Μια Αμερική που βασίζεται στον εθισμό

Καθώς τα κράτη πηγαίνουν κάτω από τους χρηματοοικονομικούς σωλήνεςστρέφονται όλο και περισσότερο στα τυχερά παιχνίδια. Ο Lesley Stahl φιλοξενεί ένα 60 λεπτά τμηματοποιήστε αυτήν την Κυριακή στο bonanza τυχερών παιχνιδιών στην Αμερική. Τριάντα-οκτώ (που είναι τα τρία τέταρτα) των κρατών τώρα έχουν τα τυχερά παιχνίδια του καζίνο. Σαράντα οκτώ από τις 50 πολιτείες κερδίζουν τώρα από τον τζόγο, συμπεριλαμβανομένων των κρατικών μονοπωλιακών λαχειοφόρων αγορών. Η λαχειοφόρος αγορά πολλών κρατών Mega Millions δημιούργησε πρόσφατα μια εθνική φήμη για τη δημιουργία δύο νικητών που διεκδικούν το τζάκποτ των 380 εκατομμυρίων δολαρίων. Υπάρχουν διπλάσιοι κουλοχέρηδες - σύμφωνα με τον Stahl, ο οποίος το αποκαλεί την πιο εθιστική μορφή τζόγου - όπως τα ΑΤΜ στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο τζόγος είναι η απάντηση των κρατών σε παραγωγικούς πολίτες και η δημοσιονομική πειθαρχία - δηλαδή, ζώντας μέσα στα μέσα τους. Αντ 'αυτού, βασίζονται σε άτομα που χάνουν χρήματα στα καζίνο τους και σπαταλούν χρήματα σε λοταρίες και παίζουν πόκερ. Ελπίζουν ότι πολλοί από τους ηττημένους θα προέρχονται από το κράτος - αλλά εάν η μεγάλη πλειοψηφία των κρατών έχει καζίνο, ποιες είναι οι πιθανότητες οι άνθρωποι να ταξιδέψουν αλλού για να χάσουν τα χρήματά τους; Έτσι τα κράτη καταλήγουν να κανιβαλίζουν τα δικά τους.

Σε ένα σημείο, η Νεβάδα ήταν το μόνο κράτος με καζίνο (θυμηθείτε τις ταινίες Bugsy και Καζίνο;), και μόλις 13 είχαν λοταρίες. Ζω σε μια πολιτεία - Νιου Τζέρσεϋ - που ήταν από τους πρώτους που πήρε το προβάδισμα από τη Νεβάδα στη νομιμοποίηση του τζόγου του καζίνο. Πώς πάει? Ακολουθεί η περίληψη των οικονομικών καταστροφών του δημοσιογράφου της Times Times, Paul Krugman: "δεδομένα από το Κέντρο Προϋπολογισμού και Πολιτικής Οι προτεραιότητες υποδηλώνουν ότι το χάσμα στον προϋπολογισμό του Τέξας είναι χειρότερο από εκείνο της Νέας Υόρκης, είναι τόσο κακό όσο της Καλιφόρνια, αλλά όχι μέχρι το Νιου Τζέρσεϋ επίπεδα. "

Ω, πώς είναι η ίδια η Νεβάδα κάνει: "Η Νεβάδα έχει μεγαλύτερη συγκέντρωση οικονομικής δυστυχίας από οποιοδήποτε άλλο κράτος. Το ποσοστό ανεργίας του κράτους, το οποίο τον Ιούνιο σημείωσε άνοδο έως και 14,2%, αυξήθηκε ταχύτερα κατά το παρελθόν έτος από ό, τι έχει οπουδήποτε αλλού, και σχεδόν το 6 τοις εκατό όλων των σπιτιών σε όλο το έρημο τοπίο της πολιτείας έλαβε κατάθεση κατάσχεσης τους πρώτους έξι μήνες του έτος."

Λοιπόν, τουλάχιστον οι κοινότητες στο εσωτερικό της πόλης - όπου τα καζίνο γενικά βρίσκονται - ωφελούνται - δεν είναι; Το τζόγο του καζίνο στο Νιου Τζέρσεϋ βρισκόταν στο Atlantic City - μια άθλια και πεθαμένη πόλη. Σήμερα, το Νιου Τζέρσεϋ σκέφτεται να αναλάβει τα οικονομικά της Atlantic City λόγω της οικονομικής καταστροφής που έχει γίνει η πόλη. Όσο για την ίδια την πόλη - η φτώχεια και η απόγνωση του γκέτο της ανταγωνίζονται εκείνες του Κάμντεν και του Νιούαρκ. Ως παιδί που μεγάλωνε στο κοντινό Φίλι, η οικογένειά μου αγκάλιασε στην Ατλάντικ Σίτυ, της οποίας οι παραλίες ήταν γεμάτες με παιδιά και των οποίων το περίπατο τη νύχτα ήταν μια παρέλαση οικογενειών. Σήμερα οι παραλίες του είναι βρώμικες και σχεδόν άδειες, καθώς οι άνθρωποι εστιάζουν εξ ολοκλήρου στα καλαίσθητα καζίνο κατά μήκος του θαλάσσιου περίπατου - όπου οι άνθρωποι σπάνια περπατούν εκτός από το να φτάσουν σε εγκαταστάσεις τζόγου.

Προφανώς, θα είμαστε τομή επιστροφή στα καζίνο ως λύση για τα οικονομικά δεινά των πόλεων και των κρατών μας. Λοιπόν, όχι ακριβώς. Στην πραγματικότητα, οι πολιτείες επιδιώκουν συνεχώς να επεκτείνουν τις δραστηριότητες τζόγου τους. Η Καλιφόρνια διερευνά πώς να ρυθμίζει και να φορολογεί το διαδικτυακό πόκερ στην πολιτεία - τον τίτλο ενός άρθρου περιγράφοντας αυτήν την προσπάθεια, «η εξάρτηση του κράτους από τα έσοδα από τον τζόγο αυξάνεται», θα μπορούσε να είναι ο τίτλος αυτής της ανάρτησης.

Παρεμπιπτόντως, φαντάζεστε χαρούμενα, υψηλής μόδας high-rollers γεμάτα καζίνο - όπως θα έδειχναν οι πανταχού παρόντες τηλεοπτικές διαφημίσεις; Όχι, ο τζόγος είναι μια κοινωνική και οικονομική δραστηριότητα. Τα στοιχήματα αριθμών εντοπίστηκαν σε γκέτο προτού οι πολιτείες μπουν στην αγορά των λαχειοφόρων αγορών (ο Macolm X ήταν δρομέας αριθμών στο Χάρλεμ). Σήμερα, τα καζίνο συνδέονται σε μεγάλο βαθμό με κοινότητες ιθαγενών της Αμερικής, οι οποίες διατηρούν ξεχωριστά δικαιώματα για την προώθηση του τζόγου.

Του δεν είναι σωστό να πούμε ότι οι περισσότεροι παίκτες είναι εθισμένοι. Το είναι δίκαιο να πούμε ότι πολλοί παίκτες χάνουν περισσότερα από όσα μπορούν - και οι φτωχότεροι είναι οι πιο υπερεκτιμημένοι στο τζόγο - Πολλοί από τους οποίους θα μπορούσαν να κληθούν εθισμένοι όσον αφορά την απώλεια χρημάτων με τρόπους που μειώνουν τη συναισθηματική τους ευημερία και ο κατάσταση της ζωής τους.

Οι παίκτες με ετήσια εισοδήματα κάτω των 10.000 δολαρίων ξόδεψαν σχεδόν τρεις φορές περισσότερο για τα τυχερά παιχνίδια - συνολικά, πραγματικά δολάρια - όπως εκείνοι με εισόδημα άνω των 50.000 $. Με την επιθετική ενθάρρυνση των κρατικών κυβερνήσεων, οι αμερικανοί παίκτες - οι περισσότεροι από αυτούς ξεφεύγουν από περιορισμένους εισοδήματα - έπρεπε να χάσουν 84 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι σε καζίνο και λαχειοφόρες αγορές για να αυξήσουν τα κράτη 24 δισεκατομμύρια δολάρια σε νέα έσοδα.

Ωστόσο, τα κράτη προωθούν ενεργά και ολοένα και περισσότερο τα τυχερά παιχνίδια με τρόπο που απευθύνεται πιο άμεσα στους απόρους και τους μη προνομιούχους - οι οποίοι, μετά όλα, πιο ευαίσθητα στην ιδέα ότι τα τυχερά παιχνίδια ανεβάζουν τους ανθρώπους σε υψηλότερη θέση και διατηρεί την υπόσχεση ότι οι ζωές των παικτών θα είναι μεταμορφώθηκε. Και όλα αυτά θα επιδεινωθούν - γιατί το εθισμός (δηλαδή, ο εθισμός των κρατών) στα τυχερά παιχνίδια αυξάνεται.

Ακολουθήστε το Stanton Κελάδημα