Ένα νέο μονοπάτι μεταξύ σώματος και νου;

Μία από τις βασικές επιπτώσεις της ψυχολογίας και της ψυχιατρικής των τελευταίων δεκαετιών είναι ένα απλό αντικαρτεσιανό μάθημα: το μυαλό και το σώμα είναι ατελείωτα συνυφασμένα μεταξύ τους. Αυτό έχει οδηγήσει σε ενδιαφέρουσες διαγνωστικές προτάσεις, όπως, για να πάρουμε ένα παράδειγμα, την ιδέα ότι η φλεγμονή είναι μια πιθανή αιτία κατάθλιψη. Και έχει εμπνεύσει αναμφίβολα χρήσιμες και εκπληκτικές παρεμβάσεις, όπως η ενσωμάτωση της γιόγκα και των μορφών του σώματος στην παραδοσιακή «ομιλία θεραπείαΑκόμα και τώρα, το βασίλειο των συνδέσεων μεταξύ σώματος και νου αφήνει πολλά να εξερευνηθούν. Ένα συγκεκριμένα εντάλματα προσοχή: αυτή είναι η παρατήρηση ότι μια κατηγορία καταστάσεων, γνωστές ως κληρονομικές διαταραχές του συνδετικού ιστού, μπορεί να έχει ευρέως διαδεδομένες και συχνά εκπληκτικές συνέπειες για το μυαλό.

Τι είναι οι κληρονομικές διαταραχές συνδετικού ιστού (HDCTs); Πρόκειται για διαταραχές που κληρονομεί ένα άτομο γενετικά (εξ ου και το όνομα) που επηρεάζουν τη συνδετική μοίρα του σώματος ιστούς, οι άφθονοι ιστοί που συγκρατούνται και υποστηρίζουν το σώμα ενός ατόμου, συμπεριλαμβανομένων των οστών, του χόνδρου και συνδέσμους. Υπάρχουν αρκετές τέτοιες διαταραχές, με το σύνδρομο Marfan και το σύνδρομο Ehlers-Danlos (EDS) να είναι δύο από τις πιο γνωστές. Δεδομένου του διαδεδομένου ρόλου του συνδετικού ιστού, οι επιπτώσεις αυτών των καταστάσεων μπορεί να είναι εκτεταμένες και συχνά σοβαρές. Το σύνδρομο Marfan, για παράδειγμα, σχετίζεται με δυνητικά θανατηφόρες καρδιακές επιπλοκές (αν και αυτές είναι πλέον θεραπεύσιμες μέσω

φαρμακευτική αγωγή και χειρουργική επέμβαση). Αλλά οι διαταραχές του συνδετικού ιστού μπορεί να έχουν και ψυχολογικές επιπτώσεις.

Τα καλύτερα μελετημένα από αυτά είναι ίσως αυτά που σχετίζονται με το EDS. Τα άτομα με EDS παρουσιάζουν χαρακτηριστικά κόπωση και πόνο που, εάν το EDS τους δεν αναγνωρίζεται, μπορεί να φαίνεται ανεξήγητο. Αντίστοιχα, σε αυτούς τους ασθενείς μπορούν να δοθούν ψυχολογικές διαγνώσεις, όπως η λειτουργική νευρολογική διαταραχή, όταν τα συμπτώματά τους είναι στην πραγματικότητα μη ψυχολογικά στην προέλευσή τους. Αλλά οι συσχετίσεις μεταξύ EDS και ψυχολογίας εξακολουθούν να είναι πιο εκτεταμένες από αυτό. Μελέτες δείχνουν ότι τα άτομα με EDS έχουν σημαντικά υψηλότερα ποσοστά ΔΕΠΥ, αυτισμός διαταραχές φάσματος και ανησυχία διαταραχές σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό. Οι μηχανισμοί που εξηγούν αυτές τις συνδέσεις παραμένουν ατελώς κατανοητοί και αποτελούν αντικείμενο συνεχιζόμενης έρευνας.

Ο Antoni Bulbena και οι συνεργάτες του ήταν από τους πρώτους που εντόπισαν συσχετίσεις μεταξύ EDS και άγχους και πρότειναν ότι υπάρχει "νευροσυνδετικός φαινότυπος": ένα μοντέλο για την αναπαράσταση των συνδέσεων μεταξύ των ψυχολογικών εκδηλώσεων του EDS (όπως το άγχος) και του μη-ψυχιατρικός εκδηλώσεις (όπως η ύπαρξη εξαιρετικά εύκαμπτων αρθρώσεων ή η υπερκινητικότητα των αρθρώσεων). Μέρος αυτού που είναι κρίσιμο σε αυτήν την εικόνα είναι ότι δεν περιγράφουμε απλώς συσχετίσεις μεταξύ ψυχολογικών καταστάσεων και συνδετικού ιστού διαταραχές, αλλά κατανοώντας το EDS ως μια θεμελιώδη φυσική κατάσταση που παρόλα αυτά εμφανίζεται, για ορισμένους ασθενείς, στην ψυχική ή ψυχιατρική τρόπους. Αυτό υποδηλώνει, όπως υποστήριξαν ο Bulbena και άλλοι, μια νέα προσέγγιση στη θεραπεία ορισμένων ασθενών, μια προσέγγιση στην οποία το όριο μεταξύ νου και σώματος είναι διαπερατό.

Αυτή μπορεί να είναι μόνο η αρχή της κατανόησης της ψυχολογίας των HDCTs. Σκεφτείτε το σύνδρομο Marfan, έναν κληρονομικό συνδετικό ιστό διαταραχή που υπολογίζεται ότι επηρεάζει περίπου 1 στα 5.000 άτομα (άρα στη γειτονιά των 60.000 έως 70.000 ατόμων στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνος). Τα άτομα με σύνδρομο Marfan, όπως τα άτομα με EDS, βιώνουν συχνά πόνο και κόπωση ως αποτέλεσμα της κατάστασής τους. Αλλά, όπως και με το EDS, οι συνδέσεις με την ψυχολογία φαίνεται να ξεπερνούν πολύ αυτό. Για παράδειγμα, φαίνεται να υπάρχει μια συσχέτιση μεταξύ του συνδρόμου Marfan και της σχιζοφρένειας, η οποία ορισμένοι προτείνουν ότι θα μπορούσε να οφείλεται σε μια σύνδεση μεταξύ των γονίδια υπεύθυνη για καθεμία από αυτές τις συνθήκες. Αλλά η κατανόησή μας για αυτές τις συνδέσεις, όπως αυτές, παραμένει εξαιρετικά εικαστική και ελλιπής.

Ωστόσο, ακόμη και στην παρούσα κατάσταση γνώσεων μας, ξεχωρίζουν μερικά μαθήματα. Το ένα είναι η ανάγκη για διεπιστημονική φροντίδα για ασθενείς με κληρονομικές διαταραχές του συνδετικού ιστού. Οι διάφορες εκδηλώσεις αυτών των διαταραχών έχουν ήδη κάνει τέτοιες κλινικές απαραίτητες, ενσωματώνοντας για παράδειγμα την καρδιολογία με τη γενετική συμβουλευτική. Οι ψυχολογικές πτυχές αυτών των καταστάσεων υποδηλώνουν ότι αυτές οι κλινικές μπορεί επίσης να χρειαστεί να ενσωματωθούν ψυχιατρική, ψυχολογία και κοινωνική εργασία, κάτι που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη σε μια σειρά από ακαδημαϊκά ιατρικά κέντρα.

Ένα άλλο ευρύτερα φιλοσοφικό μάθημα είναι το εξής. Είναι αλήθεια, αν δεν είναι πληροφοριακό, να παρατηρήσουμε ότι το μυαλό και το σώμα συνδέονται μεταξύ τους. Ο εγκέφαλος, τελικά, είναι μέρος του σώματος, και το μυαλό είναι συνδεδεμένο, κατά κάποιο τρόπο, με τον εγκέφαλο. Για όλα αυτά, υπάρχουν ισχυρά πειθαρχικά και θεσμικά τα όρια μεταξύ της κλινικής θεραπείας του νου και του σώματος. Ο προβληματισμός σχετικά με τις κληρονομικές διαταραχές του συνδετικού ιστού υποδεικνύει έναν περιορισμό αυτής της προσέγγισης. Ορισμένες συνθήκες επηρεάζουν τόσο το μυαλό όσο και το σώμα, με εκπληκτικούς τρόπους, και με τρόπους που δεν μπορούν να συνυπολογιστούν σωστά σε ψυχολογικό και φυσιολογικό συστατικό. Εάν οι νέες προσεγγίσεις στα HDCT αποτελούν ένδειξη, τότε θα πρέπει να περιμένουμε ότι η μελλοντική θεραπεία των ψυχολογικών συμπτωμάτων θα λάβει μια ολοένα πιο ενσωματωμένη τροπή.