Πυροσβέστες, Ψυχική Υγεία και COVID-19

Άδειοι δρόμοι, κλειστά μαγαζιά και απομόνωση από φίλους και συγγενείς χαρακτηρίζονται από καραντίνα κατά τη διάρκεια του COVID 19 πανδημία. Καθώς τα σχολεία και τα γραφεία έγιναν απαγορευμένα, πολλοί άνθρωποι έπρεπε να συνεχίσουν να εργάζονται, σώζοντας τη ζωή μας διακινδυνεύοντας τη δική τους. Πολλοί ιατρικό προσωπικό και εργαζόμενοι στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης δεν έφυγαν ποτέ από τις πρώτες γραμμές.

Το να προσπαθούν να εκπληρώσουν τα καθήκοντά τους σε πολύ μεταβαλλόμενες συνθήκες - ενώ γνωρίζουν ότι κινδύνευαν να μολύνουν τον εαυτό τους, τους συναδέλφους τους και τις οικογένειές τους - επέβαλε την ψυχική υγεία στρες. Θέλαμε να μάθουμε περισσότερα για το τι πέρασαν, για να τους βοηθήσουμε να τεκμηριώσουν τις ιστορίες τους βοηθώντας παράλληλα όλους να προετοιμαστούν για την επόμενη πανδημία. Χάθηκαν πάρα πολλές ζωές, από τον COVID-19 και τα lockdown, παρά τις δεκαετίες επιστήμης σχετικά με το πώς να κάνουμε καλύτερα, πολύ πριν εμφανιστεί ο νέος ιός.

Μέθοδος

Πήραμε συνεντεύξεις από οκτώ ανώτερους πυροσβέστες στο Λονδίνο, στο Ηνωμένο Βασίλειο και εννέα στο Μπέργκεν της Νορβηγίας, ρωτώντας για επιπτώσεις στην ψυχική υγεία και απαντήσεις στις ξαφνικές αλλαγές που σχετίζονται με την πανδημία στους κανονισμούς πυρόσβεσης και ρουτίνες. Ποιες ήταν οι προτεραιότητές τους καθώς ο COVID-19 και τα lockdowns επικράτησαν; Πώς προσαρμόστηκαν; Τι διαφορά έχει

ηγεσία φτιαχνω, κανω? Τι θα μπορούσαν να προτείνουν για την πρόληψη δυσμενών επιπτώσεων στην ψυχική υγεία και για την παροχή υποστήριξης για την αντιμετώπισή τους;

Επικεφαλής αυτής της έρευνας ήταν ο Jarle Eid, Καθηγητής Εργασίας και Οργανωσιακής Ψυχολογίας, στο Πανεπιστήμιο του Bergen στη Νορβηγία και ο Gianluca Pescaroli, Αναπληρωτής Καθηγητής Επιχειρησιακής Συνέχειας και Καταστροφής Ελαστικότητα, στο University College του Λονδίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το περιφερειακό ταμείο έρευνας του Μπέργκεν, Regionalt forskningsfond (RFF) Vestland, παρείχε τα χρήματα. Ερευνα ηθική Η έγκριση χορηγήθηκε από το Νορβηγικό Κέντρο Ερευνητικών Δεδομένων και το University College του Λονδίνου.

Αποτελέσματα

Μέσα μας ευρύτερο έργο, έχουμε τώρα σε βάθος αποτελέσματα και αναλύσεις για τον COVID-19. Τέσσερα κοινά θέματα προέκυψαν και στις δύο τοποθεσίες:

• Η ψυχική υγεία των πυροσβεστών αμφισβητήθηκε, επειδή οι πόλεις τους άλλαξαν μέσα σε μια νύχτα σε σουρεαλιστικά τοπία, σε συνδυασμό με τεράστιες ανησυχίες για την ασφάλεια σχετικά με τη μόλυνση από τον COVID-19. Ορισμένοι πυροσβέστες διέμεναν σε ξενοδοχεία για να αποφύγουν τη στενή επαφή με τις οικογένειές τους. Ο υψηλός, έντονος φόρτος εργασίας οδήγησε σε σωματική και ψυχική κόπωση, με κυρίαρχα συναισθήματα μοναξιά, ανησυχία, και εξάντληση.
• Έπρεπε να διατηρηθεί η επιχειρησιακή ετοιμότητα, οδηγώντας σε νέες ρουτίνες και σημαντικές προσαρμογές για τη διαχείριση του προσωπικού και του εξοπλισμού. Αυτές οι ενέργειες ήταν απαραίτητες, αλλά πρόσθεσαν φόρτο εργασίας και άγχος ψυχικής υγείας, ιδιαίτερα καθώς οι αλλαγές στις βάρδιες απαιτούσαν εντατική απολύμανση του εξοπλισμού και δεν υπήρχε η συντροφικότητα των ομάδων που αλληλεπιδρούν.
• Το θετικό είναι ότι η κοινοτική υποστήριξη για τους πυροσβέστες αυξήθηκε με την υπηρεσία και τις ενέργειές τους να αναγνωρίζονται και να εκτιμώνται. Αυξήθηκε η επαφή μεταξύ της ανώτερης ηγεσίας και των κατώτερων πυροσβεστών. Αυτά τα κέρδη συνεχίζονται και σήμερα, που τονίζονται από τη βελτιωμένη εμπιστοσύνη μεταξύ τους και την καλύτερη κατανόηση των δομών διοίκησης. Μια δύσκολη πτυχή ήταν η μειωμένη αλληλεπίδραση με το κοινό, όπως εκδηλώσεις σε σχολεία και ανοιχτές ημέρες σε πυροσβεστικούς σταθμούς.
• Άλλα σημαντικά πλεονεκτήματα υλοποιήθηκαν στην εκμάθηση πώς να εργάζεστε και να εκπαιδεύεστε εξ αποστάσεως και ψηφιακά, αυξάνοντας τον επαγγελματισμό και τη μάθηση, γεγονός που υποστήριξε την ψυχική υγεία. Αυτά τα κέρδη συνεχίζονται και σήμερα.

συστάσεις

Συνολικά, αυτές οι εμπειρίες δείχνουν πώς η εκπαίδευση και η εξάσκηση για ευελιξία και προσαρμογή είναι πιο σημαντικές από την εκπαίδευση και την εξάσκηση σύμφωνα με λεπτομερή σχέδια. Απαιτείται μια ισορροπία μεταξύ της ρουτίνας και της γρήγορης απομάκρυνσης από τη ρουτίνα για την υποστήριξη της ψυχικής υγείας και της επιχειρησιακής ετοιμότητας. Εξάλλου, οι πυροσβέστες επέδειξαν εκπληκτική ευελιξία, αντιμετώπιση, αφοσίωση και ικανότητα προσαρμογής, ενώ παραδέχθηκαν τραύμα από την απομόνωση, την αποσύνδεση και τον κίνδυνο να βλάψουν τις οικογένειές τους μέσω του COVID-19.

Η ηγεσία έκανε τεράστια διαφορά στην υποστήριξη της ψυχικής υγείας των πυροσβεστών σε μια κρίση. Καλή ηγεσία ενστάλαξε αυτοπεποίθηση και δέσμευση. Η κακή πολιτική ηγεσία, όπως η μη παροχή επαρκούς ατομικού προστατευτικού εξοπλισμού, αύξησε το άγχος.

Πάρα πολλά μακροχρόνια μαθήματα δεν είχαν εφαρμοστεί από τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων πριν να είναι πολύ αργά. Οι πυροσβέστες αντιλήφθηκαν την πανδημία COVID-19 ως έκπληξη, απρόβλεπτη και άνευ προηγουμένου. Αντλώντας σε εκτεταμένες, προηγούμενες γνώσεις και εμπειρία πανδημίας θα τους είχε προετοιμάσει καλύτερα. Μια σημαντική προσέγγιση είναι η εξάσκηση γρήγορων, ικανών απαντήσεων σε μια μεγάλη ποικιλία σεναρίων, αντί να αναπτύξετε λεπτομερείς, χειροκίνητες, γραμμή προς γραμμή οδηγίες, οι οποίες μπορούν να παράγουν σήραγγα όραμα.

Η μελέτη μας σε δύο χώρες είναι συγκριτικά μοναδική, με λίγες παρόμοιες στο παρελθόν. Ελπίζουμε ότι τα πρότυπα που εντοπίσαμε και η τεκμηρίωση της πραγματικής ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της κρίσης θα βοηθήσουν στην υποστήριξη και τη διάσωση των ζωών των ανταποκριτών έκτακτης ανάγκης και όλων μας.