Η εμπειρία που με έκανε να πιστέψω ξανά στο Σάντα

Οι αργίες με κάνουν νευρικό. Καθώς η πρώτη εβδομάδα του Δεκεμβρίου αναδεικνύει την πιο ευτυχισμένη ώρα του χρόνου, τα πράγματα αρχίζουν να τρίβονται μου λάθος τρόπος: Δεν απολαμβάνω τα χριστουγεννιάτικα κάλαντα που παίζουν στο φαρμακείο όταν μαζεύω ταμπόν. Είμαι ενοχλημένος από την ξαφνική πανταχού παρούσα λέξη μαγεία. Κι ενώ εφαρμόζω καλή θέληση καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, τσακώνω την ιδέα μιας εποχής που προορίζεται για ευθυμία και θερμές ευχές.

Αλλά δεν είμαι εντελώς χαμόγελο. Μου αρέσει να βλέπω φωτογραφίες των φίλων μου και των παιδιών τους στις κάρτες διακοπών που γεμίζουν το γραμματοκιβώτιό μας. Απολαμβάνω τη μυρωδιά του φρέσκου πεύκου όταν περπατώ πέρα ​​από μια στάση των χριστουγεννιάτικων δέντρων. Και πολλά Decembers πριν, όταν ο γιος μου ήταν βρέφος και η κόρη μου ήταν τρια και μισό, σκέφτηκα ότι θα ήταν ωραίο να της δείξω τις εορταστικές εμφανίσεις στα παράθυρα του Macy's. Στα έξι χρόνια που ζούσα στη Νέα Υόρκη, δεν τα είχα δει ποτέ ο ίδιος.

Σε αυτή την ήπια δροσερή εβδομαδιαία νύχτα, οι τέσσερις από εμάς θα κατέβαιναν σε 34^th Δρόμος. Κάλεσα τον Macy να ρωτήσει πόσο αργά ο Σάντα πήρε τους επισκέπτες. η γυναίκα στην άλλη γραμμή είπε 5η ώρα. Μας λείπεις, αφού δεν θα έφθασα μέχρι περίπου 7, μετά την εργάσιμη μέρα και το δείπνο του συζύγου μου. Αλλά αυτό ήταν εντάξει. Η Σοφία δεν ήξερε ότι το να βλέπεις το Σάντα ήταν δυνατό, και σε μόλις τέσσερις μήνες, ο Αλέξος πήγε παντού για να βγει μόνο.

Τα παράθυρα των παραθύρων ήταν θεαματικά: Σε μια χειμωνιάτικη δασική σκηνή, ένα λιοντάρι ζωής κινούσε το κεφάλι του και φώναξε δυνατά χωρίς να τρομάζει το αρνί και οι πιγκουίνοι που μοιράζονταν το βασίλειό του. Σε ένα άλλο παράθυρο, ο Σάντα κάθισε στη μέση ενός σπιτιού γεμάτου παιχνίδι, με παιχνίδια σε μια τροχιά που περιστρέφονταν γύρω του, ενώ μια γιγαντιαία πολική αρκούδα έριξε το κεφάλι του έξω από τον τοίχο για να γλείψει ένα καραμέλα.

Με τον Άλεξ να τράβηξε στο μεταφορέα στο στήθος του Τζιμ και στη Σόφια στο καροτσάκι, περπατήσαμε χαλαρά γύρω από το μπλοκ, έκπληκτος με την υπερβολή. Αφού κοιτάξαμε σε κάθε μία από τις πολλές οθόνες, φαινόταν ότι έπρεπε να κατευθυνθούμε προς το σπίτι. Αλλά αυτή η σπάνια εκδρομή στην οικογένεια της εβδομάδας ήταν τόσο απολαυστική που δεν ήθελα να επιστρέψω στο μικρό, βρώμικο διαμέρισμά μας ακόμα. Ως γονέας πλήρους απασχόλησης, δεν βγήκα πολύ έξω από το μπακάλικο και την παιδική χαρά. Κοιτάζοντας μέσα από τις διπλές πόρτες του Macy, ένιωσα εντυπωσιασμένος από μια κολοσσιαία καμάρα των poinsettias. "Τι θα λέγατε να ρίξουμε μια ματιά στο εσωτερικό;" πρότεινα στο σύζυγό μου.

Μια κομψή καμάρα των poinsettias οδήγησε σε μια άλλη. Περπατήσαμε γύρω από το τμήμα καλλυντικών του πρώτου ορόφου, θαυμάζοντας τις πλούσιες ασημένιες αρετές παντού. Δεν μπορώ να πω ποιος αυξήθηκε πιο γρήγορα - η καινούρια μου όρεξη για δημιουργικά εκθέματα διακοπών ή η συγκίνηση του να βγαίνω έξω από το στοιχείο μου - αλλά είπα στον Jim ότι θα ήταν διασκεδαστικό να κοιτάξουμε Santaland, την περιοχή όπου ο Άγιος Βασίλης έλαβε επισκέπτες.

Ο σύζυγός μου ήταν απρόθυμος. Αν είχε αφήσει ο Σάντα, τι ήταν εκεί για να δεις; Δεν είχαμε απολαύσει το γέμισμα μας; Ήταν 8:45 μ.μ., τελικά. Έπρεπε ακόμα να υπολογίσουμε το μετρό μας στο σπίτι. Ο Alex όμως δεν είχε κανονικό ρυθμό ύπνου, οπότε δεν είχε σημασία για τον ύπνο του για ύπνο και η Σόφια δεν είχε παιδί το πρωί. Άλλα δέκα ή δεκαπέντε λεπτά φάνηκαν ακίνδυνα.

Περνούσαμε τον ανελκυστήρα στον όγδοο όροφο, όπου, ανάμεσα στα ράφια των παλτών, δεν ανακατεύονταν ούτε ένα ποντίκι. Καθώς πήραμε τα ρούχα μας, μια γυναίκα με ένα πράσινο καπέλο, ένας υπάλληλος του Macy, βγήκε από τη γωνία λέγοντας: "Αν είστε εδώ για να δείτε το Santa, είναι έτσι. Πιέστε καλύτερα. Είστε οι τελευταίοι. "

Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Προφανώς, το πρόσωπο στο τηλέφωνο είχε πάρει το χρόνο λάθος. Ο Σάντα είδε τους επισκέπτες μέχρι τις 9 μ.μ. Ενθουσιασμένοι, ξεκινήσαμε από το μονοπάτι που έδειχνε ο ξωτικός, περπατώντας μέσα από ένα τρένο και αναδύεται σε ένα νέο, αφρώδες σύμπαν - ένα χειμωνιάτικο τοπίο που καλύπτεται από μαλακό βαμβακερό χιόνι, όπου η χαρούμενη μουσική του Ο Καρυοθραύστης έπαιξε. Από πάνω, μικροσκοπικά λευκά φώτα επικατέστησαν τα κλαδιά μιας τεράστιας βελανιδιάς. Περισσότερα φώτα τίναξαν στα αμέτρητα χριστουγεννιάτικα δέντρα όλων των μεγεθών. Μεταξύ των δέντρων, και στις δύο πλευρές του μεγάλου ξύλινου μονοπατιού, υπήρχαν πολλά αξιοθέατα για να το δείτε - μπαλαρίνα αρκουδάκι φέρει στροβιλισμένο στη σκηνή, πιγκουίνοι σε φωτεινά χρώματα κασκόλ ισορροπημένο σε σκι, πολικές αρκούδες γεμισμένες σε μια καραμέλα jumbo μπαστούνι.

Περνούσαμε το μονοπάτι γρήγορα, φωνάζοντας "Κοιτάξτε!" Καθώς περάσαμε την πορτοκαλί μπάντα, ένα τεράστιο έλκηθρο συσσωρευμένο ψηλά με παιχνίδια, μια μικροσκοπική παλιομοδίτικη πόλη περιτυλιγμένη σε γυάλινο στρογγυλεμένο από ηλεκτρικό τρένο.

Δεν ήξερα αν η Σοφία, αφού μπήκε σε αυτόν τον εναλλακτικό κόσμο, συνειδητοποίησε τι ήταν επικείμενη, οπότε όταν πλησίασαμε το τέλος της διάβασης, στρίψα στο επίπεδο της. "Θα συναντήσετε τη Σάντα", εξήγησα. Άναψε.

Βγαίνοντας από το χειμωνιάτικο τοπίο του χειμώνα και σε μια αίθουσα αναμονής, μερικά φιλικά ξωτικά ξωτικά μας απαλλάσσει από το καροτσάκι και τα παλτά μας και στη συνέχεια μας συνοδεύει από τη γωνία μέχρι εκεί όπου sat-Άγιος Βασίλης. Εντοπίστε. Ο πραγματικός McCoy. Ήμουν έκπληκτος. Τα πάντα γι 'αυτόν ήταν αυθεντικά: το τρομερό του μέγεθος, τα γυαλιά, η λευκή γενειάδα. Τα ευγενικά του μάτια τσακίτησαν. Ήμουν γρήγορα σίγουρος ότι, μετά την επίσκεψή του μαζί μας, το σπίτι της μετακίνησης αυτού του ανθρώπου θα απαιτούσε ιπτάμενους ταράνδου.

Ο Σάντα ξαπλώνει άνετα στην πολυθρόνα του, χαμογελώντας καθώς πλησίασαμε. Οδήγησε στη Σόφια να έρθει προς τα εμπρός. Το σίγουρο κορίτσι μας ήταν ζαλισμένο. Δεν είχα δει ποτέ αυτό το βλέμμα στο πρόσωπό της. Καθώς παρακολούθησα τη θαρραλέα κάθισή της στην αγκαλιά του Άγιου, ένιωσα ότι κάτι μέσα μου είχε μετατοπιστεί. Φαινομενικά, ενώ είχα περάσει Santaland, οι εκατοντάδες μικροσκοπικά λευκά φώτα είχαν λειώσει το σκληρυνθέν στρώμα του ενήλικου ενήλικα, εκθέτοντας το μικρό κορίτσι που ζούσε ακόμα μέσα μου. Είχε ύπνο για τόσο πολύ καιρό που δεν φαντάστηκα ότι θα μπορούσε να ξυπνήσει. Τώρα, αναμφισβήτητα, ανέτρεψε. Για πρώτη φορά σε αιώνες, θυμήθηκα τι νόημα πίστευα στον Άγιο Βασίλη.

Καθώς κατευθυνθήκαμε στην πατρίδα, υποψιάστηκα ότι, μετά από τέτοιο ενθουσιασμό, η Σόφια δεν θα μπορούσε να τερματίσει. Αλλά πήγε στο κρεβάτι χωρίς αναστάτωση. Αντ 'αυτού, ήμουν αυτός που δεν μπορούσε να κοιμηθεί. Με τον ήχο του μωρού μου ήσυχο στο παχνί στους πρόποδες του κρεβατιού μου, άκουσα το σούφισμα και το τσιμπούρι του καλοριφέρ, άπλωσε σε μια στροβιλισμού των σκέψεων και συναισθήματα-που απολαμβάνουν τη συνάντηση με τον Άγιο, αισθάνθηκα ευγνώμονες που μου άγγιξε και πάλι η μαγεία και λικνίζοντας την αθωότητα η οποία, με θαυματουργό τρόπο, είχε επανεμφανίστηκε μέσα μου. Σε αυτή την ειδική νύχτα, έγινα πιστός. Με όλη μου την καρδιά, πιστεύω ότι κομμάτια από εμάς που λείπουν εδώ και καιρό μπορούν ακόμα να βρεθούν.