Η επαναφορά της ιδρυματοποίησης θα ήταν απάνθρωπη — και αναποτελεσματική

Σε πρόσφατο μήνυμα προς τους υποστηρικτές, πρώην Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπδήλωσε ότι, εάν εκλεγόταν ξανά στον Λευκό Οίκο, θα «χρησιμοποιούσε κάθε εργαλείο, μοχλό και εξουσία για να διώξει τους άστεγους από τους δρόμους μας». Ο υποψήφιος συνέχισε: «Και για αυτούς που είναι αυστηρά ψυχικά άρρωστοι και βαθιά διαταραγμένοι, θα τους φέρουμε πίσω στα ψυχιατρικά ιδρύματα, όπου ανήκουν… με στόχο την επανένταξή τους στην κοινωνία μόλις γίνουν αρκετά καλά διαχειρίζονται."

Η δήλωση του Τραμπ ήταν αξιοσημείωτη για έναν βασικό λόγο: Έσπασε απότομα με 60 χρόνια επίσημης πολιτικής συναίνεσης.

Η ψυχική υγεία είναι πιθανό να είναι ένα από τα βασικά ζητήματα στις προεδρικές εκλογές της Αμερικής το 2024. Ωστόσο, οι συζητήσεις του επόμενου έτους δεν θα επικεντρωθούν μόνο σε τυπικά ερωτήματα όπως η δημόσια χρηματοδότηση για κλινικές ή κανόνες σχετικά με την ασφαλιστική κάλυψη. Η εκστρατεία είναι πιθανό να ανοίξει ξανά δύσκολες συζητήσεις σχετικά με τη θεσμοθέτηση που είχαν σε μεγάλο βαθμό διευθετηθεί εδώ και μια γενιά.

Το 1963, ο Πρόεδρος John F. Ο Κένεντι υπέγραψε το Κοινοτικό Νόμο για την Ψυχική Υγεία, ως απάντηση στην αυξανόμενη ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τις φρικτές συνθήκες σε νοσοκομειακές εγκαταστάσεις ψυχικής υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο νόμος χρηματοδότησε την αρχική δημιουργία τοπικών συστημάτων ψυχικής υγείας, προκαλώντας ένα κύμα αποϊδρυματοποίησης. Τις δεκαετίες που ακολούθησαν, η δημόσια πίεση αυξήθηκε κατά των αποθηκευτών ψυχιατρικός εγκαταστάσεις, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έθεσε όρια σχετικά με την ακούσια ιδρυματοποίηση και, τελικά, ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρίγκαν έκοψε την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για τα περισσότερα από τα υπόλοιπα ψυχιατρικά νοσοκομεία.

Όλη η πρόοδος προς την αποϊδρυματοποίηση ήταν πρόοδος για τα ανθρώπινα δικαιώματα και την αξιοπρέπεια. Ωστόσο, το έργο έμεινε ημιτελές.

Όταν η κυβέρνηση Ρίγκαν έκοψε τη χρηματοδότηση για τα δημόσια ψυχιατρικά νοσοκομεία, το έκανε σε μεγάλο βαθμό απέτυχε να αυξηθεί η χρηματοδότηση για τις κοινοτικές εγκαταστάσεις που προορίζονταν να τις αντικαταστήσουν. Ως αποτέλεσμα, δεκάδες άτομα με σοβαρές παθήσεις ψυχικής υγείας έμειναν χωρίς πού να πάνε - και, σε πολλές περιπτώσεις, τραυματίστηκαν στις φυλακές ή στους δρόμους. Σήμερα, η Εθνική Συμμαχία για τις Ψυχικές Ασθένειες εκτιμά ότι περισσότερο από το 20 τοις εκατό των αδέσποτων έχουν σοβαρή ψυχική κατάσταση.

Αυτός είναι πιθανόν γιατί -εν μέσω μιας αυξανόμενης κρίσης αστέγων- τα σχόλια του Τραμπ έχουν απήχηση σε ορισμένους ψηφοφόρους. Και, μεταξύ των πολιτικών, δεν είναι μόνος. Ο Δημοκρατικός Δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, υποστήριξε πρόσφατα την ακούσια ιδρυματοποίηση ως στρατηγική για άτομα με σοβαρή ψυχική ασθένεια που ζουν στους δρόμους.

Καθώς ο Τραμπ και άλλοι προτείνουν μια επιστροφή στη θεσμοθέτηση μεγάλης κλίμακας, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η επί δεκαετίες συναίνεση κατά της θεσμοθέτησης προέκυψε για καλό λόγο. Η αποθήκευση ανθρώπων σε ψυχιατρικές εγκαταστάσεις δεν είναι απλώς απάνθρωπη αλλά και απάνθρωπη ατελέσφορος.

Ας ξεκινήσουμε με την ηθική υπόθεση. Στα μέσα του 20ου αιώνα, φρικτές ιστορίες κακοποίησης και παραμέλησης σε ψυχιατρικά ιδρύματα εμφανίστηκαν σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, ακόμη και οι εγκαταστάσεις με την καλύτερη διαχείριση και την καλύτερη χρηματοδότηση εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Η τοποθέτηση ενός ατόμου σε ένα ίδρυμα σημαίνει την απομάκρυνση αυτού του ατόμου από την κοινότητα και την οικογένειά του και περιορίζοντας την εξουσία και την αυτονομία τους να λαμβάνουν τις πιο βασικές αποφάσεις για τη ζωή τους και τη δική τους Φροντίδα. Η θεσμοθέτηση ενισχύει τον στιγματισμό και την απανθρωποποίηση—την αίσθηση ότι ένα άτομο είναι εγγενώς «λιγότερο από» και ότι αντιπροσωπεύουν μια διάγνωση και όχι μια ανθρώπινη ζωή.

Η ηθική υπόθεση κατά της ιδρυματοποίησης βοηθά επίσης να εξηγηθεί η πρακτική υπόθεση εναντίον της.

Μελέτες έχουν τεκμηριώσει ότι η κοινωνική αποσύνδεση της ιδρυματοποίησης τείνει να επιδεινώνει τα συμπτώματα των ασθενών και να συμβάλλει σε περαιτέρω ψυχολογική επιδείνωση. Τα μεγάλα ιδρύματα ήταν ιστορικά αναποτελεσματικά στην παροχή εξατομικευμένης, προσανατολισμένης στην αποκατάσταση φροντίδας ψυχικής υγείας—η οποία είναι απαραίτητο για την αντιμετώπιση σύνθετων περιπτώσεων ψυχικής υγείας που μπορεί να εξαρτώνται όχι μόνο από ψυχολογικές καταστάσεις αλλά και από ευρύτερα ζητήματα αρέσει κατάχρηση ουσιών ή οικονομική επισφάλεια.

Ενώ ο πρώην Πρόεδρος Τραμπ και άλλοι συχνά τονίζουν ότι ο στόχος της ιδρυματοποίησης είναι τελικά η επανένταξη των ανθρώπων στην κοινωνία, μεγάλες ψυχιατρικές εγκαταστάσεις μπορούν συχνά να δημιουργήσουν θεσμικές εξαρτήσεις, υπονομεύοντας την ικανότητα των ανθρώπων να επιβιώνουν και να ευδοκιμούν στον έξω κόσμο. Εάν ο στόχος είναι η θεραπεία και η επανένταξη, τότε είναι σημαντικό να χρηματοδοτηθεί ολοκληρωμένη και βασισμένη στην κοινότητα φροντίδα καθώς και ανάγκες όπως η οικονομική στέγαση και τα προγράμματα θεραπείας κατάχρησης ουσιών.

Μπορεί να είναι ιδιαίτερα οδυνηρό το γεγονός ότι ο Ντόναλντ Τραμπ υπόσχεται να τοποθετήσει άτομα με σοβαρή ψυχική ασθένεια σε ιδρύματα, σύμφωνα με τα λόγια του.όπου ανήκουν.» Κι αυτό γιατί αυτή η λέξη, που ανήκει, είναι η ουσία του ζητήματος - όχι με τον τρόπο που ο Τραμπ χρησιμοποιεί τη λέξη.

Κατά την έρευνα του πρόσφατου βιβλίου μου, πήρα συνέντευξη από περισσότερους από 150 ειδικούς από διαφορετικούς κλάδους—συμπεριλαμβανομένης της ψυχολογίας, νευροεπιστήμη, και κοινωνική θεωρία — στο θέμα του πώς να οικοδομήσουμε το ανήκειν στην κοινωνία μας. Έφτασα στην πεποίθηση ότι το να ανήκεις είναι θεμελιώδης προϋπόθεση για την αντιμετώπιση των προκλήσεων ψυχικής υγείας που αντιμετωπίζει η κοινωνία μας. Κατά τη διάρκεια της έρευνάς μου, συνειδητοποίησα ότι η οικοδόμηση του ανήκειν σημαίνει καλλιέργεια σύνδεσης με την κοινότητα καθώς και με τον τόπο, τη δύναμη και τον σκοπό. Αυτό σημαίνει: μόλις επιτευχθούν οι πιο θεμελιώδεις βιολογικές βάσεις της ψυχολογικής υγείας, η ικανότητά μας να βρούμε ευεξία εξαρτάται από η σύνδεση με άλλους ανθρώπους καθώς και η ικανότητά μας να νιώθουμε προσγειωμένοι στην αίσθηση του σπιτιού μας και την ικανότητά μας να νιώθουμε φωνή, πρακτορεία και νόημα στο ζει.

Το να ανήκεις δεν είναι απλώς μια ανθρώπινη ορμή και ανθρώπινη ανάγκη. Είναι το ανθρώπινο εκ γενετής δικαίωμα μας.

Το γεγονός είναι ότι κανείς ανήκει σε ένα ίδρυμα. Το να αποθηκεύεις ένα άτομο σε μια εγκατάσταση χωρίς σύνδεση με τον έξω κόσμο σημαίνει να κάνεις έναν άνθρωπο «λιγότερο από», αρνούμενος την ουσιαστική του ανθρωπιά και κλείνοντας τις βασικές οδούς για τη θεραπεία. Η θεσμοθέτηση είναι μια από τις πιο καταστροφικές μορφές «άλλους» που έχει εμφανιστεί στην ανθρώπινη ιστορία.

Οι σημερινές κρίσεις ψυχικής υγείας είναι επείγουσες. Ωστόσο, υπάρχουν βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις για την επαναφορά της ιδρυματοποίησης μεγάλης κλίμακας.

Για παράδειγμα, κατηγορηματικός κοινοτική θεραπεία (ACT)—αν εντατική, ομαδική προσέγγιση να φροντίζει άτομα με σοβαρές ψυχικές ασθένειες που διαφορετικά θα μπορούσαν να κυκλοφορούν με ποδήλατο σε νοσοκομεία και φυλακές—παρέχει 24ωρη υποστήριξη σε άτομα στα σπίτια και τις κοινότητές τους. Οι ομάδες παρέμβασης σε κρίση (CIT) είναι προγράμματα που περιλαμβάνουν εκπαίδευση των πρώτων ανταποκριτών για την αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση κρίσεων ψυχικής υγείας. Στόχος είναι η αποκλιμάκωση των πιθανών ασταθών επεισοδίων και η εκτροπή των ατόμων από το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης στη θεραπεία ψυχικής υγείας. Οι υπηρεσίες υποστήριξης συνομηλίκων, οι οποίες καθοδηγούνται από άτομα που έχουν βιώσει τα ίδια ψυχικά νοσήματα, μπορούν να παρέχουν ενσυναίσθηση και πρακτική βοήθεια σε άτομα που διαφορετικά δεν θα ήταν δεκτικά στη φροντίδα.

Αν θέλουμε να βρούμε μόνιμες, μακροπρόθεσμες λύσεις σε σύγχρονες κρίσεις ψυχικής υγείας, πρέπει να συνδυάσουμε θεραπευτικές και φαρμακολογικές θεραπείες με ευρύτερες στρατηγικές για να ενισχύσουμε το να ανήκεις. Αυτό σημαίνει επένδυση στην κοινωνική σύνδεση μαζί με στρατηγικές για να δώσει στους ανθρώπους μια αίσθηση φωνής, επιλογής και νόημα στη ζωή τους. Έχω περιγράψει πολλές τέτοιες λύσεις αυτή η σειρά Psychology Today καθώς και το βιβλίο μου, Σχετικά με το ανήκειν: Εύρεση σύνδεσης σε μια εποχή απομόνωσης.

Νομίζω, για παράδειγμα, του Φιλία Πάγκος — an πρωτοβουλία που μεταμόρφωσε την ψυχική φροντίδα στη Ζιμπάμπουε εκπαιδεύοντας τις γιαγιάδες σε ομιλία βασισμένη σε στοιχεία θεραπεία— το οποίο στη συνέχεια παραδίδουν σε ανθρώπους σε παγκάκια πάρκων. Το έργο δείχνει πώς να απαλύνετε την απομόνωση και την αγωνία μέσω της αμοιβαιότητας: Όπως υπηρετούν οι γιαγιάδες άλλοι, νιώθουν ότι τους ακούνε και τους βλέπουν, κάτι που βοηθά στη δημιουργία βρόχων θετικής ανατροφοδότησης υποστήριξης και που ανήκουν.

Μέσα στις τρέχουσες προκλήσεις, ενδέχεται να υπάρξουν μεταρρυθμίσεις στην περίθαλψη ψυχικής υγείας—συμπεριλαμβανομένης της χαλάρωσης ορισμένων από τα ανώτατα όρια το μέγεθος των εγκαταστάσεων ψυχικής υγείας εσωτερικών ασθενών που είναι επιλέξιμες για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για να εξυπηρετήσουν την τρέχουσα ανάγκες των. Ωστόσο, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι υπάρχει τελικά διαφορά μεταξύ της οικοδόμησης ικανότητας για νοσηλεία σε ακραίες συνθήκες και της δέσμευσης ανθρώπων παρά τη θέλησή τους να ζεις χωριστά από αγαπημένα πρόσωπα και αποκομμένα από το κοινωνικό σύνολο.

Θα πρέπει πράγματι να χρησιμοποιήσουμε «κάθε εργαλείο και μοχλό» για να αντιμετωπίσουμε τις κρίσεις των αστέγων και της ψυχικής υγείας, όπως προτείνει ο Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, αυτό θα πρέπει να σημαίνει το αντίθετο της ιδρυματοποίησης.

Αυτό σημαίνει αίτηση δημιουργικότητα και συμπόνια —μαζί με σοβαρούς πόρους— στις περίπλοκες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σήμερα.

Κανείς δεν «ανήκει» σε ίδρυμα. Ανήκουμε μόνο όταν ανήκουμε μαζί.