Τι καταστροφή μου γάμου μου διδάσκει για το γάμο

Υπάρχει ένα υπέροχο ιταλικό εστιατόριο στο Brooklyn Heights, όπου ο σύζυγός μου και εγώ δεν θα φάμε ποτέ ξανά. Είμαστε πολύ ντροπιασμένοι. Είχαμε ένα μεγάλο επιχείρημα εκεί πριν από 10 χρόνια. Μεγάλο? Ήταν επική. Κοσμικός. Παγκόσμια ιστορική.
Ήταν για τις γαμήλιες προσκλήσεις μας. Ήταν τόσο όμορφο! Ευφυείς αναφορές σε παρθένο χαρτί ελεφαντόδοντου, τοποθετημένο μέσα σε ένα κόκκινο φάκελο. Ακριβά, αλλά αξίζει τον κόπο, είπαμε οι ίδιοι. Μετά από όλα, η πρόσκληση είναι η πρώτη συνάντηση του κάθε επισκέπτη με το υπέροχο και μοναδικό μας γεγονός. Η πρόσκληση λέει, "Καλως ΗΡΘΑΤΕ." Λέει, "Αυτό είναι που μπορείτε να περιμένετε. Αυτοι ειμαστε."
Λίγες νύχτες μετά την αποστολή τους, ο αρραβωνιαστικός μου έσπασε τα νέα ενώ βρισκόμασταν στο δείπνο εκείνο το εστιατόριο. Ο μηχανισμός του ταχυδρομικού συστήματος δεν εντυπωσιάστηκε με τις φανταστικές προσκλήσεις μας. Έφθασαν τσαλακωμένοι και κατεστραμμένοι. Το χαρτί ελεφαντόδοντου καλύφθηκε με ενοχλητικές κόκκινες κηλίδες.

Κάτι σαν να τους χρησιμοποιήσαμε για να καθαρίσουμε τη σκηνή ενός βίαιου εγκλήματος.
Οι προσκλήσεις μας είπαν, "Καλως ΗΡΘΑΤΕ," εντάξει. "Καλώς ήλθατε στο γάμο από την κόλαση". Καταστράφηκε χαρτικά. Κρίμα. Αλλά, τελικά, δεν είναι μεγάλη υπόθεση. Η μεγάλη διαπραγμάτευση ήταν ο επακόλουθος αγώνας, στον οποίο η απογοήτευση άρχισε να γίνεται αντιπαλότητα έγινε φλυαρία έγινε αστραφτερή οι εχθροί μου έγιναν, sniffling, φωνάζοντας ανοιχτά, χρησιμοποιώντας το τραπεζομάντιλο για να κηλιδώ τα δάκρυα μου, ενώ ο αρραβωνιαστικός μου υπέστη τα βλέμματα του θανάτου των σερβιτόρων, οι οποίοι ήταν σταθερά στην πλευρά της τραγικά δυστυχισμένης γυναίκας στο τραπέζι εννέα.
Η έκρηξη πρόσκλησης ήταν μία από τις πολλές καταστροφές του συζύγου μου και αντιμετώπισα το ταξίδι μας στο βωμό. Τώρα, δεν βιώσαμε κανένα πραγματικός καταστροφών. Κανείς δεν πέθανε. Ο χώρος μας δεν απορροφήθηκε στη θάλασσα ούτε καταναλώθηκε από μια πυρκαγιά. Ο αρραβωνιαστικός μου δεν είχε μια τρελή πρώτη σύζυγο που δραπέτευσε από τη σοφίτα εγκαίρως για να καταστρέψει τα πάντα. Αλλά τα προβλήματα και οι μικρές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης γίνονται καταστροφές στο πλαίσιο ενός γάμου. Όλα είναι τόσο αυξημένα. Τόσο συναισθηματικός. Τόσο πολυ, πολύ ακριβός. Με ένα πλάνο για να το κάνει σωστά, οτιδήποτε λιγότερο από την τελειότητα αισθάνεται σαν αποτυχία.
Με αυτό το πρότυπο, ο γάμος μας απέτυχε. Ευτυχώς, αποδείχθηκε μια μεγάλη πρόβα για τον ίδιο τον γάμο.
Στην αρχή, τίποτα δεν σήκωσε τον αρραβώνα μου και εγώ ως γοητευτικά καταραμένη. Ήταν συγγραφέας. Ήμουν ένας νεοσύλλεκτος δικηγόρος. Είμαι εξαιρετικά οργανωμένος, αποτελεσματικός, λίγο ανησυχητικός. Είναι... συγγραφέας. Μαζί δημιουργήσαμε μια μεγάλη ομάδα σχεδιασμού γάμου. Ξεκίνησα μια νέα δουλειά και δεν είχα πολύ ελεύθερο χρόνο. Αυτός πήρε το λογικό χαλάρωμα και ήταν μόνο ήπια παραληρητική για τη σημασία των συνεισφορών του. Μια μέρα, αφού ολοκλήρωσε δύο δευτερεύοντα καθήκοντα, ανήγγειλε, εντελώς σοβαρά: "Ξέρετε, νομίζω ότι θα έκανα καλό CEO".
Δέκα χρόνια αργότερα, αυτό με κάνει να γελάω.
Θέλαμε έναν γάμο χαμηλού κλειδιού. Κομψή αλλά όχι πάνω από την κορυφή. Σούπερ διασκέδαση. Αυτό αποδείχθηκε πολύ πιο δύσκολο από αυτό που ακουγόταν. Εδώ είναι μερικά από τα εμπόδια που αντιμετωπίσαμε.

Σημαντικά γεγονότα καιρού

Αποφασίσαμε να ρίξουμε το γάμο μας στο Key West. Ο αρραβωνιαστικός μου είχε μεγαλώσει εκεί και αγαπήσαμε την τροπική ομορφιά του νησιού και την αίσθηση του χιούμορ. Ο διευθύνων σύμβουλος και εγώ εμείς κατευθυνθήκαμε για να κάνουμε τις ρυθμίσεις. Όλα πάνε τόσο καλά!
Μέχρι την υποχρεωτική εκκένωση.
Ο τυφώνας Τσάρλι έρχεται. Ένα άμεσο χτύπημα θα κατέστρεφε το νησί. Επιστρέψαμε στη Νέα Υόρκη χωρίς να γνωρίζουμε αν θα επιβίωσαν - ή τι θα συμβεί σε όλους εκείνους τους ελέγχους κατάθεσης που είχαμε μόλις διασκορπιστεί σαν εξαιρετικά δαπανηρή γαμήλια κομφετί.
Μετά από λίγες ημέρες νυχιών, η καταιγίδα άλλαξε φυσικά. Αλλά ο τυφώνας Τσάρλι είχε φίλους. Τα ονόματά τους ήταν ο Frances, ο Ivan, και ο Jeanne. Ο καθένας κατευθύνθηκε προς το Key West. Καθένα ώθησε την εκκένωση. 2004: έτος πανό για μετεωρολόγους! Για τους Φλωριάνους; Οχι τόσο πολύ.
Και για μένα? Δεν θα μπορούσα να βοηθήσω, αλλά να βλέπω τον καθένα ως προσόντα. Θέλω να πω, μια εκκένωση, ωραία. Αλλά τέσσερα; Ήταν κάποιος ίσως... προσπαθώντας να μας πει κάτι;

Μπίλι ο Hairstylist

Η εποχή των τυφώνων έκλεισε. Η μέρα του γάμου έφτασε. Το μεσημέρι, οι παράνυμφοι μου και εγώ στρατεύσαμε στο σαλόνι. Ο Μπίλι, ο επιλεγμένος στυλίστας μου, ήταν μικρός, άγριος, σαν τσιουάουα. Ήθελα τα σύντομα μαλλιά που μου έδωσαν τα κύματα ταινιών αστέρων του 1930, για να ταιριάζουν με την δαντελωτή vintage φόρεμα. Δεν υπάρχει πρόβλημα, είπε ο Μπίλι. Αυτός βρεγμένο τα μαλλιά μου, που με τις καρφίτσες... και προχώρησε να ανατινάξει με περίπου 400 δοχεία του Aqua Net. Γύρισα σύντομα μέσα σε ένα γλυκό χημικό σύννεφο. Μία μικρή τρύπα άνοιξε στο στρώμα του όζοντος πάνω από το σαλόνι.
Ήμουν τρομοκρατημένος. Γιατί δεν τον σταμάτησα; έχω δεν έχω ιδέα.
Σκόνταξα την πόρτα. Τα κανονικά μαλακά και λαμπερά μαλλιά μου ήταν ένα θαμπό, τσαλακωμένο, τραγανό κράνος. Μία σιωπηρή σιωπή έπεσε πάνω από τους φίλους μου. Ήταν σαν να πέθανε κάποιος. Και κάποιος είχε: τη νύφη που ήλπιζα να είναι. Είχε αντικατασταθεί από μια φανταστική εκδήλωση της οποίας τα μαλλιά θα μπορούσαν να εκτρέψουν τις σφαίρες. Και ήταν μόνο δύο ώρες πριν από το γάμο.

Ιατρικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης

Μια επιδέξια παράνυμφος μου αποκατέστησε τα μαλλιά μου. Έχουμε ντυθεί. Ο χρόνος άρχισε να επιταχύνεται. Φτάσαμε στο Μικρό Λευκό Οίκο Τρούμαν, όπου κρατούσαμε την τελετή. Θα μπορούσαμε να ακούσουμε τη συγκέντρωση του πλήθους έξω. Θα συνέβαινε. Πάμε να το βγάλουμε αυτό!
Τότε ο αδελφός μου υλοποιήθηκε, σμόκιν και χτυπημένος. Δύο από τους αναγνώστες μας, μια ομάδα συζύγων, δεν έρχονταν. Πιστεύω ότι η απάντησή μου ήταν "Huh"; Ο σύζυγος είχε καλέσει. Ήταν στο νοσοκομείο. Η σύζυγός του είχε πόνους στο στήθος.
"Πόνοι στο στήθος", είπα. Ο αδερφός μου κούνησε. "Αυτό είναι κακό." Κούνησε ξανά. Το μυαλό μου ήταν κενό. "Διαλέξτε υποκατάστατα", είπε. Το έκανα. Εφυγε.
Κάποιος ήταν σίγουρα προσπαθώντας να μας πει κάτι.

Θεία Μέλι

Επιβιώσαμε την τελετή. Δεν υπάρχουν αστραπές από τον ουρανό, κανένας άσχημα ξένοι που φωνάζουν αντιρρήσεις από την πίσω σειρά. Σίγουρα, η πεθερά μου καθυστέρησε και ο μικροσκοπικός κομιστής μας προσπάθησε να μας αποκεφαλίσει με ένα κλαδί φοίνικα κατά τη διάρκεια των όρκων, αλλά σε αυτό το σημείο ήταν μικρές ενοχλήσεις. Είχαμε κάνει. Ήμασταν παντρεμένοι!
Η υποδοχή ξεκίνησε. Μουσική και ποτά και υπέροχο φαγητό και όλους τους φίλους μας. Είχαμε μια έκρηξη. Ένιωσα ισχυρή, ασταμάτητη.
Μέχρι τη θεία Honey είχε λίγο πάρα πολύ Chardonnay.
Έτσι η θεία μέλι; Δεν ένας συγγενής αίματος. Ήταν η δεύτερη γυναίκα του θείου μου. Ήταν ο πέμπτος σύζυγός της, ή ίσως η έβδομη. Αρκετοί από τους πρώην κ. Honeys είχαν πεθάνει. Ήταν ένα σκληρό μικρό πυροσβέστη με τεράστια χρωματιστά γυαλιά και κτυπήματα. Θυμάμαι ότι την άρεσε. Αρχικά.
Αυτή και ο θείος μου βγήκαν στο πάτωμα του χορού, χαράζοντας το. Έχει την ιδέα ότι οι dj μας χτύπησαν την. Η θεία μέλι: δεν είναι χαρούμενη. Άρχισε να γκρινιάζει. Τότε φωνάζοντας. Δεν επρόκειτο να σταθεί γι 'αυτό. Πήγε να κλωτσήσει τους γαϊδάρους τους. Παρακολουθήσαμε με τρόμο. Ήταν να...; Ναί. Πέταξε. Ευτυχώς, ο θείος μου είναι ένας μεγάλος άντρας και την έσβησε βίαια πίσω στο ξενοδοχείο.
Δεν ήταν η θεία μου μέλι για πολύ περισσότερο.
Μόλις τελείωσε η τρέλα και είχα χρόνο να προβληματιστώ, συνειδητοποίησα ότι όλα αυτά τα ατυχήματα και οι επιδείξεις ήταν τελικά μαρτυρίες. Ένας γάμος αντιμετωπίζει ένα ζευγάρι με τόσες πολλές πιθανές παγίδες. Είχαμε να κάνουμε με τα χρήματα, την υψηλή συγκίνηση, τις οικογενειακές απαιτήσεις, την προσωπική αισθητική και τις φιλοδοξίες σας... Μήπως αναφέρω χρήματα, αλλά και χρήματα; Ήταν η πρώτη φορά που αντιμετωπίσαμε μερικά από αυτά τα ζητήματα από κοινού, αλλά όχι την τελευταία. Ο τρόπος με τον οποίο συνεργαστήκαμε και αντιμετωπίσαμε τα προβλήματα μας είπε πολλά για το πώς θα ήταν ο γάμος μας.
Δέκα χρόνια μετά, είμαστε ακόμα μια καλή ομάδα. Κάνουμε αποφάσεις από κοινού. Επικοινωνούμε καλά. Διαφορετικά, όπως είμαστε, αντιμετωπίζουμε σοβαρά τις ανησυχίες του άλλου, ακόμη και αν δεν τους κατανοούμε πλήρως. Και όταν αγωνιζόμαστε, δεν πρόκειται συνήθως για κάποιο συγκεκριμένο δίλημμα ή πρόβλημα αλλά για τις διαφορετικές συναισθηματικές αντιδράσεις μας.
Τώρα οι απογοητεύσεις είναι αυτό που αγαπώ καλύτερα για τον γάμο μας. Διατήρησαν τα πράγματα ενδιαφέροντα και μας έδωσαν κάποια γέλια. Φύτεψαν επίσης ένα σπόρο στο κεφάλι μου που, χρόνια αργότερα, μεγάλωσε στο πρώτο μου μυθιστόρημα, για έναν γάμο στο Key West και για μια νύφη που αντιμετώπιζε ένα εντελώς διαφορετικό σύνολο προβλημάτων.
Πίσω στη ρεσεψιόν, το μέλι έφυγε, αλλά είχαμε μια τελευταία πρόκληση. Είχαμε ξεμείνει από το ποτό. Οι επιχειρήσεις εστίασης μας εντυπωσίασαν, κάτι που, στο Key West, λέει κάτι πραγματικά. Ο νέος μου σύζυγος οργάνωσε αμέσως μια πορεία με το αλκοόλ. Βλέπεις? Για άλλη μια φορά, ο Διευθύνων Σύμβουλος τον είχε ελέγξει.
Η Ελίζα Κένεντι αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ και ασκείται σε δικηγορικό γραφείο στο Μανχάταν προτού σταματήσει να γίνει συγγραφέας. Το πρώτο της μυθιστόρημα, Σε παίρνω, διατίθεται από την Crown.