Πώς η απομακρυσμένη εργασία μπορεί να μειώσει τις μικροεπιθέσεις

Τα τελευταία χρόνια έχουν αμφισβητήσει πλήρως τις προσδοκίες μας σχετικά με το πώς εργαζόμαστε, πού εργαζόμαστε και γιατί εργαζόμαστε. Η πανδημία, ειδικότερα, επιτάχυνε νέες τάσεις. Ξαφνικά, η εργασία από το σπίτι έχει γίνει ο κανόνας, σε υβριδικούς και πλήρως απομακρυσμένους ρόλους. Οι εταιρείες έχουν βρει τον εαυτό τους όχι απλώς να επιτρέπει, αλλά να προσαρμόζεται πραγματικά, σε ένα εργατικό δυναμικό που δεν έρχεται στο γραφείο κάθε μέρα. Και το μεγαλύτερο μέρος της συζήτησης, χωρίς έκπληξη, ήταν σχετικά με το πώς αυτό επηρεάζει τα παραδοσιακά μέτρα για την εταιρική υγεία: για παράδειγμα, οι εργαζόμενοι παραγωγικότητα και εταιρική κουλτούρα. Τι γίνεται όμως αν η εξ αποστάσεως εργασία προσφέρει άλλα σημαντικά, αλλά λιγότερο ευχάριστα οφέλη; Συγκεκριμένα, η εργασία εκτός γραφείου μπορεί να μειωθεί μικροεπιθέσεις, λόγω της φύσης του πότε και πώς προκύπτει μια τέτοια συμπεριφορά.

Η εργασία από το σπίτι μπορεί να έχει απροσδόκητα οφέλη αφαιρώντας την ανεπιθύμητη δυναμική

Όπως οι περισσότερες νέες συμπεριφορές, μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να συνειδητοποιήσουμε πλήρως όλα τα οφέλη και τις συνέπειες των αλλαγμένων συνηθειών. Η εργασία από το σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας θεωρήθηκε ως επί το πλείστον στο πλαίσιο ενός σημαντικού γεγονότος για την υγεία. Εστιάσαμε στο πώς να παραμείνουμε ασφαλείς, όχι στο αν ήμασταν τόσο παραγωγικοί. Στη συνέχεια, καθώς η πανδημία άρχισε να υποχωρεί, εξετάσαμε πώς επηρέασε τα θετικά αποτελέσματα του να είσαι στο γραφείο: συνδεόμασταν με άλλους, καθοδηγούσαμε και μας δίνουν καθοδήγηση, χτίζουμε εμπιστοσύνη και άλλα πλεονεκτήματα μιας κοινής ΧΩΡΟΣ ΕΡΓΑΣΙΑΣ. Αλλά μόλις τώρα αρχίζουμε να συνειδητοποιούμε τους τρόπους με τους οποίους αφαιρέσαμε τον αρνητικό αντίκτυπο της συνεργασίας. Συγκεκριμένα, το να είσαι εκτός γραφείου μπορεί να αποθαρρύνει ορισμένες από τις καθημερινές μικρές αλληλεπιδράσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε οδυνηρές εμπειρίες. Οι μικροεπιθέσεις εξ ορισμού εμφανίζονται συνήθως ως μικρότερες, πιο ήσυχες στιγμές. Μπορεί να είναι ένα λεκτικό ή συμπεριφορικό ελαφρύ που είναι σχετικά ανεπαίσθητο αλλά παρόλα αυτά βλάπτει. Αυτές οι εμπειρίες συμβαίνουν πιο συχνά σε περιστασιακές αλληλεπιδράσεις. Και η πραγματικότητα είναι ότι έχουμε λιγότερες άτυπες στιγμές όταν αλληλεπιδρούμε μέσω προγραμματισμένων κλήσεων Zoom ή μέσω διαδικτυακών χώρων εργασίας όπως το Slack.

Για παράδειγμα, μερικές από τις πιο συνηθισμένες μικροεπιθετικές ενέργειες στο γραφείο είναι ερωτήσεις ή σχόλια που εμφανίζονται περισσότερο σε μικρές συζητήσεις παρά σε επίσημες συναντήσεις. Οι έγχρωμοι, για παράδειγμα, είναι πιο πιθανό να ερωτηθούν «από πού κατάγονται πραγματικά» ή να «συμπληρούνται» για το πόσο καλά μιλούν. Αλλά τέτοιου είδους σχόλια –αν και ποτέ δεν είναι κατάλληλα– προκύπτουν πιθανώς στο μεσημεριανό γεύμα, ή μετά από μια συνάντηση ή σε κάποια άλλη περιστασιακή στιγμή. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς να διακόπτει κάποιον κατά τη διάρκεια μιας παρουσίασης για να κάνει μια προσωπική ερώτηση ή να κάνει μια παρατήρηση εκτός θέματος. Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτό το είδος επιθετικότητας έχει σταματήσει. Αλλά είναι πιθανό να είναι πιο δύσκολο να το κάνεις. Και σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι μικροεπιθέσεις συμβαίνουν λόγω άγνοιας και όχι από κακία. Η φύση του να είσαι στο γραφείο σημαίνει ότι βλέπουμε ο ένας τον άλλον να εμπλέκεται σε συμπεριφορές που δεν σχετίζονται με την εργασία. Όταν αυτές οι ενέργειες δεν ευθυγραμμίζονται με τις προκαταλήψεις μας, κάποιοι από εμάς το παρατηρούν φωναχτά. Αυτά τα λεγόμενα μικρά σχόλια αντανακλούν προκατάληψη όταν κάποιος περιμένει ένα άτομο — με βάση το δικό του εθνότητα, γένος, ή ηλικία—να τρώτε συγκεκριμένα τρόφιμα ή να σας αρέσουν ορισμένα είδη μουσικής. Αλλά όταν εργαζόμαστε εξ αποστάσεως, είναι λιγότερο πιθανό να δούμε τις προσωπικές επιλογές των συναδέλφων μας και η πιθανότητα να τις σχολιάσουμε μειώνεται.

Η απομακρυσμένη εργασία δεν θα τερματίσει την κακή συμπεριφορά, αλλά μπορεί να την αποθαρρύνει

Τα οφέλη του να περνάτε λιγότερο χρόνο μαζί δεν είναι επαρκής λόγος για να σταματήσετε να εργάζεστε στα γραφεία. Υπάρχουν πολλά οφέλη από τις προσωπικές εμπειρίες—συμπεριλαμβανομένης της ευκαιρίας να είστε πιο ευαίσθητοι και υπεύθυνοι τρόποι αλληλεπίδρασης μεταξύ τους. Δεν θέλουμε να δημιουργήσουμε μια πραγματικότητα όπου θα πρέπει να έχουμε εμπόδια στην κακή συμπεριφορά σε αντίθεση με το να θεωρούμε τους ανθρώπους υπεύθυνους για τις αποφάσεις τους. Αυτό θα ήταν σαν να προτείνουμε να μην χρησιμοποιούμε ποτέ την κάμερα σε κλήσεις Zoom γιατί θα μείωνε τη φυλετική προκατάληψη. Ωστόσο, υπάρχει κάποια στοιχεία ότι η απομακρυσμένη εργασία βοήθησε στη βελτίωση του περιβάλλοντος γραφείου — αφαιρώντας το γραφείο. Η ενδιαφέρουσα ερώτηση μπορεί να είναι: Η μείωση της ευκαιρίας για κακή συμπεριφορά θα μπορούσε να δημιουργήσει μια μακροπρόθεσμη αλλαγή, ακόμα κι αν και όταν προκύψουν ευκαιρίες, μπορεί να συμβεί λιγότερο συχνά. Θα μπορούσε αυτός ο νέος κανόνας να αλλάξει τις παλιές συνήθειες; Δεν θα γνωρίζουμε για κάποιο χρονικό διάστημα τα πλήρη αποτελέσματα της εργασίας με έναν νέο τρόπο. Απλώς χρειάζεται χρόνος για να δούμε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Εν τω μεταξύ, μπορεί να είναι μια ευπρόσδεκτη, αν και απρογραμμάτιστη, ανακούφιση για πολλούς εργαζόμενους. Εάν πραγματικά μάθουμε και μεγαλώσουμε από αυτήν την εμπειρία μόνιμα, θα μπορούσαμε να αλλάξουμε ουσιαστικά τον εργασιακό χώρο με τρόπους που δεν περιμέναμε ποτέ.