Η κατάχρηση οπιοειδών μπορεί να τροφοδοτεί μια επιδημία ηρωίνης

Δύο νέες αναφορές υπογραμμίζουν τον κίνδυνο υπερβολικής εξάρτησης από παυσίπονα με συνταγή όπως το OxyContin.

Η πρώτη έκθεση, από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, υποδηλώνει ότι η τρέχουσα επιδημία ηρωίνης μπορεί να έχει τροφοδοτηθεί από ανθρώπους αρχικά εθισμένος στα παυσίπονα (οπιοειδή) που άλλαξαν παράνομα ναρκωτικά μετά την εκτέλεση των συνταγών τους (ή των μετρητών τους) έξω. Το δεύτερο, από το Κέντρο του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας για Ηθική και το κράτος δικαίου (CERL), δείχνει ότι οι βετεράνοι του έθνους μας κινδυνεύουν ιδιαίτερα να εθιστούν στα παυσίπονα.

Ας δούμε πρώτα την πολιτική πλευρά.

Το φθινόπωρο του 2016, το περιοδικό Johns Hopkins ανέφερε στο OxyContin, το οποίο είχε εισαχθεί το 1996 από την Purdue Pharma. Το φάρμακο υποτίθεται ότι εμπόδισε τον πόνο για 12 ώρες, αλλά η χαμηλή δόση οπιοειδών το έκανε πολύ πιο ασφαλές από τα παρόμοια φάρμακα και έτσι υπήρχε πολύ λιγότερη πιθανότητα εθισμός, η εταιρεία είπε στους ρυθμιστές και τους γιατρούς.

Τα οπιοειδή είχαν χρησιμοποιηθεί κυρίως για τον έλεγχο του πόνου σε καρκίνο και χειρουργικούς ασθενείς, αλλά οι γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης άρχισαν γρήγορα να συνταγογραφούν το OxyContin για λιγότερο σοβαρό πόνο. Από το 1999 έως το 2014, οι συνταγές για το OxyContin σχεδόν τετραπλασιάστηκαν σε εθνικό επίπεδο. Σύμφωνα με τους Los Angeles Times, οι πωλήσεις της OxyContin ξεπέρασαν τα 3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2010.

Υπήρχαν όμως προβλήματα. Πολλοί ασθενείς δεν έλαβαν πλήρη ανακούφιση από τον πόνο 12 ωρών και οι γιατροί άρχισαν να συνταγογραφούν μεγαλύτερες και μεγαλύτερες δόσεις ως απάντηση. Δεύτερον, το OxyContin - το οποίο είναι χημικός ξάδελφος της ηρωίνης - ήταν πιο εθιστικό από ό, τι συνειδητοποίησαν οι γιατροί και οι ασθενείς τους.

Στη συνέχεια, το 2007, η Purdue Pharma και τρία από τα ανώτερα στελέχη της παραδέχθηκαν ένοχη για παραπλανητικές ρυθμιστικές αρχές, γιατροί και ασθενείς σχετικά με τους κινδύνους του OxyContin και συμφώνησαν να πληρώσουν περισσότερα από 600 εκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα και αποζημίωση.

Η Δυτική Βιρτζίνια, το Κεντάκι και το νοτιοανατολικό Οχάιο πλήττονται ιδιαίτερα, λόγω της μεγάλης εξάρτησής τους από τη βιομηχανία άνθρακα. Οι τραυματισμοί από ανθρακωρυχεία είναι συχνές και τα οπιοειδή όπως το OxyContin φάνηκαν να είναι ένας ελκυστικός τρόπος αντιμετώπισης αυτού του πόνου. Έτσι οι φαρμακευτικές εταιρείες άρχισαν να πλημμυρίζουν την περιοχή Tri-State με φάρμακα.

Στη συνέχεια, η εφημερίδα του Τσάρλεστον (WV) και άλλες εφημερίδες άρχισαν να γράφουν για τον ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό συνταγών οπιοειδών στην περιοχή τους. Και το γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Δυτικής Βιρτζίνια άρχισε να μηνύει μεμονωμένα φαρμακεία. Σε ένα κοστούμι, το γραφείο της AG δήλωσε ότι ένα αγροτικό φαρμακείο στην κομητεία Raleigh είχε διανείμει 2,3 εκατομμύρια χάπια υδροκοδόνης και άλλα 2,3 οξυκωδόνη χάπια τα προηγούμενα επτά χρόνια σε μια πόλη με 2.700 κατοίκους.

Η αγωγή ανέφερε ότι το φαρμακείο «κέρδισε σημαντικά κέρδη από την παροχή οπιοειδών στους πολίτες της Δυτικής Βιρτζίνια». Είπε επίσης οι πωλήσεις των συνδυασμένων συνταγών μειώθηκαν από 905.000 το 2010 σε 267.000 το 2016 καθώς ο κίνδυνος έγινε ευρύτερα αναγνωρισμένος.

Ο Johns Hopkins ανέφερε ότι τα οπιοειδή σκότωσαν περισσότερα από 28.000 άτομα το 2014, περισσότερο από κάθε χρόνο από τότε που τα Κέντρα Ελέγχου Νόσων άρχισαν να παρακολουθούν. Ανέφερε επίσης στο CDC ότι εκτιμά ότι 2,6 εκατομμύρια Αμερικανοί είναι εθισμένοι στα παυσίπονα με συνταγή.

Αλλά όταν άρχισε να εξαντλείται η παροχή συνταγογραφιών για οπιοειδή, πολλοί από αυτούς τους εθισμένους άρχισαν να στραφούν σε ηρωίνη, η οποία μοιάζει με δομή με τα οπιοειδή, αλλά πολύ φθηνότερα στη μαύρη αγορά. Μεταξύ του 2002 και του 2013, το CDC είπε, ο αριθμός των γυναικών που χρησιμοποιούν ηρωίνη διπλασιάστηκε, ενώ ο αριθμός των ανδρών που χρησιμοποιούν ηρωίνη αυξήθηκε κατά 50 τοις εκατό.

Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο ΤΖΑΜΑ Ψυχιατρική, Το 75% των νέων χρηστών ηρωίνης που αναζητούν θεραπεία δήλωσαν ότι είχαν αρχίσει να είναι εθισμένοι στα παυσίπονα με συνταγή.

Σύμφωνα με το CDC, η Δυτική Βιρτζίνια έχει το υψηλότερο ποσοστό θανάτων από υπερβολική δόση ναρκωτικών στη χώρα. Το 2014, υπήρχαν 627 θάνατοι στην πολιτεία, ο οποίος ανέρχεται σε περίπου 36 ανά 100.000 πληθυσμούς. Το 2015, οι θάνατοι που σχετίζονται με τα ναρκωτικά αυξήθηκαν σε 725 ή 42 για κάθε 100.000 άτομα.

Το CDC εκτιμά ότι το Huntington, W.V., μια μικρή πόλη 49.000 που βρίσκεται στον ποταμό Οχάιο που συνορεύει με το Κεντάκι, έχει ποσοστό θανάτων από υπερβολική δόση ναρκωτικών περίπου 10 φορές τον εθνικό μέσο όρο. Σύμφωνα με το Pew Charitable Trusts, περίπου 8.000 κάτοικοι (16 τοις εκατό του πληθυσμού του) είναι εθισμένοι στα ναρκωτικά, κυρίως στα οπιοειδή και την ηρωίνη.

Πέρυσι, η πόλη έκανε εθνικές ειδήσεις όταν κατέγραψε 26 κλήσεις υπερβολικής δόσης ναρκωτικών μέσα σε μια μέρα, μια κατάσταση που οι εισαγγελείς λένε ότι προκλήθηκε από έναν έμπορο ναρκωτικών που πουλούσε ηρωίνη με άλλο φάρμακο που χρησιμοποιείται για να ηρεμήσει ελέφαντες

Η έκθεση της CERL ανέφερε ότι μεταξύ 1,9 εκατομμυρίων και 2,1 εκατομμυρίων Αμερικανών είναι εθισμένοι στα οπιοειδή και ότι σχεδόν 19.000 θάνατοι το χρόνο οφείλονται στον εθισμό στα οπιοειδή. Υπολογίζεται ότι το 34,5 τοις εκατό των πολιτών ανδρών και το 26,9 τοις εκατό των πολιτών που υποφέρουν από μετα-τραυματικόςστρες Ο τραυματισμός (PTSI) επίσης κατάχρηση ναρκωτικών ή εξαρτώνται από αυτά, σύμφωνα με το κέντρο.

"Άτομα που κάνουν κατάχρηση οπιοειδών είναι 19 φορές πιο πιθανό από τον γενικό πληθυσμό να καταλήξουν να κάνουν κατάχρηση ηρωίνης", δήλωσε η έκθεση CERL.

Το 2016, το CDC κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρξαν ποτέ σημαντικές ενδείξεις ότι τα οπιοειδή είναι ασφαλή και αποτελεσματικά για την ανακούφιση του πόνου και ότι μειωμένες νέες οδηγίες για τη συνταγογράφηση παυσίπονων οπιοειδών που συνιστούσαν σημαντικές μειώσεις στην ποσότητα και τη διάρκεια των οπιοειδών χρήση.

Έχοντας λοιπόν δει τι έχει κάνει τα οπιοειδή στον άμαχο πληθυσμό, στη συνέχεια θα ρίξουμε μια ματιά στο τι κάνει στους κτηνιάτρους του έθνους μας.