Ο εφήμερος αντίκτυπος των βίαιων γεγονότων

Με μια ακόμη βίαια να γίνεται πρωτοσέλιδα αυτή την εβδομάδα, το ερώτημα παραμένει: γιατί τα βίαια γεγονότα δεν αλλάζουν τη στάση του κοινού απέναντι στα όπλα; Δημοφιλής σοφία, διαφόρων ειδών, προτείνει να αλλάξουν οι απόψεις. Η έρευνα σχετικά με τη φύση των απόψεων υποδηλώνει διαφορετικά.

Με τόσους πυροβολισμούς, που οδήγησαν σε τόσα πολλά θύματα, έχει προκαλέσει έκπληξη το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν αυστηρότερους νόμους ελέγχου όπλων. Αυτή η οργή, συνήθως στην πολιτική αριστερά, έχει προκύψει σε κάθε μορφή από την έντονη οργή που εκφράζεται κοινωνική δικτύωση ιστότοπους, σε μακροχρόνιες αμοιβές όπως Το μεγάλο tweet του ηθοποιού Jason Alexander κυκλοφόρησεκαι πιο στιλβωμένα άρθρα Το έργο του δήμαρχου της Νέας Υόρκης Michael Bloomberg στο δικό του επώνυμο περιοδικό.

Οι εκκλήσεις για μεγαλύτερους περιορισμούς στην κατασκευή, την πώληση, την αγορά και την κατοχή όπλων αντιστοιχίστηκαν από αρκετά συνοπτικά επιχειρήματα μεταξύ των υπερασπιστών των δικαιωμάτων όπλων, υπενθυμίζοντας συνταγματική προστασία του δικαιώματος διατήρησης και εκμετάλλευσης όπλων - τουλάχιστον όπως περιγράφεται πρόσφατα από πρόσφατες υποθέσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ για τη θέσπιση ατομικού δικαιώματος όπλου ιδιοκτησία. (Αποφάσεις το

Περιφέρεια της Κολούμπια v. Χέλερ και McDonald εναντίον Σικάγοτο 2008 και το 2010, αντίστοιχα, ήταν οι πρώτοι στην αμερικανική ιστορία που αποφάσισαν το ζήτημα του δικαιώματος ενός ατόμου να φέρει όπλα.)

Εκτός από τη συνταγματικότητα, φαίνεται ότι τα μαζικά γεγονότα θα είχαν κάποια επίδραση στις αντιλήψεις του κοινού για έγκλημα, βία, όπλα και ποινικές κυρώσεις που σχετίζονται με αυτά. Ωστόσο, τα δεδομένα της κοινής γνώμης δείχνουν σαφώς ότι αυτά τα γεγονότα δεν επηρεάζουν τις απόψεις του κοινού έναντι των όπλων ή της πολιτικής ελέγχου των όπλων. Μια νέα δημοσκόπηση από το CNN αναφέρει την έλλειψη ευρείας δημόσιας υποστήριξης για ουσιαστικούς περιορισμούς στην αγορά και την ιδιοκτησία όπλων εκτός από εκείνους που περιορίζουν την πρόσβαση των εγκληματιών στα όπλα.

Αυτά τα δεδομένα ευθυγραμμίζονται με δεκαετίες δημοσκοπήσεων που έχουν δείξει σχετικά αργή μείωση της υποστήριξης για τον έλεγχο των πυροβόλων όπλων από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, παρά τα λίγα αλλαγή στον αριθμό των ατόμων που κατέχουν όπλα (περίπου 45% τα τελευταία χρόνια) και την αύξηση των τελευταίων ετών των υψηλού προφίλ βολών όπως αυτά που αναφέρονται πάνω από. Δεδομένα από το Gallup δείξτε πτώση της υποστήριξης πενήντα τοις εκατό για «πιο αυστηρές» πολιτικές ελέγχου όπλων τα τελευταία είκοσι χρόνια. (Τούτου λεχθέντος, δεν υπήρξε αύξηση της υποστήριξης για «λιγότερο αυστηρές» πολιτικές.)

Τα δεδομένα του Gallup υποδηλώνουν ότι μακροπρόθεσμα υπήρξε μια σταδιακή μετάβαση από την υποστήριξη αυστηρότερων ελέγχων όπλων. Οι μεμονωμένοι πυροβολισμοί, οι οποίοι έχουν γεμίσει τα νέα για χρόνια και φαίνονται τόσο εμφανείς αυτή τη στιγμή, φαίνεται να είχαν αμελητέες επιπτώσεις. Ο πολιτικός επιστήμονας Patrick Egan βαθμούς (Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης) επισημαίνει ότι αυτά τα δεδομένα καθιστούν σαφές ότι η Αμερική έχει οτιδήποτε άλλο αλλά μετατοπίζεται προς μια κουλτούρα «τρελών όπλων». Πράγματι, βίαιο έγκλημα (όπως μετράται από τις ομοιόμορφες στατιστικές αναφοράς του εγκλήματος του FBI) είναι στο χαμηλότερο σημείο σε σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.

Η γενική πτωτική τάση στην υποστήριξη του ελέγχου των πυροβόλων όπλων μπορεί επομένως να συνδέεται εύκολα με μια αισθητή μείωση των ποσοστών εγκληματικότητας. Οι πυροβολισμοί υψηλού προφίλ είναι μεμονωμένα γεγονότα που ξεχωρίζουν εν μέρει λόγω του ιστορικού συγκρίσιμου μικρού εγκλήματος.

Αλλά ακόμα, γιατί τα μεμονωμένα γεγονότα βίας δεν κλονίζουν τη συνείδησή μας; Γιατί δεν αλλάζουν την αντίληψή μας για το ζήτημα του ελέγχου των όπλων; Λέγεται συχνά ότι οι εικόνες των πραγματικών ανθρώπων και των πραγματικών γεγονότων έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία για την αλλαγή μυαλού από τις στατιστικές, αλλά έρευνα για ένα άλλο θέμα (την αλλαγή του κλίματος) υποδηλώνει ότι οι στατιστικές για το κλίμα έχουν πολύ μεγαλύτερη επιρροή από τις εικόνες των πολικών αρκούδων που πεθαίνουν για την αλλαγή της καρδιάς και του νου.

Και περαιτέρω έρευνα (σχετικά με την πολιτική μετανάστευσης) έχει δείξει ότι η επίδραση των λεγόμενων «επεισοδιακών πλαισίων», που χαρακτηρίζουν ζητήματα όσον αφορά τις εμφανείς προσωπικές εμπειρίες και όχι τις ευρείες τάσεις, εξαρτάται από τη συναισθηματική αντιδράσεις. Όταν τα γεγονότα παράγουν έντονες συναισθηματικές αντιδράσεις, φαίνεται να επηρεάζουν τις απόψεις των ανθρώπων σε σχετικές πολιτικές.

Αυτό όμως δεν φαίνεται να έχει συμβεί σε κανένα από τα πρόσφατα πυροβολισμούς. Παρά τις τουλάχιστον συναισθηματικές αντιδράσεις, οι συνολικές απόψεις του εκλογικού σώματος δεν έχουν αλλάξει. Η έλλειψη επιπτώσεων μπορεί να οφείλεται στην οργή που γίνεται αισθητή σε μεγάλο βαθμό από άτομα που υποστηρίζουν ήδη τον έλεγχο των όπλων.

Μια πιο χρήσιμη εξήγηση για την κολλητικότητα της κοινής γνώμης απέναντι στα όπλα προέρχεται από έρευνα σχετικά με τη δύναμη των απόψεων. Οι απόψεις για τον έλεγχο των όπλων, όπως μερικά άλλα θέματα υψηλού προφίλ - και σε αντίθεση με αυτά που αφορούν σκοτεινά, άγνωστα ή ασήμαντα θέματα - τείνουν να είναι σχετικά σταθερά με την πάροδο του χρόνου.

Τα γυρίσματα, όπως και κάθε εκδήλωση ειδήσεων υψηλού προφίλ, αυξάνουν εύκολα την εμφάνιση των ζητημάτων. Οι πυροβολισμοί μας θυμίζουν τις απόψεις μας σχετικά με τα όπλα και τον έλεγχο των όπλων. Ωστόσο, η έρευνα που πραγματοποιήθηκε από τον ψυχολόγο του Στάνφορντ Τζον Κρόσνικ και τους συναδέλφους του (περιφραγμένος, ungated) έχει δείξει ότι η αύξηση της προσβασιμότητας ή της προβολής των απόψεών μας έχει μικρό αντίκτυπο στο σημασια αυτών των ζητημάτων στο μυαλό μας.

Σημασία, και όχι αρετή, μας οδηγεί να αγωνιστούμε για αυτό που πιστεύουμε και να επικρατήσουμε ισχυρά επιχειρήματα έναντι των αδύναμων επιχειρημάτων στην αλλαγή της σκέψης μας. Για να αλλάξουν οι απόψεις, τα γεγονότα πρέπει να σχετίζονται με βασικές τιμές. Οι πυροβολισμοί μπορεί να είναι υποβλητικοί, αλλά τα μέσα σπάνια πλαισιώνουν αυτά τα γεγονότα ως προς τις θεμελιώδεις αξίες που μπορεί να οδηγήσουν το κοινό να ευνοήσει τον έλεγχο των όπλων.

Εάν τα γεγονότα μας θυμίζουν μόνο αυτά που ήδη πιστεύουμε, απλά δεν μπορούν να αλλάξουν γνώμη.