Η δύναμη της εξερεύνησης για να ανυψώσει τα πνεύματά μας και να ανοίξει τις καρδιές μας

Μου αρέσει να είμαι έξω και να εξερευνώ νέα και γνωστά τοπία. Με κάνει να νιώθω καλά και γεμάτη ενέργεια και για αυτούς τους λόγους και για κάποιους άλλους, ενθουσιάστηκα που έμαθα για το συναρπαστικό νέο βιβλίο του Terry Garcia και του Chris Rainer —δύο άψογα διαπιστευμένων εξερευνητών Το μέλλον της εξερεύνησης: Ανακαλύπτοντας τα αχαρτογράφητα σύνορα της επιστήμης, της τεχνολογίας και του ανθρώπινου δυναμικούμε πρόλογο του Ρίτσαρντ Μπράνσον.¹

Να τι είχαν να πουν για τη δημιουργία της νοοτροπίας για την ανακάλυψη, την κατανόηση και την εκτίμηση του άγνωστου, για τη βελτίωση της δικής μας ευημερίαςκαι για τη διατήρηση της ελπίδας για τις μελλοντικές γενιές. Με απλά λόγια, είναι σημαντικό για τους ανθρώπους επαναπαλαιώνονται γιατί το να γνωρίσουν ποιοι και τι είναι «εκεί έξω» μπορεί να τους βοηθήσει να σωθούν.²

Marc Bekoff: Γιατί συγκεντρώσατε Το μέλλον της εξερεύνησης?

Terry Garcia: Ο καθένας μας έρχεται σε αυτό με τη δική του μοναδική οπτική. Οι λόγοι μου είναι το προϊόν της λειτουργίας της επιχείρησης του National Geographic για 17 χρόνια. Μου άρεσε η δουλειά μου και ήθελα να μοιραστώ τον ενθουσιασμό και το θαύμα της εξερεύνησης με τους αναγνώστες. Αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Σε μια πρόσφατη εκδήλωση με ρώτησαν «Δεν έχουμε ανακαλύψει τα πάντα στη «terra firma» και το μόνο που μένει είναι η εξερεύνηση του διαστήματος»; Σίγουρα, η εξερεύνηση του διαστήματος είναι μια συναρπαστική και ταχέως αναπτυσσόμενη προσπάθεια, αλλά υπάρχουν τόσα πολλά να ανακαλύψουμε και να μάθουμε για τον δικό μας πλανήτη. Λέγεται συχνά ότι γνωρίζουμε περισσότερα για τη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού παρά για τον ωκεανό. Αυτό μπορεί να είναι λίγο υπερβολή αλλά όχι πολύ. Ο ωκεανός καλύπτει το 75% της Γης και όμως έχουμε εξερευνήσει μόνο ένα μικρό κλάσμα, ίσως το 5-10%. Όταν πρόκειται για τον ωκεανό και τόσες άλλες πτυχές του κόσμου μας, δεν ξέρουμε τι δεν ξέρουμε!

Συνολικά, ελπίζω οι αναγνώστες να απολαύσουν μια εκτίμηση για τους εξερευνητές και την εξερεύνηση. Εξάλλου, σε μια εποχή που αλλάζουν τόσα πολλά για τον πλανήτη μας και επειδή δεν μπορούμε να διαχειριστούμε ή να προστατεύσουμε αυτό που δεν ξέρουμε ή δεν καταλαβαίνουμε, το έργο της ανακάλυψης και της εξερεύνησης είναι πιο σημαντικό από πάντα.

Chris Rainier: Όπως αναφέρει ο Terry, ερχόμαστε και οι δύο στο θέμα της εξερεύνησης με διαφορετικά υπόβαθρα. Έχω περάσει τη ζωή μου ως εξερευνητής και συγκεκριμένα ως φωτογράφος αποφασισμένος να καταγράψω τις τελευταίες από τις παρθένες περιοχές της άγριας φύσης του κόσμου και τους παραδοσιακούς αυτόχθονες πολιτισμούς. Υποθέτουμε σε αυτόν τον κόσμο της υπερτεχνολογίας, του Διαδικτύου, των δορυφόρων και ενός παγκόσμιου πληθυσμού 8 δισεκατομμυρίων και συνεχίζοντας—ότι Δεν υπάρχει τίποτα άλλο για να ανακαλύψετε - δεν έχουν απομείνει άγρια ​​μέρη ή παραδοσιακοί πολιτισμοί που δεν έχουν παρασυρθεί νεωτερισμός.

Αλλά αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Αυτοί οι τύποι μαγικών μερών εξακολουθούν να υπάρχουν! Υπάρχουν μέρη πέρα ​​από όπου τελειώνει το μονοπάτι όπου η άγρια ​​ζωή εξακολουθεί να ζει ελεύθερη, το φυσικό τοπίο είναι ανέγγιχτο και υπάρχουν παραδοσιακοί πολιτισμοί που παλεύουν στους αρχαίους τρόπους ύπαρξης. Ήρθα μαζί με τον Terry σε αυτό το έργο γιατί ένιωσα σημαντικό να επισημάνω ένα μοναδικό σύνολο εξερευνητών που εξακολουθούν να ανακαλύπτουν τα άγρια ​​και υποβλητικά μέρη που έχουν απομείνει στον πλανήτη μας.

Μ.Β.: Πώς επιλέξατε τους συντελεστές σας;

TG/CR: Με λίγες μόνο εξαιρέσεις, έχουμε συνεργαστεί με καθέναν από τους συντελεστές όλα αυτά τα χρόνια. Πολλοί από αυτούς είναι γνωστοί ηγέτες στους αντίστοιχους τομείς τους^.1 Άλλοι είναι νωρίς καριέρα επιστήμονες και εξερευνητές που πιστεύουμε ότι αντιπροσωπεύουν την επόμενη γενιά ηγετών στους τομείς τους. Μία από τις πιο συναρπαστικές εξελίξεις που έχουμε δει ήταν η μεταβαλλόμενη όψη της εξερεύνησης. Οι σημερινοί εξερευνητές προέρχονται από πιο διαφορετικά υπόβαθρα, γεωγραφίες, εθνότητες και κλάδους. Φέρνουν μαζί τους διαφορετικές προοπτικές και προσεγγίσεις που αναμφίβολα θα οδηγήσουν σε μια πλουσιότερη κατανόηση του πλανήτη μας. Όπως σημειώνει η οικολόγος Paula Kahumbu, «Η αληθινή κατανόηση απαιτεί την ικανότητα να βλέπεις μια κατάσταση από πολλαπλές οπτικές γωνίες. ανθρώπινο και μη ανθρώπινο· παγκόσμιες και τοπικές· και κοσμοθεωρίες που ενημερώθηκαν από εκείνες της δυτικής επιστήμης και από την παραδοσιακή γνώση».

Υποστηρίζουν επίσης «εξερεύνηση με σκοπό». Η εξερεύνηση δεν είναι πλέον για την εύρεση νέων εδαφών, αλλά για την εξεύρεση λύσεων σε παγκόσμια προβλήματα. Είμαστε βέβαιοι ότι εάν δοθούν οι πόροι αυτοί οι εξερευνητές θα κάνουν περισσότερα από το να μαρτυρούν αυτό που συμβαίνει. θα βοηθήσουν στη συγγραφή μιας νέας ιστορίας για τον πλανήτη μας.

Μ.Β.: Ποιον ελπίζετε να προσεγγίσετε με το ενδιαφέρον και σημαντικό βιβλίο σας;

TG/CR: Αυτό το βιβλίο προορίζεται για ένα ευρύ κοινό. Όπως συμβαίνει με όλους τους συγγραφείς, ελπίζουμε το βιβλίο να γίνει best seller! Όχι όμως για τους συνήθεις λόγους. Στην αρχή αυτού του ταξιδιού συμφωνήσαμε με τον εκδότη ότι όσα κέρδη προκύψουν από την πώληση βιβλίων θα δοθούν με τη μορφή επιχορηγήσεων σε εξερευνητές πρώιμης καριέρας. Από την εμπειρία, γνωρίζουμε πόσο δύσκολο είναι για αυτά τα άτομα να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση για την εργασία τους. Αν τους δοθούν τα μέσα, ποιος ξέρει τι θα μπορούσαν να βρουν ή τι θα μπορούσαμε να μάθουμε.

Μ.Β.: Ποια είναι μερικά από τα κύρια θέματα που εξετάζετε;

TG/CR: Το βιβλίο είναι σκόπιμα ευρύ, γιατί η εξερεύνηση από τη φύση της είναι οτιδήποτε ωθεί τα όρια της γνώσης. Τα θέματα περιλαμβάνουν αρχαιολογία, βιολογία διατήρησης, ιστορία, γεωγραφία, ωκεανογραφία, εκπαίδευση, αρχιτεκτονική, οικολογία, ηθική, διαστημικά ταξίδια και πλανητική επιστήμη, γενεσιολογία, παλαιοανθρωπολογία και παλαιοντολογία. Επίσης, ανακαλύψαμε πολλά δυνατά θέματα που διατρέχουν τα δοκίμια όλων που βοηθούν στον καθορισμό του μέλλοντος της εξερεύνησης. Η χρήση της τεχνολογίας, η σημασία της διαφορετικότητας και οι διαφορετικές οπτικές γωνίες του τρόπου με τον οποίο βλέπουμε τον κόσμο, και μια αίσθηση επείγουσας ανάγκης για όλα αυτά. Η εξερεύνηση σήμερα προσπαθεί να βρει τις λύσεις στα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε που ζούμε στον πλανήτη γη στο 21^αγ Αιώνας.

Τέλος, ένα νήμα που συνδέει όλα τα δοκίμια είναι η «ελπίδα». Όπως σημειώνει η Jane Goodall, «Μπορούμε να σώσουμε τον κόσμο μας. έχουμε την τεχνογνωσία… Ας χρησιμοποιήσουμε το δώρο της ζωής μας για να κάνουμε αυτόν τον κόσμο καλύτερο. Βρείτε τους λόγους για την ελπίδα σας και μοιραστείτε τους με τους γύρω σας. Μαζί μπορούμε. Μαζί θα σώσουμε τον κόσμο.»

Αυτό το βιβλίο με συγκίνησε πραγματικά. Σε μια προσωπική σημείωση, διαβάζοντάς το έφερε πίσω πολλές αναμνήσεις από περασμένες περιπέτειες και εξερευνήσεις που άλλαξαν τη ζωή στο άγνωστο. Όταν έκανα έρευνα στο Cape Crozier, στην Ανταρκτική πριν από χρόνια, ένιωθα δέος κάθε στιγμή που ξύπνησα—όταν περπατούσα γύρω και ανάμεσα στις φωλιές στο rookery των πιγκουίνων Adélie, όταν ήμουν καθισμένοι και βλέποντας αυτά τα καταπληκτικά πουλιά να προσπαθούν να επιβιώσουν δίπλα στα σκουά του Νότιου Πόλου που τους άρεσε να δειπνούν με αυτά και τους νεοσσούς τους και ενώ πεζοπορούσαν στη Θάλασσα Ρος—συχνά σε ένα καλά χρησιμοποιημένο Το μονοπάτι πάγου και χιονιού το ονομάσαμε "εθνικό δρόμο πιγκουίνων" επειδή αυτά τα απίστευτα σκληρά πουλιά έκαναν έλκηθρο με ιλιγγιώδεις ταχύτητες - και βλέποντας φώκιες λεοπάρδαλης και φάλαινες δολοφόνους που επίσης λάτρευαν το πιγκουίνους. Η απίστευτη αίσθηση της απορίας να βρίσκεσαι σε μέρη όπου λίγοι ή καθόλου άνθρωποι είχαν πάει ποτέ, κρατούσε για πολλές δεκαετίες. Το να βλέπω τους πιγκουίνους και τα σπίτια τους να καταστρέφονται είναι καταστροφικό για την καρδιά και την ψυχή μου.