Λέτε "Tomayto" και λέω "Tomahto"

Σκεφτείτε ιταλικό φαγητό και εσείς όλοι, αλλά πάντα ντομάτα Πού θα ήταν τα ζυμαρικά και η πίτσα χωρίς τις κουβέρτες τους με κόκκινη σάλτσα; Γυμνή, εκεί είναι. Και τι θα γινόταν από αυτήν την αναμονή του καλοκαιριού, τη σαλάτα caprese, χωρίς τις ζουμερές φέτες ντομάτες της; Μια πιατέλα με μοτσαρέλα πασπαλισμένη με λωρίδες βασιλικού απλά δεν την κόβει. Όχι για μένα ούτως ή άλλως.

Όσο δύσκολο είναι να καταλάβει κανείς, ο χρόνος ήταν όταν το ιταλικό φαγητό δεν είχε ούτε μία ντομάτα. Δεν θα μπορούσε να έχει. Κανείς στην Ευρώπη δεν είχε ακούσει ποτέ για τα φρούτα (για τα φρούτα είναι τεχνικά, παρά το γεγονός ότι οι περισσότεροι άνθρωποι το θεωρούν λαχανικό) - όχι, εν προκειμένω, από πατάτες, καλαμπόκι, φιστίκια, πιπεριές τσίλι ή σοκολάτα, για να αναφέρουμε μόνο μερικά από τα τρόφιμα χωρίς τα οποία είναι σχεδόν αδύνατο να συλλάβουμε μια καλή μέρα τρώει. Όλοι τους έφεραν στην Ευρώπη - και ως εκ τούτου στην ιταλική και γαλλική κουζίνα - από τον Νέο Κόσμο, είτε στις αρχές του 16ου αιώνα Ισπανικός κατακτητής Hernando Cortez (ο ίδιος που κατέστρεψε τον πολιτισμό των Αζτέκων) ή, ίσως μερικές δεκαετίες νωρίτερα, από τον Christopher Columbus τον εαυτό του. Αρχικά από τα υψίπεδα του Περού, η ντομάτα είχε καλλιεργηθεί από τους Αζτέκους των οποίων το όνομα Nahuatl ήταν

xitomatlή "βρώσιμα παχουλά φρούτα" (ντομάτα εννοούσε απλά «παχουλός καρπός» ενώ μιλτομάλ, το όνομά τους για αυτό που γνωρίζουμε ως τομάταλλο, που σημαίνει "φλοιό παχουλό φρούτο")

Το αγαπημένο μου όνομα όλων, ωστόσο, ήταν το πρωτότυπο που αποδόθηκε στην αθώα ανυποψίαστη ντομάτα από τους Γερμανούς των οποίων οι μεσαιωνικοί θρύλοι ήταν γεμάτοι απειλητικά πλάσματα όπως μάγισσες και λυκάνθρωποι. Σύμφωνα με τη λαογραφία, οι μάγισσες χρησιμοποιούσαν φυτά από την οικογένεια nighthade για να καλέσουν λυκάνθρωπους, και δεδομένου ότι η ντομάτα είναι μέλος αυτής της θανατηφόρας οικογένειας, εμπλέκεται στην απαίσια τελετή. Έτσι άρχισε να συνδέεται με λυκάνθρωπους και έτσι έγινε το αρχικό του γερμανικό όνομα Wolfpfirsich"Ροδάκινο λύκος" (ίσως ήταν η πλούσια χυμώδης ντομάτα που θυμίζει σε κάποιον το ροδάκινο;). Μέχρι σήμερα, το όνομα που αποδίδεται στην ντομάτα στο Λινναϊκό σύστημα διωνυμικής ονοματολογίας είναι Lycopersicon esculentumή "βρώσιμο ροδάκινο λύκου."

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, επίσης, η ντομάτα είχε ένα καρό παρελθόν. Οι γιατροί πίστευαν ότι η κατανάλωσή τους θα χάσει την επένδυση του στομάχου και θα τους προειδοποίησε δεόντως. Χρειάστηκε μια εκπληκτική πράξη επίδειξης για να τους αποδείξει λάθος. Το 1808 (ή ίσως ήταν το 1820 ή ακόμα και το 1830), ένας συνταγματάρχης Robert Gibbon Johnson στάθηκε στα σκαλιά του δικαστηρίου στο Σάλεμ του Νιου Τζέρσεϋ (όχι ο Σάλεμ της Μασαχουσέτης, όπως πολλοί ισχυρίστηκαν στην προσπάθειά τους να διατηρήσουν τις μαγικές ενώσεις) και κατανάλωσαν ένα ολόκληρο καλάθι ντομάτες. «Ο ανόητος συνταγματάρχης θα αφρώσει και θα αφρίσει στο στόμα», επέμεινε ο γιατρός του. "Μία δόση και είναι νεκρός. Μπορεί ακόμη και να εκτίθεται στον εγκεφαλικό πυρετό. Αν με κάποια απίθανη πιθανότητα να επιβιώσει, το δέρμα του θα κολλήσει στο στομάχι του και θα προκαλέσει καρκίνο. αυτοκτονίαΟ Τζόνσον δεν υπέστη το παραμικρό κακό αποτέλεσμα. (Δεν θα πρέπει να σημειωθεί ότι πολλοί ιστορικοί αμφισβητούν την αλήθεια αυτού του λογαριασμού.)