Όντας στο σπίτι σε έναν προβληματικό κόσμο

Στην εποχή των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, έχει γίνει πιο φυσιολογικό να δαιμονούν ανθρώπους που είναι «διαφορετικοί».

Μέσα από το πρίσμα του συνεχώς επεκτεινόμενου σύγχρονου λευκού εθνικισμού, οι «άλλοι» χαρακτηρίζονται μερικές φορές ως υπο-ανθρώπινα όντα των οποίων η ίδια η παρουσία αντιπροσωπεύει μια προσβολή που πρέπει να καραντιστεί ή να εξαλειφθεί.

Η παγκόσμια μισαλλοδοξία των "άλλων" έχει γίνει ευρέως διαδεδομένη. Οι πρόσφατες ιστορίες της ανοιχτής μισαλλοδοξίας των "άλλων" στην Αμερική είναι απαίσιες υπενθυμίσεις για το τι κοινωνική ζωή έχει γίνει σε μια κοινωνία στην οποία Μουσουλμάνοι, Εβραίοι, Αφροαμερικανοί, Λατίνοι και Ιθαγενείς Αμερικανοί έχουν γίνει οι στόχοι των λευκών υπερασπιστών.

Τα τζαμιά βομβαρδίστηκαν και πυροδοτήθηκαν. Τα εβραϊκά νεκροταφεία έχουν συχνά αφαιρεθεί και οι συναγωγές προσλαμβάνουν πλέον τακτικά ένοπλους φρουρούς για την προστασία των λατρευτών του Σαββάτου. Οι ένοπλοι σκότωσαν Αφροαμερικανούς σε μια εκκλησία του Τσάρλεστον, της Νότιας Καρολίνας και Εβραίους σε μια συναγωγή του Πίτσμπουργκ. Οι αστυνομικοί πυροβολισμοί άοπλων αφροαμερικάνων δεν είναι ασυνήθιστοι. Χωριστά διαχωρισμένοι από τις οικογένειές τους, τα παιδιά της Λατίνας μαθαίνουν σαν ζώα σε κλουβιά του κέντρου κράτησης.

Οι λεπτομέρειες αυτών των ενοχλητικών θηριωδών είναι γνωστές. Αλλά σε ένα τόσο φρικτό κλίμα, τόσο στην Αμερική όσο και στην Ευρώπη, πώς μπορούν οι "άλλοι" - ο μη λευκός πληθυσμός, που τώρα περιλαμβάνει Μουσουλμάνους, Εβραίους, Λατίνους, Οι Ασιάτες (νότια και ανατολικά), Ιθαγενείς Αμερικανοί, Αφρικανοί και Αφροαμερικανοί, προσαρμόζονται σε έναν κόσμο που υποτιμά την εθνική τους καταγωγή, τη θρησκεία τους, δικα τους σεξουαλικός προσανατολισμός ή τον αγώνα τους;

Μπορούν οι "άλλοι" να νιώσουν σαν στο σπίτι τους στη σύγχρονη Αμερική;

Η έννοια του σπιτιού είναι απατηλά απλή. Το σπίτι είναι πολύ περισσότερο από το σπίτι όπου κατοικείτε εσείς και η οικογένειά σας. Το σπίτι είναι περισσότερο ένα αίσθημα - ασταθούς ειρήνης, ομαλότητας, αίσθησης άνεσης στο δέρμα σας. Το σπίτι ορίζεται συχνά από τις αισθήσεις μας. Είναι η μυρωδιά του ψωμιού ή το άρωμα του ψητού κρέατος που έχει καρυκεύματα με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Το σπίτι αντανακλάται στην ποιότητα του φωτός, σε θέα όπου ο ουρανός συναντά τον ορίζοντα, στο δάγκωμα του ανέμου στο πρόσωπό σας ή στην ένταση του ηλιακού φωτός στο εκτεθειμένο δέρμα. Το σπίτι είναι για το πώς ζει η ζωή - αργή, γρήγορη, δροσερή και ζεστή (βλ. Jackson, 1995).

Σε μια σύγχρονη Αμερική γεμάτη τόσο μεγάλη διχαστικότητα, πώς μπορούν οι προαναφερθέντες «άλλοι» να προσαρμοστούν σε έναν κοινωνικό κόσμο στον οποίο μια συρρικνωμένη αλλά ακόμα ισχυρή πλειοψηφία σε κάνει να νιώθεις τόνισε και ανεπιθύμητο; Δεν μπορώ να μιλήσω για άλλες μειονότητες αλλά μπορώ να προβληματιστώ άμεσα για τις εμπειρίες μου ως Εβραίος τρίτης γενιάς στην Αμερική. Οι παππούδες μου, οι Εβραίοι από τη Λετονία (μητρική) και τη Λιθουανία (πατρική) μετανάστευσαν στην Αμερική προς το τέλος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Οι γονείς μου μεγάλωσαν σε εβραϊκούς θύλακες στην Ουάσινγκτον. Δεν ένιωθαν ποτέ άνετα να ζουν ανάμεσα σε μη Εβραίους. Και ο αδερφός μου και εγώ μεγαλώσαμε σε μια εβραϊκή γειτονιά. Στο γυμνάσιο σχεδόν όλοι όσοι ήξερα ήταν Εβραίοι. Αυτό ήταν καλό για μένα γιατί οι μη Εβραίοι συμμαθητές μου με χλευάζουν μερικές φορές για τη διαφορά μου - τόσο σωματική όσο και πολιτιστική. Οι γονείς μου με είχαν προειδοποιήσει για τη διάδοση του αντισημιτισμού. Μου είπαν ότι έπρεπε να είμαι προσεκτικός. Είπαν ότι δεν πρέπει να φέρω πάρα πολλά προσοχή στον εαυτο μου.

Καθώς μεγάλωσα, το τσίμπημα του αντισημιτισμού έγινε λιγότερο έντονο. Με τον καιρό, πήγα στο κολέγιο και αποφοίτησα και έγινα καθηγητής ανθρωπολογίας στο πανεπιστήμιο. Όπως όλοι οι άνθρωποι είχα το μερίδιο των απογοητεύσεων και των προκλήσεων, αλλά χτυπήσω το ξύλο, έχω μια καλή ζωή, μια υπέροχη οικογένεια. Ζω σε ένα ωραίο σπίτι. Θα μπορούσες να πεις ότι νιώθω σαν στο σπίτι μου στον κόσμο, αλλά αυτό θα ήταν πολύ απλό. Πολύ στο παρασκήνιο της συνείδησής μου, εγώ παράλογα φόβος ότι υπάρχουν άνθρωποι με όπλα που μου εύχονται σωματική βλάβη μόνο και μόνο επειδή είμαι Εβραίος.

Μπορεί ένας Εβραίος σαν εμένα να νιώσει σαν στο σπίτι του στη σύγχρονη αμερικανική κοινωνία;

Δεδομένης της θέσης του θέματος, δεν σκέφτηκα ποτέ να είμαι στο σπίτι μου στον κόσμο μέχρι που οι συνάδελφοι με κάλεσαν να παρουσιάσω μια διάλεξη στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ το 2016. Όπως πολλοί Αμερικανοί Εβραίοι, δεν ήμουν ποτέ στο Ισραήλ. Δεδομένων των αντιρρήσεών μου στην κυβέρνηση του Νετανιάχου, περίμενα να βρω μια βίαιη και βαθιά ρατσιστική κοινωνία. Αντ 'αυτού, ένιωσα αμέσως άνετα. Στο Αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν, ο μεθοριακός πράκτορας, ο οποίος ήταν η εικόνα της νεότερης έκδοσης του πρώτου ξαδέλφου μου, με κοίταξε, χαμογέλασε και είπε, «Καλώς ήλθατε στο σπίτι».

Παντού πήγα, είδα «οικεία» πρόσωπα από το παρελθόν και το παρόν μου. Θα μπορούσαν κάποιοι από αυτούς να είναι πολύ χαμένοι συγγενείς; Ο τρόπος με τον οποίο με χαμογέλασαν οι άνθρωποι στην πανεπιστημιούπολη του Τελ Αβίβ και στις γειτονιές του Τελ Αβίβ δημιούργησε ένα είδος απροσδιόριστου δεσμού συγγένειας. Ο ρυθμός της ζωής, το φαγητό, οι μυρωδιές στο δρόμο, η κίνηση των ανθρώπων ρέουν αβίαστα στην ύπαρξή μου, που με γέμισε με θαύμα.

Έχω μελετήσει αυτά τα συναισθήματα της σύνδεσης και πώς υπογράμμισε τη δική μου ανασφάλειες για την ύπαρξη ενός «άλλου» στην Αμερική. Η σύντομη παραμονή μου στο Τελ Αβίβ δεν με έπεισε να μετακομίσω στο Ισραήλ ή να υποσχεθώ την πίστη μου στο Ισραηλινό κράτος. Το να ξοδεύω χρόνο στο Ισραήλ, όμως, μου δίδαξε τη σημασία του να είμαι στο σπίτι μου σε έναν ατελή κόσμο - στην περίπτωσή μου, να είμαι στο σπίτι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έχοντας αισθανθεί την υπαρξιακή σημασία του να είμαι στο σπίτι - ακόμη και ως "άλλος" - με ανάγκασε να κάνω ό, τι μπορώ (καθοδήγηση μαθητών και συναδέλφους, παρουσιάζοντας δημόσιες διαλέξεις, γράφοντας ιστολόγια, δοκίμια και βιβλία) για να προωθήσουμε μια πιο περιεκτική, πιο ισότιμη και πιο δίκαιη Αμερική.

Σε έναν κόσμο γεμάτο χάος, μίσος και διχασμό, ο στόχος είναι να δημιουργήσουμε χώρους στους οποίους περισσότεροι από εμάς Νιώστε την υπέροχη αίσθηση της υπαρξιακής άνεσης και ευεξίας που έρχεται με το σπίτι σας στο κόσμος. Δεν είναι υποχρέωσή μας να διασφαλίσουμε ότι κληροδοτούμε αυτήν την άνεση στα παιδιά και τα εγγόνια μας;