Οι Χελώνες υπό εξαφάνιση προσφέρουν ελπίδα σε μια εποχή απόγνωσης

«Οι συγκλονιστικές συζητήσεις της Μοντγκόμερι με συμπαίκτες και η δέσμευσή της να βοηθήσει έναν οκταγενή που ονομάζεται Αρχηγός της Πυροσβεστικής αποκαλύπτει ότι οι χελώνες είναι τέλειοι αγωγοί για διαλογισμούς σχετικά με τη γήρανση, την αναπηρία και τους επιλεγμένους οικογένεια." —Scientific American

Οι χελώνες είναι καταπληκτικά και μυστηριώδη ζώα. Μου αρέσει να τους παρακολουθώ όποτε και όπου μπορώ και πάντα θέλω να μάθω περισσότερα για αυτούς τους εξαιρετικά διαφορετικούς, μακροχρόνιους επιζώντες. Η επιθυμία μου να μάθω περισσότερα για αυτά τα εξαιρετικά ευαίσθητα και συναισθηματικά ζώα απαντήθηκε στο εικονογραφημένο βιβλίο του βραβευμένου συγγραφέα Sy Montgomery, ένα μπεστ σέλερ των New York Times Of Time and Turtles: Mending the World, Shell by Shattered Shell. Το «συμπαθητικό πορτρέτο των τραυματισμένων χελωνών και των αποφασιστικών διασώσεών τους μας προσκαλεί όλους να επιβραδύνουμε και να γλιστρήσουμε στον χρόνο της χελώνας».

Marc Bekoff: Γιατί δουλέψατε μαζί με τον καλλιτέχνη Matt Patterson του χρόνου και των χελωνών?

Sy Montgomery: Η τελευταία φορά που αφιέρωσα χρόνια από τη ζωή μου στην έρευνα ενός βιβλίου είχε ως αποτέλεσμα τον τίτλο του 2015, Η ψυχή ενός χταποδιού: Μια εκπληκτική εξερεύνηση στο θαύμα της συνείδησης. Περίμενα όλη μου τη ζωή να γράψω για τα ασπόνδυλα και να εξερευνήσω το ζήτημα της συνείδησης—θεωρημένο ένα από τα δύο «δύσκολα» προβλήματα στο φιλοσοφία. Τι είναι αυτό? Είναι καν αληθινό; Ποιος το έχει; Μόλις έκλεισα τα 60, άρχισα να σκέφτομαι το άλλο «σκληρό» πρόβλημα της φιλοσοφίας: τον χρόνο. Είναι αληθινό? Τι είναι αυτό? Τι κάνουμε με αυτό;

Σε όλα μου τα λογοτεχνικά και πνευματικός εξερευνήσεις, πάντα μαθήτευα στα ζώα. Τους έχω ακολουθήσει στη ζωή τους, ως είδος αλλά και ως άτομα, μάλλον σαν μαθητής που ακολουθεί τον α ηγέτης. Σαφώς, οι χελώνες ήταν μια εξαιρετική επιλογή για να με οδηγήσουν στην έρευνα του χρόνου. Το είδος τους είναι τόσο παλιό όσο οι δεινόσαυροι. Επέζησαν από την πρόσκρουση αστεροειδών και τις εποχές των παγετώνων. Και είναι εξαιρετικά μακρόβια: μια καλά τεκμηριωμένη χελώνα που πέθανε πρόσφατα ήταν ζωντανή την εποχή του Τζορτζ Ουάσιγκτον και έζησε μέχρι την ηλικία των 288 ετών. Ήμουν πολύ τυχερός που γνώρισα τον καλλιτέχνη άγριας φύσης Ματ Πάτερσον καθώς πλησίαζα στα 60. Είναι μάστορας της χελώνας, και του φιλία και η γνώση βοήθησε να δείξω τη δουλειά μου σε μια χελώνα κατεύθυνση.

Ξεκινήσαμε να συνεργαζόμαστε με μια τοπική ομάδα προστασίας φωλιών χελωνών χάρη σε έναν άλλο φίλο μου—και μέσα από αυτούς τους καλούς ανθρώπους, γνωρίσαμε τις υπέροχες κυρίες που διευθύνουν το Turtle Rescue League, όπου στο υπόγειο του προαστιακού σπιτιού τους φροντίζουν περίπου 250-1.000 τραυματίες, άρρωστους, εγκαταλειμμένους ή εκκολαπτόμενους χελώνες. Αυτές οι συνδέσεις ήταν ευλογίες. Αλλά ίσως το πιο εκπληκτικό, όσον αφορά το να κάνει αυτό το βιβλίο τόσο εξαιρετικά επίκαιρο, ήταν κάτι εντελώς πέρα ​​από το ότι ξέρω: ότι οι αληθινές ιστορίες σε αυτό το βιβλίο για τις χελώνες και τον χρόνο θα ζούσαν κατά τη διάρκεια της COVID-19 πανδημία—μια στιγμή στην ιστορία που ο χρόνος φαινόταν να σταματά. Και σε μια εποχή που όλος ο κόσμος φαινόταν σπασμένος, ο Ματ και εγώ θα είχαμε την ευκαιρία να βοηθήσουμε να γίνουν σπασμένα πλάσματα ολόκληρα — κοχύλι με θρυμματισμένο κέλυφος.

MB: Πώς σχετίζεται το τελευταίο σας βιβλίο με το υπόβαθρό σας και τους γενικούς τομείς ενδιαφέροντος;

SM: Είμαι σε κατάσταση δέους, ζώντας ανάμεσα σε όλα τα εκπληκτικά όμορφα και ταλαντούχα είδη γύρω μου σε αυτόν τον υπέροχο, ποικιλόμορφο, άφθονο και διαλυμένο κόσμο. Για να καλέσετε προσοχή Για τις δόξες τους, γράφω για σπάνια και απειλούμενα είδη. για παρεξηγημένα και παραβλεφθέντα είδη. για τα ζώα που ήδη γνωρίζουμε και αγαπάμε. Οι χελώνες εμπίπτουν σε όλες αυτές τις κατηγορίες ταυτόχρονα. Όλοι αγαπούν τις χελώνες και όλοι έχουν δει μια χελώνα. Αλλά λίγοι από εμάς αναγνωρίζουμε τις εκπληκτικές δυνάμεις τους—κάποιοι σκαρφαλώνουν, κάποιοι κυνηγούν, κάποιοι μπορούν να τρέξουν πιο γρήγορα από ένα παιδί που κάνει τα 100 μέτρα. Ή ότι, παρά το γεγονός ότι ορισμένα είδη είναι κοινά, οι χελώνες ως ομάδα είναι τα πιο σοβαρά απειλούμενα σπονδυλωτά στον πλανήτη. Γράφω για τις μεμονωμένες χελώνες που γνώρισα κατά τη διάρκεια της πανδημίας για να τις αφήσω να μας εκπαιδεύσουν όλους, ειδικά για το πώς μπορούμε να τις βοηθήσουμε.

MB: Ποιους ελπίζετε να προσεγγίσετε μέσω αυτού του βιβλίου;

SM: Οδηγοί (σταματήστε και βοηθήστε τους να περάσουν τους δρόμους!), ψηφοφόροι (υποστηρίξτε υποψήφιους που προστατεύουν τους υγροτόπους και αγωνίζονται παγκόσμια υπερθέρμανση), και καλές ψυχές που νοιάζονται αρκετά για τα ζώα για να τα βοηθήσουν με άλλους τρόπους: για παράδειγμα, να φέρουν τραυματισμένες χελώνες σε θεραπευτές ακόμα και όταν οι περιπτώσεις τους φαίνονται απελπιστικές. Πολλές βαριά τραυματισμένες χελώνες μπορούν να επιβιώσουν, με άμεση, εξειδικευμένη θεραπεία. Αλλά οι αποτοξινωτές χελωνών μπορούν να βοηθήσουν ακόμη και τις χελώνες που είναι νεκρές: στο Turtle Rescue League, οι ειδικοί μας έβγαλαν αυγά από ασθενείς που είχαν λήξει και μπόρεσαν να επωάσουν και να απελευθερώσουν τα μωρά.

MB: Ποια είναι μερικά από τα κύρια μηνύματα που λαμβάνετε στο σπίτι;

SM: Ο κύριος στόχος μου είναι να δημιουργήσω ελπίδα σε μια εποχή απόγνωσης. να εξερευνήσει τη φύση του χρόνου σε μια στιγμή της ιστορίας που ο χρόνος φαινόταν να σταματά. και να στοχάζεσαι με καλοσύνη και γενναιοδωρίαγένος και θέματα αναπηρίας—δύο από τους ανθρώπινους ήρωές μας είναι τρανσέξουαλ, ο ένας είναι τυφλός? και πολλές από τις χελώνες μας ζουν την καλύτερη ζωή τους παρά τις αναπηρίες που οι περισσότεροι άνθρωποι θα θεωρούσαν τρομερές.

Μ.Β.: Σε τι διαφέρει το βιβλίο σας από άλλα που ασχολούνται με ορισμένα από τα ίδια γενικά θέματα;

SM: Υπάρχουν πολλά εξαιρετικά βιβλία για τις χελώνες, συμπεριλαμβανομένων των οδηγών στον αγρό. Λίγες είναι αφηγήσεις μη μυθοπλασίας. Αν και οι χελώνες φαίνονται οι τέλειοι οδηγοί για να εξερευνήσετε το θέμα - εμφανίστηκαν την εποχή των δεινοσαύρων και ορισμένων τα άτομα μπορούν να ζήσουν εκατοντάδες χρόνια - κανένα άλλο βιβλίο για τις χελώνες δεν εξετάζει, όπως συμβαίνει αυτό, το φιλοσοφικό μυστήριο χρονικός.

Μ.Β.: Ελπίζετε ότι καθώς οι άνθρωποι μαθαίνουν περισσότερα για αυτά τα ζώα θα τα αντιμετωπίζουν με περισσότερο σεβασμό και αξιοπρέπεια;

ΣΜ: Αυτή είναι απολύτως η ελπίδα μου. Νομίζουμε ότι γνωρίζουμε τις χελώνες, αλλά δεν γνωρίζουμε. Δείχνοντας πώς είναι αυτά τα ζώα προικισμένος με εξαιρετικές δυνάμεις με αισθήσεις πέρα ​​από τις δικές μας, φωνητική επικοινωνία, εξαιρετικές αναμνήσεις και δυνατά συναισθήματα, για να αναφέρουμε μόνο μερικά, προσπαθώ να θαμπώσω τον αναγνώστη με αυτά συνήθης ζώα και ανανεώνουν την κοσμοθεωρία μας με την αγριάδα και το θαύμα τους.