Πόσο χρήσιμο και γενναιόδωρο θέλουμε να είμαστε;

Αυτή είναι η πρώτη σε μια περιστασιακή σειρά δημοσιεύσεων που επισημαίνουν το έργο των γυναικών επιστημόνων.

Κρατάτε τακτικά την πόρτα ανοιχτή για άλλους; Τι γίνεται με τη βοήθεια κάποιου να κινηθεί; Η πρώτη πράξη δεν κοστίζει χρήματα ή ούτε πολύ προσπάθεια, μόνο λίγα λεπτά από το χρόνο σας. Το δεύτερο είναι πιο απαιτητικό, το είδος της βοήθειας που συνήθως διατηρούμε για καλούς φίλους ή συγγενείς (αν και συχνά περιμένουμε από αυτούς να μας ευχαριστήσουν με πίτσα και μπύρα). Ψυχολόγος Patricia Lockwood, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, πέρασε την πρώτη δεκαετία της καριέρα προσπαθώντας να εντοπίσουμε τις συνθήκες υπό τις οποίες είμαστε διατεθειμένοι να συμπεριφερθούμε με τρόπο που ωφελεί τους άλλους, ή να είναι αυτό που οι επιστήμονες αποκαλούν prosocial. έρευνα βραβευμένο της έχει επίσης οδηγήσει σε κάποιες ενδιαφέρουσες ανακαλύψεις σχετικά με το γιατί και πότε θα συμπεριφέρονται πιο εγωιστικά. Δεν χρειάζεται πολύ να προκαλέσουμε το ένστικτό μας να κοιτάξουμε τον εαυτό μας.

«Αυτό που μπορεί να δείξει αυτή η έρευνα είναι ότι υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί παράγοντες που οδηγούν στο πόσο κοινωνικά είμαστε», λέει ο Lockwood, ο οποίος θα ανοίξει ένα νέο εργαστήριο στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ το 2020, και κέρδισε το Βραβείο Early Career από την Εταιρεία Κοινωνικών Νευροεπιστήμη τον Οκτώβριο και το βραβείο Rising Star από την Ένωση Ψυχολογικών Επιστημών (APS) νωρίτερα φέτος. Ελπίζει να ποσοτικοποιήσει αυτούς τους παράγοντες με τρόπους που μπορεί να είναι χρήσιμοι στην ενθάρρυνση πιο γενναιόδωρης συμπεριφοράς.

Ο Lockwood ξεκίνησε με ενδιαφέρον για ενσυναίσθηση. Αυτήν πρώιμη δουλειά διερεύνησε τι συμβαίνει στον εγκέφαλο όταν βλέπουμε καλά ή κακά πράγματα να συμβαίνουν σε άλλους ανθρώπους. Αυτή και οι συνεργάτες της στο University College London διαπίστωσαν ότι τα παιδιά με υψηλά επίπεδα αντικοινωνικής συμπεριφοράς και χαμηλά επίπεδα Η ενσυναίσθηση εμφάνισε διαφορετικές εγκεφαλικές αποκρίσεις όταν παρατηρούσε κάποιον πόνο σε σύγκριση με άτομα που δεν είχαν αντικοινωνική τάσεις. Συγκεκριμένα, υπήρχε λιγότερη δραστηριότητα σε μέρος μιας περιοχής του εγκεφάλου που ονομάζεται πρόσθιος φλοιός cingulate. Σε υγιείς ανθρώπους, η ίδια περιοχή του εγκεφάλου φάνηκε να σηματοδοτεί όταν προβλέπουμε ότι κάποιος άλλος θα λάβει ανταμοιβή, αλλά το πόσο αυτό εξαρτάται από το επίπεδο ενσυναίσθησης ενός ατόμου.

Για να καταλάβει πώς αυτές οι διαφορές στην αντίληψη σχετίζονται με τη συμπεριφορά, ο Lockwood διεξήγαγε μια μελέτη που συνέδεε τη δράση και την ανταμοιβή. Οι εγκέφαλοί μας κωδικοποιούν την αξία της εκτέλεσης διαφορετικών ενεργειών με βάση την ανταμοιβή που κάθε ενέργεια είναι πιθανό να προκαλέσει. Στην ψυχολογία, αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως ενίσχυση μάθησης, όπου μαθαίνουμε για την αξία των διαφορετικών ενεργειών ή ερεθισμάτων ανάλογα με τα αποτελέσματα.

Πρώτα, σε ένα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο PNAS, ο Lockwood διαπίστωσε ότι ήταν πολύ πιθανό ότι εμείς οι άνθρωποι έχουμε ξεχωριστά διανοητικά συστήματα για να μάθουμε για τις ανταμοιβές για τον εαυτό μας έναντι των άλλων. Ένα δίκτυο στον εγκέφαλο αντιπροσωπεύει την ανταμοιβή και το κάνει με τον ίδιο τρόπο ανεξάρτητα από το ποιος παίρνει την ανταμοιβή, αλλά τη δραστηριότητα σε μια παρόμοια περιοχή στον εγκέφαλο που αυτή βρέθηκε για πρώτη φορά στα αντικοινωνικά παιδιά - ένα μέρος του πρόσθιου φλοιού cingulate - αυξάνεται όταν οι ενέργειές μας οδηγούν σε ανταμοιβή, αλλά ΜΟΝΟ όταν βοηθάμε κάποιον άλλο.

Δεύτερον, ο Lockwood μελέτησε εάν οι άνθρωποι θα ήταν πρόθυμοι να προσπαθήσουν να βοηθήσουν τον εαυτό τους ή ένα άλλο άτομο. Ακόμα κι αν ήταν πρόθυμοι να εργαστούν, θα εξαρτάται το ποσό σθένους από την εργασία από το ποιος επωφελήθηκε; Στο μελέτη, δημοσιευτηκε σε Φύση Ανθρώπινη Συμπεριφορά, «Προσπάθεια» ισοδυναμεί με συμπίεση μιας συσκευής που μετρά την αντοχή στη λαβή Μερικές φορές μια καλή σκληρή συμπίεση έφερε πιστώσεις σε εσάς και μερικές φορές μια καλή σκληρή συμπίεση κέρδισε πιστώσεις για άλλο άτομο. «Καθώς το επίπεδο προσπάθειας ανεβαίνει, οι άνθρωποι ήταν λιγότερο και λιγότερο πιθανό να το θέλουν, ειδικά όταν το άλλο άτομο θα ωφεληθεί», λέει ο Lockwood. Τι γίνεται όταν ένας συμμετέχων επέλεξε να εργαστεί για να βοηθήσει κάποιον άλλο; «Αυτό που βρήκαμε ήταν ότι οι άνθρωποι είναι αυτό που αποκαλούμε επιφανειακά προσκοινωνικό», λέει ο Lockwood. Μπορεί να πιστεύουν ότι βοηθούν, αλλά στην πραγματικότητα συμπιέστηκαν λίγο λιγότερο, ιδιαίτερα στα υψηλότερα επίπεδα προσπάθειας. «Οι άνθρωποι μπορεί να είναι λίγο εγωιστές», λέει ο Lockwood. «Είναι πιο πρόθυμοι να βοηθήσουν τον εαυτό τους σε σύγκριση με τους άλλους και ενεργοποιούν τις ενέργειές τους [περισσότερο για τον εαυτό τους]».

Ο Lockwood αναρωτήθηκε επίσης πώς αναπτύσσουμε τις νευρικές αναπαραστάσεις του τι έχουμε, του δικού μου και του δικού σας. Εκείνη και οι συνάδελφοί της εκπαίδευσαν τους συμμετέχοντες με μια σειρά από εικόνες αντικειμένων που θα μπορούσαν να ανήκουν σε αυτούς, στον καλύτερο φίλο τους ή σε έναν ξένο. Με την επανάληψη, οι συμμετέχοντες πήραν ενδείξεις για να δείξουν τον σωστό κάτοχο (που ανατέθηκε από τους ερευνητές) κάθε αντικειμένου και έπρεπε να μάθουν ποιος ανήκε σε αυτό. Σε ένα χαρτί δημοσιευτηκε σε ΦύσηΟ Lockwood ανέφερε ότι οι άνθρωποι ήταν πολύ πιο γρήγορα να πουν σωστά ότι οι φωτογραφίες ήταν δικές τους σε σύγκριση με τις φωτογραφίες που ανήκουν στον φίλο ή στον ξένο. Υπήρχε επίσης μια αυτο-προκατάληψη στην ταχύτητα με την οποία έμαθαν ποιο αντικείμενο ανήκε σε ποιο άτομο. Ήταν γρηγορότεροι για να σχηματίσουν συσχετισμούς μεταξύ τους και τα αντικείμενα που τους είπαν ανήκουν σε αυτούς παρά στον φίλο ή στον ξένο.

Η Lockwood ελπίζει ότι η έρευνά της θα χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους. Μεταξύ άλλων, θα ήθελε να επιστρέψει στην εργασία με αντικοινωνικά παιδιά. «Ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα είναι να πείσουμε τους ανθρώπους ότι η αντικοινωνική συμπεριφορά είναι ένα βιολογικό φαινόμενο. Το να δείξουμε ότι μπορούμε να βρούμε τις διαφορές του εγκεφάλου είναι ένα σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνουμε, ώστε οι άνθρωποι να καταλάβουν ότι υπάρχει μια βιολογία πίσω από αυτό και δεν είναι, για παράδειγμα, απαραίτητα το σφάλμα των γονέων. "

Έχει επίσης αρχίσει να μελετά πώς οι κοινωνικές (ή εγωιστικές) τάσεις μας αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Αυτό το έργο δεν έχει δημοσιευτεί ακόμη, αλλά ένα αποτέλεσμα έχει εμφανιστεί επανειλημμένα: «Οι ηλικιωμένοι γίνονται καλύτεροι», λέει ο Lockwood.

Και τέλος, λέει ότι η κατανόηση της τάσης μας να πιστεύουμε ότι τα πράγματα ανήκουν σε εμάς θα μπορούσε να είναι χρήσιμη. «Η τάση να πιστεύουμε ότι τα πράγματα είναι δικά μας φαίνεται να είναι πολύ ισχυρή», λέει. Επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος επεξεργάζεται πληροφορίες. Νομίζω ότι η επίγνωση αυτού θα μπορούσε να κάνει τους ανθρώπους να σκέφτονται λίγο πιο γενναιόδωρα. "

Πνευματικά δικαιώματα: Lydia Denworth, 2019

Σας αρέσει αυτή η ανάρτηση; Εγγραφείτε εδώ για να λάβετε αναρτήσεις από το Brain Waves στα εισερχόμενά σας.