτυχισμένοι και όσο πιο υγιείς μπορούμε, ανεξάρτητα από το τι μπορεί να έχει κάνει κάποιος σε εμάς ή πώς απογοητευόμαστε.

Η Megan Feldman Bettencourt είναι δημοσιογράφος και συγγραφέας του Θρίαμβος της Καρδιάς: Συγχώρεση σε έναν κόσμο που δεν συγχωρεί.

Εικόνα Facebook: Kaspars Grinvalds / Shutterstock