Έχεις ό, τι χρειάζεται για να είσαι ήρωας;

Η ζωή είναι γεμάτη στιγμές όπου πρέπει να διαλέξουμε ανάμεσα στο να κάνουμε ό, τι είναι καλύτερο για τον εαυτό μας και να κάνουμε ό, τι είναι καλύτερο για τους άλλους ανθρώπους. Οι περισσότεροι άνθρωποι, όταν έρχονται αντιμέτωποι με αυτές τις στιγμές, δεν είναι ούτε εντελώς εγωιστές ούτε εντελώς αλτρουιστικός. Το τυπικό άτομο βοηθά τους άλλους όταν μπορούν, αλλά εξακολουθεί να τείνει να προσέχει τον εαυτό του τουλάχιστον μερικές φορές.

Αλλά υπάρχει μια μικρή ομάδα ανθρώπων που είναι πρόθυμοι να εμπλακούν σε εξαιρετικές πράξεις αλτρουισμού. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους ένα άτομο μπορεί να εμπλακεί σε εξαιρετικό αλτρουισμό: Μερικοί μπορεί να δωρίσουν τα όργανά τους (για παράδειγμα, νεφρά, συκώτια ή μυελό των οστών). Μπορεί να εμπλακούν σε μεμονωμένες πράξεις ηρωικής διάσωσης, θέτοντας τη δική τους ασφάλεια σε κίνδυνο για να βοηθήσουν άλλους σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Άλλοι μπορεί να αναλάβουν μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις για να εξυπηρετήσουν άλλους μέσω οργανισμών όπως οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα.

Οι εξαιρετικοί αλτρουιστές είναι πολύ σπάνιοι—1 στα 5 εκατομμύρια άτομα συμμετέχουν σε πράξεις ηρωικής διάσωσης και οι πιθανότητες να είναι ένα άτομο ζωντανός δωρητής οργάνων είναι περίπου 1 στα 17 εκατομμύρια.

Το 2022, ο Shawn Rhoads και οι συνεργάτες του διεξήγαγαν μια μελέτη για να καθορίσουν εάν υπήρχαν συγκεκριμένα προσωπικότητα γνωρίσματα που σχετίζονται με πράξεις ασυνήθιστου αλτρουισμού. Συνέκριναν τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας και τις συμπεριφορές έξι διαφορετικών ομάδων εξαιρετικών αλτρουιστών με μια εθνικά αντιπροσωπευτική ομάδα ελέγχου.

Βρήκαν ότι υπήρχαν τρεις παράγοντες που προέβλεπαν σημαντικά εάν ένα άτομο ήταν πιθανό να εμπλακεί σε μια πράξη ασυνήθιστου αλτρουισμού:

1. Ειλικρίνεια-Ταπεινοφροσύνη

Πρώτον, ο Rhoads και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι οι εξαιρετικοί αλτρουιστές βαθμολογούνται ψηλά σε ένα χαρακτηριστικό που ονομάζεται ειλικρίνεια-ταπεινότητα. Τα άτομα με υψηλή βαθμολογία σε αυτό το χαρακτηριστικό τείνουν να νοιάζονται πολύ για την ειλικρίνεια, την αξιοπιστία και τη δικαιοσύνη όταν έχουν να κάνουν με άλλους. Από την άλλη πλευρά, όσοι έχουν χαμηλά σκορ σε ειλικρίνεια-ταπεινότητα τείνουν να είναι πιο πρόθυμοι να πουν ψέματα, να απατήσουν ή να κλέψουν για προσωπικό όφελος.

Οι άνθρωποι που προσπαθούν να ακολουθούν πάντα τους κανόνες και να λένε την αλήθεια είναι πιο πιθανό να εμπλακούν σε μεγάλες πράξεις αλτρουισμού. Λιγότερο για εκείνους που είναι πρόθυμοι να πουν λευκά ψέματα ή να παραμορφώσουν τους κανόνες σε ορισμένες περιπτώσεις.

2. Μειωμένη κοινωνική έκπτωση

Δεύτερον, οι εξαιρετικοί αλτρουιστές επιδίδονται σε λιγότερες κοινωνικές εκπτώσεις. Η έννοια της κοινωνικής έκπτωσης αναφέρεται στο εάν οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν τους στενούς άλλους (όπως φίλους και μέλη της οικογένειας) και τους απομακρυσμένους άλλους (όπως ξένους και γνωστούς) διαφορετικά.

Κάποιος που έχει υψηλή βαθμολογία στην κοινωνική έκπτωση είναι πρόθυμος μόνο να βοηθήσει τους ανθρώπους που γνωρίζουν εξαιρετικά καλά, ενώ κάποιος όποιος έχει χαμηλές βαθμολογίες στην κοινωνική έκπτωση θα ήταν πρόθυμος να βοηθήσει σχεδόν οποιονδήποτε (ανεξάρτητα από το αν είναι φίλος ή ξένος). Σχεδόν οποιοσδήποτε θα ήταν πρόθυμος να βοηθήσει ένα μέλος της οικογένειας που έχει ανάγκη, αλλά μόνο εξαιρετικοί αλτρουιστές είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν αγνώστους.

3. Λιγότερο Προσωπικό Στρες

Τέλος, οι εξαιρετικοί αλτρουιστές σημείωσαν χαμηλή βαθμολογία σε ένα χαρακτηριστικό που αναφέρεται ως προσωπική δυσφορία. Τα άτομα με υψηλή βαθμολογία στην προσωπική δυσφορία είναι πιο πιθανό να αναστατωθούν συναισθηματικά όταν έρχονται αντιμέτωποι με μια έκτακτη ανάγκη. Είναι πιο πιθανό να γίνουν τόνισε και αναστατώνεσαι όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά. Τα άτομα με χαμηλές βαθμολογίες στην προσωπική δυσφορία διατηρούν την ψυχραιμία τους και επηρεάζονται λιγότερο συναισθηματικά όταν τα πράγματα πάνε άσχημα.

Οι εξαιρετικοί αλτρουιστές τείνουν να σημειώνουν χαμηλότερα σκορ στην προσωπική δυσφορία, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιο πιθανό να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους και να φτάσουν στο ύψος των περιστάσεων όταν το απαιτεί η στιγμή. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτό το χαρακτηριστικό ήταν ιδιαίτερα σημαντικό για τον εντοπισμό ατόμων που συμμετείχαν σε πράξεις ηρωικής διάσωσης.

Τα χαρακτηριστικά που δεν προβλέπουν τον εξαιρετικό αλτρουισμό

Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη παρέχει επίσης κάποια εικόνα για τα χαρακτηριστικά που όχι προβλέπουν αλτρουιστική συμπεριφορά. Για παράδειγμα, εξωστρέφεια—ένα χαρακτηριστικό που σχετίζεται με το πόσο φιλικοί και εξωστρεφείς είστε προς τους άλλους—δεν σχετιζόταν με τον αλτρουισμό.

Αυτό το εύρημα είναι ενδιαφέρον, καθώς η εξωστρέφεια θεωρείται συνήθως ένα επιθυμητό χαρακτηριστικό και τα άτομα με υψηλή βαθμολογία στην εξωστρέφεια τείνουν να έχουν περισσότερους φίλους και κοινωνικές σχέσεις. Αλλά το γεγονός ότι κάποιος είναι εξωστρεφής και φιλικός μπορεί να μην σημαίνει ότι είναι επίσης πιθανό να βοηθήσει άλλους σε μια στιγμή ανάγκης. Ομοίως, οι άνθρωποι που είναι εσωστρεφείς και συγκρατημένοι είναι εξίσου πιθανό να εμπλακούν σε εξαιρετικό αλτρουισμό.