Πώς να αποτρέψετε τις συγκρούσεις με τους ηλικιωμένους γονείς

Όταν ήμουν α φροντιστής σύμβουλο, άκουσα μια σειρά από λόγους για διαμάχες που είχαν οι ενήλικες πελάτες μου με τους γονείς τους. Καθώς άκουγα τον καθένα, κούνησα αόρατα το κεφάλι μου και είπα σιωπηλά: «Κι εγώ».

Η σύγκρουση μεταξύ των γενεών φαίνεται να έχει μια ορισμένη καθολικότητα[Εγώ], είτε ήταν οι γονείς μου που εκνευρίζονταν επειδή έπαιρνα αποφάσεις για αυτούς είτε τα ενήλικα παιδιά μου αναρωτιόμουν αν ο πρόσθετος εγκέφαλος μου επέτρεπε να κάνω πεζοπορία μόνος στην έρημο.

Παρόλο που άκουσα πολλές μεταθέσεις συγκρούσεων μεταξύ των γενεών, τέσσερις ξεπέρασαν όλες τις άλλες: αυτές που σχετίζονται με Ταυτότητα, μνήμη, την ανεξαρτησία και τον σχεδιασμό για το μέλλον.

Ταυτότητα

Οι κοινωνιολόγοι υποστηρίζουν ότι η ταυτότητα ενός ατόμου περιλαμβάνει τις πεποιθήσεις, την ιστορία, τις ικανότητες και τις προσδοκίες του.[ii] Είναι σαν μια συνοπτική δήλωση της ζωής ενός ανθρώπου, ανάλογη με το πώς περιγράφεται ένα μυθιστόρημα σε ένα σακάκι βιβλίου. Για παράδειγμα, κάπως έτσι συνόψισε κάποιος τη νουβέλα 128 σελίδων του Έρνεστ Χέμινγουεϊ,

Ο Γέρος και η Θάλασσα: «Ένας γέρος, μια μικρή βάρκα και λίγες μέρες αποκαλύπτουν την ιστορία του ανθρώπινου αγώνα ανά τους αιώνες».

Δεν είναι κακό για ένα κλασικό. Τι αλλάζει, όμως, αν αντί να χρειαστούν τρεις μέρες το Σαντιάγο για να προσγειωθεί το ψάρι, χρειάζονται 20 λεπτά; Έχουμε μια πολύ διαφορετική ιστορία που μπορεί να μην πληροί τις προϋποθέσεις για αναφορά σε ένα περιοδικό ψαρέματος. Η ίδια αρχή ισχύει για την ταυτότητα του ηλικιωμένου γονέα σας.

Το Takeaway. Όταν αλληλεπιδράτε με τους γονείς σας, καταλάβετε ότι στα 70 τους χρόνια δεν έχουν την ίδια ταυτότητα όπως στα 40. Αν το έκαναν, η ζωή τους θα ήταν στατική για 30 χρόνια, κάτι που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς. Να τους συμπεριφέρεστε όπως είναι σήμερα, όχι όπως ήταν ούτε όπως θα θέλατε να είναι.

Η απώλεια μνήμης δεν είναι απαραίτητα ένδειξη άνοιας

Ναι, η μητέρα σας μπορεί να τοποθετεί λάθος τα γυαλιά της πέντε φορές την ημέρα—κάθε μέρα. Και μπορεί περιστασιακά να ξεχνά το όνομα του γιου σας, το αγαπημένο της εγγόνι, αλλά είναι αυτά τα σημάδια του Αλτσχάιμερ ή άλλων τύπων άνοια? Οχι απαραίτητα.

Η μνήμη είναι πιο περίπλοκη από ό, τι θα ήθελαν να πιστεύετε τα δημοφιλή προγράμματα "βελτίωσης μνήμης". Μπορεί να είναι βραχυπρόθεσμο, διαδοχικό, μακροπρόθεσμο ή λειτουργικό (εκτελεστική λειτουργία).[iii] Ο καθένας μπορεί να επηρεαστεί από φάρμακα[iv], κακός ύπνος[v], έλλειψη άσκησης[vi], άλυτα ζητήματα[vii], ή μια φθίνουσα ικανότητα επεξεργασίας πληροφοριών που σχετίζεται με την ηλικία[viii], για να αναφέρω μόνο μερικά.

Το Takeaway: Πριν υποθέσετε ότι ο γονιός σας «χάνει τα μάρμαρά του», προσεγγίστε το πρόβλημα σαν να είστε κλινικός επιστήμονας. Σημειώστε το πλαίσιο, τη συχνότητα ή τη σοβαρότητα της «περίεργης» συμπεριφοράς, όχι για μία μόνο συχνότητα, αλλά για πολλές περιπτώσεις, προτού κλείσετε ραντεβού με έναν νευρολόγο.

Δεν είσαι ο γονέας του γονέα σου

Όλοι θέλουμε να είμαστε όσο πιο εξυπηρετικοί μπορούμε με τους γονείς μας, προσπαθώντας συχνά να προβλέψουμε τις ανάγκες τους πριν ζητήσουν βοήθεια. Πιστεύεις ότι το να κάνεις κάτι πριν σε ζητηθεί δείχνει συμπόνια, αλλά ο πατέρας σου εκνευρίζεται γιατί πιστεύει ότι του φέρεσαι σαν να ξαναγύρισε στα δικά του Παιδική ηλικία. Ορισμένοι από τους πόνους που προκαλούν ο ένας στον άλλον οι γονείς και τα ενήλικα παιδιά μπορεί να προκύψουν όταν υπάρχει ένα χάσμα μεταξύ των προσδοκιών και της πραγματικότητας.[ix]

Το Takeaway. Ναι, μπορείτε να υποθέσετε ότι οι ικανότητες των γονιών σας, από σωματικές έως γνωστικές και ό, τι άλλο ενδιάμεσα, μειώθηκαν με τα χρόνια. Ωστόσο, δεν υπάρχει σταθερό σημείο όπου χρειάζονται βοήθεια. Είναι ένας κινούμενος στόχος. Για να αποφύγετε περιττές συγκρούσεις, συζητήστε πότε είναι κατάλληλο να προσφέρετε βοήθεια και πότε προτιμούν να αγωνίζονται.

Σχέδιο για το Μέλλον Σήμερα

οραματίζομαι καταδίωξη άγρια ​​πέστροφα στα γρήγορα κινούμενα ρέματα στα 90 όπως και εγώ τώρα στα 78. Αλλά ξέρω ότι είναι τόσο γελοίο όσο το να πιστεύω ότι θα τρέξω ξανά σε μαραθώνιο. Όσο περισσότερο επιτρέπω στην «ελπίδα» να αντικαταστήσει την πραγματικότητα, τόσο πιο δύσκολη θα κάνω τη ζωή των ενήλικων παιδιών μου όταν ο εγκέφαλός μου γίνεται τόσο κουραστικός όσο νομίζουν ότι είναι αυτή τη στιγμή.

Μπορεί να είναι δύσκολο για τους ενήλικες γονείς να αντιμετωπίσουν ένα μέλλον λιγότερο ευχάριστο από τη δεκαετία του 1950 Ozzie & Harriet Τηλεοπτική κωμική σειρά, όπου κάθε πρόβλημα είχε μια απλή λύση. Ένα από τα πιο δύσκολα συμβουλευτικά καθήκοντα που είχα ήταν να πείσω έναν πελάτη και την οικογένειά του ότι λόγω τη δυναμική τους, ήρθε η ώρα να εξερευνήσει τις εγκαταστάσεις κλειδωμένης μνήμης, παρόλο που ήταν χρόνια μακριά από την ανάγκη ένας.

Το Takeaway. Η σκέψη για ένα ρόδινο μέλλον είναι αναζωογονητική. Η σκέψη για κάτι που είναι αβέβαιο μπορεί να είναι απειλητικό. Αλλά το να σκέφτεσαι ένα που ξέρεις ότι θα είναι δυσάρεστο είναι απαραίτητο.