Mealybugs: Τι είναι και πώς να απαλλαγείτε από αυτά

Εάν έχετε φυτά, οι αλευρώδεις κοριοί μπορούν να αποτελέσουν σοβαρή απειλή, ειδικά για τα νεαρά φυτά. Υπάρχουν εκατοντάδες είδη αλευροφόρων στη Βόρεια Αμερική και τρέφονται με τα φυτά ρουφώντας το χυμό τους. Μπορούν να βλάψουν σοβαρά, ακόμη και να σκοτώσουν τα φυτά. Η πρόληψη και η εξάλειψη των αλευροφόρων θα βοηθήσει στην προστασία των φυτών σας και θα διασφαλίσει ότι θα ανθίσουν.

Αναγνώριση Mealybugs

Μπορείτε να εντοπίσετε τους αλευρώδεις από τη λευκή, βαμβακερή εμφάνισή τους. Είναι μικρά, επίπεδα και κηρώδη με οβάλ, τμηματικά σώματα. Τα mealybugs είναι αρκετά μικρά, συνήθως μήκους μεταξύ 1/20 και 1/5 ​​ίντσας. Οι αλευρώδεις κοριοί προτιμούν τις ζεστές θερμοκρασίες και βρίσκονται συχνά σε φυτά εσωτερικού χώρου ή σε φυτά εξωτερικού χώρου σε ζεστά κλίματα.

Η πιο κοινή ποικιλία αλευροφόρων στα φυτά είναι ο αλευρόβιος εσπεριδοειδών (Planococcus citri). Οι αλευρώδεις κοριοί συχνά συρρέουν στις σχισμές των φυτών, γεγονός που καθιστά εύκολο να τα παραβλέψουμε μέχρι να εμφανιστεί προσβολή. Η χρήση ενός μεγεθυντικού φακού για να επιθεωρήσετε τις ρωγμές στα φυτά σας μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε τους αλευρώδεις κοριούς πριν εξαπλωθούν.

Σημάδια προσβολής

Λευκή, κηρώδης ουσία στα φυτά

Το πρώτο σημάδι προσβολής από αλευρώδη είναι λευκές, βαμβακερές ή κηρώδεις ουσίες στα φυτά σας. «Οι αλευρώδεις κοριοί συχνά συγκεντρώνονται σε αποικίες, συνήθως όπου γεννούν τα αυγά τους και συνεχίζουν να τρέφονται», λέει ο κύριος κηπουρός και ιδρυτής του Ιστολόγιο Pro Gardener, Ρόμπερτ Σίλβερ. «Αυτές οι συστάδες μπορεί να κυμαίνονται σε μέγεθος από μικρές ομάδες έως μεγαλύτερες μάζες, που μοιάζουν με χνουδωτές λευκές μπάλες από βαμβάκι. Η παρουσία αυτών των συστάδων είναι ένα ενδεικτικό σημάδι προσβολής από αλευρώδη».

Κολλώδες μελίτωμα

Ένα άλλο σημάδι προσβολής από αλευρώδη είναι το κολλώδες μελίτωμα που εκκρίνουν οι αλευρώδεις. Το μελίτωμα μπορεί να προκαλέσει τη μαύρη αιθάλη να αναπτυχθεί και επίσης να προσελκύσει τα μυρμήγκια. «Το μελίτωμα που εκκρίνεται από τους αλευρωτούς μπορεί να προσελκύσει τα μυρμήγκια, δημιουργώντας μια ανθυγιεινή συνεργασία», λέει ο Silver. «Αυτά τα μυρμήγκια θα προστατεύσουν τους αλευρώδεις κοριούς από τα αρπακτικά, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολο τον έλεγχο της προσβολής».

Φυτά μαρασμού

Θα δείτε επίσης σημάδια στα φυτά σας εάν έχετε σοβαρή προσβολή από αλευρώδη. Τα φυτά σας μπορεί να αναπτυχθούν αργά ή αφύσικα ή να έχουν μαραμένα φύλλα. Μπορεί να συστρέφονται σε σχήματα που έχουν παραμορφωθεί ή να έχουν μη φυσιολογικούς σχηματισμούς λουλουδιών. Τα φρούτα, τα λαχανικά και τα λουλούδια μπορεί να ρίξουν τα φυτά σας. «Τα προσβεβλημένα φυτά παρουσιάζουν συχνά καθυστερημένη ανάπτυξη καθώς τα αλευροφόρα τρέφονται με χυμό φυτών, στερώντας το φυτό από τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά», λέει ο Adnan. «Καθώς οι αλευρώδεις τρέφονται με χυμό φυτών, τα φύλλα μπορεί να κιτρινίσουν, να μαραθούν ή να πέσουν πρόωρα».

Κύκλος ζωής Mealybug

Τα αλευροφόρα μπορούν να αναπαραχθούν γρήγορα και να εξαπλωθούν σε άλλα φυτά με τη βοήθεια εντόμων όπως τα μυρμήγκια. Τα mealybugs έχουν έναν κύκλο ζωής που περιλαμβάνει στάδια αυγού, νύμφης και ενηλίκων. Οι αλευρωτοί αναπαράγονται σε μεγάλους αριθμούς, με τους θηλυκούς αλευρωτούς να γεννούν από 300 έως 600 αυγά στη διάρκεια της ζωής τους.

Τα στάδια της ζωής των αλευροφόρων περιλαμβάνουν:

• Αυγά. Τα θηλυκά αλευροφόρα γεννούν αυγά στα φυτά. Τα αυγά είναι μικροσκοπικά και λευκά και συχνά είναι δύσκολο να τα δεις.
• Νύμφη. Τα αυγά των αλευροφόρων εκκολάπτονται σε νύμφες. Οι νύμφες είναι χωρίς φτερά και μοιάζουν με μικρά ενήλικα αλευροφόρα. Οι νύμφες τρέφονται με χυμό φυτών και αναπτύσσονται γρήγορα.
• Ενήλικες. Τα ενήλικα αλευροφόρα έχουν σχήμα ωοειδούς. Είναι καλυμμένα με μια λευκή κηρώδη ουσία που τα προστατεύει από τα αρπακτικά και το περιβάλλον. Τα ενήλικα αλευροφόρα τρέφονται με χυμό φυτών και αναπαράγονται.
• Αποστειρωμένο αρσενικό. Μερικά είδη αλευροφόρων παράγουν στείρα αρσενικά. Τα στείρα αρσενικά δεν τρέφονται ούτε αναπαράγονται. Ο μόνος σκοπός τους είναι να ζευγαρώνουν με θηλυκά.

Το ακριβές χρονικό πλαίσιο του κύκλου ζωής του αλευρωτού κοριού εξαρτάται από τον τύπο του αλευροκιού. Ανάλογα με το είδος και τις περιβαλλοντικές συνθήκες, τα αλευροφόρα μπορούν να ολοκληρώσουν τον κύκλο ζωής τους σε μόλις δύο εβδομάδες. Η ικανότητά τους να αναπαράγονται γρήγορα μπορεί να προκαλέσει την ταχεία εξάπλωση των προσβολών.

Κοινά φυτά που επηρεάζονται από αλευρώδη ζωύφια

Τα φυτά που πλήττονται συνήθως από τους αλευρωτούς αναπτύσσονται σε θερμά κλίματα και θερμοκήπια. Μερικά φυτά που συχνά προσελκύουν αλευρώδεις κοριούς περιλαμβάνουν:

• Οπωροφόρα δέντρα και αμπέλια, συμπεριλαμβανομένων των εσπεριδοειδών, των αμπελιών και των συκιών.
• Φτέρες 
• Καλλωπιστικά φυτά όπως τριαντάφυλλα, αζαλέες και ιβίσκος.
• Φυτά σπιτιού, συμπεριλαμβανομένων των φυτών αράχνης και των παχύφυτων.

Το υπερβολικό πότισμα των φυτών σας και η υπερβολική λίπανσή τους μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης αλευροφόρων, οπότε φροντίστε έχετε επαρκή αποστράγγιση και ακολουθείτε τα προτεινόμενα προγράμματα ταΐσματος και ποτίσματος για εσάς φυτά.

Πρόληψη και Έλεγχος

Η πρόληψη είναι το πρώτο βήμα για την καταπολέμηση των αλευροφόρων και την προστασία των φυτών σας. Ο τακτικός έλεγχος των φυτών σας για σημάδια αλευροφόρων και η απομόνωση τυχόν προσβεβλημένων φυτών θα βοηθήσει να σταματήσει η εξάπλωση αυτών των παρασίτων.

Επιθεωρήστε και απομονώστε τα φυτά όπως χρειάζεται

«Ελέγχετε τακτικά τα φυτά σας για σημάδια προσβολής από αλευρώδεις», λέει ο Adnan. «Η έγκαιρη ανίχνευση είναι το κλειδί για την πρόληψη της εξάπλωσής τους. Εάν εντοπίσετε αλευρώδη σφάλματα, κλαδέψτε αμέσως και αφαιρέστε τα επηρεασμένα μέρη του φυτού. Απομονώστε τα μολυσμένα φυτά για να αποτρέψετε την εξάπλωση των παρασίτων. Η απομόνωση των προσβεβλημένων φυτών είναι ζωτικής σημασίας για να σταματήσει η εξάπλωση των αλευροφόρων. Τα φυτά με σοβαρή προσβολή μπορεί να χρειαστεί να απορριφθούν για να αποτραπεί η επίθεση των αλευροφόρων σε άλλα φυτά σας.

Διατηρήστε τα φυτά σας

Διατηρώντας τα φυτά σας τρέφονται με τη σωστή ποσότητα λιπάσματος και νερού μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των αλευροφόρων. Τα αλευρώδη έλκονται από τα υπερβολικά ποτισμένα και υπερβολικά γονιμοποιημένα φυτά, γι' αυτό φροντίστε τα φυτά σας να στραγγίζουν καλά και να μην υπερβάλλετε στο τάισμα και το πότισμα τους. Διατηρήστε τις περιοχές των φυτών σας καθαρές και καθαρές από υπολείμματα.

«Καθαρίστε τακτικά τα πεσμένα φύλλα, τα υπολείμματα φυτών και τα ζιζάνια, κάνοντας τον κήπο σας λιγότερο φιλόξενο για αυτά τα παράσιτα», λέει ο Silver. «Αυτά τα οργανικά υλικά μπορούν να χρησιμεύσουν ως κρυψώνες και πηγές τροφής για τους αλευρωτούς. Καθαρίστε καλά και τα εργαλεία κηπουρικής σας για να αποτρέψετε την τυχαία εξάπλωση των αλευροφόρων μεταξύ των φυτών».

Περιστροφή φυτών

Εάν έχετε μια εκτεταμένη συλλογή φυτών, η Silver προτείνει να εναλλάσσετε περιοδικά τις θέσεις τους. Οι αλευρώδεις κοριοί τείνουν να εγκαθίστανται σε ορισμένες περιοχές και να εδραιώνονται. Τα περιστρεφόμενα φυτά μπορούν να διαταράξουν την αναπαραγωγή των αλευροφόρων και να αποτρέψουν την εξάπλωση των προσβολών.

Παρουσίαση των Φυσικών Αρπακτικών

Μερικοί φυσικοί θηρευτές μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε τον κήπο σας καθαρό ή τα αλευροφόρα. Πασχαλίτσες, τα κορδόνια και οι μύγες με συρφίδες είναι φυσικά αρπακτικά που σκοτώνουν τους αλευρώδεις κοριούς. «Ενθαρρύνετε τα ωφέλιμα έντομα όπως οι πασχαλίτσες και οι παρασιτικές σφήκες στον κήπο σας, καθώς τρέφονται με αλευρώδη ζωύφια», λέει ο Adnan.

Κολλώδεις παγίδες

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κολλώδεις παγίδες για να σταματήσετε τους αλευρώδεις κοριούς πριν συρθούν στα φυτά σας. «Οι κολλώδεις παγίδες, όπως οι κίτρινες ή οι μπλε αυτοκόλλητες κάρτες, μπορούν να πιάσουν περιπλανώμενα αλευρώδη ζωύφια πριν φτάσουν στα φυτά σας», λέει ο Silver. "Μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε εμπόδια χρησιμοποιώντας κολλητική ταινία που εφαρμόζεται γύρω από τη βάση των γλάστρων."

Γη διατόμων

Η γη διατόμων είναι μια φυσική ουσία που μπορείτε να πασπαλίσετε γύρω από τη βάση των φυτών σας. Βοηθά στην αποτροπή των αλευροφόρων, εμποδίζοντάς τους να σκαρφαλώσουν στα φυτά σας.

Έλαιο Neem

Λάδι Neem είναι μια άλλη φυσική θεραπεία για την εξάλειψη των αλευροφόρων. Μπορείτε να φτιάξετε το δικό σας σπρέι συνδυάζοντας 1 έως 2 κουταλάκια του γλυκού λάδι neem, 1 έως 2 κουταλάκια του γλυκού απορρυπαντικό πιάτων και 1 γαλόνι νερό. Ψεκάστε τα προσβεβλημένα φυτά σας μία φορά την εβδομάδα μέχρι να εξαφανιστούν οι αλευρώδεις.

Χημικές Επεξεργασίες

Εάν έχετε σοβαρή μόλυνση από αλευρώδη που δεν ανταποκρίνεται στις θεραπείες σας, ζητήστε βοήθεια από έναν επαγγελματία ελέγχου παρασίτων. Ορισμένα εντομοκτόνα μπορούν να σκοτώσουν τους αλευρωτούς αλλά απαιτούν ιδιαίτερη φροντίδα για τα φυτά σας και το περιβάλλον. Ορισμένα φυτοφάρμακα θα σκοτώσουν όλα τα έντομα, συμπεριλαμβανομένων των ωφέλιμων, και μερικά δεν είναι ασφαλή για χρήση σε εσωτερικούς ή γύρω από ανθρώπους. Ζητήστε τη συμβουλή ειδικού πριν χρησιμοποιήσετε ένα χημικό φυτοφάρμακο.