Η σχέση μεταξύ «Ποιος ξέρεις» και «Πώς νιώθεις»

Τα κοινωνικά μας δίκτυα αποτελούνται από δεσμούς με την οικογένεια, τους φίλους, τους γείτονες, τους συναδέλφους και άλλους ανθρώπους με τους οποίους ανταλλάσσουμε ιδέες και εμπειρίες. Το νόημα και το βάθος αυτών των συνδέσεων μπορεί να ποικίλλει αρκετά από περιστασιακούς φίλους και γνωστούς μέχρι στενά μέλη της οικογένειας. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι κοινωνικές σχέσεις έχουν ισχυρή επίδραση στην υγεία και την ευημερία - συγκρίσιμη με τις επιδράσεις της άσκησης και κάπνισμα. Πρόσφατα, οι ερευνητές έχουν επικεντρωθεί στο πώς τα χαρακτηριστικά των ανθρώπων μέσα σε ένα κοινωνικό δίκτυο επηρεάζει την ψυχολογική ευημερία. Αυτή η δημοσίευση διερευνά έρευνα σχετικά με δύο πτυχές των κοινωνικών δικτύων: το κοινωνικό κεφάλαιο και την ισορροπία θετικότητας και αρνητικότητας στις σχέσεις.
Κοινωνικό κεφάλαιο και υποκειμενική κοινωνική κατάσταση

Το κοινωνικό κεφάλαιο αναφέρεται στους πόρους που έχουμε στη διάθεσή μας μέσω των κοινωνικών μας δικτύων. Έχοντας ένα κοινωνικό δίκτυο που αποτελείται από άτομα σε θέσεις εξουσίας, όπως ένας καλά συνδεδεμένος γιατρός ή δικηγόρος, επιτρέπει σε ένα άτομο να αξιοποιήσει αυτές τις σχέσεις για να επιτύχει συγκεκριμένα καθήκοντα, όπως εύρεση εργασίας ή ασχολείται με νομικό πρόβλημα. Μια πρόσφατη μελέτη για ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες διαπίστωσε ότι όσοι έχουν κοινωνικά δίκτυα αποτελούνται από άτομα με υψηλά επίπεδα

εκπαίδευση και η επαγγελματική κατάρτιση έτειναν να αναφέρουν λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψη και ανησυχία από άτομα που είχαν κοινωνικά δίκτυα που δεν συμπεριλάμβαναν τέτοια άτομα.

Το να έχετε συνδεδεμένους και ισχυρούς ανθρώπους στο κοινωνικό σας δίκτυο βοηθά στην εύρεση πόρων και στην επίτευξη κρίσιμης σημασίας πληροφορίες, οι οποίες μπορούν να μειώσουν τα συναισθήματα ψυχολογικής δυσφορίας κατά την αντιμετώπιση των στρες και άλλων προβλημάτων που προκύπτουν με την πάροδο του χρόνου. Ένα δίκτυο ατόμων με υψηλότερο εισόδημα και εκπαίδευση καλλιεργεί μια αίσθηση μεγαλύτερης υποκειμενικής κοινωνικής κατάστασης, η οποία αναφέρεται στο κοινωνική τάξη στην οποία κάποιος αισθάνεται ότι ανήκει (σε ​​αντίθεση με ένα αντικειμενικό επίπεδο κοινωνικής τάξης με βάση το δικό του εισόδημα και εκπαίδευση). Η αίσθηση της υψηλότερης υποκειμενικής κοινωνικής κατάστασης, η αίσθηση ότι ανήκετε στην ανώτερη ή ανώτερη μεσαία τάξη, συνδέεται με λιγότερα συμπτώματα ψυχολογικής δυσφορίας.

Θετικότητα και αρνητικότητα στις κοινωνικές σχέσεις

Όταν σκέφτεστε κάποιον στο κοινωνικό σας δίκτυο, φέρνει στο μυαλό θετικές ή αρνητικές εμπειρίες; Οι κοινωνικοί ψυχολόγοι έχουν μελετήσει την ισορροπία των θετικών και αρνητικών σχέσεων με τους ανθρώπους στα κοινωνικά μας δίκτυα και τον αντίκτυπο που έχει στην ψυχολογική μας ευημερία. Ένας στενός φίλος που είναι χρήσιμος και κατανοεί φέρνει ως επί το πλείστον θετικές εμπειρίες. Αντιθέτως, μια σχέση με έναν συνάδελφο που είναι κριτικός και απαιτητικός είναι πιθανό να οδηγήσει σε αρνητικές εμπειρίες. Μπορούμε να έχουμε αμφίσημα συναισθήματα (δηλαδή συνδυασμό θετικότητας και αρνητικότητας) απέναντι σε άτομα στα κοινωνικά μας δίκτυα. Οι θετικές και αμφίσημες σχέσεις τείνουν να είναι πολύ πιο συχνές από τις αρνητικές σχέσεις. Ωστόσο, ακόμη και ένας μικρός αριθμός αρνητικών σχέσεων μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές αυξήσεις της ψυχολογικής δυσφορίας. Αυτό συμβαίνει επειδή οι αρνητικές σχέσεις έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στην ψυχική υγεία από τις θετικές σχέσεις.

Η μείωση των συγκρούσεων και των αρνητικών αλληλεπιδράσεων στα κοινωνικά μας δίκτυα είναι ίσως η πιο ξεκάθαρη πορεία προς τη βελτίωση της ψυχολογικής ευημερίας. Οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα διαπίστωσαν ότι οι θετικές, υποστηρικτικές σχέσεις μείωσαν την καρδιαγγειακή αντιδραστικότητα (δηλαδή αύξηση της αρτηριακής πίεσης) κατά τη διάρκεια περιόδων στρες βιώθηκε από μια ομάδα φοιτητών κολεγίου.

Αυτό υποδηλώνει ότι πρέπει να αλλάξουμε τα κοινωνικά μας δίκτυα για να μειώσουμε την αρνητικότητα και να αυξήσουμε τη θετικότητα, αλλά η αλλαγή της σύνθεσης των κοινωνικών δικτύων είναι δύσκολη. Η αλλαγή του κοινωνικού σας δικτύου συνεπάγεται αύξηση της ισχύος των ασθενέστερων κοινωνικών δεσμών που υπάρχουν ήδη (π.χ. άτομα με τους οποίους μιλάτε ή συναντάτε σπάνια) και ξεκινάτε εντελώς νέες σχέσεις (π.χ. συμμετοχή σε κοινωνικό ή ψυχαγωγικό ομάδα).

Προτεινόμενες αναγνώσεις

Birmingham, W., Uchino, B.N., Smith, T.W., Light, K.C., & Sanbonmatsu, D.M. (2009). Κοινωνικοί δεσμοί και καρδιαγγειακή λειτουργία: Μια εξέταση της θετικότητας και της αρνητικότητας της σχέσης κατά τη διάρκεια του στρες. International Journal of Psychophysiology, 74, 114-119.

Campo, R.A., Uchino, B.N., Vaughn, A., Reblin, M., & Simon, T.W. (2009). Η εκτίμηση της θετικότητας και της αρνητικότητας στα κοινωνικά δίκτυα: Η αξιοπιστία και η εγκυρότητα του δείκτη κοινωνικών σχέσεων. Εφημερίδα της Κοινοτικής Ψυχολογίας, 37, 471-486.

Song, Λ. (2011). Κοινωνικό κεφάλαιο και ψυχολογική αγωνία. Περιοδικό Υγείας και Κοινωνικής Συμπεριφοράς, 52, 478-492.