Τα όρια της μετατραυματικής ανάπτυξης

Η εμπειρία σημαντικών γεγονότων της ζωής, ιδιαίτερα δύσκολων, μπορεί να παρακινήσει τον προβληματισμό για πράγματα που θέλουμε να αλλάξουμε. Οι ψυχολόγοι έχουν μελετήσει αυτήν την ιδέα - γνωστή ως μετατραυματική ανάπτυξη-για πολλά χρόνια.

Η ιδέα είναι ότι μετάτραυματικός Η ανάπτυξη μπορεί να αναγκάσει τα άτομα να κάνουν διαρκείς θετικές αλλαγές στην ταυτότητα, τις σχέσεις ή τις κοσμοθεωρίες τους. Ένα άτομο που έχει διαγνωστεί με μια κατάσταση υγείας που αλλάζει τη ζωή του, για παράδειγμα, μπορεί να βάλει εκ νέου προτεραιότητα σε πόση ποσότητα σημασία που αποδίδουν στα εργασιακά επιτεύγματα για να προωθήσουν την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και να περνούν περισσότερο χρόνο μαζί τους αγαπημένους.

Οι ερευνητές βρήκαν ότι Το 52 τοις εκατό των ανθρώπων αναφέρει μέτρια έως υψηλά επίπεδα μετατραυματικής ανάπτυξης μετά από μια σειρά από διαφορετικές ανεπιθύμητες εμπειρίες. Αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι εάν η μετατραυματική ανάπτυξη μεταφράζεται σε διαρκείς αλλαγές στη ζωή των ατόμων.

Οι γνώσεις που κάνουν τα άτομα όταν ξεπερνούν τις αντιξοότητες παραμένουν μακροπρόθεσμα; Αυτό είναι που εγώ και προσωπικότητα Ο ψυχολόγος Nathan Hudson ξεκίνησε να μάθει πέρυσι, μέσω μια διαχρονική μελέτη για το εάν η προσωπικότητα των ατόμων θα άλλαζε θετικά σε μια περίοδο 16 εβδομάδων μετά από ένα πρόσφατο και δυνητικά τραυματικό συμβάν.

Επιστρατεύσαμε δύο δείγματα ανθρώπων. Ένας είχε βιώσει ένα τραύμα τον περασμένο μήνα και ανέφερε ότι προκάλεσε σημαντική αγωνία και έντονη φόβος, αδυναμία ή τρόμος. Η δεύτερη ήταν μια ομάδα ελέγχου ατόμων που αντιστοιχούσαν σε ηλικία και γένος σε άτομα με έκθεση σε τραύμα, αλλά που δεν είχαν βιώσει οι ίδιοι τραυματικά γεγονότα τους τελευταίους 12 μήνες.

Επικεντρωθήκαμε στην εξέταση των αλλαγών στο «Big Five” γνωρίσματα προσωπικότητας του εξωστρέφεια, συναισθηματική σταθερότητα, ευσυνειδησία, δεκτικότητα στην εμπειρία, και τερπνότητα γιατί γενικά, τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα αυτών των χαρακτηριστικών θεωρούνται υγιή και καλά λειτουργικά. Τα άτομα με υψηλή περιέργεια σε αυτά τα πέντε χαρακτηριστικά είναι συνήθως με αυτοπεποίθηση, ήρεμα, οργανωμένα, διανοητικά περίεργα και διακριτικά με τους άλλους.

Σε αυτή τη μελέτη, ορίσαμε τη μετατραυματική ανάπτυξη ως θετική αλλαγή προσωπικότητας όσον αφορά τις αυξήσεις στα πέντε χαρακτηριστικά. Γνωρίζουμε από την προηγούμενη δουλειά του Νέιθαν ότι οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν τα χαρακτηριστικά τους σύμφωνα με τα δικά τους στόχους. Αυτή η βουλητική αλλαγή στην προσωπικότητα συνδέεται με αυξάνει την ευημερία.

Προβλέψαμε ότι θα παρατηρούσαμε θετική αλλαγή προσωπικότητας μεταξύ ατόμων που έχουν διαμορφώσει στόχους να αλλάξουν τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς τους μέσω του προβληματισμού σχετικά με τις τραυματικές τους εμπειρίες. Εξετάσαμε την επιρροή και τη σημασία του τραυματικού γεγονότος και την πρόσβαση των ατόμων στην κοινωνική υποστήριξη για να προσδιορίσουμε εάν αυτά προέβλεπαν επίσης θετική αλλαγή προσωπικότητας κατά τη διάρκεια της περιόδου των 16 εβδομάδων.

Τα αποτελέσματά μας ήταν κάτι σαν έκπληξη: Δεν υποστήριξαν την έννοια της μετατραυματικής ανάπτυξης.

Διαπιστώσαμε ότι η ευσυνειδησία μειώθηκε μεταξύ των ατόμων που θεώρησαν ότι το τραύμα τους είχε κεντρικό και αυτοκαθοριζόμενο αντίκτυπο στη ζωή τους. Σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου, η ευχαρίστηση μειώθηκε επίσης μεταξύ των ατόμων με πρόσφατη έκθεση σε τραύμα για εκείνα που δεν ήθελαν να αλλάξουν αυτό το χαρακτηριστικό.

Συνοπτικά, υπήρχαν λίγα στοιχεία που να υποστηρίζουν τη μετατραυματική ανάπτυξη.

Τα αποτελέσματα της μελέτης μας δεν στέκονται μεμονωμένα. Ανέφερε επίσης μια πρόσφατη ανασκόπηση 15 εμπειρικών μελετών περιορισμένα στοιχεία θετικής αλλαγής προσωπικότητας βραχυπρόθεσμα μετά την εμπειρία των αντιξοοτήτων. Συλλογικά, αυτές οι μελέτες εξέτασαν ένα πολύ μεγαλύτερο εύρος ανεπιθύμητων συμβάντων της ζωής και χαρακτηριστικών προσωπικότητας, συμπεριλαμβανομένων των διαπροσωπικών χαρακτηριστικών όπως η ενσυναίσθηση, σοφία, και τη συμπόνια που έχει προταθεί ότι είναι ιδιαίτερα πιθανό να αυξηθούν μετά από αντιξοότητες. Το ηχηρό εύρημα από όλες αυτές τις μελέτες ήταν ότι τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας των ατόμων παρέμειναν σταθερά με την πάροδο του χρόνου.

Τα συμπεράσματα από αυτές τις ερευνητικές μελέτες μπορεί να φαίνονται λίγο ζοφερά κατά την πρώτη ανάγνωση. Η μετατραυματική ανάπτυξη είναι μια ελκυστική ιδέα και αυτά τα ευρήματα φαίνεται να εγείρουν ερωτήματα σχετικά με τη νομιμότητά της. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιοι λόγοι για να παραμείνουμε αισιόδοξος. Αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να μην έχει την ίδια απήχηση με τη μετατραυματική ανάπτυξη - την αντίληψη ότι αλλάζουμε προς το καλύτερο παρά τις αντιξοότητες - αλλά μπορεί να εξακολουθεί να μιλά για την ικανότητά μας να ελαστικότητα.

Ας συζητήσουμε επίσης τους πιθανούς περιορισμούς των ερευνητικών μελετών που παρουσιάστηκαν. Πρώτον, ορισμένοι μπορεί να αναρωτηθούν εάν οι θετικές αλλαγές στα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας είναι η καλύτερη ιδέα για τη μέτρηση της μετατραυματικής ανάπτυξης. Τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας είναι γενικά σταθερά με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να είναι λιγότερο επιρρεπή σε αλλαγές μετά από τραύμα σε σύγκριση με τους στόχους ή τις προτεραιότητες της ζωής.

Δεύτερον, και σε σχέση με το πρώτο σημείο, όλες αυτές οι ερευνητικές μελέτες εξέτασαν την αλλαγή χαρακτηριστικών σε σχετικά σύντομα χρονικά πλαίσια. Εάν αλλάξει το χαρακτηριστικό μετά από αντιξοότητες, τότε μπορεί να είναι μια διαδικασία που εκτυλίσσεται πολύ πιο μακροπρόθεσμα.

Τέλος, μόνο μερικές από τις μελέτες είχαν σχέδιο προοπτικής διαχρονικής μελέτης που μετρούσε τα βασικά επίπεδα χαρακτηριστικών πριν από το τραυματικό συμβάν. Χωρίς τέτοιες διαχρονικές μελέτες, είναι δύσκολο να γίνουν οριστικοί ισχυρισμοί σχετικά με το πώς το τραύμα μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στην προσωπικότητα.

Ωστόσο, υποθετικά, ας φανταστούμε ότι αυτά τα μεθοδολογικά ζητήματα αντιμετωπίστηκαν και τα ευρήματα της έρευνας συνέχισαν να θέτουν αμφιβολίες για τη μετατραυματική ανάπτυξη. Τι θα σήμαινε αυτό; Μπορεί να υποδηλώνει ότι η μετατραυματική ανάπτυξη είναι σπάνια και μόνο λίγοι άνθρωποι τη βιώνουν. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι τα άτομα δεν μπορούν να είναι ανθεκτικά ή να ανακάμψουν από τις αντιξοότητες. Πράγματι, στις περισσότερες από τις μελέτες που παρουσίασα, οι συγγραφείς ανέφεραν σταθερότητα στα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, παρά ενδείξεις παρακμής.

Επίσης, αν γινόταν ευρέως αναγνωρισμένο ότι η μετατραυματική ανάπτυξη είναι μια σπάνια εμπειρία, τότε θα μπορούσε να απελευθερώσει οποιαδήποτε ενοχή ή πίεση από άτομα να βρουν τα ασημένια επένδυση από τα βάσανα. Εάν οι άνθρωποι σπάνια βγαίνουν πιο δυνατοί από μια τραυματική εμπειρία, αλλά πιστεύουν ότι πρέπει, τότε μπορούν αισθάνονται απογοητευμένοι ή ότι κάτι δεν πάει καλά με αυτούς, προσωπικά, αν δεν βίωσαν μετατραυματικά ανάπτυξη. Αυτός δεν ήταν ποτέ ο στόχος των ερευνητών που μελετούσαν τη μετατραυματική ανάπτυξη, και λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις δυνητικά επιβλαβείς είναι ακόμη πιο σημαντικό οι ερευνητές να συζητούν ευρήματα που προκαλούν και δείχνουν τα όρια αυτή η ιδέα.

Facebook/LinkedIn εικόνα: Sergiy Nigeruk/Shutterstock