Η ψυχική και σωματική υγεία των φροντιστών

Σε ένα κομμάτι Υγείας του 2017, Ο Peter Buerhaus, ο David Auerbach και ο Douglas Staiger συζήτησαν μια προσέγγιση πρόκλησης υγειονομικής περίθαλψης - την πραγματικότητα που πολλές νοσοκόμες του Baby Boomer γενιά σύντομα θα συνταξιοδοτηθεί, δημιουργώντας έλλειψη εμπειρίας μεταξύ του υπόλοιπου εργατικού δυναμικού RN.

Το άρθρο με έκανε να σκεφτώ την ευρύτερη κατάσταση των φροντιστών στις Η.Π.Α., ιδιαίτερα εκείνη των μη επαγγελματιών φροντιστών, που αντιμετωπίζουν πολλά από τα ίδια σενάρια που αντιμετωπίζουν επαγγελματίες νοσηλευτές αλλά πρέπει να το κάνουν χωρίς την εκπαίδευση και την εμπειρία των έμπειρων RN που σύντομα θα εγκαταλείψουν την υγειονομική περίθαλψη πεδίο. Καθώς αυτοί οι φροντιστές παίζουν ολοένα και μεγαλύτερο ρόλο στη διαφύλαξη της υγείας του γηράσκοντος πληθυσμού μας, ακολουθεί μια σημείωση για τη φυσική και ψυχική υγεία των φροντιστών και πώς η δημόσια υγεία μπορεί να υποστηρίξει καλύτερα αυτά τα άτομα και, κατ 'επέκταση, τους πληθυσμούς που νοιάζονται Για.

Όπως έχω γράψει προηγουμένως

, η γήρανση του πληθυσμού είναι μια από τις κεντρικές δημογραφικές μεταβολές του επόμενου αιώνα και βασική πρόκληση για τη δημόσια υγεία. Το Γραφείο Αναφοράς Πληθυσμού έργα ότι, έως το 2050, ο συνολικός παγκόσμιος πληθυσμός ατόμων άνω των 65 ετών θα αποτελεί το 16 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού - σχεδόν 1,5 δισεκατομμύριο άτομα. Αυτή η μετατόπιση αντιπροσωπεύει μια δραματική αύξηση από το 1950, όταν οι άνθρωποι άνω των 65 ετών ανήλθαν στο 5% του παγκόσμιου πληθυσμού.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναμένεται ο αριθμός των Αμερικανών ηλικίας 65 ετών και άνω σε περισσότερο από το διπλάσιο μεταξύ του 2016 και του 2060, από 46 εκατομμύρια σε περισσότερα από 98 εκατομμύρια, καθώς το ποσοστό των ηλικιακών ομάδων άνω των 65 ετών αυξάνεται από περίπου 15 τοις εκατό σε περίπου 24 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού. Οι γηράσκοντες πληθυσμοί αντιμετωπίζουν μια σειρά από ξεχωριστές προκλήσεις για την υγεία, από χρόνιες ασθένειες έως θέματα κινητικότητας και ψυχικής υγείας. Όλο και περισσότερο, το έργο της βοήθειας αυτών των πληθυσμών αντιμετωπίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν έχει εκτελεστεί από μη αμειβόμενους φροντιστές, δηλαδή, οικογένεια ή φίλους που παρέχουν βοήθεια πλήρους ή μερικής απασχόλησης σε άτομα με ασθένεια ή αναπηρία λόγω ηλικίας ή άλλων παραγόντων. Επειδή οι φροντιστές πρέπει συχνά να εξισορροπούν τη δουλειά τους με άλλες καθημερινές ευθύνες, η παροχή φροντίδας μπορεί να επηρεάσει την ευημερία τους.

Υπάρχουν πάνω από 34 εκατομμύρια μη αμειβόμενοι φροντιστές που εργάζονται στις Η.Π.Α. και παρέχουν υποστήριξη σε έναν ενήλικα ηλικίας 50 ετών και άνω στη ζωή τους που πάσχει από ασθένεια ή αναπηρία. Ογδόντα τρία τοις εκατό από αυτά είναι οικογενειακοί φροντιστές που βοηθούν έναν συγγενή. Περίπου 21 τοις εκατό των νοικοκυριών των ΗΠΑ φιλοξενούν αυτόν τον τύπο υποστήριξης και οι μη αμειβόμενοι φροντιστές παρέχουν περίπου το 90 τοις εκατό της μακροχρόνιας υποστήριξης.

Ο "τυπικόςΟ φροντιστής είναι 46 ετών, γυναίκα, εργάζεται έξω από το σπίτι και αφιερώνει πάνω από 20 ώρες την εβδομάδα για να παρέχει μη αμειβόμενη φροντίδα στη μητέρα της. Πολλοί από αυτούς που φροντίζουν ηλικιωμένα άτομα είναι μεγαλύτεροι. η μέση ηλικία των φροντιστών που υποστηρίζουν κάποιον 65 ετών και άνω είναι 63 ετών. Συχνά, φροντιστές ζείτε κοντά στο άτομο που υποστηρίζουν; από το 83 τοις εκατό των φροντιστών που φροντίζουν συγγενείς, το 24 τοις εκατό ζει με το άτομο που φροντίζει, το 61 τοις εκατό ζει έως και μια ώρα μακριά και το 15 τοις εκατό ζουν μεταξύ μιας και δύο ωρών μακριά. Πενήντα πέντε τοις εκατό των φροντιστών που δεν ζουν με τον παραλήπτη φροντίδας λένε ότι επισκέπτονται τον παραλήπτη φροντίδας περισσότερες από μία φορές την εβδομάδα (Εικόνα 1).

Το οικονομικό κόστος της φροντίδα μπορεί να είναι σημαντική. Το 2007, η έξοδος από την τσέπη για άτομα που φροντίζουν άτομα άνω των 50 ετών ήταν 5.531 $. Αυτά τα κόστη μπορούν να επιδεινωθούν με την απώλεια χρόνου. οι φροντιστές πρέπει συχνά να ελαχιστοποιούν άλλες σημαντικές δραστηριότητες για να συνεχίσουν να παρέχουν υποστήριξη.

Εκτιμάται ότι το 37% αυτών που παρέχουν φροντίδα σε άτομα άνω των 50 ετών το 2007 χρειάστηκε για μείωση των ωρών εργασίας ή ακόμη και εγκατέλειψαν τη δουλειά τους. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, όπως απασχολούνται οι περισσότεροι φροντιστές; περίπου το 60% των φροντιστών ηλικίας από 50 έως 64 ετών εργάζονται είτε με πλήρη απασχόληση είτε με μερική απασχόληση. Το σαράντα εννέα τοις εκατό των απασχολούμενων φροντιστών δήλωσαν ότι έπρεπε είτε να φτάσουν για να εργαστούν αργά, να φύγουν νωρίς, είτε να πάρουν άδεια ως συνέπεια της παροχής φροντίδας. 15 τοις εκατό είπαν ότι έπρεπε να λάβουν άδεια απουσίας (Σχήμα 2).

Η παροχή τακτικής υποστήριξης σε έναν φίλο ή έναν συγγενή μπορεί να συνεπάγεται μια σειρά από ευθύνες, τα οποία, από κοινού, μπορούν να δημιουργήσουν άγχος και να υπονομεύσουν την υγεία των φροντιστών. Αυξημένο προσδόκιμο ζωής και καλύτερη διαχείριση της χρόνιας φροντίδαςΚαι οι δύο θετικές εξελίξεις έχουν παρατείνει την περίοδο δέσμευσης για τους φροντιστές, επηρεάζοντας την ποιότητα ζωής τους μακροπρόθεσμα. Οι ευθύνες της φροντίδας μπορεί να περιλαμβάνουν την προετοιμασία γευμάτων, τον καθαρισμό, τις εργασίες, τη βοήθεια του παραλήπτη της φροντίδας να ντύσει και να πάρει φαρμακευτική αγωγή, προγραμματισμός ραντεβού, παροχή μεταφοράς και βοήθεια με τη φυσική θεραπεία.

Η ένταση αυτού του φόρτου εργασίας εξαρτάται σε μεγάλο μέρος σχετικά με τις συνθήκες που περιβάλλουν τον παραλήπτη φροντίδας. Η απόσταση του παραλήπτη από τον φροντιστή, ο τύπος της ασθένειας και το γεωγραφικό / πολιτισμικό πλαίσιο παίζουν ρόλο στη διαμόρφωση της εμπειρίας του φροντιστή και της υγείας του. Οι φροντιστές έχουν, για παράδειγμα, ανέφεραν ότι παραλείπουν τα ραντεβού του γιατρού, με 57 τοις εκατό να λένε ότι δίνουν προτεραιότητα στις ανάγκες του παραλήπτη φροντίδας έναντι των δικών τους. Πενήντα ένα τοις εκατό λένε ότι δεν έχουν αρκετό χρόνο για να φροντίσουν τον εαυτό τους και το 49 τοις εκατό λένε ότι δεν το κάνουν επειδή είναι πολύ κουρασμένοι. Επιπλέον, το 29% δηλώνει ότι αντιμετωπίζουν δυσκολίες στη διαχείριση του συναισθηματικού και σωματικού στρες.

Η φροντίδα μπορεί επίσης να δημιουργήσει προκλήσεις για την ψυχική υγεία. Σημαντικά, το 49% των φροντιστών δήλωσαν ότι δεν αισθάνονται ότι είχαν την επιλογή να αναλάβουν την ευθύνη τους (Σχήμα 3).

Δεδομένων των προκλήσεων της φροντίδας και του γεγονότος ότι συχνά έρχεται ως ανεπιθύμητη ευθύνη, είναι ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τέσσερις στους 10 φροντιστές λένε ότι θεωρούν τις δραστηριότητες φροντίδας τους υψηλά αγχωτικό, με 38 τοις εκατό να κατατάσσουν το επίπεδο άγχους τους ως τέσσερα ή πέντε σε κλίμακα πέντε σημείων (Σχήμα 4).

Η φροντίδα κάποιου με χρόνια ή μακροχρόνια κατάσταση σωματικής ή ψυχικής υγείας φαίνεται να είναι ιδιαίτερα αγχωτική για τους φροντιστές. Πενήντα τρία τοις εκατό των φροντιστών που υποστηρίζουν κάποιον με πρόβλημα ψυχικής υγείας, το 50 τοις εκατό υποστηρίζει κάποιον με νόσο του Αλτσχάιμερ ή κάποια άλλη μορφή άνοια, και το 45% αυτών που υποστηρίζουν κάποιον με μακροχρόνια φυσική κατάσταση αναφέρετε το συναίσθημα συναισθηματικό στρες. Αυτό το άγχος έχει συσχετιστεί με το επίπεδο ταλαιπωρίας που αντιλαμβάνεται ο φροντιστής στον αποδέκτη της φροντίδας, με συναισθηματική και υπαρξιακή δυσφορία συνδέεται σημαντικά με ποσοστά φροντιστή κατάθλιψη και τη χρήση του αντικαταθλιπτικό φάρμακα.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι αναφέρονται και οι φροντιστές τα θετικά στοιχεία της φροντίδας. Ακόμα και όταν η εμπειρία γίνεται αγχωτική και έντονη, οι φροντιστές θα πουν ότι παρέχει νόημα, τους δίνει ευκαιρία να μάθουν νέες δεξιότητες, ενισχύει τις σχέσεις τους με άλλα άτομα και τους κάνει να νιώθουν καλά τους εαυτούς τους.

Η προστασία της υγείας των φροντιστών σημαίνει επένδυση σε μακροχρόνια συστήματα παροχής φροντίδας με βάση την κοινότητα, και τεχνολογικές καινοτομίες όπως η τηλεϊατρική, που μετατοπίζουν το βάρος της φροντίδας μακριά από τα άτομα και προς τους κοινωνικούς και οικονομικούς πόρους που μπορούμε, συλλογικά, να παρέχουμε. Πολύ συχνά, η ηλικία και η αναπηρία σημαίνουν απομόνωση. πρέπει να εργαστούμε για να το αλλάξουμε αυτό, έτσι ώστε τα άτομα να γίνουν περισσότερα, όχι λιγότερο, ενσωματωμένο στην κοινότητα καθώς μεγαλώνουν.

Μια προσέγγιση δημόσιας υγείας έχει ως στόχο να βελτιώσει τον τρόπο με τον οποίο φροντίζουμε τα άτομα με χρόνιες αναπηρίες σε μεγαλύτερη ηλικία και να αφαιρέσει το βάρος από τους φροντιστές τους. Αυτό σημαίνει επένδυση σε πολύ περισσότερα από την κλινική φροντίδα, διεύρυνση της επένδυσής μας ώστε να συμπεριληφθεί προγράμματα άσκησης, επισκέψεις στο σπίτι, εθελοντικές ευκαιρίεςκαι άλλα μέσα δέσμευσης. Στο επίπεδο της πρόληψης, μπορούμε να κάνουμε τη διαφορά αντιμετωπίζοντας τις συνθήκες που οδηγούν σε χρόνια ασθένεια και προκλήσεις ψυχικής υγείας, επενδύοντας σε οι θεμελιώδεις καθοριστικοί παράγοντες της υγείας για την άμβλυνση αυτών των συνθηκών καθ 'όλη τη διάρκεια μάθημα ζωής.

Τελικά, η φροντίδα αναδύεται από την αγάπη και τη δέσμευση για την οικογένεια και τον οικείο κύκλο των μελών της κοινότητας, αντανακλώντας τους ευρύτερους κοινωνικούς δεσμούς που συνδέουν όλους μας και βοηθώντας στη δημιουργία μιας κοινωνίας που αξίζει να ζήσουμε σε. Η βελτίωση των συνθηκών για τους φροντιστές σημαίνει εμβάθυνση αυτών των δεσμών και την ικανότητα των κοινοτήτων να παρέχουν υποστήριξη σε πληθυσμούς που το χρειάζονται. Καθώς σημειώνουμε πρόοδο σε αυτόν τον τομέα ενισχύοντας τις κοινότητες, πρέπει επίσης να διατηρήσουμε την εστίαση στους ίδιους τους φροντιστές, εργαζόμενοι για να στηρίξουμε τη σωματική και ψυχική τους ευημερία.

Για εκείνους από εμάς που, όπως και εγώ, έχουμε αγαπημένα πρόσωπα που ενεργούν ως φροντιστές ή που είναι οι ίδιοι φροντιστές, αυτό είναι κάτι περισσότερο από ακαδημαϊκό ζήτημα. είναι προσωπικό. Καθώς οι πληθυσμοί γερνούν και η ανάγκη για φροντίδα μεγαλώνει, η δημόσια υγεία παίζει καθοριστικό ρόλο στην εξασφάλιση ότι τόσο οι φροντιστές όσο και οι αποδέκτες φροντίδας υποστηρίζονται σε όλα τα στάδια της ζωής.