The Big Con: Δεν είμαι μανιακός, ορκίζομαι

Ξύπνησα την περασμένη Παρασκευή και βρέθηκα ενθουσιασμένος, συναρπασμένος και προφανώς μανιακός. Καταπληκτικό, σωστά; Αλλά εδώ ήταν το εμπόδιο: Είχα σχέδια να συναντήσω ένα πρώην αφεντικό για μεσημεριανό γεύμα και ήθελα να περάσω ως «κανονικό».

Είχα κρυφτεί πίσω από έναν σφιχτό επαγγελματισμό πίσω όταν συνήθιζα να δουλεύω μαζί του και δεν ήμουν σίγουρος τι ήξερε για τον πραγματικό μου. Ακόμα κι αν ήξερε ότι έχω διπολική διαταραχή, Ήθελα να πιστεύει ότι ήταν υπό έλεγχο. Είχαν περάσει δέκα χρόνια, και προσπαθούσα ακόμα να τον κάνω να κουραστώ με την έκπληξη μου. Είναι αστείο, πώς οι στάσεις μας προσκολλώνται σε εμάς.

Έτσι, αντί για τα φανταχτερά χρώματα και τις μεγάλες τολμηρές εκτυπώσεις που ικέτευαν να ξεφύγουν από την ντουλάπα μου, φόρεσα μια κλασική στολή (κλασικό, τουλάχιστον, για το Λ.Α.): ένα προσαρμοσμένο μαύρο σακάκι, λευκό πουκάμισο και τζιν - όχι και κοκαλιάρικα τζιν, ούτε, καθαρό κωνική κοπή. Καθώς έφτασα έξω από το σπίτι, άρπαξα ένα ζευγάρι σκιά ματιών γατών, για να ικανοποιήσω την επιθυμία μου για αυτο-έκφραση. Αλλά τα έβγαλα όταν έφτασα στο εστιατόριο.

Υπέροχο αυτοέλεγχος, Σκέφτηκα. Δεν είχα κανένα πρόβλημα καθόλου με το μεσημεριανό γεύμα.

Και πάλι, έχω ανακαλύψει στο παρελθόν. Ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά μπορώ να εργαστώ για να κρατήσω τη μανία μου μυστικό (μήπως κάποιος προσπαθήσει να το αφαιρέσει), οι άνθρωποι που με γνωρίζουν συχνά μαντέψουν την αλήθεια. Και μετά ξεκινά: το αιωρούμενο, η απροσδόκητη αποδοκιμασία, το buzzkill. Μέχρι πρόσφατα, δεν κατάλαβα πώς είδαν την πρόσοψή μου. Αλλά μετά είδα το "House of Games" για μια ταινία αυτοπεποίθηση άνδρες. Φαίνεται ότι οι άντρες ξέρουν να διαβάζουν τα σημάδια τους, επειδή τα παρακολουθούν στενά για "λέει." Εμείς όλοι έχουν αφηγήσεις: κινήσεις ή εκφράσεις του προσώπου ή λεπτά τικ που δίνουν ό, τι είμαστε πραγματικά συναισθημα. Προφανώς, οι φίλοι μου έχουν μάθει τις λέξεις μου.

Μισώ αυτό. Είναι πολύ ενοχλητικό να λέω ότι είμαι μανιακός, εξίσου άσχημα με το ότι είμαι μεθυσμένος ή ατημέλητος ή εκτός ελέγχου. Αλλά ίσως, είχα μυαλά, αν έκανα ακριβώς το αντίθετο από το μου λέει... Γιατί δεν το σκέφτηκα προηγουμένως; Θα έπαιζα μια αναποδογυρισμένη έκδοση του εαυτού μου: τρέμουλα στην άκρη του κατάθλιψη αντί για μανιακό ψηλό. Θα ήταν σαν ένα παιχνίδι κρυφτό, εκτός από το μόνο που θα ήξερα τι ήταν κρυμμένο.

Αντί να φοβάμαι το μεσημεριανό γεύμα, το ανυπομονούσα τώρα με μια φρικτή χαρά. Χα! Αυτό θα ήταν διασκεδαστικό.

Με περίμενε σε ένα περίπτερο δίπλα στο παράθυρο, με την πανταχού παρούσα γκρι γκαρπαρντίνα. Αναρωτήθηκα αν φορούσε ποτέ κάτι άλλο. Μου θύμισε ακόμα έναν μάγουλο, κοντόφθαλμο υπάλληλο που δεν έμοιαζε με τον σκληρό δικαστή. Σηκώθηκε, και υπήρχε μια αμήχανη παύση όπου δεν ήξερα πώς να τον χαιρετήσω. Ήθελα να πω, "Γεια σου, αγόρι της Γεωργίας" και να του δώσω μια μεγάλη αγκαλιά. Αλλά απλώνω το χέρι μου και του έδωσα ένα σταθερό κούνημα. «Χαίρομαι που σε βλέπω, Τζορτζ», είπα.

Μιλήσαμε για ανθρώπους που γνωρίζαμε. Ποτέ δεν συνειδητοποίησα ότι ο Τζορτζ ήταν τόσο κουτσομπολιά, αλλά τότε δεν μου φαινόταν ποτέ τόσο συναρπαστικός. (Όταν είμαι μανιακός, κάθε βαρετός μαγεύει.) Αφού ο σερβιτόρος πήρε την παραγγελία μας, ο Τζωρτζ συνέχισε κουβεντιάζοντας μακριά, αλλά σταμάτησα να ακούω μέχρι τότε γιατί δεν μου άρεσε πώς ήταν τα ασημικά του διατεταγμένα. Η Μανία απαιτεί τελειότητα, μέχρι την πιο λεπτή λεπτομέρεια. Το πιρούνι και το μαχαίρι ήταν εντάξει, αλλά το κουτάλι του ήταν στραμμένο.

Πονάω να φτάσω και να το ισιώσω. Όλοι εγώ ήθελα, αλλά καθόμουν στα χέρια μου και υπέμεινα τη θεά ασυμμετρία. Σε όποιον μπορεί να παρακολουθεί, αναμφίβολα έμοιαζα ως άγαλμα. Αλλά τρεμούλα τα πόδια μου κάτω από το τραπέζι τόσο σκληρά, το χτύπησα κατά λάθος με το γόνατό μου, χύνοντας τον καφέ μου σε όλο τον Γιώργο. Ζήτησα συγνώμη άφθονα, αλλά η γκαμπαρντίνα είναι εύκολο να στεγνώσει, σκέφτηκα, και πρέπει να έχει ένα εκατομμύριο επιπλέον αυτών των στολών. Καθώς σκούπισε τον καφέ από το παντελόνι του με την χαρτοπετσέτα του, έφτασα κρυφά και κινήθηκα το κουτάλι του.

Περάσαμε τα ορεκτικά εντάξει, αλλά όταν έφτασαν οι ορεκτικοί μας, παρατήρησα ότι ο Γιώργος με κοίταζε. Γαμώτο, σκέφτηκα. Ξέρει ότι κάτι τελείωσε. Αντ 'αυτού, είπε, "Ποτέ δεν παρατήρησα ότι τα μάτια σου είναι πράσινα", το οποίο ήταν το πιο προσωπικό πράγμα που μου είπε όλα αυτά τα χρόνια που γνωρίζαμε ο ένας τον άλλον. Θα έπρεπε να ήμουν ευχαριστημένος, αλλά ήταν ένα άλλο πείτε: όταν είμαι μανιακός, τα φουντουκιά μου μάτια λάμπουν κίτρινο-πράσινο, σαν γάτα. Τους μείωσα γρήγορα στον εχθρικό, άσχημο στραβισμό της κατάθλιψης.

"Λυπάμαι, σε προσβάλλω;" Ρώτησε ο Γιώργος.

Η γρήγορη ομιλία μου δίνει πάντα μακριά και θα μπορούσα να νιώσω τόσες λέξεις προσπαθώντας σκληρά να ξεφύγω: "Φυσικά όχι, μην είσαι ανόητος, πες μου περισσότερα για τα πράσινα μάτια μου.. «Αλλά κατάπισα την ανυπομονησία μου, μείωσα το φωνητικό μου μητρώο και... μίλησε... αρέσει... Αυτό. "Όχι, καθόλου", μου άρεσε.

Ήρθε η επιταγή και φτάσαμε και οι δύο. Ήταν πιο επιμελής από εμένα, και για να καλύψω την μανιακή επιθετικότητα μου, το έδωσα και τον άφησα να πληρώσει. "Α, θυμάμαι τώρα", είπε καθώς έβγαλε το πορτοφόλι του. "Ποτέ δεν ήσασταν αρκετά σκληροί." Είπαμε αντίο και ήμουν ευγενικά εξοργισμένος. Θα μπορούσε να είναι σκύλος σκουπιδιών στην αίθουσα του δικαστηρίου, σκέφτηκα, αλλά δεν ήξερε τίποτα για σκληρό. Σκληρή έκρυβε τα λόγια σας, ζώντας ενάντια στα ένστικτά σας, τραβώντας το ατελείωτο κώλο. Λίγο ήξερε ότι παίζω ένα μέσο παιχνίδι πόκερ.