Είναι δυνατόν να προβλέψουμε τον θάνατο;

Τον τελευταίο περίπου χρόνο, έχω δημοσιεύσει μια σειρά άρθρων σχετικά με ασυνήθιστα φαινόμενα που συμβαίνουν την ώρα του θανάτου. Έχω γράψει για την τελική διαύγεια, όταν τα άτομα με σοβαρή γνωστική εξασθένηση αποκτούν ξαφνικά διαύγεια και επίγνωση λίγο πριν πεθάνουν. Στο ίδιο άρθρο, συζήτησα για τα «οράματα στο νεκροταφείο», όταν οι ετοιμοθάνατοι φαίνεται να έχουν οράματα νεκρών συγγενών ή φίλων. Έχω γράψει και για επιθανάτιες εμπειρίες, όταν οι άνθρωποι είναι φυσιολογικά «νεκροί» για μικρό χρονικό διάστημα αλλά βιώνουν μια συνέχιση της συνείδησης.

Σε αυτό το άρθρο, θα ήθελα να συζητήσω έναν άλλο αξιοσημείωτο τύπο «εμπειρίας θνησιμότητας»: όταν οι άνθρωποι προβλέπουν ακριβώς τον θάνατο τους. Θα ξεκινήσω συζητώντας μια αξιοσημείωτη ιστορική περίπτωση.

Η περίπτωση του Emanuel Swedenborg

Το 18^ου αιώνα Ο Σουηδός επιστήμονας και πνευματιστής Emanuel Swedenborg ήταν ένας αναγεννησιακός άνθρωπος με α συγκλονιστική σειρά δεξιοτήτων και ενδιαφερόντων, που περίμεναν πολλές από τις βασικές εφευρέσεις και ιδέες του σύγχρονη εποχή. Κατά το πρώτο μέρος της ζωής του, ο Swedenborg έγραψε επιστημονικές πραγματείες για την αστρονομία, τη χημεία, τη γεωλογία και την ανατομία. Στον τομέα της ανατομίας, οι γνώσεις και οι ανακαλύψεις του περιελάμβαναν την ύπαρξη εγκεφαλονωτιαίου υγρού και του κυκλοφορία μέσω του σώματος, την ύπαρξη εγκεφαλικών κυττάρων και τη σύνδεση μεταξύ της κίνησης του εγκεφάλου και αναπνοή. Ως εφευρέτης, η Swedenborg υπέβαλε σχέδια για πρώιμες εκδόσεις ενός υποβρυχίου, ενός αεροσκάφους, ενός αυτοκινήτου, ακόμη και ενός πολυβόλου. Επιπλέον, έγραψε πολλά φιλοσοφικά έργα, στα οποία ήταν εξίσου προληπτικός και προφητικός.

Λόγω της δουλειάς του, ο Swedenborg κέρδισε τεράστιο σεβασμό από τους συνομηλίκους του, συμπεριλαμβανομένου του Βασιλιά της Σουηδίας. Αν είχε περιοριστεί σε αυτούς τους τομείς, πιθανότατα θα ήταν διάσημος ως πρώτος πρωτοπόρος της επιστήμης και τεχνολογία, μια φιγούρα του Διαφωτισμού όπως ο Νεύτωνας ή ο Καντ, ή ίσως ως σκανδιναβικό αντίστοιχο του Λεονάρντο ντα Βίντσι.

Ωστόσο, στα μέσα της ζωής του, ο Swedenborg άρχισε να βιώνει καταστάσεις έκστασης στις οποίες πίστευε ότι συνομιλούσε με αγγέλους και του έδειχναν οράματα του παραδείσου και της κόλασης. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι επιστημονικοί σύγχρονοί του νόμιζαν ότι είχε τρελαθεί. Ωστόσο, ο Swedenborg παρέμεινε εξωτερικά σταθερός και ορθολογικός και κατέγραψε τις εξερευνήσεις του στον κόσμο των πνευμάτων με την ίδια αποστασιοποιημένη ακρίβεια όπως τα επιστημονικά του φυλλάδια.

Το Swedenborg ισχυρίστηκε επίσης ότι ανέπτυξε ψυχικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων οραμάτων για μελλοντικά γεγονότα. Το 1772, ο θεολόγος και ευαγγελιστής John Wesley έλαβε μια επιστολή από το Swedenborg, που ζούσε εκείνη την εποχή στο Λονδίνο ως γέρος. Η Swedenborg έγραψε ότι «έχω ενημερωθεί στο πνευματικός κόσμο που έχεις έντονη επιθυμία να συνομιλήσεις μαζί μου. Θα χαρώ να σε δω." Ο Wesley σοκαρίστηκε, καθώς δεν είπε σε κανέναν για την επιθυμία του να γνωρίσει τη Swedenborg. Εκείνος απάντησε, δηλώνοντας ότι επρόκειτο να φύγει για μια εξάμηνη περιοδεία ομιλίας, αλλά ότι θα χαρεί να τον συναντήσει μετά. Ο Swedenborg απάντησε ότι δυστυχώς θα ήταν πολύ αργά, καθώς επρόκειτο να πεθάνει τον επόμενο μήνα, στις 29^ου Μάρτιος. Και φυσικά, η Swedenborg πέθανε εκείνη την ημερομηνία. Η υπηρέτρια του επιβεβαίωσε επίσης ότι είχε προβλέψει την ημερομηνία του θανάτου του.

Η εμπειρία του πατέρα μου

Η παραπάνω ιστορία έχει ιδιαίτερη απήχηση για μένα, καθώς ο πατέρας μου προφανώς είχε προβλέψει την ημερομηνία του θανάτου του. Ο πατέρας μου πέθανε το 2019, σε ηλικία 79 ετών. Είχε τη νόσο του Πάρκινσον και ήταν αρκετά αδύναμος και λίγο μπερδεμένος, αλλά κανείς δεν περίμενε ότι θα πέθαινε τη συγκεκριμένη στιγμή. Μια εβδομάδα πριν από το θάνατό του, είπε σε έναν φίλο του: «Έμαθα πότε θα πεθάνω – θα είναι μια εβδομάδα σήμερα, την επόμενη Πέμπτη».

Ο φίλος του σοκαρίστηκε, αλλά καθώς ο πατέρας μου δεν φαινόταν σοβαρά άρρωστος, δεν έδωσε σημασία στα σχόλιά του. Ο μπαμπάς μου είχε μόλις πρόσφατα ξυπνήσει μετά από έναν ύπνο, οπότε ο φίλος του υπέθεσε ότι ήταν πιο μπερδεμένος από το κανονικό.

Έπειτα ο μπαμπάς μου συνέχισε: «Έχω δει το βιβλίο όπου είναι γραμμένες όλες οι ημερομηνίες θανάτου των ανθρώπων. Μπορώ να μάθω την ημερομηνία του θανάτου σου αν θέλεις».

«Ω, όχι, μην ανησυχείς», είπε ο φίλος του. «Προτιμώ να μην ξέρω!»

Ο φίλος του μπαμπά μου ήταν σίγουρος ότι βρισκόταν σε κατάσταση παραλήρημα. Αλλά μερικές μέρες αργότερα, η υγεία του μπαμπά μου άλλαξε ξαφνικά προς το χειρότερο. Διαγνώστηκε με πνευμονία και πέθανε την Πέμπτη, όπως ακριβώς είχε προβλέψει.

NDEs

Η ιδέα ότι η ημερομηνία θανάτου είναι καθορισμένη προτείνεται επίσης από ορισμένες αναφορές για εμπειρίες κοντά στο θάνατο. Περιστασιακά, όταν συναντούν οδηγούς ή αποθανόντες συγγενείς, ενημερώνονται ότι πρέπει να επιστρέψουν στο σώμα τους καθώς «δεν είναι ακόμα η ώρα σας». Για παράδειγμα, σε μια περίπτωση που συνέλεξε ο ερευνητής της NDE (και καρδιολόγος) Jeffrey Long, μια γυναίκα είχε NDE κατά τη διάρκεια του τοκετού, μετά από τον τράχηλό της σχισμένο. Περιέγραψε ότι συνάντησε όντα που της έδειχναν τα οράματά της για τη μελλοντική της ζωή, τα οποία της είπαν ότι «υπάρχει καιρός να πεθάνω, και η συγκεκριμένη στιγμή που γεννούσα δεν ήταν αυτή».

Ομολογώ ότι βρίσκω αυτές τις εμπειρίες συγκλονιστικές. Σαφώς, έρχονται σε αντίθεση με την κανονική μας γραμμική θεώρηση του χρόνου, υπονοώντας ότι κατά κάποιο τρόπο το μέλλον είναι ήδη καθορισμένο ή ακόμη υπάρχει ήδη. Όπως έχω σημειώσει σε σχέση με προηγούμενα άρθρα μου, ίσως το μόνο σταθερό συμπέρασμα που μπορούμε να βγάλουμε από τέτοιες εμπειρίες είναι ότι η πραγματικότητα είναι πολύ πιο παράξενο από όσο μπορούμε να φανταστούμε, και ότι η ανθρώπινη εμπειρία περιλαμβάνει πολλά φαινόμενα που είναι αδύνατο να εξηγηθούν με όρους υλιστή κοσμοθεωρία. Όπως κάθε άλλο ζώο, η επίγνωσή μας είναι επιλεκτική και περιορισμένη. Πρέπει να υπάρχουν σειρές φαινομένων και δυνάμεων πέρα ​​από αυτές που συνήθως αντιλαμβανόμαστε, έτσι ώστε στο σοφός τα λόγια του Σαίξπηρ, «υπάρχουν περισσότερα πράγματα στον ουρανό και τη γη από όσα ονειρευόμαστε σε [μας] φιλοσοφία.”