Η αξία της περιπλάνησης του νου στην επίλυση δύσκολων προβλημάτων

Αρχίζω απαριθμώντας τέσσερα αρκετά εντυπωσιακά, πιθανώς αντίθετα ευρήματα από την έρευνα για την επίλυση προβλημάτων.

1. Άτομα που εμφανίζουν τα συμπτώματα του ADHD- κυρίως, η τάση να αποσπάται εύκολα από την εργασία - έχει βρεθεί επανειλημμένα ότι είναι πολύ καλύτερη στην επίλυση ορισμένων ειδών προβλημάτων από ό, τι οι άνθρωποι που δεν εμφανίζουν αυτά τα συμπτώματα. Συνόψισα και ανέφερα ορισμένα από τα στοιχεία για αυτό στο α προηγούμενο δοκίμιο (δείτε επίσης Boot, Nevicka & Baas (2017).

2. Άτομα που, λόγω εγκεφαλικών επεισοδίων ή όγκων, έχουν υποστεί βλάβη στους προμετωπιαίους λοβούς του φλοιού (περιοχές του εγκεφάλου που βοηθούν στην εστίαση προσοχή και η βοήθεια στην ανάπτυξη συνειδητών στρατηγικών επίλυσης προβλημάτων) έχει βρεθεί ότι είναι πολύ καλύτερη από τα άτομα με άθικτο εγκέφαλο στην επίλυση ορισμένων ειδών προβλημάτων (Reverberi et al., 2005).

3. Οι άνθρωποι που δεν έχουν μυαλό έχουν δείξει μεγάλη βελτίωση στην επίλυση ορισμένων ειδών προβλημάτων εάν ένα τμήμα των προμετωπιαίων λοβών τους έχει προσωρινά αποδοθεί λιγότερο ενεργό με μια διαδικασία που ονομάζεται διέγερση διακρανιακού συνεχούς ρεύματος, η οποία περιλαμβάνει ένα ελαφρύ ηλεκτρικό ρεύμα που αποστέλλεται πέρα ​​από το κρανίο πάνω από μια συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου (Luft et al, 2017).

4. Δεκάδες πειράματα έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που έχουν κολλήσει στην επίλυση ορισμένων ειδών προβλημάτων στη συνέχεια είναι πολύ πιο πιθανό να λύσουν το πρόβλημα εάν κάνουν ένα διάλειμμα, στο οποίο σκέφτονται κάτι άλλο για λίγο, από ό, τι εάν εργάζονται συνεχώς για το πρόβλημα (για κριτικές, βλ. Sio et al, 2017; Sio & Ormerod, 2009). Αυτό ονομάζεται «εφέ επώασης». Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το φαινόμενο επώασης λειτουργεί καλύτερα όταν, κατά τη διάρκεια επώαση, το άτομο απλώς ονειρεύεται ή εργάζεται σε ένα σχετικά εύκολο σύνολο εργασιών αντί να επικεντρώνεται σε ένα νέο πρόβλημα.

Ποια είναι αυτά τα «συγκεκριμένα είδη προβλημάτων»; Πρόκειται για προβλήματα που δεν μπορούν να λυθούν με ρουτίνες, ριζωμένους, καλά εκπαιδευμένους τρόπους σκέψης. Μερικές φορές ονομάζονται «προβλήματα διορατικότητας», επειδή όταν τα επιλύσετε τελικά, η λύση φαίνεται να ξεπηδά από το πουθενά και βιώνετε το κλασικό φαινόμενο «αχα». Ξαφνικά βλέπετε αυτό που δεν είδατε πριν. Φαίνεται μαγικό. Από πού προήλθε αυτή η λύση;

Η λύση πρέπει να έχει προκύψει κάπως από το αναίσθητος μυαλό. Ο εγκέφαλός μας είναι μια καταπληκτική μηχανή που εργάζεται πάντα σε πολλά πράγματα ταυτόχρονα. Η συνειδητή μας εμπειρία σκέψης, η οποία γενικά ακολουθεί ένα μόνο κομμάτι και όχι πολλές ταυτόχρονα, αντικατοπτρίζει μόνο ένα μικρό μέρος του τι κάνει ο εγκέφαλος. Σε αυτό, αν σε τίποτα άλλο, Φρόιντ είχε δίκιο: Το συνειδητό μυαλό είναι ακριβώς η κορυφή του παγόβουνου. Προφανώς, όταν σταματήσουμε να συνειδητοποιούμε συνειδητά το πρόβλημα που δεν είμαστε σε θέση να λύσουμε, το ασυνείδητο μυαλό παίρνει το πρόβλημα και συνεχίζει να το επεξεργάζεται με κάποιον τρόπο - όχι μέσω των λογικών μέσων του συνειδητού νου, αλλά μέσω κάποιου άλλου είδους λογική. Υπάρχουν διάφορες θεωρίες για το τι κάνει το ασυνείδητο μυαλό. Μια εξέχουσα θεωρία είναι ότι ελέγχει ένα ευρύ φάσμα πιθανών δεσμών μεταξύ των στοιχείων του προβλήματος και άλλων πληροφοριών που αποθηκεύονται μνήμη, συμπεριλαμβανομένων συνδέσμων που είναι πολύ απομακρυσμένοι για να συνειδητοποιήσουν το συνειδητό, λογικό μυαλό. Ξαφνικά, ο νους χτυπά έναν σύνδεσμο που λειτουργεί, που λύνει το πρόβλημα, και αυτό ξυπνά το συνειδητό μυαλό - «Αα, το βλέπω τώρα!»

Με βάση αυτήν τη θεωρία, άτομα με ADHD, ή με βλάβη στον προμετωπιαίο λοβό, ή με προσωρινή καταστολή Ο προμετωπιαίος λοβός, είναι πιο πιθανό να λύσει τέτοια προβλήματα από ό, τι άλλοι άνθρωποι, επειδή είναι λιγότερο ικανοί να διατηρήσουν σταθερό προσοχή. Είναι πιο πιθανό να αφήσουν το μυαλό τους να περιπλανηθεί και, επομένως, είναι πιο πιθανό να επιτρέψουν στους ασυνείδητους μηχανισμούς να αναλάβουν.

Όλη η έρευνα που ανέφερα μέχρι στιγμής έγινε σε εργαστήρια, με προβλήματα διορατικότητας που δημιουργήθηκαν ειδικά για ερευνητικούς σκοπούς. Τι γίνεται με την επίλυση προβλημάτων στον πραγματικό κόσμο; Σε μια πολύ πρόσφατη μελέτη, οι Shelly Gable, Elizabeth Hopper και Jonathan Schooler, του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Santa Barbara. (2019), προσέλαβε 72 θεωρητικούς φυσικούς και 113 επαγγελματίες συγγραφείς (κυρίως σεναριογράφοι) ως συμμετέχοντες σε μια μελέτη επίλυσης προβλημάτων που σχετίζονται με τα επαγγέλματά τους. Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δύο εβδομάδων κάθε συμμετέχων στάλθηκε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ένα ερωτηματολόγιο κάθε βράδυ, το οποίο τους ζήτησε να περιγράψουν την πιο δημιουργική ιδέα, εάν υπάρχει, είχαν εκείνη την ημέρα που σχετίζεται με την εργασία τους. Εάν απαριθμούσαν μια ιδέα, τους ρωτούσαν ερωτήσεις σχετικά με το τι έκαναν και σκέφτονταν όταν είχαν την ιδέα, και αν συνεπαγόταν υπέρβαση ενός αδιέξοδο ή ένιωσε σαν μια στιγμή «αχα» και πόσο σημαντική και δημιουργική η ιδέα ήταν.

Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τους σκοπούς μας, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περίπου το 20% των δημιουργικών ιδεών, και για τα δύο φυσικοί και συγγραφείς, συνέβησαν σε στιγμές που δεν σκεφτόταν το πρόβλημα στο οποίο η ιδέα αφορά. Εμφανίστηκαν ενώ έλειπαν από τη δουλειά τους και σκέφτονταν κάτι άλλο. Επιπλέον, αυτές οι ιδέες ήταν ιδιαίτερα πιθανό να βιωθούν ως στιγμές «αχα» και να περιέχουν λύσεις για προβλήματα για τα οποία είχαν προηγουμένως βρεθεί σε αδιέξοδο - δηλαδή, σε ένα σημείο όπου το πρόβλημα είχε αρχίσει να φαίνεται άλυτο.

Πριν από δεκαετίες, πολύ πριν είχα ακούσει για έρευνα όπως αυτό που περιέγραψα εδώ, ανακάλυψα ότι το καλύτερο πράγμα για μένα όταν είμαι κολλημένος σε κάποιο πρόβλημα - είτε πρόκειται για ερευνητικό σχέδιο, είτε για γραφή, ή ακόμα και για πρόβλημα προσωπικής σχέσης - είναι να Διακοπή. Για μένα, το καλύτερο είδος διαλείμματος είναι να βγαίνω έξω για μια βόλτα ή μια βόλτα με το ποδήλατο, ή να δουλεύω στον κήπο μου ή να κόβω ξύλο για τη σόμπα μου και να αφήνω το μυαλό μου ελεύθερο καθώς το κάνω. Όχι πάντα, αλλά πολύ συχνά βρίσκω ότι έρχεται κάποια διορατική ιδέα που λύνει ή βοηθά στην επίλυση του προβλήματος στο μυαλό καθώς περνάω μέσα από το δάσος ή σκαρφαλώνω στο δρόμο ή σκουπίζω τις ντομάτες ή χωρίζω αρχεία καταγραφής. Και ακόμη και όταν δεν εμφανίζεται καμία ιδέα, δεν έχω χάσει χρόνο. Τα διαλείμματα μου παράγουν καλή άσκηση, διασκέδαση, ντομάτες και καυσόξυλα.

Μερικές φορές, όταν δεν υπάρχει λύση κατά τη διάρκεια του διαλείμματος, κάποιος έρχεται πολύ γρήγορα αφού επανέλθω στο πρόβλημα. Καταλαβαίνω σε αυτές τις περιπτώσεις ότι το ασυνείδητο μυαλό μου είχε πλησιάσει πολύ στη λύση και χρειάστηκε λίγο πιο συνειδητή προσοχή για να το φέρει. Σήμερα πηγαίνω σε εξωτερικούς χώρους για τουλάχιστον μια ώρα περιπέτειας σχεδόν κάθε μέρα, ανεξάρτητα από το αν αισθάνομαι κολλημένος σε ένα πρόβλημα. Συχνά έρχονται στο μυαλό μου νέες δημιουργικές ιδέες που δεν έχουν καμία σχέση με προβλήματα που έχω επεξεργαστεί, αλλά προτείνουν νέα έργα που αξίζει να δουλέψουμε.

Συνήθως στις αναρτήσεις ιστολογίου μου σας καλώ να αφήσετε τα παιδιά σας να τρέχουν ελεύθερα. Τώρα σας ζητώ να αφήσετε το μυαλό σας ελεύθερο.

Ποιες ήταν οι εμπειρίες σας με την επίλυση φαινομενικά δυσάρεστων προβλημάτων; Κάνεις ένα διάλειμμα; Τι είδους διάλειμμα λειτουργεί καλύτερα για εσάς; Παρακαλώ μοιραστείτε στην παρακάτω ενότητα σχολίων. Αυτό το ιστολόγιο είναι εν μέρει ένα φόρουμ συζήτησης και οι ιστορίες, τα σχόλια, οι ερωτήσεις και οι διαφωνίες σας εκτιμώνται και αντιμετωπίζονται με σεβασμό από εμένα και άλλους αναγνώστες. Όπως πάντα, προτιμώ να δημοσιεύσετε τις σκέψεις και τις ερωτήσεις σας αντί να τις στείλετε μέσω ιδιωτικού email. Βάζοντάς τα εδώ, μοιράζεστε περιεχόμενο με άλλους αναγνώστες, όχι μόνο με εμένα. Διαβάζω όλα τα σχόλια και προσπαθώ να απαντήσω σε όλες τις σοβαρές ερωτήσεις εάν πιστεύω ότι έχω κάτι χρήσιμο να πω και μπορώ να βρω τον χρόνο να το κάνω.