Ποιο πρόσωπο είναι αυτό;

Μέχρι πρόσφατα, θεωρήθηκε ότι πρόκειται για μια σπάνια νευρολογική διαταραχή που εμφανίστηκε μόνο μετά τον εγκέφαλο βλάβη ή ασθένεια, συνήθως στους ινιακούς (οπτικούς) λοβούς στο πίσω μέρος του εγκεφάλου ή στον παρακείμενο χρονικό λοβούς. Αλλά είναι πλέον θέμα επιστημονικής καταγραφής ότι ήπιες μορφές αναπτυξιακής ή συγγενής προπαγνησίας εμφανίζονται στον φυσιολογικό, υγιή πληθυσμό. Ο Oliver Sacks, ο νευρολόγος και συγγραφέας τόσων καταπληκτικών βιβλίων για ασθενείς με εγκεφαλική βλάβη, έχει μια αρκετά σοβαρή περίπτωση συγγενούς προπαγνησίας. Περιγράφει τα συμπτώματά του στο βιβλίο του, Το μάτι του μυαλού, στο κεφάλαιο που ονομάζεται "Face-Blind". Για παράδειγμα, μια φορά έπρεπε να συναντήσει τον προσωπικό του βοηθό έξι ετών στο γραφείο του εκδότη του. Κάθισε στην αίθουσα αναμονής χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι η νεαρή γυναίκα επίσης καθόταν εκεί και χαμογελούσε σε αυτόν ήταν ο βοηθός του! Μετά από περίπου πέντε λεπτά του είπε ότι ήταν; τον δοκιμάζει για να δει πόσο καιρό πήρε για να την αναγνωρίσει. Όπως πολλοί άνθρωποι με prosopagnosia, ο Sacks έχει επίσης πρόβλημα με την αναγνώριση τοποθεσιών: μπορεί να αναζητήσει μια βόλτα γύρω από το τετράγωνο στο οποίο βρίσκεται το σπίτι του και, στη συνέχεια, δεν μπορεί να το βρει: περπατά μετά από αυτό το χρόνο και πάλι.

Οι δυσκολίες του σάκου βρίσκονται στο σοβαρό άκρο του φάσματος των συγγενών προβλημάτων αναγνώρισης προσώπου και θέσης. Τα περισσότερα άτομα που δεν έχουν υποστεί βλάβη στον εγκέφαλο με προπαγνησία θα επηρεαστούν πολύ λιγότερο. Πιθανώς οι άνθρωποι που είναι πολύ γνωστοί σε αυτούς θα αναγνωριστούν εύκολα και μόνο όταν συναντούν άτομα που δεν βλέπουν πολύ συχνά έχουν δυσκολία. Εάν το μόνο πρόβλημά σας είναι να παρακολουθείτε ποιος είναι ποιος στις ταινίες, τότε η προπαγνησία σας είναι ακριβώς αυτή ήπιο τέλος του φάσματος, και μάλλον δεν θα ήταν αρκετά σημαντικό για να κερδίσει την προπαγνησία ετικέτα.

Η συγγενής τύφλωση φαίνεται να κληρονομείται και επηρεάζει περίπου 1 στα 50 άτομα. Αν λοιπόν είστε εσείς, δεν είστε μόνοι: στις ΗΠΑ συμμετέχετε σε μια ομάδα άνω των 6 εκατομμυρίων. Συμπεριλαμβάνει τους δημιουργούς ταινιών να κάνουν τους χαρακτήρες τους όσο το δυνατόν πιο διαφορετικούς, ειδικά σε αυτά τα περίπλοκα μυστήρια δολοφονίας! Εάν νομίζετε ότι μπορεί να έχετε αυτό το πρόβλημα, μπορείτε να δοκιμάσετε τον εαυτό σας με τη σύνδεση στο www.faceblind.org/faceδοκιμές/

Η σχέση μου με την προπαγνησία ήταν με τη σπάνια, επίκτητη μορφή της διαταραχής, μετά από εγκεφαλική βλάβη. Αυτές οι περιπτώσεις είναι συναρπαστικές, τουλάχιστον για τον ερευνητή! Οι περισσότεροι ασθενείς με επίκτητη προπαγνησία έχουν βλάβη και στους δύο ινιακούς λοβούς, συχνά επεκτείνονται στις οδούς προς το χρονικό "μνήμηΛοβούς επίσης. Έχω έναν ασθενή, τον Μάικλ, που έσπασε τη μοτοσικλέτα του και ήταν σε κώμα για πολλούς μήνες. Κατά την ανάκτηση της συνείδησης, βρέθηκε να είναι τελείως τυφλός, συνέπεια βλάβης στον οπτικό φλοιό και των δύο ινιακών λοβών του. Όμως, προς έκπληξη όλων, πολλά χρόνια αργότερα ο Μιχαήλ άρχισε να βλέπει αμυδρό φωτάκια και ένα πρόγραμμα εντατικής αποκατάστασης άρχισε να προσπαθεί να επαναφέρει το βλέμμα του. Αργά άρχισε να βελτιώνεται και σύντομα μπορούσε να δει αρκετά καλά, αλλά μόνο στο κεντρικό του όραμα. χάθηκε η περιφερειακή του όραση. Ωστόσο, παρόλο που μπορούσε να περιγράψει τα σχήματα αυτού που έβλεπε, και μάλιστα να αντιγράψει φωτογραφίες με λογική ακρίβεια (αν και προσεκτικά αργά), δεν είχε ιδέα τι έβλεπε ή σχεδίαζε. Είχε οπτικό αντικείμενο αγνωσία. αδυναμία να ξέρει τι ήταν ένα αντικείμενο που ήταν ορατό. Επίσης δεν είχε ιδέα του οποίου το πρόσωπο κοιτούσε. Δείξτε του μια εικόνα του προσώπου μιας γάτας και του προσώπου της μητέρας του και δεν μπορούσε να τους ξεχωρίσει.

Σε αντίθεση, μπορούσε να διαβάσει γράμματα και λέξεις. Σε αυτές τις σπάνιες περιπτώσεις επίκτητης προπαγνησιώσεως, έχει βρεθεί ότι και ορισμένοι προπαγνητικοί παράγοντες έχουν επίσης δυσλεξία; Δηλαδή δεν μπορούν να αναγνωρίσουν λέξεις (αλλά μπορούν να αναγνωρίσουν αντικείμενα), και άλλοι προπαγνητικοί έχουν οπτικό αντικείμενο αγνωσία (αλλά μπορούν να αναγνωρίσουν λέξεις). Μια θεωρία είναι ότι αυτό εξαρτάται από το ποιος ινιακός λοβός έχει υποστεί σοβαρότερη βλάβη: εάν είναι ο σωστός, στο «« οπτικοχωρικό » ημισφαίριο, τότε ο ασθενής θα έχει οπτικό αντικείμενο αγνωσία, και εάν είναι το αριστερό, στη γλώσσα ημισφαίριο, ο ασθενής θα έχει δυσλεξία.

Η προγνωσία και η αγνωσία οπτικού αντικειμένου είναι καθαρά οπτικές διαταραχές. Αν η μητέρα του Μιχαήλ μίλησε, την αναγνώρισε αμέσως. Αν του έδειξα ένα πλήθος κλειδιών, δεν ήξερε τι ήταν, αλλά αν τα τσακώθηκα ή τα έβαλα στο χέρι του, τα αναγνώριζε αμέσως.

Ο Μάικλ είχε άλλες ακόμη πιο σπάνιες διαταραχές της όρασης. δεν μπορούσε να αναγνωρίσει τα χρώματα ή ακόμα και να τα φανταστεί από τις προηγούμενες αναμνήσεις του για το χρώμα ενός αντικειμένου ή ενός ζώου. Είπε ότι ένα σπουργίτι, ένα συνηθισμένο, καστανό πουλί χωρίς γραφή, ήταν μπλε. Είχε επίσης χάσει την ικανότητά του να σχηματίζει ή να «βλέπει» οπτικές εικόνες: είχε χάσει το μυαλό του. Σχετικά με αυτό, επέμεινε ότι δεν ονειρεύτηκε ποτέ, τουλάχιστον σε οπτικές εικόνες. Αλλά το πιο απενεργοποιημένο πρόβλημα ήταν η απώλεια ολόκληρης της προηγούμενης ζωής του: δεν μπορούσε να θυμηθεί κανένα προσωπικό γεγονός που του είχε συμβεί ποτέ, συμπεριλαμβανομένου του 21^αγ γενέθλια, μια μεγάλη συγκέντρωση με όλους τους φίλους του, με μια ζωντανή μπάντα, χορό, μια γιορτή και μια τεράστια τούρτα γενεθλίων, μόλις τρία χρόνια πριν από το ατύχημα του. Μετά από πολλά πειράματα, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι αυτή η δραματική αυτοβιογραφική απώλεια μνήμης ήταν συνέπεια του πώς είχε αποθηκεύσει τις αναμνήσεις του πριν από το ατύχημα. κυρίως ως οπτικές εικόνες. Έτσι, όταν προσπάθησε να τα υπενθυμίσει, επειδή δεν είχε οπτικές εικόνες, ήταν σαν να μην είχε ανάμνηση του γεγονότος. Αυτή η θεωρία υποστηρίχθηκε από το γεγονός ότι μπορούσε να θυμάται ήχους από το παρελθόν του. Για παράδειγμα, όταν ξύπνησε από το κώμα του, μπόρεσε να εντοπίσει σκάφη στο λιμάνι κοντά στο νοσοκομείο από τους ήχους των ατομικών κέρατων ομίχλης (είχε εργαστεί προηγουμένως ως ναυτικός). Θυμήθηκε επίσης τραγούδια από το παρελθόν του, βρήκε τη μυρωδιά των μοτοσικλετών μεθυστική και νοσταλγική, και μου είπε ότι μπορούσε να θυμηθεί πώς έκανε η αγάπη (αλλά δεν είχε καμία ανάκληση με ποιον είχε κάνει το)!

Τι γίνεται λοιπόν με την ικανότητά του να σχηματίζει νέες αναμνήσεις; Η εγκεφαλική βλάβη είχε ως αποτέλεσμα κάποια ξεχωριστά προβλήματα με την εκμάθηση νέων πληροφοριών, αλλά αυτά ήταν ήπια. Για παράδειγμα, αν τον τηλεφωνήσω από το μπλε, ίσως χρόνια μετά την τελευταία μας συζήτηση, αμέσως αναγνωρίζει τη φωνή μου και θυμάται πολλά από τα προηγούμενα πειράματά μας. Είναι σε θέση να αποθηκεύει και να ανακαλεί νέα γεγονότα, αλλά είναι μη οπτικές αναμνήσεις, παρόμοιες, φαντάζομαι, με τις αναμνήσεις ενός τυφλού. Αυτός είναι ο τρόπος που περιέγραψε ένα μπάρμπεκιου που μοιράστηκε με φίλους τέσσερις ημέρες νωρίτερα. «Είχα μια μπάλα. Ήταν μια όμορφη, ηλιόλουστη μέρα μετά από όλη αυτή τη βροχή που είχαμε. Είχαν μερικά πολύ καλά πικάντικα λουκάνικα και φυσικά έπινα αργότερα το βράδυ. " Κανένας αριθμός πειραμάτων δεν μπορούσε να φέρει οπτικές περιγραφές.

Ο Μάικλ είχε και φυσικά προβλήματα. είχε χάσει ένα χέρι στο ατύχημα, και λόγω των πολλαπλών καταγμάτων στα πόδια του, περπατούσε με ένα σοβαρό χτύπημα. Είχε κάθε δικαιολογία να οδηγήσει μια απομονωμένη, άθλια ύπαρξη, αλλά δεν υπήρχε ποτέ καμία πιθανότητα. Αποδείχθηκε ένας θαυμάσιος ερευνητής. Του άρεσε να συμμετέχει σε πειράματα και να δοκιμάζει τον εαυτό του. Ζούσε στο δικό του μικρό σπίτι, με έναν βοηθό να έρχεται καθημερινά, και οι πιστοί του φίλοι του πήραν μέρη που δεν θα μπορούσε να διαχειριστεί μόνος του. Το αποκορύφωμα ήταν ένα ταξίδι στο εξωτερικό από τη Νέα Ζηλανδία στις ΗΠΑ. Με τον Μιχαήλ στο καρότσι, ο φίλος του Λου οδήγησε το Harley-Davidson στο μήκος της διαδρομής 66, συμπεριλαμβανομένων μερικών εκδρομών. Κατά την επιστροφή τους, ο Λου του έδωσε ένα άλμπουμ φωτογραφιών για να υπενθυμίσει στον Μάικλ το ταξίδι τους, αλλά μετά συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν χρήσιμο. Ο Μάικλ δεν μπόρεσε να αναγνωρίσει τις εικόνες. Έτσι συνέθεσε μια σειρά από μουσικά CD ξεκινώντας από Φεύγοντας σε αεροπλάνο Jet, και συμπεριλαμβανομένων πολλών τραγουδιών όπως Νέα Ορλεάνη, Βελόνες και καρφιά (μια αναφορά στο μουδιασμένο πίσω μέρος του Μιχαήλ όταν ταξιδεύουν για μεγάλο χρονικό διάστημα), και Grand Canyon. Το CD τελείωσε, φυσικά με Harley-Davidson Blues.

(Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για τον Michael στο κεφάλαιο με τίτλο "The Mind-Blind Motorcyclist" στο βιβλίο μου Πρόβλημα στο μυαλό.)