Ο εγκέφαλός σας για πνευματικές εμπειρίες
Πηγή: Φωτογραφία από τον William Farlow στο Unsplash
Ζούμε σε μια εποχή που φαίνεται όλο και πιο προσεκτική και διαιρετική - ένας κόσμος που χωρίζεται. Ωστόσο, αν κοιτάξετε τη θρησκεία (μια από τις πιο εξωτερικά διαιρούμενες δυνάμεις όλων) από το εσωτερικό του εγκεφάλου, τα αποτελέσματα μπορούν να σας βοηθήσουν να δείτε τον κόσμο από μια πολύ διαφορετική οπτική γωνία. Πρόσφατο μελέτη απεικόνισης εγκεφάλου στο Πανεπιστήμιο Yale που ονομάζεται «Νευρικός Οι συσχετίσεις πνευματικών εμπειριών »δείχνουν ότι ο εγκέφαλος αντιδρά με πολύ παρόμοιο τρόπο με τις διαφορετικές πνευματικές μας εμπειρίες - ανεξάρτητα από την παράδοση, τη φυλή, το δόγμα ή γένος.
Στη μελέτη, σε σκηνοθεσία του Marc Potenza, καθηγητή του ψυχιατρική στο Yale Child Study Center, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να ανακαλέσουν πνευματικές εμπειρίες χρησιμοποιώντας τις ακόλουθες οδηγίες:
Θα θέλαμε να περιγράψετε μια κατάσταση στην οποία αισθανθήκατε μια ισχυρή σύνδεση με μια υψηλότερη δύναμη ή μια πνευματική παρουσία. Οι πνευματικές καταστάσεις είναι αυτές που μέσω μιας αισθητικής έννοιας σας συνδέουν με κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό σας, μια ενότητα ή ισχυρή δύναμη που μπορεί να αντιμετωπιστεί ως ενέργεια, δύναμη, υψηλότερη ισχύς, G-d, θεότητα ή υπερβατική μορφή ή συνείδηση. Τέτοιες καταστάσεις μπορεί να βιώνονται σε χώρους λατρείας, στο σπίτι, στην καθημερινή σας ζωή ή σε εξωτερικούς χώρους στη φύση. Επιλέξτε μια προσωπική κατάσταση που ζήσατε άμεσα, είτε ήταν παρόντα είτε όχι. Επίσης, συμπεριλάβετε στην περιγραφή σας τις σωματικές αισθήσεις που έχετε βιώσει σε αυτές τις καταστάσεις.
Σίγουρα, οι συμμετέχοντες βρήκαν μια ποικιλία σεναρίων που ήταν μοναδικά, πολύ προσωπικά και συχνά βαθιά νόημα και συγκινητικό - και όμως τείνουν να εμπλέκουν συναισθήματα ενότητας, απείρου και σύνδεσης με άλλους - δει ή αόρατος.
Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες άκουσαν μια αφήγηση της δικής τους πνευματικής εμπειρίας που είχαν μοιραστεί με την ερευνητική ομάδα. Ο στόχος ήταν να τους φέρει πίσω στην εμπειρία, ενώ οι νευροεπιστήμονες σάρωσαν τον εγκέφαλό τους. Στη συνέχεια, η ερευνητική ομάδα συνέκρινε την ενεργοποίηση του εγκεφάλου με την προηγούμενη κοινή χρήση αγχωτικό και ουδέτερες εμπειρίες.
Εδώ είναι ένα παράδειγμα μιας προσωπικής αφήγησης καθώς διαβάστηκε σε έναν συμμετέχοντα ενώ οι εγκέφαλοί του σαρώνονταν:
Είναι ένα βροχερό Σαββατοκύριακο στις αρχές Απριλίου στη Βιρτζίνια. Καθίστε απέναντι από τις επιτύμβιες στήλες της Gia και του Nonno στο νεκροταφείο. Παίρνετε μια βαθιά ανάσα. Αυτή είναι η πρώτη φορά που ήρθες εδώ από την κηδεία του Νόνο. Σκέφτεστε για την κηδεία και πώς υπάρχουν τόσα πολλά που δεν γνωρίζατε για το Nonno. Υπάρχει μια βαριά αίσθηση στο στομάχι σας. Νομίζεις πως ήταν πιο κοντά με την Τζένη, την Κάρολιν και τον Πέτρο. Υπάρχει ένα κομμάτι στο λαιμό σας. Κοιτάζετε το κίτρινο κερί που ανάβει μπροστά από την ταφόπλακα. Δάκρυα καλά στα μάτια σας. Θέλετε να ξέρει πόσο τον αγαπήσατε. "Σ 'αγαπούσα, λυπάμαι πολύ." Επαναλαμβάνετε δυνατά. Τα δάκρυα ρέουν στα μάγουλά σας. «Σε αγαπούσα». Ξαφνικά, αισθάνεσαι ένα χέρι από πίσω - μια σταθερή αγκαλιά, στο λαιμό και τους ώμους σου. Ο καρδιακός σας παλμός επιταχύνεται. Η αφή είναι ασφαλής και γνωστή. Ένα ζεστό κύμα ευτυχία έρχεται πάνω σου. Αμέσως ανυψώνεται η θλίψη, αντικαθίσταται με σίγουρη ηρεμία. Όλη η ένταση λιώνει από το σώμα σας. Ξέρεις ότι είναι Gia και Nonno. Υπάρχει μια αίσθηση ζεστού ενθουσιασμού. Είσαι δυνατός μέσα. Η καρδιά σας είναι γεμάτη φωτεινότητα και φωτισμό. Ξέρει. Νιώθεις σαν γέλιο. Υπάρχει μόνο ευτυχία τώρα.
Παρά τις μεγάλες διαφορές και παραλλαγές μεταξύ των πνευματικών σεναρίων που μοιράστηκαν οι συμμετέχοντες, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι παρόμοια μέρη του εγκεφάλου ενεργοποιήθηκαν για κάθε συμμετέχοντα. Συγκεκριμένα, υπήρχε λιγότερη δραστηριότητα στον κατώτερο βρεγματικό λοβό, ο οποίος είναι συνήθως ενεργός κατά τη διάρκεια αναπαραστάσεων του εαυτού στο χώρο και το χρόνο. Οι πνευματικές εμπειρίες συχνά συνεπάγονται απώλεια επαφής με το χώρο και το χρόνο και την επέκταση της «αίσθησης του εαυτού», εξηγούν οι ερευνητές. Η μειωμένη δραστηριότητα στον βρεγματικό λοβό μπορεί να υποδηλώνει ότι, κατά τη διάρκεια της πνευματικής τους εμπειρίας, οι συμμετέχοντες έχασαν στιγμιαία κάποια αίσθηση του εαυτού τους καθώς συνδέονταν με κάτι μεγαλύτερο. «Συνολικά», καταλήγουν οι ερευνητές, «το παρόν εύρημα υποδηλώνει ότι μπορεί να έχουν πνευματικές εμπειρίες περιλαμβάνει μια αντιληπτή συνάντηση με μια ευρύχωρη «παρουσία» ή οντότητα έξω από τον εαυτό του ». Ο τρόπος που εμείς εμπειρία πνευματικότητα μπορεί να φαίνεται διαφορετικό στο εξωτερικό, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ παρόμοιο στο εσωτερικό.
Στη ρίζα των περισσότερων θρησκειών και φιλοσοφιών είναι η εστίαση στην ενότητα και τη συμπόνια. Η έρευνα δείχνει ότι η αίσθηση της ενότητας με τους άλλους (ακόμη και με τους ξένους) ή με τη φύση και τα ζώα δημιουργεί επίσης μεγαλύτερα συναισθήματα καλοσύνης και συμπόνιας.
Επιστημονικές μελέτες όπως αυτές, ωστόσο, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη γεφύρωση του χάσματος που υπάρχει μεταξύ των θρησκευτικών παραδόσεων. Δεδομένου ότι η επίδραση των θρησκευτικών ή πνευματικών πρακτικών είναι περισσότερο παρόμοια από ό, τι ανόμοια, φαίνεται ότι υπάρχει μεγαλύτερη αίσθηση συμμετοχής.