Οι παρατηρητές κοράκια λαμβάνουν ισχυρές αποφάσεις

Τα κοράκια της Νέας Καληδονίας μπορούν να μαντέψουν το βάρος ενός αντικειμένου παρακολουθώντας πώς συμπεριφέρεται στον άνεμο, σύμφωνα με μια διεθνή ομάδα ερευνητών. Τα ευρήματα, δημοσιεύθηκαν στο Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας Β, είναι το πρώτο του είδους τους σε ζώο που δεν είναι ανθρώπινο.

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μια ποικιλία ενδείξεων για να μετρήσουν το βάρος ενός αντικειμένου χωρίς να το χειριστούν άμεσα, συμπεριλαμβανομένου του πόσο εύκολα μπορεί να μετακινηθεί. Για παράδειγμα, αν δούμε ένα αντικείμενο να φυσάει στον δρόμο με τον άνεμο ενώ ένα άλλο αντικείμενο παραμένει στάσιμο, μπορούμε να συμπεράνουμε ποιο αντικείμενο είναι βαρύτερο.

Για να μάθουν αν τα κοράκια της Νέας Καληδονίας αποφασίζουν επίσης για το βάρος μόνο μέσω παρατήρησης, οι ερευνητές εκπαίδευσαν πρώτα δώδεκα άγρια ​​κοράκια για διάκριση μεταξύ ελαφριών και βαριών αντικειμένων. Τα μισά από τα πουλιά ανταμείφθηκαν όταν έριξαν ελαφριά αντικείμενα σε ένα διανομέα τροφίμων και τα μισά επιβραβεύθηκαν για την επιλογή βαριών αντικειμένων.

Στη συνέχεια, τα πουλιά παρατήρησαν ζευγάρια νέων αντικειμένων που αιωρούνται από χορδές μπροστά από έναν ηλεκτρικό ανεμιστήρα. Όταν ο ανεμιστήρας ήταν ενεργοποιημένος, τα ελαφριά αντικείμενα ανατινάχτηκαν εύκολα, ενώ τα βαριά παρέμειναν στάσιμα. Όταν ο ανεμιστήρας ήταν απενεργοποιημένος, και τα δύο αντικείμενα παρέμειναν ακίνητα.

Τέλος, τα πουλιά είχαν τη δυνατότητα να διαλέξουν ένα από τα αντικείμενα για να πέσουν στη συσκευή διατροφής τους. Παρά το γεγονός ότι δεν είχαν την ευκαιρία να χειριστούν τα αντικείμενα πριν από τη δοκιμή, κοράκια που παρατήρησαν τα αντικείμενα Μπουφέ από τον ανεμιστήρα ήταν 73 τοις εκατό σωστό στην επιλογή του σωστού αντικειμένου (αυτό που θα τους πάρει ανταμείβεται). Εάν η δοκιμή πραγματοποιήθηκε με απενεργοποιημένο τον ανεμιστήρα, τα πουλιά δεν ήταν καλύτερα από την τύχη.

Ίσως έχετε ακούσει για κοράκια της Νέας Καληδονίας στο παρελθόν - είναι διάσημοι γρήγοροι μαθητές που κάνουν και χρησιμοποιούν εργαλεία τακτικά στην άγρια ​​φύση και αιχμαλωσία. Ο προσδιορισμός του βάρους των αντικειμένων μπορεί να είναι οικολογικά σχετικός με τα κοράκια της Νέας Καληδονίας, καθώς ρίχνουν και τα κεριά και τα σαλιγκάρια από τα ύψη σε σκληρές επιφάνειες για να σπάσουν και στη συνέχεια να φάνε. Το βάρος ενός καρυδιού μπορεί να υποδείξει εάν είναι καλό να τρώτε ή σάπια και τα σαλιγκάρια μπορεί να είναι βαριά σε σχέση με το σωματικό βάρος μιας κοράκι.

Άλλα ζώα δεν έχουν δοκιμαστεί σε αυτό το συγκεκριμένο έργο, οπότε δεν είναι σαφές εάν αυτή η ικανότητα είναι ειδική ή διαδεδομένη σε ολόκληρο το ζωικό βασίλειο. Προηγουμένως, ορισμένοι ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι μόνο οι άνθρωποι έχουν μια πλήρη, γενικευμένη έννοια του βάρους. Αυτή η μελέτη δείχνει ότι τα κοράκια της Νέας Καληδονίας, τουλάχιστον, είναι σε θέση να κάνουν συμπεράσματα σχετικά με το βάρος των αντικειμένων χωρίς άμεση επαφή με αντικείμενα.