Η τελειότητα με τους ουραγκοτάγκους

Σαμ, επιμελήτρια ζώων στο ζωολογικό κήπο της Σιγκαπούρης. Φωτογραφία από τον Shawn Thompson

Όλη την εβδομάδα βρισκόμουν στο ζωολογικό κήπο της Σιγκαπούρης για να εξερευνήσω τη ζωή των ουραγγουτάνων εδώ.

Πέρασα χρόνο με μεμονωμένους ουραγκοτάγκους, τροφοδοτώντας κομμάτια μικρών φρούτων στα απαλά, απαλά στόματά τους, κάθονται δίπλα τους και αγνοούνται, αφήνοντας τον Ahseng, τον δύοχρονο γιο της Miri, να με αγγίξει προσεκτικά.
Η Μίρι ανέχτηκε την παρουσία μου. Δεν είναι ένας ευμετάβλητος και ιδιοσυγκρασιακός ουρακοτάγκος όπως η άλλη μητέρα, Anita. "Δεν πειράζει ποιος είσαι" μου είπαν. Είδε ότι ήμουν η φίλη των φυλάκων που γνώριζε και εμπιστευόταν. Οι άλλοι ουραγγουτάνοι δεν τους αρέσουν η Μίρι, επειδή η ιδιοσυγκρασία της σημαίνει ότι περνά περισσότερο χρόνο με τα ανθρώπινα όντα και παίρνει περισσότερες ανταμοιβές, όπως τα φύλλα μουριάς που αγαπά.

Μίλησα με φύλακες για τα θαύματα των ουραγγανών. Χθες έμαθα πώς ένας θηλυκός ουρακοτάγκος σχεδίασε μια έξυπνη απόδραση από το περίβλημα διδάσκοντας τον εαυτό της για να επιπλέει στην τάφρο - αφού οι ουραγγουτάνοι δεν κολυμπούν - και στη συνέχεια άρπαξε φυτά για να ανυψωθεί έξω. Ήταν αρκετά προσεκτική για να βεβαιωθεί ότι δεν τηρήθηκε και ότι η επιμελήτρια έπρεπε να ανακαλύψει το ψέμα κρύβοντας στους θάμνους.

Μερικοί από τους ουραγκοτάγκους νίκησαν επίσης τη χοάνη που είχε τοποθετηθεί στα δέντρα για να τους σταματήσουν να δραπετεύουν. Τρεις οραγγουτάνοι τακτοποίησαν τον χορό για να περάσουν από το χωνί και μετά ο κορυφαίος τράβηξε τους άλλους. Δεν το έκαναν ποτέ όταν ήξεραν ότι οι φύλακες παρακολουθούσαν.
Ο αρσενικός ουρακοτάγκος την Παρασκευή βρήκε έναν τρόπο να σπάσει κομμάτια σκυροδέματος, να τα αλέσει σε σκόνη και στη συνέχεια να απλώσει τη σκόνη στο σώμα του για να μετατραπεί σε πρώτο λευκό ουραγγουτάγγος. «Είναι εκπληκτικό πώς μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον εγκέφαλό τους», μου είπαν ο επιμελητής των ζώων Alagappasamy (Sam) Chellaiyah.

Το έμαθα ότι μια φορά όταν το κινητό τηλέφωνο χτύπησε στην τσέπη του πουκάμισου του επιμελητή ένας ουραγγουτάγγος τράβηξε το τηλέφωνο και το έβαλε στο αυτί του για να ακούσει τι είδε ο Τσέλαια να ακούει όλα χρόνος. Η Chellaiyah πιστεύει ότι η επικοινωνία θα βελτιωθεί μεταξύ των ουραγκοτάγκων και εμάς. Λέει ότι ακούει περίπου δώδεκα διαφορετικούς ήχους από αυτούς, οι οποίοι μπορεί επίσης να έχουν μεμονωμένες παραλλαγές, ανάλογα με το είδος της κάμψης που θέλει να δώσει ο ουρακοτάγκος.

Μίλησα με έναν επιστήμονα που έκανε έρευνα σχετικά με τις χρήσεις της αμφιβολίας και του σκεπτικισμού στην επιστήμη, σε πλήρη αντίθεση με τις συζητήσεις με τον επιμελητή Chellaiyah για πνευματικότητα και ηθική.

Μετά από ώρες στο ζωολογικό κήπο, χρειάστηκαν σχεδόν δύο ώρες για να επιστρέψω με λεωφορείο και MRT στο φθηνό ξενοδοχείο μου στην περιοχή του κόκκινου φωτός της Σιγκαπούρης, όπου η φθηνή ανθρώπινη ζωή αγωνίζεται για κάποιο είδος αξιοπρέπειας στα μπορντέλο με μικρά βωμούς στους θεούς και σημάδια προειδοποίησης για τους κινδύνους των ναρκωτικών. Η περιοχή έμοιαζε με μια κουραστική μορφή αιχμαλωσίας όπου ο χρόνος είναι σκληρός και χωρίς ζωή.

Ένα πρωί στο δρόμο για το ζωολογικό κήπο, είδα τον ήλιο να προσπαθεί να κάψει μέσα από το πέπλο της νωρίς το πρωί θολότητα και μια κίτρινη καμπίνα αναβοσβήνει με μια μεγάλη διαφήμιση του ζωολογικού κήπου στο πλάι - μια φωτογραφία ενός ουρακοτάγγου με το μήνυμα ότι μοιράζονται το 97% των μας DNA. Γύρω από μένα ένιωσα τη ματαιότητα της ύπαρξης ανθρώπων που δεν θα γνώριζαν τίποτα καλύτερο από τη ζωή στους δρόμους. Οι άνθρωποι στη Σιγκαπούρη πρέπει να πάνε στο ζωολογικό κήπο για να δουν πώς φαίνεται ένας βάτραχος.

Ήξερα ότι έφευγα για την Τζακάρτα σήμερα και μπορούσα να αισθανθώ τη θλίψη της αναχώρησης να αυξάνεται μέσα μου γιατί ερχόμουν σαν τον ζωολογικό κήπο και τους ανθρώπους εδώ. Έλειψα και τη φίλη μου στο Σιάτλ.

Στη συνέχεια, άκουσα την Chellaiyah χθες, με εντυπωσίασε ότι έχει δημιουργήσει μια μικρή ουτοπία μέσα σε αυτόν τον ζωολογικό κήπο, α προσωρινή τελειότητα με τους ουραγκοτάγκους που αντιστέκεται στο χάος και τις ατέλειες του κόσμου έξω από το ΖΩΟΛΟΓΙΚΟΣ ΚΗΠΟΣ.

Φυσικά, αυτό δεν είναι το συμβατικό πλαίσιο για μια συζήτηση σχετικά με τους ζωολογικούς κήπους και το κράτημα των ζώων σε αιχμαλωσία, το οποίο πολλοί από τους κτηνοτρόφους που μίλησα για να πω ότι λυπάται.

Ίσως ήταν η φλεγμονώδης τροπική ζέστη, αλλά όταν άκουσα την Chellaiyah άρχισα να ακούω πώς ήταν διαφορετικός άνθρωπος μέσα στον ζωολογικό κήπο και αναρωτήθηκα τι έκανε τη διαφορά. Πιστεύει ότι έχει γίνει ένας διαφορετικός άντρας από το άνοιγμα του ζωολογικού κήπου το 1971 και άρχισε να εργάζεται με ουρακοτάγους.

Είπε ότι έχει γίνει πιο ήρεμο, πιο υπομονετικό άτομο και με κάποιους τρόπους αισθάνεται καλύτερα μέσα στο ζωολογικό κήπο από το εξωτερικό. Έχει επιτύχει ένα είδος τελειότητας με τους ουρακοτάγους εδώ που δεν μπορεί καν να επιτύχει με την οικογένειά του.

Καθώς πηγαίνουν ζωολογικοί κήποι, ο Chellaiyah, με τη βοήθεια του προσωπικού του και τη διοίκηση του ζωολογικού κήπου, πιστεύει ότι δημιούργησε ανθρώπινες συνθήκες για τους ουραγγουτάνους, οι οποίοι είτε ήταν ορφανά που κατασχέθηκαν ως κατοικίδια ή γεννήθηκε στο ζωολογικό κήπο.

Οι ουρακοτάγγες μπορούν να κυμαίνονται ελεύθερα έξω από το περίβλημά τους μέσω ενός δικτύου μεγάλων δέντρων που έχουν αναπτυχθεί για αυτούς. Οι Ουρακοτάγες είναι ένας αρβοριακός πίθηκος και το μυαλό και τα συναισθήματά τους μπορούν να αναπτυχθούν πλήρως μόνο όταν μπορούν να ζήσουν σε δέντρα. Μπορείτε να τους δείτε να απολαμβάνουν τις απολαύσεις της αναρρίχησης και της ταλάντευσης και είδα μερικούς απλώς να απολαμβάνουν τον ρυθμό της ταλάντευσης. Υπάρχει αρκετός χώρος εδώ στα δέντρα για να μπορούν να απομακρυνθούν από ανθρώπους και άλλους ουραγκοτάγκους όταν το χρειάζονται. "Ξέρουν ότι αυτό είναι ένα ασφαλές καταφύγιο", λέει ο Chellaiyah.

Οι ουραγγουτάνοι πρέπει να είναι εντελώς δωρεάν, φυσικά, αλλά δεν είναι ένας τέλειος κόσμος. Το τροπικό δάσος των Ουρακοτάνων καταστρέφεται στο Μπόρνεο και τη Σουμάτρα. οι ουγγατάνοι οδηγούνται στο χείλος της εξαφάνισης και βίαια από τα ανθρώπινα όντα.

Αλλά σε έναν ατελή κόσμο που μπορεί να είναι πέρα ​​από την ικανότητά μας να το διορθώσουμε, αυτός ο ζωολογικός κήπος αισθάνεται σαν ένα μέρος για να βιώσετε για μια στιγμή πώς θα μπορούσε να είναι η τελειότητα. Ίσως γιατί οι άνθρωποι απολαμβάνουν ένα μέρος σαν αυτό.

«Ξέρω τι δημιουργώ σε ένα ιερό», μου είπε η Chellaiyah. Βλέπει την ικανοποίηση στους ουραγκοτάγκους και ευτυχία στους ανθρώπους που μπορούν να τους δουν να αιωρούνται ελεύθερα στα δέντρα.

Λέει ότι σέβεται τους Ουρακοτάγους και ήταν εξοργισμένος μια φορά που ένας άντρας έφτασε πολύ κοντά σε μια γυναίκα Ουρακοτάγκος και άρπαξε τα στήθη της για να κάνει αυτό που του φαινόταν αστείο. Τα ανθρώπινα όντα μπορούν να είναι τέτοια θηρία. Έκανε τον σύντροφο Απολογούμαι απόλυτα.

«Ήμουν πολύ θυμωμένος άνθρωπος», μου είπε. Οι ουρακοτάγγες τον έκαναν mellower, είπε. Αφού έφυγε από το ζωολογικό κήπο για μια εβδομάδα, λέει ότι η οικογένειά του παρατηρεί ότι είναι πιο τεταμένη και απογοητευμένη, "όπως έχω χάσει κάτι", εξηγεί.

Λέει ότι μιλάει με τους ουραγκοτάγκους με μια άμεση και ειλικρινή έκφραση των συναισθημάτων του, τα ενθαρρύνει, να επικοινωνεί μαζί τους και μετά γελάει, λέγοντας, "Ίσως είναι πάρα πολύ καιρό να έχω πάει στο ζωολογικό κήπο."

Εδώ, λέει, «Νιώθω χαρούμενος. Νιώθω δυνατός. Δεν νιώθω γέρος. "Και γελά ξανά. Έφτασε τα πενήντα εννέα.

Η σύζυγός του του λέει ότι αφήνοντας το ζωολογικό κήπο στο συνταξιοδότηση θα τον «χάνει».

Στο σπίτι παρατηρούν ακόμη και ότι περπατάει με ένα κουτάλι, το οποίο εξαφανίζεται λόγω του ζωολογικού κήπου και έχει λιγότερα όρεξη για φαγητό όταν φεύγει από το ζωολογικό κήπο.

Αυτό που έχει επιτευχθεί μέσα στο ζωολογικό κήπο είναι αυτό που είναι πραγματικό, λέει, όχι η σκληρότητα της ζωής έξω.
Ισως ναι ίσως όχι. Ποιός ξέρει. Στο καπνό της τροπικής ζέστης σε μια πόλη όπως η Σιγκαπούρη, παίρνετε τις μικρές στιγμές χάριτος που μπορείτε να πάρετε.