The Chicago Cubs and the Curse of a Stereotype (Μέρος 2)
Το στερεότυπο απειλή, μια κοινωνική ψυχολογική θεωρία που αναπτύχθηκε από τον Claude Steele και τους συναδέλφους του, περιγράφει το φόβος από μέλη μιας ομάδας ότι η απόδοσή τους μπορεί να επιβεβαιώσει ένα αρνητικό στερεότυπο. Αυτή η ανησυχία, καθώς και η πρόσθετη πίεση για καλή απόδοση, μπορεί να αυξηθεί ανησυχία και φυσιολογική διέγερση, πυροδοτεί απόσπαση της σκέψης και μειώνει την εργασία μνήμη χωρητικότητα, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την απόδοση. Ακόμη και οι καλά εκπαιδευμένες κινητικές δεξιότητες μπορούν να επηρεαστούν. Κατά ειρωνικό τρόπο, οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται περισσότερο για την κοινωνική τους ομάδα και έχουν καλή απόδοση και έχουν υψηλότερη ικανότητα μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι. Το στερεότυπο απειλή έχει χρησιμοποιηθεί για να εξηγήσει πολλά σημαντικά προβλήματα στον πραγματικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του γιατί οι λευκοί μαθητές αποδίδουν καλύτερα από τους μαύρους μαθητές σε τυποποιημένες εξετάσεις και γιατί οι άνδρες αποδίδουν καλύτερα από τις γυναίκες στα μαθηματικά δοκιμές. Μελέτες έχουν δείξει ότι επηρεάζει ακόμη και την αθλητική απόδοση.
Το στερεότυπο για τους Cubs είναι ότι είναι ερωτευμένοι χαμένοι και ότι πνίγονται υπό πίεση. Παρά την εντυπωσιακή κανονική σεζόν, η απώλεια του παιχνιδιού 1 μπορεί να έχει ενεργοποιήσει εκ νέου το στερεότυπο για τους οπαδούς και τους παίκτες του Cubs. Κατά συνέπεια, έγινε μια ατελείωτη σύγκριση μεταξύ των Cubs και Dodgers, μιας υποτιθέμενης ανώτερης ομάδας. Οι Cubs τότε κινδύνευαν να επιβεβαιώσουν το αρνητικό στερεότυπο, ενώ οι Dodgers βοήθησαν το "stereotype lift". Την επόμενη μέρα έχασε το παιχνίδι 2, το Chicago Tribune ρώτησε ακόμη ερώτηση, σε ένα άρθρο του Paul Sullivan, "Οι Cubs πνίγουν το NLDS;" Ο συνδυασμός του στερεότυπου και της κατάστασης "do or die", μπορεί να τους έκανε να παίζουν "σφιχτά" και να κάνουν λάθη. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού 2, κάθε σφάλμα ενδέχεται να είχε αυξήσει την απειλή, προκαλώντας ακόμη περισσότερα λάθη. Στο τέλος, η κακή τους απόδοση επιβεβαίωσε και πάλι το στερεότυπο.
Η αναγνώριση και η κατανόηση της στερεότυπης απειλής μπορεί να συμβάλει στη μείωση της εμφάνισης και του αντίκτυπου. Απλώς υπενθυμίζοντας στους ανθρώπους ότι το άγχος είναι κοινό μεταξύ των μελών μιας στερεοτυπικής ομάδας έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την απόδοσή τους. Ως ομάδα, οι Cubs θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τις αρνητικές επιπτώσεις της απειλής των στερεοτύπων απομακρύνοντας τους εαυτούς τους από το στερεότυπο. Έχουν παίξει καλά τα τελευταία χρόνια, και υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι αυτή η "απόσταση" συμβαίνει ήδη. Θα μπορούσαν επίσης να αποστασιοποιηθούν από την κατάρα, που είναι υπερφυσικός εξήγηση για το στερεότυπο. Πέρυσι, πριν από το παιχνίδι 1 εναντίον των Dodgers, ένας Έλληνας Ορθόδοξος ιερέας ευλόγησε το σκαμνί των Cubs σε μια προφανή προσπάθεια να αφαιρέσει την κατάρα. Αυτός ο εξορκισμός, αν και δραματικός και διασκεδαστικός, έκανε μάλλον την κατάρα και το αρνητικό στερεότυπο για τους Cubs, πιο εμφανή.
Οι παίκτες του Cubs θα μπορούσαν επίσης να προσπαθήσουν να προστατευθούν από την απειλή. Επειδή το στερεότυπο απειλή εμφανίζεται όταν μια κατάσταση επισημαίνει μια πτυχή του ατόμου Ταυτότητα, θα μπορούσαν να επικεντρωθούν σε πτυχές της ταυτότητάς τους που είναι συνεπείς με το καλό παιχνίδι του παιχνιδιού. Για παράδειγμα, ένας παίκτης θα μπορούσε να επικεντρωθεί στο γεγονός ότι είναι "all-star" ή "ηγέτης του πρωταθλήματος" και όχι "Αγαπημένος χαμένος." Θα μπορούσαν ακόμη και να θυμούνται πράγματα που δεν σχετίζονται με το μπέιζμπολ που τους κάνουν να νιώθουν καλά τους εαυτούς τους. Τέλος, θα μπορούσαν να σκεφτούν επιτυχημένα πρότυπα, όπως η Ernie Banks ή η Ryne Sandberg, και οι δύο ξεπέρασαν το στερεότυπο για να ενταχθούν στην αίθουσα φήμης του μπέιζμπολ. Για καλύτερα ή χειρότερα, οι Cubs μπορεί να καταραστούν από ένα στερεότυπο και όχι από μια κατσίκα.