Δεν είναι μόνο τα ψυχεδελικά, αλλά η θεραπεία

Τον περασμένο μήνα, η πλειοψηφία των κατοίκων του Κολοράντο ψήφισε υπέρ της πρότασης 122, ενός μέτρου για τη νομιμοποίηση της χρήσης των ψυχεδελικών φαρμάκων ψιλοκυβίνη και ψιλοκίνη. Αυτό κάνει το Κολοράντο τη δεύτερη πολιτεία, μετά το Όρεγκον, που κάνει νόμιμη τη χρήση ψυχεδελικών για θεραπευτικές ανάγκες.

Επειδή έχω περάσει τις τελευταίες έξι δεκαετίες της ζωής μου προσπαθώντας να αυξήσω την αποδοχή της δυνατότητας των ψυχεδελικών φαρμάκων, ξέρω ότι, όταν χρησιμοποιούνται σωστά, τα ψυχεδελικά υποστηρίζουν τη θεραπεία πολλών μορφών ανθρώπινου πόνου, που συχνά θεωρούνται «ψυχικές ασθένειες». Πληθώρα ερευνών επισημαίνουν τη μεγάλη υπόσχεση αυτών των θεραπειών και βλέπουμε μια άνευ προηγουμένου επείγουσα ανάγκη να τις φέρουμε στο μάζες.

Είναι ενθαρρυντικό ότι η πρόταση 122 απαιτεί τη χρήση ψυχεδελικών υπό την επίβλεψη αδειοδοτημένων επαγγελματιών και περισσότερο εκπαίδευση. Αλλά η παρακολούθηση αυτών των διατάξεων και άλλων παρόμοιων είναι το παν. Πράγματι, ο τρόπος παροχής αυτών των θεραπειών είναι πολύ πιο σημαντικός από τα μόρια που τόσες πολλές εταιρείες σπεύδουν τώρα να αναπτύξουν.

Το 1977, ήμουν το τελευταίο άτομο στις ΗΠΑ που συμμετείχε σε μια κλινική δοκιμή με χρήση ψυχεδελικών για την επιτάχυνση ψυχοθεραπεία—μια ερευνητική τροχιά που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έκλεισε ως μέρος του «πολέμου κατά των ναρκωτικών». Ευτυχώς, το 1999, το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins έδωσε ψυχολόγο Ο Roland Griffiths κι εμένα το πράσινο φως για να συνεχίσουμε τις έρευνες για την ιατρική υπόσχεση της ψιλοκυβίνης, της ψυχεδελικής ένωσης που βρίσκεται σε πολλά μανιτάρια είδος. Σήμερα, υπάρχουν 128 κλινικές δοκιμές στις ΗΠΑ που αξιολογούν τις θεραπευτικές δυνάμεις μόνο της ψιλοκυβίνης.

Παράλληλα με την ώθηση στην κλινική έρευνα, έχει υπάρξει και πολλαπλασιασμός βιβλίων, άρθρων και ντοκιμαντέρ που ευαισθητοποιούν και παρουσιάζουν έντονα (στις περισσότερες περιπτώσεις υπεύθυνα) τα πιθανά οφέλη από ψυχεδελικά. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ιδιώτες επενδυτές ήδη στοιχηματίζουν στο μέλλον των ψυχεδελικών, ελπίζοντας να δημιουργήσουν μια νέα αγορά σε πολλές πόλεις και πολιτείες.

Ανησυχώ, ωστόσο, το γεγονός ότι πάρα πολλές πρωτοβουλίες επικεντρώνονται στη νομιμοποίηση των ψυχεδελικών χωρίς να εξετάζεται ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλιστεί η ασφάλεια και η μεγιστοποίηση της αποτελεσματικότητας.

Τα ψυχεδελικά είναι πιο χρήσιμα και ασφαλέστερα όταν χορηγούνται σε ένα περιβάλλον που δημιουργήθηκε σκόπιμα για να εμπνεύσει εμπιστοσύνη με θεραπευτές που έχουν την εκπαίδευση και την τεχνογνωσία να προετοιμάσουν και να υποστηρίξουν ασθενείς κατά την περίοδο του φαρμάκου δράση. Οι θεραπευτές πρέπει να δημιουργήσουν «διαπροσωπική βάση», μια σχέση εμπιστοσύνης που επιτρέπει στους ασθενείς να αισθάνονται ασφαλείς, ανοιχτοί και θαρραλέοι καθώς ανοίγουν οι ευκαιρίες για εξερεύνηση του ανθρώπινου μυαλού.

Όπως εξηγώ στο Ιερή Γνώση: Ψυχεδελικά και Θρησκευτικές Εμπειρίες, η εμπειρία κάποιου με ένα ψυχεδελικό μοιάζει λίγο με το σκι κατάβασης. Σχεδόν ο καθένας μπορεί να πάει στην κορυφή ενός βουνού, να μανδαλώσει σε ένα ζευγάρι σκι και να κάνει την κατηφόρα μόνος του. Μπορεί ακόμη και να είναι συναρπαστικό. Ωστόσο, εάν οι πλαγιές δεν είναι καλά συντηρημένες, είναι λιγότερο πιθανό να εμπιστευτούμε το περιβάλλον αρκετά για να «αφήσουμε» και να επιτρέψουμε στις δεξιότητές μας να μας οδηγήσουν στην εμπειρία. Το ταξίδι σε κατηφόρα θα μπορούσε να αποδειχθεί επικίνδυνο αν δεν μάθει κανείς πώς να ισορροπεί, να ελέγχει την ταχύτητα και να σταματά με ασφάλεια. ο σκιέρ μπορεί να δυσκολευτεί να μείνει στα πόδια του και να χάσει τα πιο ικανοποιητικά μονοπάτια που κρύβονται από τη θέα των αρχαρίων.

Είναι πιθανό, χωρίς καθοδήγηση, κάποιος να έχει μια καλή ψυχεδελική εμπειρία, αλλά αυτό είναι επικίνδυνο. Μπορεί να βλέπουν υπέροχα χρώματα ή να ανακαλούν συναισθήματα και αναμνήσεις βυθισμένα για καιρό, αλλά χωρίς σταθερή, έμπειρος οδηγός, μπορεί να μην αξιοποιήσουν τις βαθιά θεραπευτικές και αποκαλυπτικές διαδικασίες που κάνουν τα ψυχεδελικά μπορεί να παρέχει. Και αν συναντήσουν ανησυχητικά περιστατικά στη διαδρομή (όπως κάνουν πολλοί), μπορεί να δυσκολευτούν να τα περιηγηθούν.

Κανείς δεν μπορεί να είναι πιο ευχαριστημένος από εμένα για την αυξανόμενη αποδοχή των ψυχεδελικών για να βοηθήσουν εκείνους που μπορεί να ωφεληθούν από αυτά. Αλλά πρέπει να κινηθούμε προσεκτικά και σκόπιμα καθώς επεκτείνουμε τη διαθεσιμότητά τους. Αυτό σημαίνει να διασφαλίζεται ότι λαμβάνονται υπό την επίβλεψη καλά εκπαιδευμένων θεραπευτών και σε ασφαλή και καλά ελεγχόμενα περιβάλλοντα. Σημαίνει επίσης παροχή στους ανθρώπους με τις πληροφορίες που χρειάζονται για να αποκτήσουν τα ασφαλέστερα και πιο επιτυχημένα αποτελέσματα εάν επιλέξουν να λάβουν ένα ψυχεδελικό.