Είμαι Αντιμετωπίζοντας το Σύνδρομο Άδειαστης Φωλιάς, αλλά Μόνο το Παιδί μου Μόνο 8!

Αυτή την εβδομάδα έριξα την κόρη μου οχτάμισι ετών για πρώτη φορά στην κατασκήνωση. Είμαι βέβαιος ότι και εγώ έφυγα από τη λογική μου.

Το πιο περήφανο επίτευξμά μου την Κυριακή, όταν ο συνεργάτης μου και εγώ κατέπεσε τον Willa στο δάσος κάπου στη Νέα Αγγλία, είναι ότι δεν έκλαιγα. Όχι μπροστά της, ούτως ή άλλως. Περίμενα μέχρι να είμαι με ασφάλεια στην ιδιωτική ζωή μιας διακρατικής στάσης ανάπαυσης άντλησης αερίου και να σκεφτώ τις ημέρες και τα έτη παιδικής ηλικίας που καίγονται σαν το όζον. (Επίσης, όταν αντλούμε αέριο δεν μπορείτε πραγματικά να σκουπίσετε τα μάτια σας. Έτσι, τα δάκρυα έλαμπαν στα γαλόνια.)

Αντί να κάνουμε μια συντόμευση για να επιστρέψουμε στο σπίτι, ο συνεργάτης μου και εγώ επέλεξε αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί μια μακρά περικοπή - μια εκτυπούμενη και γραφική διαδρομή που σκόπιμα διπλασίασε την οδήγηση πίσω στη Νέα Υόρκη. Αυτό ήταν το σημείο. Δεν ήθελα να γυρίσω σπίτι σύντομα. Νομίζω ότι θέλαμε να συνεχίσουμε να "βγάζουμε" τον Willa από το στρατόπεδο, αντί να το "έριχναν" και να παλέψουμε με το συναισθηματικό τελικό. Τελικά κάναμε σπίτι, μόλις φάγαμε, σέρνεται στο κρεβάτι στις 10 μ.μ. και κοιμήθηκε για 11 ώρες. Ήμασταν εξαντλημένοι. (Αν και ήταν ωραίο να μην ξυπνήσει κανείς στη ρωγμή της αυγής.)

Η Δευτέρα ήταν σχεδόν ένα πλύσιμο. Παρόλο που είμαι συνήθως μια νευρωτική προ-κατειλημμένη ανησυχία, ήμουν ακόμα περισσότερο. Το μεγαλύτερο επίτευγμα μου ήταν με επιτυχία ψέματα στο συνεργάτη μου για το πόσες φορές χτύπησα ανανέωση στην ιστοσελίδα της φωτογραφικής κατασκήνωσης. Κατάφερα να την πείσω ότι ο πραγματικός αριθμός ήταν νότος των 30. Δεν ήταν. Δεν είναι καν κοντά. Ακόμα ανησυχώ ότι οι διευθυντές στρατοπέδων μπορούν να δουν πόσες φορές έχω συνδεθεί και ανησυχούν για την ψυχική μου σταθερότητα.

Ειλικρινά, το όλο θέμα ήταν μια άσκηση στην ανάπτυξη, και όχι μόνο για Willa. Δεν σκέφτομαι τον εαυτό μου ως μαμά ελικόπτερο... αλλά έχω την ώθηση να βάλω το παιδί μου σε φούσκα να το τυλίξετε και να το μεταφέρετε σε ένα μωρό Bjorn, οπότε υποθέτω ότι είναι μόνο μία λεπίδα μακριά από ελικόπτερο. Όλοι γνωρίζουμε ότι ο γονέας δεν είναι εύκολος και εκτιμώ τον χρόνο μακριά από το παιδί μου όσο και την επόμενη μαμά, αλλά ακόμα ήξερα ότι αυτό θα ήταν δύσκολο για μένα. Ήξερα ότι θα ανησυχούσα για αυτήν και θα τη χάσω. Κι έτσι, με αυτή την έννοια, ίσως εγώ ο ίδιος έψαξα προετοιμάζοντας το χειρότερο. Μετά από αυτό, ο μικρότερος βαθμός νευρωτικής θλίψης είναι μια βελτίωση.

Έχει περάσει σχεδόν μια εβδομάδα και δεν κουνάω πια πίσω στο κρεβάτι της Willa κρατώντας τα χέρια των γεμισμένων ζώων. Έχουμε ακούσει από τον διευθυντή στρατόπεδο ότι έχει μια έκρηξη και ότι κοιμάται και τρώει. Όταν ο διευθυντής στρατόπεδων ζήτησε από τη Willa αυτό που αγαπάει περισσότερο για το στρατόπεδο-Η κολύμβηση; Η ιππασία; Οι μουσικοί αριθμοί; - Η Willa απάντησε ότι δεν μπορεί να διαλέξει γιατί αγαπάει όλο αυτό. Βοήθησε να ακούσει ότι έχει υπέροχο χρόνο.

Δεν σκέφτομαι συνεχώς ότι ξέχασα να την πάρει από το σχολείο και αναρωτιέμαι τι θα την τροφοδοτήσω για δείπνο. Ο σύντροφός μου και εγώ έχουμε μερικές πραγματικά διασκεδαστικές ημερομηνίες, για να μην αναφέρουμε ακόμα να κοιμηθούμε. Και είναι απλά ωραίο να χάσετε το παιδί μου, να σας υπενθυμίσω πόσο καλύτερη είναι η ζωή μου μαζί της και να περιμένω την επανένωση μας. Εν τω μεταξύ, ελπίζουμε ότι μαθαίνει έναν τόνο για τα παιχνίδια και τη ζωή και τις αράχνες. Μάθω πώς να το αφήνω.