Διαχείριση τρόμου - μια μάχη λίκνο-σε-σοβαρό

Ενώ ο αγώνας του έθνους μας κατά της τρομοκρατίας δεν απέχει ποτέ από τη συνειδητοποίησή μας, όλοι μας οδηγούμαστε από έναν ισχυρό φόβος του θανάτου που μας χτυπά σε ένα βαθύτερο, πιο προσωπικό επίπεδο - ακόμα κι αν δεν το αναγνωρίζουμε συνήθως ως τέτοιο.
Με βάση ιδέες χρονολόγηση πίσω στον Πλάτωνα, θεωρία διαχείρισης τρομοκρατίας (TMT) περιγράφει πώς οι άνθρωποι αναπτύσσουν την αίσθηση του εαυτού τους ως τρόπο αντιμετώπισης του φόβου τους για θάνατο. Ίσως να είναι ευκολότερο να το συσχετίσετε ως φόβο ή άγχος να κατακλύσετε εντελώς από... κάτι που δεν μπορείς να βάλεις το δάχτυλό σου.

Ως βρέφη, οι άνθρωποι εξαρτώνται πλήρως από τους γονείς τους για επιβίωση. Οι απλούστερες ανάγκες τους αισθάνονται συντριπτικές. Γι 'αυτό το μωρό ουρλιάζει υστερικά όταν το μόνο που είναι λάθος είναι μια βρεγμένη πάνα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι γεννηθήκαμε με μια πλήρως λειτουργική αμυγδαλή, το τμήμα του εγκεφάλου που τείνει να ανταποκρίνεται σε καταστάσεις με την επείγουσα ανάγκη να φύγει ή να αγωνιστεί για επιβίωση. Αυτό το μέρος του εγκεφάλου βλέπει ένα κουλουριασμένο σχοινί ως απειλή (μοιάζει αρκετά με ένα φίδι) και θέλει να φύγει από τον κίνδυνο. Έτσι, με τη βοήθεια της αμυγδαλής τους, ακόμη και τα βρέφη ανταποκρίνονται στη δυσάρεστη διέγερση με μια ανταπόκριση επιβίωσης.

Μέχρι το δεύτερο ή το τρίτο έτος της ζωής, το παιδί αναπτύσσει την ικανότητα να ρυθμίζει τις αποκρίσεις (το πεδίο του αναπτυσσόμενου ιππόκαμπου του εγκεφάλου) - να βλέπει ένα κουλουριασμένο σχοινί για το τι είναι και να αποκρίνεται ήρεμα. Αν και αυτή η ανάπτυξη βοηθά στη μείωση της έντασης των αντιδράσεων των παιδιών, η αυξανόμενη ωριμότητά τους φέρνει επίσης τη γνωστική ικανότητα κατανόησης της θνησιμότητας τους. έτσι για διαφορετικό λόγο, το άγχος τους αυξάνεται.

Στις υγιείς σχέσεις γονέα-παιδιού, τα παιδιά μαθαίνουν ότι οι γονείς τους ικανοποιούν πιο εύκολα τις ανάγκες τους για χαλάρωση όταν ικανοποιούν τις προσδοκίες. Για παράδειγμα, όταν μαζεύουν τα παιχνίδια τους, μοιράζονται ή κάνουν καλά στο σχολείο, οι γονείς τους τους χαρίζουν με επαίνους. Το αποτέλεσμα είναι ότι το άγχος τους μετριάζεται και αισθάνονται ασφαλείς. Όταν δεν ικανοποιούν τις προσδοκίες, οι γονείς τους δείχνουν δυσαρέσκεια, γεγονός που τους αφήνει να αισθάνονται ανασφαλείς. Είναι σαφές ότι τα περισσότερα παιδιά (τις περισσότερες φορές) εργάζονται για να ευχαριστήσουν τους γονείς τους. Έτσι, με το χρόνο και την εμπειρία, τα παιδιά απορροφούν τις αξίες των γονιών τους στον τρόπο που βιώνουν τον εαυτό τους. Οι σχέσεις τους με τους γονείς τους στη συνέχεια επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο συνδέονται με όλους τους άλλους.

Όταν όλα πάνε καλά, η αίσθηση του εαυτού που αναπτύσσει ένα παιδί ικανοποιεί τις βασικές ψυχολογικές ανάγκες του να έχεις ισχυρές σχέσεις, αίσθηση ικανότητας και διαβίωση σύμφωνα με τις εσωτερικές αξίες (συζητούνται στην αυτοδιάθεση θεωρία). Αισθάνονται βασικά καλοί για τον εαυτό τους (αυτό που θα μπορούσατε να ονομάσετε μια αίσθηση αυτοεκτίμησης ή υψηλή αυτοεκτίμηση). Αντίθετα, όταν οι άνθρωποι έχουν αδύναμες σχέσεις με άλλους, αισθάνονται γενικά ανίκανοι ή δεν έχουν σαφή αίσθηση των αξιών τους (ή δεν ζουν σύμφωνα με αυτές), τότε βιώνουν δυσφορία. Αυτοί οι άνθρωποι είναι πιθανό να αγωνίζονται με πολλούς τρόπους. Για παράδειγμα, μπορεί να αισθάνονται οδυνηρά μόνοι και αποσυνδεμένοι από τους άλλους, γενικά ανήσυχος, ή ανεκπλήρωτη και ανήσυχη. Είναι πιθανό να αισθάνονται ανασφαλείς. μια ανασφάλεια που έχει τις ρίζες της στο άγχος του θανάτου που ξεκίνησε κατά τη γέννηση.

Δρ Leslie Becker-Phelps είναι κλινικός ψυχολόγος στην ιδιωτική πρακτική και εργάζεται στο ιατρικό προσωπικό στο Ιατρικό Κέντρο Somerset στο Somerville, NJ.