Πώς ο εγκέφαλος αντιμετωπίζει τον κατακλυσμό ανεπιθύμητων σκέψεων

Ο εγκέφαλός μας ξεδιπλώνει συνεχώς τις σκέψεις, είτε το θέλουμε είτε όχι. Όταν οι ανεπιθύμητες σκέψεις συνεχίζουν να συμβαίνουν, παρά τις προσπάθειές μας να τις ελέγξουμε, τροφοδοτούν έναν κύκλο φαντασίας που βρίσκεται στην καρδιά του κατάθλιψη και ανησυχία διαταραχές. Νέος έρευνα δείχνει τι συμβαίνει στον εγκέφαλο όταν συμβαίνουν αυτές οι ανεπιθύμητες σκέψεις και γιατί ορισμένοι εγκέφαλοι είναι καλύτερα να τους ελέγχουν από άλλους.

Οι περισσότερες έρευνες έχουν επικεντρωθεί στο εκτελεστικό κέντρο ελέγχου του εγκεφάλου, στον προμετωπιαίο φλοιό, ως περιοχή υπεύθυνη για τη διαχείριση των σκέψεων - τόσο το κατευθυνόμενο είδος όσο και το επίμονο, ενοχλητικό είδος. Η τελευταία έρευνα υιοθέτησε μια διαφορετική προσέγγιση κοιτάζοντας τον εγκέφαλο μνήμη περιοχή για απαντήσεις.

Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν μια εργασία γνωστή ως διαδικασία Think / No-Think, στην οποία έμαθαν μια σειρά ζευγαρωμένων αλλά μη συσχετισμένων λέξεων (όπως "roach / δοκιμασία" και "moss / north"). Στη συνέχεια τους παρουσιάστηκε είτε ένα πράσινο είτε ένα κόκκινο σήμα, ενώ εμφανίστηκε μια από τις λέξεις. Όταν το σήμα ήταν πράσινο, τους ζητήθηκε να θυμηθούν τη ζεύγη λέξη. όταν ήταν κόκκινο τους ζητήθηκε να σταματήσουν να το θυμούνται.

Ενώ αυτό συνέβαινε, η ερευνητική ομάδα ανέλυσε τον εγκέφαλο των συμμετεχόντων με συνδυασμό fMRI (απεικόνιση εγκεφάλου) και φασματοσκοπία μαγνητικού συντονισμού, η οποία μετρά τις χημικές αλλαγές.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συγκεντρώσεις του νευροδιαβιβαστή GABA στον ιππόκαμπο, μια περιοχή του εγκεφάλου μνήμη, έκανε όλη τη διαφορά ως προς το αν κάποιος ήταν σε θέση να διαχειριστεί την ανεπιθύμητη σκέψη από υλοποίηση.

Το GABA είναι ένας «ανασταλτικός» νευροδιαβιβαστής που διατηρεί την ισορροπία στον εγκέφαλο μειώνοντας τη δραστηριότητα στους νευρώνες που προκαλούνται από «διεγερτικούς» νευροδιαβιβαστές. Γνωρίζαμε ήδη ότι τα επίπεδα GABA είναι κεντρικά στις καταστάσεις άγχους και τώρα φαίνεται ότι παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στο πόσο καλά είμαστε σε θέση να διαχειριστούμε τις παρεμβατικές σκέψεις.

"Αυτό που είναι συναρπαστικό σε αυτό είναι ότι τώρα γινόμαστε πολύ συγκεκριμένοι", δήλωσε ο καθηγητής Michael Anderson, από το Πανεπιστήμιο του Cambridge, ο οποίος ηγείται της μελέτης. "Πριν, μπορούσαμε να πούμε μόνο" αυτό το μέρος του εγκεφάλου δρα σε αυτό το μέρος ", αλλά τώρα μπορούμε να πούμε ποιοι νευροδιαβιβαστές είναι πιθανότατα σημαντικό - και ως εκ τούτου, συμπεραίνουμε το ρόλο των ανασταλτικών νευρώνων - για να μας επιτρέψει να σταματήσουμε ανεπιθύμητους σκέψεις. "

Ενώ η μελέτη δεν επικεντρώθηκε στον εντοπισμό θεραπειών, γνωρίζοντας τον ρόλο που παίζει το GABA στη σκέψη διαχείριση θα μπορούσε να δείξει πιο αποτελεσματικές θεραπείες για άγχος, κατάθλιψη και άλλες καταστάσεις

"Το μεγαλύτερο μέρος της έμφασης δόθηκε στη βελτίωση της λειτουργίας του προμετωπιαίου φλοιού", δήλωσε ο καθηγητής Anderson, "αλλά η μελέτη μας προτείνει ότι εάν μπορούσατε να βελτιώσετε τη δραστηριότητα GABA εντός του ιππόκαμπου, αυτό μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να σταματήσουν ανεπιθύμητα και ενοχλητικά σκέψεις. "

Αλλά προτού σκεφτείτε να πάρετε ένα συμπλήρωμα GABA για να ενισχύσετε τη διαχείριση της σκέψης, λάβετε υπόψη ότι υπάρχουν πολύ λίγα στοιχεία ότι αυτά τα συμπληρώματα περνούν το φράγμα αίματος-εγκεφάλου για να αποδώσουν οφέλη, ούτε είναι σε μορφή που ο εγκέφαλος μπορεί να χρησιμοποιήσει ακόμη και αν μπορούσαν να το κάνουν διά μέσου. Υπάρχει, ωστόσο, ένα τεκμηριωμένη βάση να πιστεύουμε ότι οι δίαιτες με υψηλά λιπαρά μειώνουν τις συγκεντρώσεις GABA στον προμετωπιαίο φλοιό και τον ιππόκαμπο.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Επικοινωνία φύσης.

© David DiSalvo