Πόσο χρονών νιώθεις; Η απάντηση μπορεί να αποκαλύψει την υγεία του εγκεφάλου σας

“Πόσο χρονών νιώθεις σε σύγκριση με την πραγματική σου ηλικία; "

Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι άνθρωποι ρωτήθηκαν αυτήν την ερώτηση και επέλεξαν μία από τις ακόλουθες απαντήσεις:

• "Είμαι νεότερος από την πραγματική μου ηλικία."
• "Είμαι το ίδιο με την πραγματική μου ηλικία."
• "Είμαι μεγαλύτερος από την πραγματική μου ηλικία."

Η ηλικία που ένιωσαν οι άνθρωποι - ή η "Υποκειμενική Εποχή" τους - ήταν ένας ισχυρός δείκτης της τρέχουσας υγείας του εγκεφάλου τους. Στην πραγματικότητα, εκείνοι με νεότερη υποκειμενική ηλικία είχαν πιο νεανική δομή του εγκεφάλου και ισχυρότερη μνήμη από εκείνους που ένιωθαν την ίδια ηλικία ή μεγαλύτερη από τη χρονολογική τους ηλικία. Είναι ενδιαφέρον ότι η νεότερη υποκειμενική ηλικία έχει επίσης συνδεθεί με καλύτερες δεξιότητες μνήμης και σχεδιασμού 10 χρόνια αργότερα. Αν και μια μειονότητα ατόμων που εκτιμούν την υποκειμενική ηλικία τους ως μεγαλύτερα μπορεί να έχουν περισσότερα σχετικά με το πρόβλημα της μνήμης, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν το κάνουν.

Η έρευνα σχετικά με την υποκειμενική ηλικία εγείρει ένα σημαντικό ερώτημα: Μπορούν τα άτομα με ηλικιωμένη υποκειμενική ηλικία να βελτιώσουν τη μελλοντική υγεία του εγκεφάλου τους εμπλέκοντας σε συμπεριφορές υγιείς στον εγκέφαλο; Παρόλο που πρέπει να διεξαχθούν μακροχρόνιες μελέτες για να δώσουν απαντήσεις, υπάρχει μια συναρπαστική έρευνα για την υποκειμενική ηλικία που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη στιγμή για να βελτιώσουμε τη μνήμη και την υγεία του εγκεφάλου μας.

Η δύναμη της κοινωνικής σύγκρισης

Όπως με τα περισσότερα υποκειμενικά μέτρα, οι εκτιμήσεις της υποκειμενικής ηλικίας συχνά κυμαίνονται - μερικές φορές μέσα σε λίγα λεπτά - ανάλογα με την κατάσταση. Σε μια μελέτη που εξέτασε τη δύναμη της κοινωνικής σύγκρισης στην απόδοση της μνήμης, ζητήθηκε από τους ανθρώπους να ολοκληρώσουν ένα τεστ βασικής μνήμης και να εκτιμήσουν την υποκειμενική ηλικία τους. Σε μια ομάδα είπαν ότι η απόδοση της μνήμης τους ήταν καλύτερη από τους αντίστοιχους της ίδιας ηλικίας («θετικά σχόλια»). μια ομάδα είπαν ότι ήταν η ίδια («ουδέτερη ανατροφοδότηση»). και μια ομάδα δεν έλαβε σχόλια. Όλες οι ομάδες ολοκλήρωσαν στη συνέχεια ένα δεύτερο τεστ μνήμης.

Οι άνθρωποι που έλαβαν «θετικά σχόλια» όχι μόνο ένιωθαν νεότεροι, αλλά είχαν βελτιώσει σημαντικά τη μνήμη λίγα λεπτά αργότερα. Αντίθετα, όσοι έλαβαν «ουδέτερη ανατροφοδότηση» εμφάνισαν βελτιωμένη μνήμη, αλλά ένιωθαν μεγαλύτεροι και εκείνοι που δεν έλαβαν σχόλια δεν έδειξαν καμία αλλαγή στη μνήμη.

Μείωση της υποκειμενικής ηλικίας

Πειραματιστείτε με τις παρακάτω συμβουλές για να δείτε εάν μειώνουν την υποκειμενική ηλικία σας και ενισχύουν τη μνήμη σας:

Συμβουλή # 1: Καλώδιο Peer Power. Ρωτήστε αρκετούς από τους χρονολόγους ηλικίας σας εάν έχουν σημειώσει αλλαγές στη μνήμη που σχετίζονται με την ηλικία. Ο στόχος δεν είναι να συγκρίνετε τον εαυτό σας έναντι των συνομηλίκων σας με πνεύμα ανταγωνισμός, αλλά μάλλον να γνωρίζετε ότι δεν είστε μόνοι εάν έχετε αντιμετωπίσει αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία. Αυτό μπορεί να μειώσει πολύ την υποκειμενική ηλικία σας και να βελτιώσει τη μνήμη σας βραχυπρόθεσμα. Αντίθετα, οι Συμβουλές # 2 και # 3 μπορεί να μειώσουν την υποκειμενική ηλικία σας με σταθερό τρόπο, μειώνοντας τον πραγματικό ρυθμό σωματικής γήρανσης και βελτιώνοντας τη μνήμη σας.

Συμβουλή # 2: Σηκωθείτε και πηγαίνετε. Οι μεγαλύτεροι ενήλικες που περπατούσαν γρηγορότερα αξιολόγησαν την υποκειμενική ηλικία τους ως νεότερους από εκείνους που περπατούσαν πιο αργά. Επιπλέον, οι άνθρωποι που ασχολήθηκαν περισσότερο με τη σωματική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια του ελεύθερου χρόνου τους αξιολόγησαν την υποκειμενική ηλικία τους ως νεότερη και τη μνήμη τους ως ισχυρότερη. Αυτά τα ευρήματα μπορεί να σχετίζονται με την επίδραση της άσκησης στον εγκέφαλο. Όχι μόνο η άσκηση συνδέεται με την ανάπτυξη του ιππόκαμπου (μια βασική εγκεφαλική περιοχή που εμπλέκεται στην επεξεργασία μνήμης), αλλά έχει επίσης αποδειχθεί ότι βελτιώνει τις δεξιότητες μνήμης και μειώνει την κυτταρική γήρανση. Υπάρχουν πολλοί τρόποι που μπορείτε εξατομικεύστε το πρόγραμμα άσκησής σας για να βιώσετε οφέλη που ενισχύουν τον εγκέφαλο και πιθανώς να μειώσουν την υποκειμενική ηλικία σας.

Συμβουλή # 3: Καλλιεργήστε Ενσυνειδητότητα. Το ποσοστό «Επιγενετική γήρανση »(η διαφορά μεταξύ της χρονολογικής ηλικίας και της κυτταρικής γήρανσης) είναι σημαντικά χαμηλότερη σε άτομα που ασκούν προσεκτική σκέψη, ή« στιγμιαία και μη κρίσιμη συνειδητοποίηση ». Σε ένα προκλητική μελέτη, οι μακροχρόνιοι διαλογιστές που ασκούσαν επίγνωση για τουλάχιστον πέντε χρόνια έδειξαν προοδευτικά βραδύτερο ρυθμό επιγενετικής γήρανσης σε σύγκριση με εκείνους που δεν διαλογισμού τακτικά. Στην πραγματικότητα, το αποτέλεσμα έγινε πιο έντονο όσο περισσότερα χρόνια διαλογιζόταν κάποιος. Εκτός από τον αντίκτυπό του στη γήρανση, η προσοχή έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει τον ιππόκαμπο και ενισχύει τις δεξιότητες μνήμης. Υπάρχουν πολλές στρατηγικές που μπορούν να σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε να βιώνετε τα οφέλη της προσοχής.

Συνδυάζοντας στρατηγικές κατάστασης και ενίσχυσης του εγκεφάλου, ίσως όχι μόνο να ενισχύσουμε τη μνήμη και την υγεία του εγκεφάλου μας, αλλά και να μειώσουμε την υποκειμενική εποχή μας. Και η μείωση της υποκειμενικής ηλικίας μας, με τη σειρά της, μπορεί να μας κάνει πιο πιθανό να συμμετέχουμε σε δραστηριότητες ενίσχυσης του εγκεφάλου. Έτσι την επόμενη φορά που κάποιος ρωτάει, "Πόσο χρονών νιώθεις;" μπορεί να είναι πολύ νεότερο από ό, τι τώρα.