Η ευγνωμοσύνη μπορεί να αυξήσει τον αυτοέλεγχο

Ευγνωμοσύνη έχει πολλά οφέλη. Όταν αισθάνεστε ανήσυχοι, μπορεί να σας βοηθήσει να αισθανθείτε συνδεδεμένοι με άλλους που σας έχουν βοηθήσει και αυτό μπορεί να σας κάνει περισσότερο ελαστικός. Αυτός είναι ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο τόσοι πολλοί άνθρωποι διατηρούν ένα ημερολόγιο ευγνωμοσύνης και γιατί αυτοβοήθεια προγράμματα όπως τα προγράμματα 12 βημάτων ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να είναι ευγνώμονες για τα θετικά πράγματα που έχουν κάνει άλλοι για αυτούς.

Η ευγνωμοσύνη μπορεί επίσης να δώσει ώθηση στους ανθρώπους αυτοέλεγχος και να τους κάνουν λιγότερο πιθανό να παραδοθούν στον πειρασμό να εξαπατήσουν. Αυτή η δυνατότητα διερευνήθηκε σε ένα έγγραφο από τους David DeSteno, Fred Duong, Daniel Lim και Shanyu Kates στο τεύχος Ιουλίου 2019 Ψυχολογική Επιστήμη.

Σε μια μελέτη, οι συμμετέχοντες που έκαναν μια διαδικτυακή μελέτη κλήθηκαν να σκεφτούν τις αναμνήσεις στη ζωή τους. Ζητήθηκε από μια ομάδα να γράψει για μια εποχή που ήταν ευγνώμονες. Ζητήθηκε από μια δεύτερη ομάδα να γράψει για μια εποχή που ήταν ευχαριστημένοι. Ζητήθηκε από μια τρίτη ομάδα ελέγχου να περιγράψει μια τυπική ημέρα. Οι συμμετέχοντες αξιολόγησαν τα επίπεδα των διαφόρων συναισθημάτων τους, συμπεριλαμβανομένων

ευτυχία και ευγνωμοσύνη. Όπως θα περίμενε κανείς, οι άνθρωποι που έγραψαν για μια εποχή που ένιωθαν ευγνώμονες είχαν μεγαλύτερη ευγνωμοσύνη από ό, τι οι άνθρωποι που έγραψαν για την ευτυχία ή μια τυπική μέρα.

Μετά από αυτό, οι συμμετέχοντες ενημερώθηκαν ότι θα μεταφερθούν σε έναν ιστότοπο τρίτου μέρους όπου ένα κέρμα θα καθορίσει την αποζημίωσή τους. Θα πληρώνονταν περισσότερο εάν το κέρμα έπεφτε στα κεφάλια παρά εάν έφευγε στις ουρές. Στην πραγματικότητα, αυτός ο ιστότοπος τρίτου μέρους προγραμματίστηκε από τους πειραματιστές. Κάθε γύρισμα νομισμάτων ήταν τυχαία εκτός από το πρώτο, το οποίο πάντα έβγαινε ουρές.

Οι συμμετέχοντες μεταφέρθηκαν στη συνέχεια στο πείραμα, όπου ανέφεραν εάν θα έπρεπε να λάβουν το χαμηλότερο ή υψηλότερο επίπεδο πληρωμής. Επειδή ο ιστότοπος προσγειωνόταν πάντα σε ουρές, κάθε συμμετέχων που ζήτησε το υψηλότερο επίπεδο πληρωμής υπολογίστηκε ως εξαπάτηση.

Στις συνθήκες υπό τις οποίες οι συμμετέχοντες έγραψαν για την τυπική ημέρα τους ή για τις χαρούμενες αναμνήσεις τους, περίπου οι μισοί από τους συμμετέχοντες ζήτησαν το υψηλότερο επίπεδο πληρωμής. Στην ομάδα ευγνωμοσύνης, περίπου το ένα τέταρτο των συμμετεχόντων ζήτησε το υψηλότερο επίπεδο πληρωμής. Μια στατιστική ανάλυση έδειξε ότι τα συναισθήματα ευγνωμοσύνης των ανθρώπων αποτελούσαν καλή πρόβλεψη για το αν κάποιος επέλεξε το κατάλληλο επίπεδο πληρωμής για τη μελέτη. Μια δεύτερη μελέτη με διαφορετικό μέτρο εξαπάτησης οδήγησε σε παρόμοιο μοτίβο αποτελεσμάτων.

Αυτή η μελέτη δείχνει ότι η ευγνωμοσύνη κάνει τους ανθρώπους λιγότερο πιθανό να εξαπατήσουν. Η μελέτη δεν διερεύνησε ακριβώς γιατί η ευγνωμοσύνη μειώνει τη συμπεριφορά εξαπάτησης, αλλά αυτή η εργασία ταιριάζει με μελέτες που υποδηλώνουν ότι η ευγνωμοσύνη αυξάνει την αίσθηση της υποχρέωσης των ανθρώπων για τους άλλους. Για παράδειγμα, η αίσθηση ευγνωμοσύνης αυξάνει τις πιθανότητες οι άνθρωποι να πληρώσουν χρέη που οφείλουν σε άλλους. Αυτή η αίσθηση της κοινωνικής υποχρέωσης μπορεί επίσης να κάνει τους ανθρώπους πιο πιθανό να ενεργήσουν δίκαια, επειδή η δικαιοσύνη γενικά ωφελεί όλα τα μέλη μιας ομάδας - ακόμη και όταν δεν ωφελεί ένα συγκεκριμένο άτομο κατευθείαν. Αν και αυτή η κερδοσκοπία είναι λογική, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να κατανοήσουμε καλύτερα τους τρόπους που η ευγνωμοσύνη επηρεάζει την εξαπάτηση.