Ενθάρρυνση των παιδιών να μιλούν για τα συναισθήματα

Την περασμένη εβδομάδα ήμουν έξω στην πίσω αυλή με τον 4χρονο γιο μου, βυθισμένος σε συνομιλία για το μάθημα κολύμβησης του το προσεχές Σάββατο. Μιλούσαμε για το πόσο ενθουσιασμένος ήταν για το μάθημα, πώς ανυπομονούσε να παίξει παιχνίδια με τον δάσκαλό του και πώς θα μπορούσε ακόμη και να βάλει το κεφάλι του κάτω από το νερό εκείνη την εβδομάδα. Τότε ξαφνικά, από το πουθενά, άρχισε να ουρλιάζει ότι δεν του άρεσε το σνακ που έτρωγε ευτυχώς λίγα λεπτά πριν. Όταν τόλμησα να τον ρωτήσω γιατί δεν ήθελε πια το σνακ, υπήρχαν περισσότερα φωνές, τότε κλάμα, και πριν το ήξερα, το σνακ ήταν στο έδαφος. Σκέφτηκα τον εαυτό μου (όπως θα έκανε ο κάθε γονέας):

Τι συνέβη στον κόσμο;

Ο τυπικός μου γιος πήγε από χαρούμενος-τυχερός σε πλήρες ξέσπασμα σε λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα. Δυστυχώς, όταν αντιμετωπίζετε έναν 4χρονο, αυτό είναι το ίδιο για το μάθημα. Οι οργισμοί της ιδιοσυγκρασίας είναι συνηθισμένοι, όπως φαινομενικά παράλογες εκρήξεις συναισθημάτων. Το πρόβλημα με τα μικρά παιδιά είναι ότι μπορούν να αισθάνονται απεριόριστο αριθμό συναισθημάτων ως απάντηση σε οποιοδήποτε γεγονός στη ζωή τους, αλλά δεν έχουν πολύς έλεγχος σε αυτά τα συναισθήματα, δυσκολεύονται να αναγνωρίσουν γιατί αισθάνονται τι αισθάνονται και έχουν πρόβλημα να προβλέψουν πώς

εσύ μπορεί να αντιδράσει στις συναισθηματικές εκρήξεις τους.

Η συναισθηματική ικανότητα - ή πώς τα παιδιά μαθαίνουν να εκφράζουν και να ελέγχουν αυτά τα συναισθήματα και να αναγνωρίζουν τα συναισθήματα των άλλων - είναι ένας σημαντικός προγνωστικός παράγοντας της όλα τα είδη θετικών αποτελεσμάτων για τα παιδιά, συμπεριλαμβανομένης της έναρξης και της διατήρησης θετικών κοινωνικών σχέσεων, ακόμη και της ακαδημαϊκής απόδοσης (Denham, 2019). Αυτό έχει νόημα, καθώς η συναισθηματική ικανότητα είναι αυτό που βοηθά τα παιδιά να σχηματίσουν και να αναπτύξουν σχέσεις με τους γονείς, τους δασκάλους και τους συνομηλίκους τους. Είναι πώς μπορούν να ελέγχουν τα συναισθήματά τους, ώστε να μπορούν να επικεντρωθούν στη σχολική εργασία και να συμπεριφέρονται κατάλληλα ως απάντηση στις ανάγκες των άλλων. Επιπλέον, τα παιδιά που στερούνται συναισθηματικής ικανότητας διατρέχουν κίνδυνο απόρριψης από ομοτίμους, δυσκολία στο σχολείο και συναισθηματικά και συμπεριφορικά προβλήματα.

Πώς αναπτύσσεται η συναισθηματική ικανότητα και πώς μπορούμε να την ενθαρρύνουμε στα παιδιά μας; Σε κάποιο βαθμό, υπάρχουν πτυχές της συναισθηματικής ικανότητας που έχουν βιολογική βάση. Πράγματι, ορισμένα παιδιά είναι πιο ευαίσθητα από άλλα και έτσι είναι πιο επιρρεπή σε έντονες συναισθηματικές αντιδράσεις. Ευτυχώς, δεν δεσμευόμαστε απόλυτα από τη βιολογία μας και έναν από τους βασικούς προγνωστικούς παράγοντες της συναισθηματικής η ικανότητα τυχαίνει να είναι κάτι που οι γονείς μπορούν να κάνουν στο σπίτι, δηλαδή να μιλάνε για συναισθήματα τα παιδιά τους. Οι συνομιλίες για τα συναισθήματα προβλέπουν τη μεταγενέστερη συναισθηματική κατανόηση των παιδιών και την ικανότητά τους να ρυθμίζουν τις συναισθηματικές αντιδράσεις (Denham, 2019). Επιπλέον, το να μιλάμε για συναισθήματα μπορεί επίσης να προβλέψει σημαντικές κοινωνικές συμπεριφορές Για παράδειγμα, σε μια αλληλεπίδραση ιστορικού βιβλίου μεταξύ των γονέων και των μικρών παιδιών τους, οι γονείς που μίλησαν περισσότερο για τα συναισθήματα κατά την ανάγνωση του βιβλίου είχαν 18 έως Παιδιά 24 μηνών που βοήθησαν και μοιράστηκαν περισσότερα από τους γονείς που ασχολήθηκαν με λιγότερα συναισθήματα (Brownell, Svetlova, Anderson, Nichols, & Drummond, 2013).

Ενώ στην πρώτη κοκκινίζει, μπορεί να φαίνεται εύκολο να μιλάτε για συναισθήματα με τα παιδιά σας, είναι κυρίως εύκολο να μιλήσετε Καλός συναισθήματα είναι πολύ πιο δύσκολο να μιλάμε για τα κακά. Στην πραγματικότητα, στους δυτικούς πολιτισμούς, οι γονείς συνήθως προσπαθούν να αυξήσουν την έκφραση των θετικών συναισθημάτων των παιδιών και να ελαχιστοποιήσουν την έκφραση των αρνητικών συναισθημάτων (Pérez-Edger, 2019). Όπως στη δημοφιλή ταινία Μέσα έξω, ενώ η χαρά αγκαλιάζεται πάντα, η θλίψη συχνά αγνοείται ή απορρίπτεται. Είναι σημαντικό ότι η έρευνα δείχνει ότι οι γονείς μπορούν να διαδραματίσουν ρόλο στη βοήθεια των παιδιών να αναπτύξουν συναισθηματική ικανότητα ενθαρρύνοντας τα παιδιά τους να μιλήσουν αρνητικά συναισθήματα, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να κατανοήσουν τι προκαλεί αρνητικά συναισθήματα και πώς να τα εκφράσουν κατάλληλα (Zeman, Cameron, & Price, 2019). Ωστόσο, ενώ ορισμένοι γονείς ενθαρρύνουν τα παιδιά να μιλούν για συναισθήματα όπως η θλίψη, άλλοι αγνοούν ή ακόμη τιμωρούν τα παιδιά για έκφραση αρνητικών συναισθημάτων. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα παιδιά μπορεί να έχουν πρόβλημα να μάθουν πώς να αντιμετωπίσουν τα αρνητικά συναισθήματα τα ίδια, είναι λιγότερο συναισθηματικά εκφραστικό και μπορεί να είναι πιο επιρρεπές στην ανάπτυξη συναισθηματικών προβλημάτων (Zeman, Cameron & Price, 2019).

Αυτό είναι ένα ιδιαίτερα σημαντικό ζήτημα για αγόρια. Οι γονείς χρησιμοποιούν περισσότερες λέξεις συγκίνησης με τις κόρες τους παρά με τους γιους τους, και μάλιστα τραγουδούν στο μωρό τους κορίτσια περισσότερο από ό, τι τραγουδούν στα αγοράκια τους (π.χ. Mascaro, Rentscher, Hackett, Mehl, & Rilling, 2017). Επιπλέον, ενώ τα κορίτσια γενικά ενθαρρύνονται να εκφράζουν αρνητικά συναισθήματα όπως η θλίψη, οι εκφράσεις της θλίψης των αγοριών απορρίπτονται συχνότερα (Zeman, Cameron, & Price, 2019). Και όχι μόνο από τους γονείς - οι συνομηλίκοι αποθαρρύνουν επίσης τα αγόρια (αλλά όχι τα κορίτσια) να εκφράσουν τη θλίψη και υπάρχουν περισσότερα πειράγματα που σχετίζονται με εκφράσεις θλίψης στα αγόρια παρά στα κορίτσια (Perry-Parrish & Zeman, 2011).

Δεδομένης της σημασίας της συναισθηματικής ικανότητας σε τόσους πολλούς τομείς ανάπτυξης, ορισμένοι ερευνητές έχουν προτείνει ότι η διδασκαλία των παιδιών συναισθηματικών δεξιοτήτων στο σχολείο μπορεί να είναι επωφελής. Οι παρεμβάσεις που στοχεύουν στη διδασκαλία της παιδικής γνώσης συναισθημάτων ήταν αποτελεσματικές στην αύξηση της συναισθηματικής ικανότητας και των κοινωνικών συμπεριφορών. Για παράδειγμα, η ανάγνωση παιδικών ιστοριών πλούσιων με συναισθηματική γλώσσα έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τη συναισθηματική κατάσταση των παιδιών ικανότητα αν τα παιδιά ενθαρρύνονται αργότερα να μιλήσουν για το περιεχόμενο των ιστοριών με έναν συμμαθητή (Grazzani & Ornaghi, 2011). Ομοίως, τα παιδιά που έλαβαν εκπαίδευση με ετικέτες συναισθημάτων και τα αίτια τους έδειξαν σημαντική βελτίωση στη γνώση συναισθημάτων (Salmon, et al 2013). Επιπλέον, παρόμοιες παρεμβάσεις που ενθαρρύνουν τα παιδιά να έχουν συνομιλίες σχετικά με τα συναισθήματα οδήγησαν σε αλλαγές στα παιδιά κατανόηση του πότε να συμπεριφερθούμε κοινωνικά, όπως πότε να μοιράζεστε και να βοηθάτε άλλους (Ornaghi, Grazzani, Cherubin, Conte, & Piralli, 2015)

Το μήνυμα «home-home» εδώ είναι ότι μιλώντας στα παιδιά για συναισθήματα - τόσο τα καλά όσο και τα κακά - μπορεί να έχει πολλά οφέλη για τη συναισθηματική ικανότητα των παιδιών, ειδικά για τα αγόρια. Η συζήτηση για τα συναισθήματα μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να επεξεργαστούν τα συναισθήματά τους και να αναγνωρίσουν καλύτερα διαφορετικά συναισθήματα στον εαυτό τους και στους άλλους. Και παρόλο που αυτό μπορεί να φαίνεται εύκολο όταν τα παιδιά είναι ευχαριστημένα, μπορεί να είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπίσουμε αρνητικές συναισθηματικές αντιδράσεις, όπως ένα θυμό. Αλλά ακόμη και όταν οι συναισθηματικές αντιδράσεις ενός παιδιού σας κάνουν να θυμώνετε ή να αναστατώνετε, είναι σημαντικό να το θυμάστε όταν Τα παιδιά παρουσιάζουν αρνητικά συναισθήματα, συχνά απλά αναζητούν υποστήριξη, οπότε ίσως μια σύντομη συζήτηση μπορεί να πάει μακρύς δρόμος.