Όντας άστεγοι την Ημέρα του Πατέρα

Είμαι 48 ετών και τα τελευταία χρόνια φαίνεται ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που γνωρίζω έχουν πέσει σε απώλεια μητέρας ή απώλεια πατέρα ή και τα δύο. Είμαι τώρα σε ηλικία όπου η πλειοψηφία των φίλων μου έχει μόνο έναν γονέα που απομένει, αν είναι τόσο τυχεροί. Πηγαίνω την έκτη ημέρα του πατέρα μου χωρίς πατέρα

Λόγω πολλαπλών ασθενειών, επιπλοκών και μνήμη απώλεια, τον έχασα πραγματικά οκτώ χρόνια πριν. Οι περισσότεροι από εμάς που έχουν χάσει έναν γονέα έχουν αντιπαθεί την Ημέρα του Πατέρα ή την Ημέρα της Μητέρας. Είναι ένα από τα πιο βαθιά συναισθήματα του να μένεις έξω.

Δεν χρειάζεται η Ημέρα του Πατέρα να χάσω τον μπαμπά μου. Το χαμένο συμβαίνει κάθε μέρα - όταν βλέπω ένα εκθαμβωτικό δημιουργικό διαφήμιση εκστρατεία, όταν κολυμπάω, όταν γράφω, όταν αναφέρομαι σε ένα εξαιρετικό κατάστημα πολυμέσων, όταν αγοράζω κουλούρια, όταν κάνω κάτι νευρικό στην τάξη μου με τους μαθητές μου. Είναι παντού.

Πριν από λίγες εβδομάδες, καθώς φύτεψα καλάθια λουλουδιών για να κρέμονται γύρω από το φράχτη στο αίθριο, τα ματζέντα και τα καρπούζια με ανυπομονησία μου θύμισαν αυτά που ο μπαμπάς μου φύτεψε κάθε χρόνο στο Κλίβελαντ.

Ο πατέρας μου λάτρευε το καλοκαίρι και αγαπούσε την άνοιξη ακόμα περισσότερο. Ζω στη Νότια Καρολίνα τώρα, ένα μέρος που πάντα ήθελε να δει ο πατέρας μου και μάλιστα όνειρα να μετακομίσω πριν αρρωστήσει τόσο. Εδώ, έχω την ευκαιρία να οικοδομήσω και να επεκτείνω μια ζωή που λαχταρούσε. Να φυτέψω τους δικούς μου κήπους.

Θα ήθελα πολύ να ξυπνήσω σήμερα, να πάρω τον μπαμπά μου στο Starbucks, να πάρω το venti Americanos και να επιστρέψω και να χαλαρώσω στο αίθριο, θαυμάζοντας αυτά τα λουλούδια μαζί και όλη την ανάπτυξη και την άνθηση που συνέβησαν από την κίνηση μου εδώ. Θα ήθελα πολύ να δει το σπίτι μου. Θα ήθελα πολύ να γνωρίσει τον Mike, τον άντρα που αγαπώ. Θα μπορούσαν να μιλήσουν για τις δημόσιες σχέσεις και το μάρκετινγκ και να αστειευτούν, το ένα με το άλλο με αστείες γραμμές ενώ κάνω όλους μας ομελέτες.

Ένα μήνα πριν από αυτές τις διακοπές, είμαστε αντιμέτωποι με ένα φράγμα καταναλωτισμού που συνδέεται με αυτό - ευχετήριες κάρτες, διαφημίσεις, προσφορές εστιατορίων, ιδέες δώρων κ.λπ. Είναι συναισθηματικά συντριπτικό. Στην πραγματικότητα, κατά τη διάρκεια ενός από τα πολύ συχνά ταξίδια μου στο Starbucks, πήρα μια νέα ευχετήρια κάρτα που έδειχναν. Είμαι κορόιδο για όλα τα νέα πράγματα στο μητρώο. Δεν αναγνώρισα ότι η κάρτα ήταν πραγματικά κάτοχος της δωροκάρτας για την Ημέρα του Πατέρα και έτσι όταν την πήρα, εγώ σχεδόν την έριξε σαν μια καυτή πατάτα και την έβαλα πίσω γρήγορα σαν να μην έπρεπε να την δω ούτε να την αγγίξω το.

Σε τελική ανάλυση, δεν ήταν κάτι για μένα πια. Ήθελα να το αγοράσω. Αλλά δεν μπορούσα να το αγοράσω. Το θέμα είναι ότι δεν έχω κανέναν να το αγοράσω πια. Κάθε φορά που επιστρέφω για να περιποιηθώ τον εαυτό μου σε πάρα πολλές βολές εσπρέσο πάνω από πάγο, συνεχίζω να παρατηρώ αυτές τις ευχετήριες κάρτες και τις δωροκάρτες της Ημέρας του Πατέρα που με κοιτάζουν πίσω. Με κοροϊδεύουν. Με πειράζει. Μου άρεσε πίσω στις εποχές που είχα κάτι να γιορτάσω.

Η σχέση μου με τον πατέρα μου δεν ήταν καθόλου τέλεια ή απλή. ήταν λατρευτός και στοργικός και επίσης καταχρηστικός και δύσκολος. Ο εορτασμός της Ημέρας του Πατέρα ή της Ημέρας της Μητέρας μπορεί να είναι γεμάτος ένταση ακόμη και όταν οι γονείς είναι ζωντανοί λόγω των περίπλοκων σχέσεων και της προκλητικής δυναμικής της οικογένειας.

Ο σκοπός μου εδώ είναι να προσφέρω υποστήριξη σε όσους από εμάς θα είναι χωρίς τους μπαμπάδες μας την Ημέρα του Πατέρα για οποιονδήποτε λόγο συμβαίνει. Έμαθα ότι ο συνδυασμός αυτών των πραγμάτων απαλύνει το χτύπημα και κάνει τη μέρα πιο διαχειρίσιμη:

1) Μείνετε εκτός Facebook. Το θαύμα και το πρόβλημα με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook είναι ότι είμαστε αντιμέτωποι με ένα τόσο άγριο φάσμα εικόνων και λέξεων - συναρπαστικά νέα, τραγικά νέα και όλα τα λεπτομερή ενδιάμεσα. Σε μια μέρα όπως η Ημέρα του Πατέρα, είναι δύσκολο να ανοίξουμε το Facebook και να δούμε όλους τους φίλους και τους συναδέλφους μας με τους πατέρες τους, απολαμβάνοντας μαγειρικά σκεύη και γεύματα και μέρες στην πισίνα και το πάρκο. Και, είναι επίσης δύσκολο να δούμε όλες τις απώλειες που υπέστησαν πολλοί άλλοι - οι πατέρες στην παρακμή της υγείας, οι πατέρες που μόλις πέθανε τις τελευταίες εβδομάδες και μήνες, και οι πατέρες που έφυγαν από τότε που οι πολύτιμοι φίλοι μας ήταν μικρά παιδιά ή μωρά. Είναι ένα ηλεκτρονικό στροβιλισμό πένθος.

2) Μπείτε στη φύση. Όταν γίνουμε αδέσμευτοι από την τεχνολογία, έχουμε ευκαιρίες να συνδεθούμε με τον κόσμο πέρα ​​από τον εαυτό μας και τη δουλειά μας και να απολαύσουμε το θαύμα και την ελπίδα. Όλοι πρέπει να το κάνουμε αυτό περισσότερο.

3) Να είστε ευγενικοί στον εαυτό σας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν αυτή είναι η πρώτη σας ημέρα χωρίς πατέρα. Μπορεί να αισθάνεται σαν τη μεγαλύτερη, μοναξιά, πιο βασανιστική μέρα του χρόνου, αλλά όπως και όλες οι άλλες, είναι μόνο 24 ώρες και για τουλάχιστον αυτήν την εβδομάδα, μπορείτε να χαρείτε όταν έρθει το πρωί της Δευτέρας. Απολαύστε μια αναζωογονητική μοναξιά ή συνδεθείτε με έναν αγαπητό φίλο, ίσως έναν που είναι επίσης πατέρας και με τον οποίο μπορείτε να εστιάσετε σε άλλα πράγματα. Εάν είστε ο πατέρας σας, αφήστε τον χρόνο να γιορτάσετε.

4) Προσεγγίστε τους ανθρώπους που έχουν σταθεί. Αυτό μπορεί να συνεπάγεται την επικοινωνία με άνδρες που έχουν υπηρετήσει ως εντυπωσιακοί μέντορες, φίλοι και μπαμπάδες. Εδώ και χρόνια, έχω κάνει κάτι για να αναγνωρίσω και να τιμήσω τον άντρα που ήρθα να καλέσω τον πατριό μου. Ντρέπομαι να παραδεχτώ ότι μου πήρε πάρα πολλά χρόνια για να τον αναγνωρίσω με αυτόν τον τρόπο. Για τα 19 χρόνια που επέστρεψε στη ζωή της μητέρας μου, τα τελευταία χρόνια ήταν η τεράστια φροντίδα του και γενναιοδωρία γιατί η μητέρα μου και εγώ έγιναν πιο ξεκάθαρα, και η μόνη λέξη που έχω για αυτό είναι κάτι που πλησιάζει τον μπαμπά.

Αλλά τώρα, Allan, αυτός ο πατέρας μου ζει σε ένα κέντρο φροντίδας μνήμης με μόνο κενές δραστηριότητες και άσχημα γεύματα που σηματοδοτούν το πέρασμα του χρόνου. Ζει στο Cape Cod και πήγαμε να τον επισκεφθούμε αυτήν την εβδομάδα, του έφερα μια κάρτα για την Ημέρα του Πατέρα τον πλησίαζε ότι η μέρα πλησίαζε και ενώ δεν μπορούσα να είμαι εκεί την πραγματική μέρα, γιορτάζαμε αυτόν. Και, τότε, υπήρχε ο Μάικ που ξέρει πώς να κάνει ακόμα και τις χειρότερες περιστάσεις πιο διασκεδαστικές, τις βαρύτερες καταστάσεις ελαφρύτερες και πιο ανεκτές. εξαφανίστηκε για να ζητήσει μια νοσοκόμα για μια μπάλα και επέστρεψε με ένα μαλακό, ασαφές, πράσινο πράσινο παιχνίδι κατοικίδιων ζώων και προχώρησε να ρίξει με τον Allan. Εκτός από το να ανάβει όταν βλέπει τη μαμά μου, ήταν η πρώτη φορά που είδα μια πραγματική λάμψη στα μάτια του Allan. Για δεκαετίες, ο Allan ήταν ο στάμπερ για την ομάδα του softball και το λάτρεψε. Έχουν περάσει πάνω από δύο χρόνια από τότε που είχε πετάξει μια μπάλα, αλλά μέρος της μυϊκής μνήμης ήταν εκεί και προφανώς η καρδιά του ήξερε τι έκανε.

Για να μην μπορούν οι κάτοικοι να βγουν από μόνοι τους, χρησιμοποιήσαμε ένα κλειδί για να βγούμε από αυτό το φοβερό σπίτι. Καθώς περνούσα από την πόρτα, ήταν η σύγκρουση της αίσθησης της απώλειας του πατέρα που με χτύπησε. Την τελευταία φορά που είδα τον μπαμπά μου ήταν σε ένα γηροκομείο στο Κλίβελαντ. Ποιος ξέρει αν θα ήταν η τελευταία φορά που είδα τον Άλαν; Κοίταξα τον Μάικ με δάκρυα στα μάτια μου που ήθελαν τόσο άσχημα που ο μπαμπάς μου θα μπορούσε να τον συναντήσει, που ο Άλαν θα μπορούσε πραγματικά να τον γνωρίσει πριν αποτύχει η μνήμη του. Ο μπαμπάς του Mike πέθανε από καρδιακή προσβολή όταν ο Mike ήταν μόλις δέκα ετών. Περπατώντας πίσω μου ήταν η μαμά μου, του οποίου ο πατέρας πέθανε πριν από 35 χρόνια, και οι αγνοούμενοι φαίνεται να γίνονται πιο δυνατοί. Και το περπάτημα δίπλα στη μαμά μου ήταν η φίλη της, η Κάρολ, που μας συνόδευσε για την επίσκεψη. Έχασε τον σύζυγό της χρόνια πριν αφήνοντας τους τρεις γιους της χωρίς τον μπαμπά τους. Οι επαναλήψεις της απώλειας πατέρα αντηχήθηκαν παντού.

5) Τιμήστε και γιορτάστε τους άντρες που παίζουν άτομα που μας ενδιαφέρουν βαθιά. Ο Mike μοιράστηκε μαζί μου ότι πριν από χρόνια, έστελνε κάρτες για την Ημέρα του Πατέρα στη μητέρα του για όλα τα πατέρα που έκανε για αυτόν και τα αδέλφια του. είχε αναλάβει διάφορους ρόλους και ευθύνες, χωρίς να αφήνει τον Mike να αισθάνεται τόσο μεγάλο κενό όσο θα περίμενε κανείς. Αυτό με εκπλήσσει ακόμα - τόσο τη φροντίδα της όσο και την επίγνωσή του για το τι έκανε.

6) Σκεφτείτε τους νέους μπαμπάδες. Προσεγγίστε τους μελλοντικούς πατέρες και τους νέους πατέρες που σας ενδιαφέρουν ή που συνεργάζονται με άτομα κοντά σας. Τιμήστε τον κύκλο ζωής και αυτό που προσπαθούν τώρα να κάνουν.

7) Βρείτε έναν απλό, ακόμη και διασκεδαστικό τρόπο για να θυμάστε τον μπαμπά σας. Θυμάμαι την εποχή που ο μπαμπάς μου και εγώ βρισκόμασταν στη Νέα Υόρκη το 1999, και κάναμε ένα Starbucks για μεγάλο χρονικό διάστημα και απολαύσαμε τον καφέ μαζί, μιλώντας πιο ειλικρινά από ότι είχαμε λίγο. Σήμερα, δεν έχω τη φυσική παρουσία του, αλλά είναι εδώ όπως πάντα. Αγαπούσε επίσης μια μαρτίνι της Βομβάης με μια ελιά. Δεν μπορώ να τα πίνω, αλλά ίσως ο Μάικ και εγώ θα βγούμε για δείπνο και θα παραγγείλω ένα mojito ή ένα μουλάρι της Μόσχας και θα σηκώσω ένα ποτήρι στον μπαμπά μου. Θα το ψήσω δημιουργικότητα, του χιούμορ, και η εκτίμησή του για την ομορφιά. Στο μυαλό μου, θα πω «Γεια σου, μπαμπά, σ 'αγαπώ. Εδώ είναι για εσάς. "