Τραύμα, PTSD και παραμόρφωση μνήμης

Αυτή η ανάρτηση συν-γράφτηκε από Δρ Deryn Strange, καθηγητής του εγκληματολογική ψυχολογία στο John Jay College.

Οι αναμνήσεις μας δεν είναι τέλειες ανακατασκευές του παρελθόντος. Αντίθετα, η ανάμνηση ενός παρελθόντος συμβάντος είναι ένας συνδυασμός διαδικασιών, συνένωσης πολλών ξεχωριστών λεπτομερειών και πραγματοποίησης συμπερασμάτων για την κάλυψη των κενών για τη δημιουργία ενός συνεκτικού συνόλου. Κανονικά, αυτές οι συμπεραστικές διαδικασίες μας εξυπηρετούν καλά, επιτρέποντάς μας να λαμβάνουμε γρήγορες και ακριβείς αποφάσεις σχετικά με το τι έχουμε δει και κάνει. Αλλά κανένα σύστημα που βασίζεται σε συμπεράσματα δεν θα είναι 100% ακριβές.

Οι τρέχουσες κινήσεις μας, οι προκαταλήψεις, τα στερεότυπα και οι προσδοκίες μας μπορούν να επηρεάσουν όλες αυτές τις συμπεραστικές διαδικασίες, παραμορφώνοντας ουσιαστικά αυτό που «θυμόμαστε». Ενώ μπορεί να είναι εύκολο να αποδεχτούμε ότι οι αναμνήσεις μας για τις κοσμικές εμπειρίες μπορούν να παραμορφωθούν με τέτοιο τρόπο, οι άνθρωποι έχουν παραμείνει εδώ και πολύ καιρό στην ιδέα ότι

τραυματικός οι αναμνήσεις είναι διαφορετικές, ότι προστατεύονται από κάθε είδους μνήμη παραμόρφωση.

Στην πραγματικότητα, συγκλίνουσες αποδείξεις δείχνουν ότι οι εμπειρίες του τραύματος, είτε πρόκειται για ένα μεμονωμένο συμβάν (π.χ., α σεξουαλική επίθεση) ή μια συνεχής αγχωτικό Η εμπειρία που μπορεί να περιλαμβάνει πολλαπλούς τύπους τραυμάτων (π.χ. εμπειρίες σε πόλεμο) είναι επίσης ευάλωτη σε παραμόρφωση της μνήμης. Στην πραγματικότητα, η παραμόρφωση της τραυματικής μνήμης φαίνεται να ακολουθεί ένα συγκεκριμένο μοτίβο: οι άνθρωποι τείνουν να θυμούνται να βιώνουν ακόμη περισσότερο τραύμα από ό, τι στην πραγματικότητα. Αυτό συνήθως μεταφράζεται σε μεγαλύτερη βαρύτητα Διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) συμπτώματα με την πάροδο του χρόνου, καθώς το θυμημένο τραύμα «μεγαλώνει». (Για ερευνητικά άρθρα που το τεκμηριώνουν αυτό, δείτε τις αναφορές που αναφέρονται στο αυτήν την ανάρτηση.)

Με απλά λόγια, το υπερβολικό θυμό τραύμα οδηγεί συνήθως σε φτωχότερα αποτελέσματα ψυχικής υγείας. Σε ένα παράδειγμα, Southwick et αϊ. ρώτησε τους βετεράνους του Desert Storm ένα μήνα και δύο χρόνια μετά την επιστροφή τους από την υπηρεσία, εάν ορισμένα γεγονότα εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της υπηρεσίας (π.χ., βιώνουν ελεύθερο σκοπευτή, κάθονται με έναν θάνατο συνάδελφος). Διαπίστωσαν ότι το 88% των βετεράνων άλλαξε την απάντησή τους σε τουλάχιστον ένα γεγονός και το 61% άλλαξε περισσότερα από ένα. Είναι σημαντικό ότι η πλειονότητα αυτών των αλλαγών ήταν από «όχι, που δεν συνέβη σε μένα» έως «ναι, αυτό συνέβη σε μένα." Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτή η "υπερ-ανάμνηση" συσχετίστηκε με αύξηση του PTSD συμπτώματα.

Γιατί θα ήταν αυτό; Από μια εξελικτική προοπτική, δεν φαίνεται προσαρμοστικό να θυμόμαστε ένα γεγονός ως πιο τραυματικό με την πάροδο του χρόνου. που θα αύξανε τον συναισθηματικό πόνο και τα ανατριχιαστικά συμπτώματα της PTSD, καθυστερώντας έτσι την ανάκαμψη.

Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι, ενώ τα ίδια τα σφάλματα δεν είναι προσαρμοστικά, είναι αναπόφευκτο υποπροϊόν ενός κατά τα άλλα ισχυρού και ευέλικτου συστήματος μνήμης. Αυτό είναι σαν το ανθρώπινο ACL: αν και είναι ένα αδύναμο σημείο στα γόνατά μας, είναι συνέπεια μιας κατά τα άλλα θετικής προσαρμογής: του διποδαλισμού. Ίσως το τραύμα που θυμάται υπερβολικά - όπως και άλλα είδη σφαλμάτων μνήμης - είναι το αποτέλεσμα μιας αποτυχίας σε κάτι που ονομάζεται διαδικασία παρακολούθησης της πηγής.

Εν συντομία, σύμφωνα με το Πλαίσιο παρακολούθησης πηγών, οι άνθρωποι δεν αποθηκεύουν τις λεπτομέρειες μιας εμπειρίας στη μνήμη τους συνοδευόμενες από ετικέτες που προσδιορίζουν την προέλευσή τους. Αντ 'αυτού, βασίζονται ευρετικές, όπως το πόσο εξοικειωμένοι νιώθουν οι λεπτομέρειες του συμβάντος, για να προσδιοριστεί εάν μια θυμημένη λεπτομέρεια πράγματι συνέβη ή απλώς προτάθηκε ή φανταζόταν. Κρίσιμα, η επεξεργασία μετά την εκδήλωση - όπως η ενεργή φαντασία νέων λεπτομερειών ή η εμπειρία ανεπιθύμητων ενοχλητικών σκέψεων - μπορεί Αυξήστε την εξοικείωση των νέων λεπτομερειών ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να διεκδικήσουν κατά λάθος αυτές τις νέες λεπτομέρειες ως γνήσια μνήμη ίχνη. Αυτή είναι παραμόρφωση της μνήμης.

Για να δοκιμάσει αυτή την εξήγηση, το ερευνητικό εργαστήριο του Δρ Deryn Strange πραγματοποίησε μια μελέτη στην οποία οι συμμετέχοντες παρακολούθησαν μια ταινία μικρού μήκους που απεικονίζει ένα πραγματικό θανατηφόρο τροχαίο ατύχημα με γραφικές λεπτομέρειες. Η ταινία χωρίστηκε σε μια σειρά ξεχωριστών σκηνών που χωρίζονται με κενά πλάνα. Αυτά τα «κενά σημεία» αντιπροσώπευαν στοιχεία που λείπουν, δηλαδή σκηνές που είχαν διαγραφεί. Μερικές από αυτές τις ελλείπουσες σκηνές ήταν τραυματικές (π.χ. ένα παιδί που ουρλιάζει για τους γονείς της), ενώ άλλες ήταν μη τραυματικές (π.χ. άφιξη ελικοπτέρου διάσωσης). Είκοσι τέσσερις ώρες αργότερα, οι θεατές επέστρεψαν για ένα τεστ αιφνιδιασμού, εξετάζοντας τη μνήμη τους για την ταινία που τους δείχτηκε, καθώς και τις σκέψεις και τις αναμνήσεις τους για την ταινία τις τελευταίες 24 ώρες.

Οι συμμετέχοντες σημείωσαν καλά την ικανότητά τους να αναγνωρίζουν σκηνές που είχαν πράγματι εμφανιστεί ως μέρος του βίντεο. Ωστόσο, περίπου το ένα τέταρτο του χρόνου, «αναγνώρισαν» σκηνές που δεν είχαν δει! Ήταν πολύ πιο πιθανό να «υπερ-θυμούνται» τις τραυματικές σκηνές από τις μη τραυματικές, και το έκαναν με αυτοπεποίθηση.

Επιπλέον, ορισμένοι θεατές ανέφεραν συμπτώματα ανάλογα με το PTSD. Ανέφεραν ότι σκέφτονται τις τραυματικές σκηνές όταν δεν ήθελαν ή δεν ήθελαν (παρεμβατικές σκέψεις) και αποφεύγοντας πράγματα που τους υπενθύμισαν την ταινία. Είναι ενδιαφέρον ότι τα άτομα με συμπτώματα τύπου PTSD ήταν πιο πιθανό από τα άλλα να «υπερ-θυμούνται» τραυματικά στοιχεία της ταινίας που δεν είχαν δει στην πραγματικότητα. Αυτό αποτελεί περαιτέρω απόδειξη της σχέσης μεταξύ των συμπτωμάτων PTSD και της παραμόρφωσης της μνήμης.

Εάν μια αποτυχία στην παρακολούθηση πηγής ήταν υπεύθυνη για την παραμόρφωση της μνήμης, θα πρέπει να μπορούμε να βοηθήσουμε τους θεατές να τακτοποιήσουν τις παραμορφώσεις της μνήμης προειδοποιώντας τους ότι τα βίντεο είναι ελλιπή (ότι λείπουν ορισμένες σκηνές) πριν παρακολουθήσουν το ταινία. Οι θεατές θα ήταν τότε πιο «επιφυλακτικοί» όσον αφορά την παρακολούθηση της πηγής τους.

Σε μελέτη παρακολούθησης, Η ερευνητική ομάδα του Δρ Strange επιβεβαίωσε ότι αυτό στην πραγματικότητα λειτουργούσε. Για άλλη μια φορά, διαπίστωσαν ότι το ψευδής μνήμη ο σχηματισμός ήταν ο υψηλότερος για τις τραυματικές σκηνές, παρά για τις μη τραυματικές σκηνές. Ωστόσο, οι θεατές που προειδοποιήθηκαν ότι έλειπε κάποιο περιεχόμενο είχαν πολύ λιγότερες πιθανότητες να «υπερ-θυμούνται» σκηνές που δεν είδαν πραγματικά. Είναι ενδιαφέρον ότι οι θεατές εμφανίστηκαν ένα τμήμα κειμένου περιγράφοντας οι σκηνές που λείπουν ήταν πιο πιθανό να «υπερμνημονεύσουν».

Συνολικά, αυτά τα δεδομένα υποστηρίζουν ότι η απρόσεκτη παρακολούθηση πηγών μπορεί να οδηγήσει σε παραμόρφωση της μνήμης και ότι αυτές οι παραμορφώσεις είναι πιο έντονες με τραυματικές αναμνήσεις. Αν και αυτό δεν απαντά στο ερώτημα της εξελικτικής αξίας ή του πλαισίου, αυτό καθαυτό, παρέχει ένα πλαίσιο για κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αυτά τα διανοητικά σφάλματα εμφανίζονται στη διαδικασία σχηματισμού μνήμης, η οποία λειτουργεί με μεγάλη πιστότητα σε άλλους πλαίσια. Μπορεί να είναι η πλημμύρα του συναισθήματος και γνωστική ασυμφωνία που συνοδεύουν τα τραυματικά γεγονότα υπερφορτώνουν τη γνωστική επεξεργασία που απαιτείται για την εκτέλεση των ευρετικών σχηματισμών μνήμης. Χωρίς αυτές τις αποχρώσεις, ο ανθρώπινος εγκέφαλος προσπαθεί να κλείσει τον βρόχο με επιπλέον στοιχεία, πραγματικά ή φανταστικά.

Είναι αυτό καθαρά λάθος, ένα μειονέκτημα ενός εγκεφάλου μόλις πρόσφατα εξελίχθηκε με αυτές τις μεγάλες νέες γνωστικές δυνάμεις; Μπορεί. Ή θα μπορούσε αυτή η διαδικασία σχηματισμού ψευδούς μνήμης να είναι πραγματικά προσαρμοστική; Ένα βιολογικό όφελος που θα μπορούσε να προκύψει από τη διαστρεβλωμένη μνήμη είναι ότι η υπερβολική ανάκληση του τραύματος θα μπορούσε να χρησιμεύσει για την ενίσχυση της αποστροφή της συμπεριφοράς σε επικίνδυνες καταστάσεις.

Κανονικά, μας φόβος και η αποστροφή προς κάτι επικίνδυνο μειώνεται με την πάροδο του χρόνου, εάν δεν εκτίθεται επανειλημμένα σε αυτό. Το περίεργο παράξενο να θυμάσαι τραυματικά γεγονότα ως ακόμη πιο τραυματικά με την πάροδο του χρόνου μπορεί να χρησιμεύσει για να το μετριάσεις αυτό. Ο φόβος είναι ένα ισχυρό κίνητρο και ένας πολύ σημαντικός μηχανισμός προετοιμασίας για την αποφυγή κινδύνου.

Η εξελικτική συλλογιστική πηγαίνει κάπως έτσι. Κατ 'αρχάς, γνωρίζουμε ότι οι τραυματικές εμπειρίες στον πόλεμο μπορούν να οδηγήσουν σε PTSD και σε παράλυτο φόβο για κραδασμούς και δυνατούς ήχους, μια αποστροφή που χειροτερεύει, όχι καλύτερα, με την πάροδο του χρόνου. Αν αντικαταστήσουμε το σύγχρονο πολεμικό πλαίσιο με την αφρικανική σαβάνα της Πλειστοκενικής εποχής, η βιολογική αξία αυτής της αποστροφής καθίσταται σαφέστερη. Φανταστείτε την τραυματική εμπειρία ενός κυνηγού ή συλλέκτη. Ένα σχεδόν χάσιμο με ένα λιοντάρι, ή ένα φίδι, ή ακόμα και ένας θυμωμένος ελέφαντας, θα μπορούσε να οδηγήσει σε τραυματικές αναμνήσεις. Μέσω της «ανάπτυξης» της τραυματικής μνήμης, το άτομο θα ήταν συνεχώς ρυθμισμένο να είναι εξαιρετικά φοβισμένος προς αυτόν τον ιδιαίτερο κίνδυνο στο μέλλον, χωρίς να χρειάζεται πραγματικά να εκτεθεί στον κίνδυνο επανειλημμένα. Θα μπορούσε να προκύψει ένα φαινόμενο που μοιάζει με PTSD και το άτομο θα αντιμετώπιζε ακραία αποφυγή του φόβου ερεθίσματος.

Αυτή η μορφή προσαρμογής φόβου που προκαλείται από τραύματα θα ήταν περισσότερο ελαστικός από ένα γενετικά προγραμματισμένο σύστημα προδιάθεσης φόβου (όπως αυτό που μπορεί να έχουν οι άνθρωποι προς φίδια και αρουραίους) επειδή μπορεί να λειτουργήσει σε ατομικό επίπεδο, αντί να περιμένει να γίνει γενετική προσαρμοστική αλλαγή για χιλιάδες χρόνια.

Εν ολίγοις, το PTSD μπορεί να είναι ένας προσαρμοστικός, αν αδέξιος, νευρολογικός μηχανισμός για την εκπαίδευση ατόμων για την αποφυγή πολύ σοβαρών κινδύνων, και η τάση να «υπερ-θυμόμαστε» το τραύμα μπορεί να είναι ο τρόπος της φύσης να διασφαλίσει ότι το μάθημα δεν θα ξεχαστεί χρόνος.