Τα παιδιά των παιδιών μας

Έντουαρντ Ο. Το βιβλίο του Wilson για το 2014 The Meaning of Human Existence παρουσιάζει τις εκτεταμένες σκέψεις του διακεκριμένου επιστήμονα για το πώς μπορούμε να συνοψίσουμε αυτό που γνωρίζουμε για τον εαυτό μας ως είδος και πώς, με αυτή τη γνώση, θα μπορούσαμε να απαντήσουμε σε παλιές ερωτήσεις όπως «υπάρχει σκοπός για την ύπαρξή μας;» Με δεδομένο το ενδιαφέρον μου για κοινωνιοβιολογικές και εξελικτικές ψυχολογικές ιδέες σε ο άνθρωποςφύσηκαι λόγω του σημαντικού ρόλου του Wilson στην εκκίνηση αυτών των τομέων, έχω διαβάσει πολλά από τα βιβλία του Wilson με μεγάλη απόλαυση. Είναι, για μένα, το ίδιο το μοντέλο του επιστημονικού στοχαστή που επιμένει να υποβάλει όχι μόνο τις μικρές επιστημονικές ερωτήσεις (ήταν, τελικά, ηγετική αρχή στον κόσμο για τα μυρμήγκια), αλλά και τα μεγάλα. Ο Γουίλσον παντρεύτηκε το επιστημονικό του έργο για την υπεράσπιση της περιβαλλοντικής διατήρησης και έχει διατυπώσει ένα εμπνευσμένο όραμα για το γάμος των επιστημών και των ανθρωπιστικών επιστημών. Για τους αμύητους, προτείνω ειδικά την 25η επέτειο του πρωτοποριακού βιβλίου του Wilson

Κοινωνιολογία και το υπέροχο βιβλίο του 2013 The Social Conquest of Earth.

Αυτή η ανάρτηση δεν προορίζεται πρωτίστως ως φόρο τιμής στον Wilson, αν και οι συλλογισμοί του ξεκίνησαν με παρατηρήσεις στο Meaning. Αφού συζητήσαμε την απίστευτη σειρά συμβάντων που μας έκανε να είμαστε (πιθανώς) τα πρώτα συνειδητά όντα στην περιοχή μας του κόσμου για να έχουμε εγκέφαλους ικανούς να διερευνήσουν και να επεξεργαστούν αυτό που μας έφερε εδώ, ο Wilson ρωτά: τι Επόμενο? Τι μένει μπροστά για τον Homo sapiens τώρα που σπάσουμε τα μυστήρια του DNA και αρχίζοντας να «παίζουμε τον Θεό» με μηχανικούς οργανισμούς σύμφωνα με τις δικές μας προτιμήσεις. Δεν θα παραμείνουμε αναπόφευκτα στον πειρασμό να σχεδιάσουμε τη μελλοντική μας εξέλιξη και δεν θα το κάνουμε χωρίς αφέντη το σχέδιο να προκαλέσει στους απογόνους μας 20, 30 ή 50 γενιές, ως εκ τούτου, να ανήκουν σε ένα είδος που είναι απίθανο να αναγνωρίσουμε ως δικό μας απόγονος?

Ο Wilson υποστηρίζει ότι αυτό δεν θα συμβεί. Παρά τα άλματα της τεχνολογικής προόδου που έχουν σημειώσει οι άνθρωποι τους τελευταίους αιώνες, γράφει, θα συνεχίσουμε να πιστεύουμε ότι τι κάνει την ύπαρξή μας σημαντική είναι ποιοτικές πτυχές της ανθρώπινης κατάστασης που αντικατοπτρίζονται καλύτερα στις τέχνες και τις ανθρωπιστικές επιστήμες παρά στο επιστήμες. Με την ενίσχυση της συμμαχίας μεταξύ αυτών των διαφορετικών σφαιρών της γνώσης και της ύπαρξης θα έρθει μια αποφασιστικότητα για χρήση επιστήμη και τεχνολογία για να βελτιώσουμε την εμπειρία του ανθρώπου, να μην αλλάξουμε τους εαυτούς μας σε κάποιους ακόμη άγνωστους άλλα.

Θα παραδεχτώ ότι βρίσκω αυτό το σενάριο ευχάριστο, το είδος της σκέψης που θα ήταν παρηγορητικό αν το βρήκα πιο πειστικό. Αλλά είμαι πολύ λιγότερο σίγουρος για το θέμα από ό, τι φαίνεται να είναι ο Wilson. Ένα πιο ρεαλιστικό σενάριο φαίνεται να είναι εκείνο στο οποίο οι άνθρωποι που ζουν σε κάθε χρονική στιγμή θα προσπαθήσουν να θέσουν ορισμένα όρια στην ανθρώπινη γενετική μηχανική, αλλά αφού αλλάξουν που επιμηκύνουν την ανθρώπινη διάρκεια ζωής και μειώνουν τη συχνότητα εμφάνισης ασθενειών και αναπηρίας θα είναι αδύνατο να αντισταθούν, τουλάχιστον μικρές αλλαγές στην ανθρώπινη ψυχή τείνουν επίσης να αυξάνω. Ως αποτέλεσμα, δεν θα είμαστε οι τύποι των αρχών του 21ου αιώνα που θα αποφασίσουμε εάν θα επιτρέψουμε, για παράδειγμα, μια μεγάλη αύξηση της ικανότητας μνήμη ή γενετικό εμβολιασμό κατά κατάθλιψη, αλλά μάλλον οι απόγονοί μας μερικές γενιές, επομένως ποιοι θα είναι υπεύθυνοι. Τότε θα είναι οι απόγονοί τους που θα αποφασίσουν, με τη σειρά τους, εάν θα επεκτείνουν περαιτέρω την κρανιακή ικανότητα, να συρρικνώσουν τη μία ή την άλλη «αιθουσαία» περιοχή του εγκεφάλου και ούτω καθεξής. Σιγά-σιγά, οι απόγονοι των σημερινών ανθρώπων θα έρθουν να μας μοιάζουν όλο και λιγότερο, μέχρι τους απόγονοι, ας πούμε, το έτος 2515 (από τη σημερινή σύμβαση αρίθμησης) θα μας κοιτάξει πίσω καθώς τώρα βλέπουμε το Νεάντερταλ.

Για να είμαστε σίγουροι, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι όλοι οι απόγονοί μας θα εξελιχθούν σε παρόμοιες γραμμές. Ίσως το 99% του κόσμου να επιβάλει αυστηρά ένα σύμφωνο που περιορίζει το γενετικό παιχνίδι σε αλλαγές που επηρεάζουν μόνο ασθένειες και αναπηρία, αλλά σε κάποια απομακρυσμένη γωνία της Σιβηρίας ή της Ουρουγουάης, αυτοί οι κανόνες δεν θα εφαρμοστούν και το Homo sapiens 2.0 θα ξεκίνησε. Μερικοί απόγονοι αυτού του είδους, αυτοί που μπορεί να ζουν στη Μαδαγασκάρη ή στη Γροιλανδία, λένε, θα μπορούσαν τότε να ξεκινήσουν το μοντέλο 3.0 και ούτω καθεξής. Ακριβώς όπως Neanderthals, Homo sapiens και Homo floresiensis συνυπάρχουν στη γη πριν από 40.000 χρόνια, έτσι θα μπορούσαν να συνυπάρχουν πολλά ανθρώπινα είδη 1.000 χρόνια. Σκεφτόμαστε σήμερα πώς θα αντιμετώπιζε η κοινωνία μας τους Νεάντερταλ να ανακαλύψαμε μια ομάδα από αυτούς που ζούσαν απομονωμένοι σε κάποιο απομακρυσμένο νησί, αλλά μερικοί από τους απογόνους μας θα μπορούσε κάλλιστα να αντιμετωπίσει το ερώτημα ποια δικαιώματα και αξιοπρέπεια πρέπει να προσφέρουν οι άνθρωποι 3.0 στους υπόλοιπους ανθρώπους 1.0 (δηλαδή, το είδος μας) που μοιράζονται τον πλανήτη μια χιλιετία από τώρα. Πράγματι, εάν είναι αλήθεια ότι οι πρώτοι άνθρωποι που ζουν επ 'αόριστον («αθάνατα») θα γεννηθούν κάπου γύρω στα μέσα του παρόντος αιώνα, τότε πιθανώς μερικοί άνθρωποι από αυτό Η γενιά (τα εγγόνια μας ή τα μεγάλα εγγόνια μας) θα εξακολουθούν να ζουν όταν ο Homo sapiens 5.0 πειραματίζεται με ταξίδια με την ταχύτητα του φωτός ή με άλλο που προκαλεί ανησυχία τεχνολογίες. Θα λυπηθούν αυτές οι πρώτες αθάνατες που ζουν «για πάντα» αν αυτό αποδειχθεί ότι μεταφέρεται σε κάποιο είδος ζωολογικού κήπου από τους 5.0-ers;

Οι εικασίες του Wilson σχετικά με το θέμα αντιπροσωπεύουν μια ενθουσιώδη ανθρωπιστική Όραμα, αυτό της χρήσης της επιστήμης στην υπηρεσία της επέκτασης της ικανότητάς μας να απολαύσουμε την εμπειρία της ζωής ως μέλη του είδους που είμαστε ήδη. Αλλά το να περιμένουμε ένα τέτοιο σενάριο να συμβεί από μόνο του θα μπορούσε να είναι ευσεβής τρόπος σκέψης. Είμαστε ήδη σε μια μοναδικότητα των ειδών: τη στιγμή της ύπαρξης του είδους μας στο οποίο το μέλλον μας Η εξέλιξη έχει πράγματι αρχίσει να βρίσκεται στα χέρια μας - στο βαθμό που τα πάντα είναι πραγματικά συγκράτητος. Έχει ξεκινήσει η ώρα για συζήτηση σχετικά με το πώς πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την εξουσία και για να καταλάβουμε εάν υπάρχουν μέσα επιβολής οποιωνδήποτε συμφωνιών που ενδέχεται να καταλήξουμε συλλογικά.

Η απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις δεν θα είναι εύκολη πολιτική ή ηθική. Είμαστε σίγουροι ότι θα λάβουμε καλές αποφάσεις σχετικά με το πώς θα γίνουν οι απόγονοί μας; Θα θέλαμε οι Νεάντερταλ, ή οι σύγχρονοι του Χαμουράμπι, ο Κικέρωνας ή ο Μιχαήλ Άγγελος, να είχαν λάβει τέτοιες αποφάσεις για εμάς;

Φυσικά, κανένα από αυτά δεν σημαίνει ότι το πιο γνωστό ερώτημα του 20ου αιώνα για το αν οι άνθρωποι θα επιβιώσουν καθόλου έχει διευθετηθεί καταφατικά. Σημαίνει μόνο ότι ο συνδυασμός πιθανών μελλοντικών συμβολαίων μας γίνεται πιο καλειδοσκοπικός με κάθε περνώντας έτος. Οι αιώνες που ακολουθούν θα μπορούσαν πράγματι να είναι πολύ ενδιαφέρουσες, και ενώ οι ηθικές, ανθρώπινες προοπτικές θα ήταν πολύτιμες την ευημερία των απογόνων μας καθώς περιηγούνται σε αυτά τα κοπάδια, θα πρέπει επίσης να τους ευχόμαστε μια υγιή δόση ηρεμίας και μη-συνημμένο, επειδή η έννοια του πλήρους ελέγχου είναι πάντα μια ψευδαίσθηση, και δεν θα πρέπει να τους ευχόμαστε υπερβολικά επαχθή επιθυμία να συγκρατήσουμε την αλλαγή. Αντίθετα, ας κάνουμε ό, τι μπορούμε σήμερα για αυτούς, και ευχόμαστε θερμά να ζουν πλούσιες σε συναισθήματα, γνώσεις, ύπαρξη και γίνοντες.

* Συμβουλή για ένα παλιό τίτλο άλμπουμ Moody Blues.