Οι ήχοι έχουν σχήματα;

Στο αρχαίο βασίλειο του Babbalot, οι άνθρωποι λάτρευαν δύο θεούς, τον Bouba και τον Kiki, των οποίων οι συμπληρωματικές δυνάμεις διατηρούσαν ισορροπία στο σύμπαν. Το Bouba και το Kiki είχαν το δικό τους σύμβολο, όπως φαίνεται στο παρακάτω διάγραμμα. Παρόλο που ο πολιτισμός Babbalot πέθανε πριν από χιλιάδες χρόνια, τα πνεύματα του Μπουμπά και της Κίκης ζουν και μπορεί να εξακολουθείτε να είστε σε θέση να διασκεδάσετε ποιο σύμβολο αντιπροσωπεύει κάθε θεό. Πριν διαβάσετε περαιτέρω, δείτε αν μπορείτε να πείτε ποιο είναι το Bouba και ποιο είναι το Kiki.

Αν θέλετε το 95% των ατόμων που δοκιμάστηκαν, ονομάζετε το στρογγυλεμένο αντικείμενο Bouba και το μυτερό αντικείμενο Kiki. Αυτό το παράδειγμα είναι μια απεικόνιση του συμβολισμού του ήχου - δηλαδή, η ιδέα ότι ορισμένοι ήχοι έχουν συγκεκριμένες πρωταρχικές σημασίες. Το εφέ bouba-kiki ανακαλύφθηκε από τον Γερμανό ψυχολόγο Wolfgang Köhler πριν από έναν αιώνα, και έχει δοκιμαστεί σε πολλές γλώσσες, πάντα με το ίδιο αποτέλεσμα.

Ο υγιής συμβολισμός μπορεί να είναι μόνο ένα παράδειγμα μιας γενικότερης ψυχολογικής διαδικασίας που είναι γνωστή ως συναισθησία, η οποία περιλαμβάνει ένα πέρασμα των αισθήσεων. Μερικοί άνθρωποι με συναισθησία αντιλαμβάνονται γράμματα και αριθμούς που εκτυπώνονται με μαύρο μελάνι σαν να ήταν διαφορετικά χρώματα. Άλλοι μπορεί να αντιλαμβάνονται τις γεύσεις ως σχήματα. Σε ένα βαθμό, όλοι βιώνουμε συναισθησία, και αυτό μπορεί να ενσωματωθεί στη γλώσσα και τον πολιτισμό, όπως για παράδειγμα όταν μιλάμε για ένα «αιχμηρό» τυρί τσένταρ.

Διακεκριμένος νευροεπιστήμονας V.S. Ο Ramachandran προτείνει ότι κάποιος βαθμός συναισθησίας αποτελεί βασικό συστατικό της ανθρώπινης εμπειρίας. Έτσι, καθώς οι προ-ανθρώπινοι πρόγονοί μας άρχισαν να διαμορφώνουν τα πρώτα τους λόγια, δημιούργησαν ηχητικά σύμβολα που με κάποιο τρόπο μοιάζουν με τα πράγματα ή τα γεγονότα στα οποία αναφέρονται. Αιώνες αργότερα, ο ήχος συμβολισμός με βάση τη συναισθησία εγκαταλείφθηκε καθώς τα λεξιλόγια έγιναν μεγάλα και δυσκίνητα, οδηγώντας στην αυθαιρεσία σε μορφές λέξεων που παρατηρούνται στις σύγχρονες γλώσσες.

Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν μοτίβα ήχου ειδικά για τη γλώσσα που φαίνεται να σχετίζονται με συγκεκριμένες έννοιες. Για παράδειγμα, πολλές λέξεις στα Αγγλικά ξεκινούν με γλ έχουν να κάνουν με την αντίληψη του φωτός, όπως λάμψη, αναλαμπή, και λάμψη. Ταυτόχρονα, υπάρχουν επίσης πολλές λέξεις που ξεκινούν με γλ που δεν σχετίζονται με το φως, όπως χαιρεκακία, σφαίρα, και γλιστρώ. Τα συστηματικά μοτίβα συμβόλων ήχου βρίσκονται σε πολλές γλώσσες.

Ένα άλλο παράδειγμα συμβολισμού του ήχου είναι η ονοματοποιία, η οποία είναι μια λέξη που αντιπροσωπεύει έναν ήχο, όπως γδούπος ή πάταγος. Αυτές οι υγιείς λέξεις διαφέρουν πολύ από γλώσσα σε γλώσσα. Για παράδειγμα, λένε οι χοίροι οκ στα Αγγλικά αλλά bubu στα Ιαπωνικά. Έτσι, ενώ αυτές οι λέξεις μοιάζουν με τους ήχους που συμβολίζουν, διαμορφώνονται επίσης από τους πολιτισμούς στους οποίους χρησιμοποιούνται.

Δεν είναι άμεσα προφανές γιατί δεν υπάρχει πιο υγιής συμβολισμός στη γλώσσα, καθώς θα πρέπει να βοηθάει στην εκμάθηση και στη μνήμη των λέξεων. Ίσως περιμένετε παρόμοιες έννοιες, όπως το DOG και το WOLF, να έχουν παρόμοιες λέξεις για να τις επισημάνετε. Στην πραγματικότητα, όταν συναντούμε νέες λέξεις, τους εκχωρούμε συχνά έννοιες που σχετίζονται με παρόμοιες λέξεις. Το κάνουμε αυτό, για παράδειγμα, όταν διαβάζουμε το διάσημο ανόητο ποίημα του Lewis Carroll Jabberwocky:

«Είναι υπέροχο, και τα γλιστρήματα
Μήπως γυρίστηκε και αναμίχτηκε στο…

Αναμφίβολα κάποιο είδος εικόνας έρχεται στο μυαλό καθώς διαβάζετε αυτές τις γραμμές.

Σε γενικές γραμμές, όμως, ο ήχος μιας λέξης δεν μας δίνει πληροφορίες σχετικά με τη σημασία της. Αυτή η αρχή είναι γνωστή ως «η αυθαιρεσία του συμβόλου» και ορισμένοι ψυχολόγοι πιστεύουν ότι είναι απαραίτητο δεδομένου του τρόπου με τον οποίο μνήμη έργα. Οι οικείες λέξεις που ακούγονται είναι πιο εύκολο να μάθουν από τις άγνωστες λέξεις. Αλλά αν δύο λέξεις με παρόμοιες έννοιες είχαν επίσης παρόμοιες προφορές, θα ήταν πολύ πιθανό να συγχέουμε καθώς προσπαθούσαμε να τις θυμόμαστε.

Παρεμπιπτόντως, αν αναρωτιέστε γιατί το εφέ bouba-kiki βρίσκεται παγκοσμίως, εδώ είναι η τυπική εξήγηση. Όταν λέτε bouba, καθαρίζετε τα χείλη σας, κάνοντας το σχήμα του στόματος σας στρογγυλό. Αλλά όταν λέτε kiki, απλώνετε τα χείλη σας, κάνοντας τις πλευρές του στόματος σας μυτερές. Δείξτε στους φίλους και τα μέλη της οικογένειάς σας την εικόνα του bouba-kiki και δείτε εάν μπορούν να πουν ποια είναι.

βιβλιογραφικές αναφορές

Monaghan, P., Christiansen, Μ. H., & Fitneva, S. ΕΝΑ. (2011). Η αυθαιρεσία του σημείου: Μαθαίνοντας πλεονεκτήματα από τη δομή του λεξιλογίου. Εφημερίδα της Πειραματικής Ψυχολογίας: Γενικά, 140, 325–347.

Monaghan, P., Mattock, K., & Walker, P. (2012). Ο ρόλος του υγιούς συμβολισμού στην εκμάθηση γλωσσών. Εφημερίδα της Πειραματικής Ψυχολογίας: Μάθηση, Μνήμη και Γνωστική λειτουργία, 38, 1152–1164.

Ramachandran, V. ΜΙΚΡΟ. & Χάμπαρντ, Ε. Μ. (2001). Συναισθησία: Ένα παράθυρο στην αντίληψη, τη σκέψη και τη γλώσσα. Περιοδικό Μελετών Συνείδησης, 8, 3-34.

Ο David Ludden είναι ο συγγραφέας του Η Ψυχολογία της Γλώσσας: Μια ολοκληρωμένη προσέγγιση (Εκδόσεις SAGE).