Βαθιά προκλητικές ερωτήσεις για να θέσετε έναν άθεο

«Οι άνθρωποι πάντα ήθελαν απαντήσεις στα μεγάλα ερωτήματα. Από πού ήρθαμε; Πώς ξεκίνησε το σύμπαν; Ποια είναι η έννοια και ο σχεδιασμός πίσω από όλα αυτά; Υπάρχει κάποιος εκεί έξω; Οι λογαριασμοί δημιουργίας του παρελθόντος φαίνεται τώρα λιγότερο σχετικοί και αξιόπιστοι... .

Είμαστε όλοι ελεύθεροι να πιστέψουμε αυτό που θέλουμε και πιστεύω ότι η απλούστερη εξήγηση είναι ότι δεν υπάρχει Θεός. Κανείς δεν δημιούργησε το σύμπαν και κανείς δεν κατευθύνει τη μοίρα μας. "

- Στέφεν Χόκινγκ, Σύντομες απαντήσεις στις μεγάλες ερωτήσεις¹

Άκουσα κάποτε έναν θεολόγο σε μια συζήτηση επιστημονικής-θρησκείας να διακηρύσσει κατηγορηματικά ότι ενώ οι θρησκευτικοί πιστοί πρέπει να εξηγήσουν το «πρόβλημα του κακού», οι μη πιστοί πρέπει να εξηγήσουν τα πάντα.

Το θρησκευτικά άλυτο «πρόβλημα του κακού» (γιατί συμβαίνουν τρομερά πράγματα σε έναν κόσμο που κυβερνάται από έναν πανίσχυρο, Όλος ο καλός Θεός;) σίγουρα αμφισβητεί την έννοια ενός προσωπικού Θεού που νοιάζεται για τον καθένα μας ατομικά. Και η ιδέα ενός τέτοιου βιβλίου συγγραφέων του Θεού έχει επίσης χάσει έδαφος, με πολλούς φιλελεύθερους κλάδους Ιουδαιο-χριστιανικών θρησκειών να έχουν προχωρήσει πέρα ​​από την κυριολεκτική πίστη στη θεϊκή αποκάλυψη της Βίβλου - δεδομένου ότι έχει πλέον αποδειχθεί ότι τα βιβλία της εβραϊκής Βίβλου γράφτηκαν σταδιακά από πολύ ανθρώπινο συγγραφείς

πολλούς αιώνες αργότερα από την ισχυριζόμενη συγγραφή της Βίβλου.

Αλλά αυτό εξακολουθεί να αφήνει πολύ χώρο για πίστη σε κάποιο είδος υπερφυσικός υψηλότερη δύναμη ή θεός, κάποιο είδος σκόπιμης, συνειδητής δύναμης της φύσης που δημιούργησε, σχεδίασε και συνεχίζει να καθοδηγεί το σύμπαν και τα περιεχόμενά του.

Συναρπαστικά επιχειρήματα για πίστη σε υψηλότερη δύναμη

Μέχρι πολύ πρόσφατα χρόνια, μερικά από τα θεμελιώδη μυστήρια για το σύμπαν έπληξαν πολλά στοχαστικά, μορφωμένοι άνθρωποι - ακόμη και πολλοί κορυφαίοι επιστήμονες - και φαινόταν να υποστηρίζουν υπερφυσικές πεποιθήσεις, αψηφώντας την λογική εξηγήσεις.

Η θεϊκή άποψη φαινόταν πνευματικά αξιόπιστη, ακόμη και κατάλληλα σκεπτικιστική. Ο ίδιος ο Ντάργουιν διατύπωσε το κεντρικό δίλημμα που διέθετε τέτοιου είδους ερωτήσεις όταν έγραψε για την ακραία δυσκολία να συλλάβει το σύμπαν ως αποτέλεσμα τυφλής τύχης:

"Μια άλλη πηγή πεποίθησης για την ύπαρξη του Θεού, που συνδέεται με τον λόγο και όχι με τα συναισθήματα, με εντυπωσιάζει ότι έχω πολύ περισσότερο βάρος. Αυτό οφείλεται σε ακραίες δυσκολίες ή μάλλον αδυναμία σύλληψης αυτού του απέραντου και υπέροχου σύμπαντος, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου με την ικανότητά του να κοιτάζει πολύ πίσω και πολύ στο μέλλον, ως αποτέλεσμα τυφλής τύχης ή ανάγκη. Όταν σκέφτομαι λοιπόν, νιώθω υποχρεωμένος να κοιτάξω έναν Πρώτο Αιτία έχοντας έναν έξυπνο νου σε κάποιο βαθμό ανάλογο με αυτόν του ανθρώπου. και αξίζω να ονομάζομαι Θεϊστής. "²

Ο θεϊσμός έκανε ακόμη μια επιστροφή τις τελευταίες δεκαετίες, καθώς η επιστήμη αποκάλυψε την απίστευτη περίπλοκη και πολυπλοκότητα της ζωής και του σύμπαντος. Όλα φαινόταν πολύ περίπλοκα, πολύ «έξυπνα» για να μην καθοδηγούνται. Αρκετά αινίγματα παρέμειναν φαινομενικά αδιαπέραστα.

Μια περίπλοκη πνευματική υπεράσπιση της πίστης στον Θεό ξεκινά συνήθως με κάποια εκδοχή του επιχειρήματος ότι το το σύμπαν πρέπει να είχε μια αρχή και δεν θα μπορούσε να έχει υπάρξει: Γιατί υπάρχει κάτι αντί για τίποτα? Πώς θα μπορούσε να προέλθει κάτι από το τίποτα; Το επιχείρημα στη συνέχεια στηρίζεται στον ισχυρισμό ότι η τεράστια πολυπλοκότητα του κόσμου μας δεν θα μπορούσε να προκύψει αυθόρμητα και χωρίς καθοδήγηση.

Η μεγαλύτερη πολυπλοκότητα που γνωρίζουμε στο σύμπαν είναι η βιολογική πολυπλοκότητα των ζωντανών πλασμάτων. Ακόμη και εκείνοι οι θεολόγοι που αποδέχονται τα επιστημονικά στοιχεία για την εξέλιξη ως πλήρη εξήγηση για τη βιολογική πολυπλοκότητα υποστηρίζουν συνήθως ότι ο Θεός λειτουργεί μέσω του εξέλιξη. Ωστόσο, μια περισσότερο από επιφανειακή κατανόηση της εξέλιξης οδηγεί πολλούς πιστούς στο ανησυχητικό και αναπόφευκτο συμπέρασμα ότι ένας Θεός ποιος χρησιμοποιεί την εξέλιξη για να δημιουργήσει ζωντανά πλάσματα μπορεί μόνο να είναι εντελώς σκληρός ή αδιάφορος, για να μην αναφέρουμε αναποτελεσματικό, αστείο και δυσάρεστος. Σε αυτό το σημείο, οι κυριολεκτικοί δημιουργοί που απορρίπτουν την εξέλιξη είναι πιθανώς σωστοί: η διδασκαλία της εξέλιξης είναι βαθιά διαβρωτική για τη θρησκευτική πίστη.

Παρ 'όλα αυτά, οι πιστοί σε μια υψηλότερη δύναμη και ένα υψηλότερο σχέδιο που αποδέχονται την εξέλιξη ως εντελώς ανιδιοτελή μπορούν ακόμη να επιστρέψουν στο Το επιχείρημα ότι οι νόμοι της φυσικής είναι απίθανα προσαρμοσμένοι να επιτρέπουν την οργανωμένη ύλη και τη ζωή να αναδύονται στην πρώτη θέση. Προς το τέλος του εικοστού αιώνα, αυτό το επιχείρημα φαινόταν ανυπέρβλητο. Οι πιστοί θα μπορούσαν επίσης να επισημάνουν ότι ένας από τους πιο σημαντικούς νόμους της φυσικής, ο δεύτερος νόμος της θερμοδυναμικής, υπαγορεύει ότι το σύμπαν προχωρά σε αυξανόμενα επίπεδα διαταραχής (εντροπία). Λοιπόν, πώς θα μπορούσε να προκύψει τάξη χωρίς καθοδήγηση, αντιστρέφοντας αυθόρμητα αυτήν την αξεπέραστη φυσική τάση προς διαταραχή;

Προσθήκη στην εντύπωση ενός πνευματικός βασίλειο και υπερφυσικό σχεδιασμό, το μυστήριο της συνείδησης είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό: Πώς θα μπορούσε η ύλη να γίνει συνειδητή και αυτογνωσία και πώς θα μπορούσε να συμβεί αυθόρμητα και χωρίς καθοδήγηση; Πώς μπορεί η εμπειρία του «Εγώ» να μειωθεί στους νόμους της φυσικής και απλώς στην ύλη; Πώς είναι δυνατόν οι συνειδητοί μας εαυτοί να είχαν σχηματιστεί ως προσωρινά φαινόμενα και στη συνέχεια να εξατμιστούν σε απόλυτα ανύπαρκτα όταν πεθάνουμε;

Επιπλέον, τι γίνεται με τις αξίες και την ηθική; Πώς θα μπορούσαν να προκύψουν τέτοιες αφηρημένες και άυλες ιδιότητες από τα υλικά «πράγματα» του σύμπαντος; Ακόμα κι αν μπορούσαν κάπως, δεν θα ηθική να είστε αυθαίρετοι ή συγγενείς; Πώς μπορεί να προκύψει νόημα σε ένα τυχαίο, υλικό σύμπαν; Πώς αναδύεται ο σκοπός σε ένα σύμπαν χωρίς σκοπό;

Όλα αυτά είναι έξυπνα και συναρπαστικά επιχειρήματα. Είναι μεγάλο μέρος του λόγου γιατί, παρά την παρακμή της θρησκείας στις δυτικές κοινωνίες τους τελευταίους αιώνες (μια διαδικασία που έχει επιταχύνθηκε τις τελευταίες δεκαετίες και ειδικά τα τελευταία χρόνια), πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να πιστεύουν σε κάποιο είδος υψηλότερης ισχύος και υψηλότερου σχεδίου.

Μια σεισμική αλλαγή στην κατανόησή μας για τον κόσμο

Παρ 'όλα αυτά, σε αυτόν τον αιώνα, υπήρξε μια δραματική αλλαγή προς τον οριστικό, πεπεισμένο αθεϊσμό ανάμεσα σε μεγάλους αριθμούς πρώην αγνωστικιστών και πιστών, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου αριθμού αξιόλογων πολιτών διανοούμενοι. Και η πλειονότητα των επιστημόνων, ειδικά των επιστημόνων ανώτερου επιπέδου, είναι μη πιστοί. Πράγματι, η επιστήμη σήμερα είναι σχεδόν συνώνυμη με τον αθεϊσμό. Πώς κι έτσι?

Παρά τα πολλά φαινομενικά πειστικά επιχειρήματα υπέρ ενός υπερφυσικά σχεδιασμένου σύμπαντος, μια ισχυρή επιστημονική κοσμοθεωρία έχει κατασκευαστεί στη σύγχρονη εποχή, με πολλά βασικά μέρη της συνολικής εικόνας να εφαρμόζονται κατά την τελευταία δεκαετία ή δύο.

Έχουμε τώρα εξαιρετικά συναρπαστικά και εντελώς εύλογα μοντέλα για το πώς ο κόσμος, η ζωή και η συνείδησή μας θα μπορούσε στην πραγματικότητα έχουν εμφανιστεί εξ ολοκλήρου αυθόρμητα και χωρίς καθοδήγηση - πράγματι από την προέλευση του σύμπαντος έως την παρούσα πολυπλοκότητά του. Εφαρμόζοντας αυτά τα μοντέλα, δεν απαιτείται εξωτερική ή πρώτη αιτία, χωρίς έξυπνο σχεδιαστή και χωρίς οδηγό. Η επιστήμη μπορεί επίσης να εξηγήσει την απόλυτα φυσική εμφάνιση του σκοπού, του νοήματος και της ηθικής σε ένα σύμπαν που ξεκίνησε ως απλό, τυχαίο, άψυχο, άσκοπο και αδιάφορο.

Η επιστήμη έχει κάνει εκπληκτικά βήματα στα μεγάλα ερωτήματα. Οι επιστημονικές γνώσεις έχουν αποκτηθεί με τόσο γρήγορο ρυθμό που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν συμβαδίζουν μαζί τους, δεν τους καταλαβαίνουν και δεν έχουν κατανοήσει όλες τις επιπτώσεις τους.

Πολλοί δημοφιλείς συγγραφείς της επιστήμης, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου, προσπάθησαν να συνθέσουν και να εξηγήσουν αυτές τις ιδέες με απλούς, κατανοητούς όρους προσβάσιμους στον μέσο μορφωμένο αναγνώστη, σε μια προσπάθεια να επιταχυνθεί το κοινό (μέσω αυτής της σειράς ιστολογίων και πληρέστερα στην αναφορά 3 παρακάτω). Ως ψυχίατρος, το δικό μου ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι να μοιραστώ πληροφορίες που πιστεύω ότι μπορούν να βοηθήσουν στη συσχέτιση της επιστήμης με το ανθρωπιστική επίπεδο της ατομικής μας ζωής - στα πράγματα που έχουν σημασία για τους ανθρώπους που αναζητούν σκοπό και νόημα, ζώντας τη ζωή τους μπροστά σε αβεβαιότητα, ανησυχία και αντιξοότητες.

Κανείς δεν προτείνει ότι η επιστήμη έχει πλήρεις εξηγήσεις για τα πάντα. Ορισμένες από τις εξηγήσεις έχουν αποδειχθεί καλά. Άλλοι βρίσκονται στο στάδιο των εύλογων υποθέσεων και θα βελτιώνονται συνεχώς. Αλλά η επιστήμη παρέχει πολύ καλύτερες εξηγήσεις και μοντέλα για την εμφάνιση του σχεδιασμού στο σύμπαν από την επίκληση του υπερφυσικού χαρακτήρα - καλύτερα με την έννοια ότι το οι επιστημονικές εξηγήσεις ταιριάζουν στα δεδομένα πολύ πιο σφιχτά, χωρίς τις αντιφάσεις και τις αυθαίρετες προσαρμογές που απαιτούνται για να ταιριάζουν θρησκευτικά, υπερφυσικά μοντέλα του κόσμου πραγματικότητα. Είναι σημαντικό ότι τα επιστημονικά μοντέλα χωρίς υπερφυσικά κάνουν επίσης πιο ακριβείς, επαληθεύσιμες προβλέψεις.

Η σημερινή επιστημονική κοσμοθεωρία είναι το αποτέλεσμα σημαντικών ανακαλύψεων σε διαφορετικά πεδία. Εξετάζονται χωριστά και μεμονωμένα, αυτές οι ιδέες αλλάζουν ριζικά το παράδειγμα σε καθένα από τα πεδία τους. Συνολικά, μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγούν σε ένα κρίσιμο σημείο στην πνευματική ιστορία της ανθρωπότητας.

Εξετάζοντας τη δική σας κοσμοθεωρία, διατυπώστε τις πιο προκλητικές ερωτήσεις που μπορούν να τεθούν σε έναν άθεο. Στη συνέχεια, αναζητήστε τις πιο ενημερωμένες απαντήσεις. Οι απαντήσεις μπορεί να σας εκπλήξουν και να σας βάλουν σε μια συναρπαστική πορεία ανακάλυψης. Είμαστε καλά στον 21ο αιώνα τώρα.