Ο οδηγός φόρου 5 λεπτών που διαβάζεται πριν από την κατάθεση

Φωτογραφία Nora Carol / Getty Images

1

Πρέπει να φτιάξω τους φόρους μου ή να προσλάβω επαγγελματία για τη δουλειά;

Αυτό εξαρτάται από το πόσο περίπλοκη είναι η οικονομική σας ζωή. Κατά το προηγούμενο έτος, εάν κατείχε πολλές θέσεις εργασίας, κέρδισε εισόδημα από επενδύσεις, ήταν αυτοαπασχολούμενος (είτε με μερική απασχόληση είτε με μερική απασχόληση) πλήρους απασχόλησης), έλαβε κληρονομικότητα ή έζησε σε πολλά κράτη που εισέπραξαν φόρο εισοδήματος, έχετε έναν αρκετά περίπλοκο φόρο κατάσταση. Η ετυμηγορία: Μίσθωση ενός επαγγελματικού φόρου.

Αλλά αν έχετε μισθωτό και λαμβάνετε εισόδημα W-2 (δηλαδή ο εργοδότης σας παρακρατεί τα χρήματα από το paycheck σας) και νοικιάζετε (έτσι δεν έχετε καμία παρακράτηση κατοικίας), οι φόροι σας είναι αρκετά βασικοί. ¶Έτσι πάρτε ένα μαχαίρι στο να τους υπολογίσετε τον εαυτό σας. Τούτου λεχθέντος, αν ξυπνήσετε τη νύχτα που οργισμένο ότι το IRS πρόκειται να έρθει μετά από σας, χρησιμοποιήστε έναν φοροτεχνικό για την ειρήνη του μυαλού.

2

Πώς μπορώ να αποφασίσω ποιο είδος φοροτεχνικού να μισθώσω;

Εάν δεν έχετε πάρα πολλές μεταβλητές, η χρήση μιας φορολογικής υπηρεσίας με δικαιόχρηση (όπως η H & R Block) είναι μια καλή επιλογή. Αλλά αν η κατάστασή σας είναι περίπλοκη, μισθώστε έναν εγγεγραμμένο πράκτορα ή έναν πιστοποιημένο δημόσιο λογιστή (CPA). Όλες οι CPAs πρέπει να ολοκληρώσουν μια αυστηρή λογιστική εκπαίδευση και να έχουν άδεια στο κράτος στο οποίο εργάζονται, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να προετοιμάζουν τους φόρους. (Παρόλο που το γεγονός αυτό δεν είναι το μόνο σημείο εστίασής τους.) Οι εγγεγραμμένοι πράκτορες, από την άλλη πλευρά, ειδικεύονται αποκλειστικά σε φόρους. Με άδεια από την IRS, πρέπει να αποδείξουν ότι είναι αρμόδια σε όλους τους τομείς της φορολογίας.

Για να βρείτε κάποιον που θα λάβει υπόψη σας, ρωτήστε τους φίλους ή την οικογένειά σας για συστάσεις. Εάν δεν έχουν, μεταβείτε στο Αμερικανικό Ινστιτούτο CPA (aicpa.org) ή της Εθνικής Ένωσης Εγκεκριμένων Φορέων (naea.org) για να βρεθεί κάποιος σε τοπικό επίπεδο.

3

Εάν κάνω τους ίδιους τους φόρους μου, ποιο πρόγραμμα θα πρέπει να χρησιμοποιήσω;

Για πολλά χρόνια, το TurboTax αποφάνθηκε στην κορυφή του Iron Throne για το λογισμικό φορολογικής προετοιμασίας, αλλά τώρα όλα τα προγράμματα TaxAct.com, FreeTaxUSA.com, και HRBlock.com) είναι αρκετά συγκρίσιμα. Πολλοί έχουν ιστότοπους και εφαρμογές βελτιστοποιημένες από κινητά που θα σας επιτρέπουν να πραγματοποιείτε τους φόρους σας στο τηλέφωνό σας.

4

Για φορολογικούς σκοπούς, ποιες αποδείξεις πρέπει να διατηρήσω σε όλο το χρόνο;

Κρατήστε εισιτήρια για ιατρικά έξοδα, φιλανθρωπικά δώρα, μη επιστρεφόμενα έξοδα εργασίας, έξοδα εκπαίδευσης ή δίδακτρα, επιστροφή φόρου-προετοιμασία τα έξοδα και, αν είστε αυτοαπασχολούμενος, τα έξοδα που σχετίζονται με την επιχείρηση (είδη γραφείου, χιλιόμετρα για ταξίδια εργασίας) για το προηγούμενο ημερολόγιο έτος. Κρατήστε τα σε ένα φάκελο - φυσικό ή ψηφιακό - έτσι ώστε να είναι εύκολο να εντοπιστούν.

5

Πόσο καιρό πρέπει να διατηρήσω τις φορολογικές δηλώσεις και τις αποδείξεις που σχετίζονται με αυτές;

Έχετε καταθέσει την επιστροφή χρημάτων σας, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να πετάξετε τις αποδόσεις σας και τα έγγραφα τεκμηρίωσης στον κάδο ανακύκλωσης μόλις τώρα. Το IRS έχει το δικαίωμα να ελέγξει την επιστροφή σας μέχρι και τρία χρόνια, επομένως θέλετε να διατηρήσετε όλες τις αποδείξεις σας ως απόδειξη σε περίπτωση που η φορολογική υπηρεσία σας χτυπήσει με έναν έλεγχο. (Chill: Μόνο 1 τοις εκατό των φορολογουμένων ελέγχονται κάθε χρόνο.) Κρατήστε την επιστροφή σας για πάντα. Δεν καταλαμβάνουν πολύ χώρο (κανένας, αν τα αποθηκεύσετε ψηφιακά) και αν ένας δανειστής ποτέ δεχτεί να τα δει, δεν θα χρειαστεί να ζητήσετε αντίγραφο από το IRS, διαδικασία που θα μπορούσε να πάρει κάποιο χρόνο.